Готовый перевод Rebirth of Obsession / Перерождение: Моя одержимость — это ты: Глава 11

Младшие ученики Секты Земляных Формаций, нёсшие дозор у ворот, несли смену строго по расписанию, как и в любой другой день.

На эту задачу обычно назначали тех, чья база культивации была невысока — так поступали во всех крупных сектах.

Сама горная застава охранялась мощной защитной формацией, и дежурные ученики требовались лишь для двух целей: во-первых, для приличия и внешнего вида, а во-вторых, чтобы в случае чрезвычайной ситуации как можно быстрее оповестить старших.

Впрочем, в обычные дни ничего особенного не происходило. Стоявшие у ворот ученики просто занимали свои места, а когда никто не проходил мимо, они могли болтать друг с другом или прямо там предаваться медитации и культивации.

Дежурство у горных ворот считалось среди учеников заданием незавидным. Всё из-за того, что у подножия горы Духовная ци была крайне разреженной, и даже культивировать там оказывалось намного труднее, чем наверху.

Тем не менее, жаловаться им не приходилось — в конце концов, таковы были их обязанности.

Один из дежурных приблизился к воротам, полагая, что сегодняшний день ничем не отличается от прочих и никаких происшествий не предвидится. Однако, не успев дойти до самого прохода, он заметил человека, распростёртого прямо у входа.

Этот бедняк лежал ровно посередине тропы, так что не заметить его было просто невозможно.

Ученик подошёл ближе и уставился на неподвижно лежащее тело, с каждой секундой ощущая странное чувство дежавю. Перевернув незнакомца на спину, он от неожиданности широко распахнул глаза:

— Младшая соратница!

Охранявшие ворота ученики тут же передали наверх весть о том, что Чжэнь Цюэ найдена у входа тяжело раненной и без сознания. У каждого дозорного имелся при себе удобный и быстрый коммуникационный талисман, так что вскоре с горы прибыл человек, чтобы забрать пострадавшую, и это оказался ученик внутреннего круга.

Наблюдая за тем, как двое прибывших без всяких эмоций уносят потерявшую сознание Чжэнь Цюэ, дежурный ученик невольно подумал, что младшая соратница действительно пользуется особой любовью старейшины Дань, раз за ней спустились сразу два старших ученика.

Однако он даже не подозревал, что Чжэнь Цюэ забрали не из-за беспокойства старейшины Дань, а вовсе наоборот — старейшина собирался призвать её к ответу за содеянное.

***

В течение двух дней после возвращения Сяо Шиши Чжун Даонань не отходил от него ни на шаг, окружив самым нежным вниманием. Он не стал, как обычно, брать питомца на прогулку, а просто тихо сидел рядом, и Сяо Шиши была бесконечно рада такому спокойному единению. Возможность постоянно видеть Чжун Даонаня наполняла её сердце глубоким умиротворением.

На третий день Чжун Даонань спросил:

— Ты хочешь быстрее обрести человеческий облик?

Прежде он вовсе не стремился торопить этот процесс, предпочитая позволить всему идти своим чередом. Но в этом мире было слишком много переменных, и даже ему не под силу предусмотреть абсолютно всё.

Пусть даже он вернулся в прошлое, покинул родную секту и заблаговременно отыскал Сяо Шиши, тревожные факторы неизменно следовали за ними по пятам. Происшествие с Чжэнь Цюэ заставило Чжун Даонаня полностью пересмотреть свои прежние планы.

Сяо Шиши тоже изменилась. Поколебавшись, она ответила:

— Хочу.

Я хочу поскорее принять человеческий облик, чтобы стать сильнее. Тогда, столкнувшись с опасностью, даже если она не сможет победить противника, у неё появятся ноги, чтобы сбежать. По крайней мере, она искренне не желала превращаться в обузу для А-Наня.

Выслушав ответ, Чжун Даонань долго молчал, после чего произнёс:

— …Тогда давай постараемся вместе.

Он приложит все усилия, чтобы Сяо Шиши смогла скорее обрести человеческий облик, ведь ему самому не терпелось снова увидеть её в образе человека.

Приняв решение, Чжун Даонань предстал перед Истинным Человеком Тяньвэем и положил на стол диск формации.

— Я хочу уйти, — произнёс он.

Истинный Человек Тяньвэй сперва решил, что ослышался. Его взгляд метнулся с диска формации на Чжун Даонаня и обратно, после чего он отложил то, что держал в руках:

— Ты уходишь? Неужели на сей раз ты собрался отыскать второго Сяо Шиши? И как надолго?

— Я отправляюсь не на поиски другого Сяо Шиши. Я покидаю Пик Десяти Бедствий и Секту Вопрошающую к Небесам.

Кончики пальцев Истинного Человека Тяньвэя едва заметно дрогнули.

— …Покидаешь Секту Вопрошающую к Небесам?

Помолчав довольно долго, он тяжело вздохнул:

— Когда ты явился сюда впервые, никто не знал, откуда ты родом и как долго собираешься гостить. А теперь ты действительно уходишь… право слово, это несколько неожиданно.

Истинный Человек Тяньвэй поначалу полагал, что Чжун Даонань останется здесь навсегда.

По сравнению с другими объединениями, Секту Вопрошающую к Небесам трудно было назвать выдающимся местом, но здешняя обстановка отличалась относительным покоем, а Духовная ци на Пике Десяти Бедствий ни в чём не уступала обителям прочих крупных сект. Глава никак не ожидал, что расставание наступит так быстро.

Истинный Человек Тяньвэй подобрал диск формации — тот самый, что управлял защитным барьером Пика Десяти Бедствий и который они некогда устанавливали вдвоём с Чжун Даонанем.

Впрочем, для людей, идущих по Пути Дао, встречи и расставания — дело привычное, поэтому, услышав об уходе, Истинный Человек Тяньвэй лишь кивнул:

— Я понял… Если тебе что-нибудь понадобится, смело обращайся.

— Ничего не нужно.

Убедившись, что Истинный Человек Тяньвэй забрал диск, Чжун Даонань поднялся, собираясь уходить, но на мгновение замер и добавил:

— Что бы ни случилось в дальнейшем, просто говори всем, что это никак не связано с Сектой Вопрошающей к Небесам.

Бросив эту странную, лишённую контекста фразу, он зашагал прочь.

Провожая взглядом удаляющуюся спину Чжун Даонаня, Истинный Человек Тяньвэй тяжело вздохнул про себя.

В конце концов, он всё же ушёл.

Когда Чжун Даонань только остался в Секте Вопрошающей к Небесам, Истинный Человек Тяньвэй был этому искренне рад.

Будучи заурядной обителью бессмертных, секта случайно обнаружила на своей территории Духовную жилу невероятно высокого качества, из-за чего подверглась нападению со стороны других объединений, оказавшись на волосок от гибели.

Именно появление Чжун Даонаня спасло секту. Позднее ему без возражений отдали в качестве личного владения пик с самой густой Духовной ци.

Пока Чжун Даонань находился в Секте Вопрошающей к Небесам, можно было не опасаться, что другие секты вновь заявятся сюда с войной.

Минуло более двадцати лет — время пролетело единым мигом, и вот настал час расставания. Хотя подобное развитие событий предвиделось с самого начала, на душе всё равно скребли кошки. К тому же предстояло придумать, как отвечать на расспросы старейшин секты.

Сам он был готов отпустить Чжун Даонаня, но остальные старейшины — далеко не факт.

В точности как и предполагал Истинный Человек Тяньвэй, узнав об уходе Чжун Даонаня, старейшины Секты Вопрошающей к Небесам повыходили наружу, даже прервав уединенную медитацию. Сперва они явились к главе за разъяснениями, а после вознамерились разыскать самого Чжун Даонаня.

Однако к тому моменту, как они прибыли на Пик Десяти Бедствий, Чжун Даонань уже покинул его вместе со своим возлюбленным Сяо Шиши.

Покидая обжитые места, Сяо Шиши испытывала лёгкую грусть: всё-таки она прожила здесь какое-то время, успев привыкнуть к каждой травинке и каждому дереву. На новом месте ей снова придётся потратить немало сил, чтобы освоиться с окружением.

Впрочем, для нынешнего Сяо Шиши «знакомым» было любое место, где находился Чжун Даонань. Без А-Наня она бы нигде не почувствовала себя счастливой.

— А-Нань, куда мы направляемся? — паря рядом с Чжун Даонанем, Сяо Шиши забралась на меч, зависший в воздухе, а Чжун Даонань сложил пальцы в заклинание, поднимая клинок ввысь.

При полёте на мечах ветер свистел нешуточный, и даже Сяо Шиши рисковало сдуть с лезвия.

Однако Чжун Даонань проявил исключительную заботу: касаясь тела Сяо Шиши, потоки воздуха полностью теряли свою свирепость, превращаясь в нежное, невероятно приятное дуновение.

— Мы отправляемся в новое место, где будем только вдвоём, — ответил Чжун Даонань, рассекая небеса.

— Это далеко? — поинтересовалось Сяо Шиши.

— …На самом деле не так уж далеко, — последовал ответ.

Если лететь на мечах, путь действительно не займёт много времени.

Но прежде чем отправиться в новый путь, предстояло уладить кое-какие дела.

***

Этот день наверняка врезался в память всем обитателям Секты Земляных Формаций.

Любимая ученица старейшины Дань, Чжэнь Цюэ, былаброшена у горных ворот с полностью разрушенной базой культивации. И при этом на лице старейшины Дань, обычно души не чаявшего в девушке, не читалось ни капли тревоги — лишь мрачная чернота.

Вид старейшины внушал такой ужас, что когда Чжэнь Цюэ приволокли к нему, и он мрачно приказал всем остальным убираться прочь, ученики поспешили испариться, опасаясь задеть чужой гриф и пострадать понапрасну.

Старший соратник Чжу являлся одним из главных учеников Секты Земляных Формаций и прямым последователем старейшины Дань.

Покинув владения учителя, несколько ведущих учеников собрались вместе и принялись озадаченно переговариваться:

— Что же всё-таки стряслось с Чжэнь Цюэ?

— Судя по её состоянию, она лишилась даже базы культивации.

— Обычно наставник только её и баловал, а теперь смотрит так, будто готов разорвать на куски. Любопытно, что же между ними произошло?

— Вы помните… всего несколько дней назад в руках у Чжэнь Цюэ были те два сокровища старейшины?

— Ты имеешь в виду те два сокровища небесного класса?! — В Секте Земляных Формаций эти артефакты старейшины Дань обладали огромным весом. То, что ветвь старейшины Дань держала себя так независимо во всей секте, напрямую зависело от обладания ими.

— Именно так. Но взгляните теперь, остались ли у Чжэнь Цюэ те сокровища?

Когда Чжэнь Цюэ щеголяла с ними, она не преминула похвастаться перед другими старшими учениками. Те затаили обиду в душе, но на людях вынуждены были улыбаться и поздравлять её. Однако зависть к девушке, окруженной столь исключительной заботой учителя, жила в каждом из них.

И теперь, видя её падение и гнев старейшины, они испытывали злорадство.

Вот только если эти два сокровища действительно пропали, дело принимало серьезный оборот.

— …Если артефакты потеряны безвозвратно, боюсь, сама глава не спустит ей это с рук.

Старший соратник Чжу молча слушал болтовню младших соратников и соратниц, но когда те приблизились к запретным темам, прервал их:

— Вместо того чтобы тратить время на пустые разговоры, лучше бы пошли потренировались. Негоже нам обсуждать подобные вещи.

Авторитет старшего брата среди учеников был высок, так что при одном его слове все тут же замолкли.

Собираясь разойтись по своим делам, они вдруг заметили, как небо прочертили несколько свирепых лучей мечей. Подняв головы, ученики переглянулись:

— …Сюда прибыли глава и остальные старейшины.

Обычно глава и старейшины редко появлялись все вместе, но теперь явились в полном составе, что явно свидетельствовало о масштабе происшествия.

Передумавшие болтать ученики вмиг притихли, опасаясь издать хоть звука. Им было прекрасно известно, насколько мощным духовным восприятием обладали и глава, и старейшины — стоит им по неосторожности сболтнуть лишнего, как несдобровать.

Разве они не видели, во что превратилась некогда всеобщая любимица Чжэнь Цюэ?

Пусть деталей никто не знал, но было очевидно: Чжэнь Цюэ кончена.

И она действительно была кончена.

Наполнив тело потерявшей сознание ученицы Духовной силой, старейшина Дань наконец привёл её в чувство. Ещё не успев осознать спасение и расплакаться о своей горькой участи, Чжэнь Цюэ остолбенела от жуткого выражения лица наставника. Тот вернул её к жизни вовсе не из милосердия. Увидев, что девушка открыла глаза, старейшина рыкнул мрачным голосом:

— Где мои сокровища?!

Чжэнь Цюэ затряслась от страха:

— …Сокровища… сокровища…

— Никчёмная тварь!

Узрев её реакцию, старейшина Дань сразу понял: артефактов при ней нет. Разъяренный мужчина отвесил ей пощёчину, вложив в удар столько силы, что изо рта Чжэнь Цюэ хлынула кровь, а в груди отчётливо хрустнули и провалились внутрь рёбра.

Лишенная культивации, она получила страшный урон от удара собственного наставника.

Однако старейшине было некогда заботиться о её здоровье. Схватив девицу за воротник, он злобно впился в неё глазами:

— Говори, где сокровища?! Неужели ты не понимаешь, что даже если твоя никчёмная шкура сдохнет, сокровища должны быть целы?!

Чжэнь Цюэ прекрасно это понимала, но собственная жизнь казалась ей куда важнее любых артефактов.

Прежде наставник души в ней не чаял и даже доверил сокровища небесного класса для «самообороны», чтобы облегчить ей незаметное проникновение на Пик Десяти Бедствий. Теперь же, когда артефакты исчезли, учитель совершенно не походил на себя прежнего.

Переполненная обидой, но не смея заплакать перед нынешним учителем, Чжэнь Цюэ пролепетала сквозь дрожь:

— Сокровища… забрали…

Не успела она договорить, как лицо старейшины Дань резко перекосило. Он уловил приближение нескольких фигур, летящих на мечах — это мчались старейшины и глава.

О пропаже артефактов старейшина Дань старался никому не распространяться. С чего бы главе и остальным заявляться сюда именно сейчас?

Как бы то ни было, отпустив воротник девушки, старейшина резко обернулся и нос к носу столкнулся с главой и старейшинами, чьи лица не сулили ничего хорошего.

Благодаря своим сокровищам старейшина Дань всегда занимал особое положение в секте, вызывая тайную зависть прочих старейшин, а глава смотрел сквозь пальцы на многие его выходки. Но теперь ценные артефакты исчезли, и на лицах окружающих не отражалось радости — они слишком хорошо понимали значимость этих сокровищ для всей Секты Земляных Формаций.

Едва приблизившись, глава с ходу задал вопрос:

— Чжэнь Цюэ вернулась, а где сокровища?

Окинув собравшихся суровым взглядом и стараясь не уронить достоинство, старейшина Дань высокомерно бросил:

— Я занимался воспитанием ученицы. Не понимаю, с какой стати глава и уважаемые старейшины вдруг пожаловали сюда? Что до сокровищ, разумеется, они при мне.

Один из старейшин, находившийся с ним в давней вражде, холодно ухмыльнулся:

— При тебе? Тогда предъяви их нам, дай взглянуть хоть одним глазом!

Старейшина Дань огрызнулся:

— Сокровища небесного класса — вещь слишком важная, разве можно показывать их кому попало? Или ты замышляешь недоброе?

— Не только старейшина Фу хочет взглянуть, мы все хотим на них посмотреть, — несвойственным ему суровым тоном отрезал обычно мягкий глава. — Доставай артефакты, покажи нам.

— Глава… — старейшина Дань понял, что дело дрянь. Но откуда он возьмёт сокровища, если их физически не было у него?

— Не можешь достать, да? — старейшина Фу вытащил из пазухи нефритовый жетон и швырнул его вперёд. — Взгляни-ка, что здесь написано?!

Поймав жетон на лету и пропустив сквозь него духовное восприятие, старейшина Дань мгновенно побледнел как полотно. Переведя остекленевший взгляд на стоявших рядом старейшин и главу, он не смог вымолвить ни слова.

Этот нефритовый жетон Чжун Даонань отправил напрямую главе и старейшинам Секты Земляных Формаций. Содержание послания было предельно лаконичным: Чжун Даонань требовал, чтобы руководство секты выдало ему старейшину Дань. Стоит им выдать виновного, как он вернёт оба артефакта; в противном случае он явится сам, чтобы забрать старейшину силой, невзирая на то, останется тот в живых или нет.

Что значило имя Чжун Даонаня для главы и старейшин Секты Земляных Формаций, понимал каждый из присутствующих.

Люди, пострадавшие от удара меча Чжун Даонаня более двадцати лет назад, до сих пор не могли забыть ту картину и тот ужас; у некоторых из-за той раны развился демон сердца, а иные и вовсе навек утратили понимание Дао.

Прошло чуть больше двух десятилетий, но память о Чжун Даонане была жива и не стерлась ни на йоту.

Пока Чжун Даонань жил в Секте Вопрошающей к Небесам, никто не смел соваться туда с дурными намерениями, даже несмотря на то, что большую часть времени он отсутствовал.

Кто же знал, что старейшина Дань окажется настолько безрассуден, что навлечёт гнев Чжун Даонаня прямо на порог секты.

— Что здесь произошло? — вновь подал голос глава. — Если положение ещё можно исправить, быть может, удастся избежать худшего исхода.

Даже если отбросить артефакты, старейшина с высоким уровнем культивации и глубокими познаниями в алхимии представлял огромную ценность для Секты Земляных Формаций, и расставаться с ним просто так не собирались.

Однако старейшина Дань не знал, что ответить. Развернувшись, он со злости пнул Чжэнь Цюэ и рявкнул:

— Неблагодарная девчонка! Живо расскажи главе и старейшинам, что произошло!

Но прежде чем она успела раскрыть рот, ужасающая духовная мощь накрыла главный пик Секты Земляных Формаций с головой.

Находящиеся там ученики рухнули ниц под тяжестью этого давления, и лишь сильнейшие из учеников внутреннего круга смогли удержаться на коленях. Обычные же адепты, прижатые к земле, не имели сил даже приподнять головы.

Для рядовых учеников это давление было сокрушительным, но для главы и старейшин, обладавших куда более высокой культивацией, оно ощущалось во много раз тяжелее и отчетливее.

Чжун Даонань прибыл.

http://bllate.org/book/24003/2750636