Готовый перевод The Popular Little Fox [Transmigration] / Очаровательный лисенок: Соблазнить тирана: Глава 11

Ся Лян бегом вернулся в свои покои.

Очутившись внутри, он тут же вытряхнул из фарфорового флакона те самые несколько капель крови, которые с таким трудом добыл у Чэнь Фэна, и аккуратно опустил их в чашку с чистой водой.

Алая капля скользнула по узкому горлышку флакона, упала в воду и распустилась там тонкими, извилистыми кровавыми нитями.

Затем эти красные прожилки медленно растворились в воде.

В конце концов от них не осталось и следа, и лишь вода в чашке слегка порозовела.

Правда, этот розовый оттенок был столь бледным, что без пристального внимания его было невозможно заметить.

Ся Лян подумал, что просто подсунет эту чашку Цуйцуй под видом обычной воды — иначе, узнай она, что там человеческая кровь, она наверняка откажется пить.

И действительно, вскоре Цуйцуй пожаловалась на жажду.

Ся Лян поднес заранее подготовленную чашку и протянул ей. Наблюдая, как девочка жадно осушает всё до последней капли, он наконец немного успокоился.

Ся Лян тревожился, испытывая одновременно сомнения и затаенную надежду.

То, что приснилось ему минувшей ночью, — неужели правда?

Неужели эти несколько капель крови Чэнь Фэна действительно помогут?

— Какая горячая вода, — выпив всё, Цуйцуй вытерла уголки рта и вернула чашку Ся Ляну. — Сначала вроде и не казалось, а как проглотишь — в животе будто огонь горит, чуть не обожгло меня.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Ся Лян. — Тебе хоть немного полегчало?

Цуйцуй покачала головой, легла и натянула одеяло прямо на голову, полностью укрывшись с головой.

Ся Лян тихо вздохнул, бросил сквозь одеяло: — Хорошенько отдохни, — и повернулся, чтобы выйти.

В тот день Цуйцуй проспала весь вечер и проснулась только на следующее утро.

К утру болезнь Цуйцуй чудесным образом отступила. Маленькая девочка резвилась и прыгала, и в ней невозможно было узнать ту вчерашнюю слабую, полумертвую девчушку.

Слова, сказанные госпожой Чжоу во сне, оказались правдой. Ся Лян в душе был немало удивлен.

Кто же такой этот Чэнь Фэн? Почему его кровь обладает столь чудесной силой? И почему она казалась такой горячей?

Цуйцуй поправилась и уже встала с постели, помогая Матушке Гао вдевать нитку в иголку для шитья.

Ся Лян сидел рядом, подперев щеки руками, и наблюдал, как Матушка Гао пытается скрутить кончик нитки. Сощурив слезящиеся старые глаза, она то и дело тыкала ниткой, но та никак не желала лезть в игольное ушко.

— Матушка, давайте я! — Цуйцуй забрала иголку с ниткой из рук Матушки Гао, с первого же раза пропустила кончик в ушко и вернула обратно.

Матушка Гао лишь тогда опомнилась от задумчивости и, нахмурившись, проворчала: — Эх, у молодых и глаза зоркие, а я уж ничего не вижу. Вот в мои молодые годы я тоже с легкостью попадала ниткой в игольное ушко.

Ся Лян, наблюдавший за этим со стороны, не выдержал: — Матушка, Цуйцуй вам помогла, вы должны сказать ей спасибо.

— Разве не положено девчонке помочь старухе? Чего тут благодарить, правда ведь, Цуйцуй? — Матушка Гао снова уткнулась носом в темно-синее длинное платье, которое шила, и пробормотала себе под нос: — Лето на носу, надо сообразить себе нарядную обновку.

Цуйцуй показала язык и, устроившись рядом с Матушкой Гао, тоже принялась за шитье.

— Принцесса, поглядите на Цуйцуй, она уже умеет рукодельничать, а вы — совершенно ничего, — приговаривала Матушка Гао, не поднимая головы от шитья. — Если не научитесь, какой мужчина вас замуж возьмет? Как это водится, чтобы девочка не любила женское рукоделие?

— Вот именно, Лян-Лян, матушка говорила, что девочки обязательно должны уметь шить, иначе мужья не возьмут нас замуж, — Цуйцуй отложила работу и посмотрела на Ся Ляна. — Иди сюда, я тебя научу.

Ся Лян покачал головой: — Не хочу учиться.

— Ну иди же, я научу, — Цуйцуй поднялась и подошла к нему.

Ся Лян снова замотал головой, вскакивая и отступая назад: — Не буду.

— Цуйцуй! — раздался за спиной девочки грозный оклик Матушки Гао. — Погляди на свою юбку! Тьфу ты, это еще что такое?!

— А? Что с моей юбкой? — испуганная громким голосом Матушки Гао, Цуйцуй схватила подол и оглянулась, мгновенно застыв в оцепенении.

На розовой юбке Цуйцуй красовалось огромное ярко-красное пятно!

— Ой! Что это?! — перепуганная до смерти Цуйцуй вцепилась в руку Ся Ляна. — Неужели моя болезнь не прошла и у меня какая-то неизлечимая хворь...

— О небеса, откуда кровь... — Ся Лян посмотрел на пятно за спиной Цуйцуй, нахмурился и тоже страшно испугался.

— Цуйцуй, тебе ведь в этом году исполнилось двенадцать? — спросила Матушка Гао.

— Да...

— Вот и всё, — Матушка Гао с улыбкой кивнула. — Ты выросла. Ступай переоденься и подложи в штанишки тряпицу.

— М? — Цуйцуй и Ся Лян совершенно не поняли, о чем говорит Матушка Гао, и так и замерли на месте.

— Цуйцуй, ступай поживей, — усмехнулась Матушка Гао. — Вернешься в другой юбке — я тебе все объясню.

После полуденного сеанса просветительского воспитания от Матушки Гао Ся Лян в общих чертах понял, что произошло с Цуйцуй.

Если вкратце, появление этих следов у Цуйцуй означало, что она повзрослела и теперь сможет рожать детей своему будущему мужу.

Ся Лян в глубине души даже немного завидовал Цуйцуй. Хотя терять столько крови, должно быть, очень неприятно, но возможность родить ребенка любимому мужу — это такое великое и стоящее счастье.

Ся Лян каждый день мечтал о том, когда же он сам подрастет вслед за Цуйцуй и у него тоже появится способность рожать детей мужу.

Но ведь Цуйцуй была на целый год младше его самого! Почему она уже выросла, а у него ничего подобного не происходит? Ся Лян чувствовал себя жутко удрученным.

Однако никто не сказал Ся Ляну, что у мальчиков вообще не бывает месячных и что мальчики не могут рожать детей от других мальчиков.

Матушка Гао в последнее время тоже начала тревожиться.

Она прибыла сюда из Государства Ся вместе с Ся Ляном лишь с одной целью: скрыть мужской пол принцессы и убедительных доказательств ради доказать всем, что принцесса — женщина. Но на деле выходило так: у какой-то двенадцатилетней девчонки уже начались месячные, а принцессе тринадцатый год, и никаких признаков.

Матушка Гао затащила Ся Ляна в комнату, застелила постель чистой тканью и вытащила острый короткий кинжал.

Ся Лян испуганно вздрогнул и поспешно отшатнулся назад.

— Принцесса, не бойтесь, — Матушка Гао с кинжалом в руке очень серьезно посмотрела на него. — Вы ведь наверняка видели, что стряслось с Цуйцуй на днях.

Ся Лян с опаской посмотрел на Матушку Гао и кивнул.

— Всякая девочка рано или поздно начинает кровоточить, — произнесла Матушка Гао. — Но вы и сами прекрасно понимаете, что вы не девочка, и у вас этого быть не может.

— Однако если Князь Чэнь узнает, что вы — мальчик, у которого не может быть этих дней, нас с вами ждет кара за обман государя. Вы понимаете, что это значит?

— Мало того, что мы лишимся голов, так это еще навлечет беду на всё Государство Ся.

Ся Лян робко спросил: — У меня правда не будет этого?

— Верно, — ответила Матушка Гао. — Вы мальчик, и у вас такого не бывает.

В сердце Ся Ляна невольно шевельнулось горькое сожаление, и он сказал Матушке Гао: — Но ведь Цуйцуй мне говорила, что детей нельзя завести с девочкой, нужно обязательно с мальчиком.

— Вы... со временем вы тоже сможете, — лицо Матушки Гао покрылось темными тучами. — Принцесса, сейчас проблема в другом, нам нужно придумать, как обмануть Князя Чэнь.

— Неужели вы до сих пор не поняли, что эта егоза Цуйцуй — подосланная Князем Чэнь шпионка? По ее виду ясно, что она вовсе не обычная служанка.

— Чтобы провести Князя Чэнь, первым делом она должна узнать, что у вас начались эти дни.

— Тогда... — спросил Ся Лян, — что же мне делать?

— Принцесса, вы боитесь боли? Настоящий мужчина ведь не должен бояться боли, верно? — Матушка Гао перехватила запястье Ся Ляна и примерила острие кинжала к его предплечью. — Сейчас у нас есть единственный выход: пустить кровь и притвориться, будто это оно самое.

Увидев зловещий блеск металла в руках Матушки Гао, Ся Лян испуганно задрожал.

— Принцесса, умоляю вас, — сказала Матушка Гао. — Если мы хотим остаться в живых, если вы не хотите, чтобы Государство Чэнь сровняло Государство Ся с землей и предало всё огню и мечу, вам придется пожертвовать собой.

Ся Лян закусил губу, зажмурился и дрожащим голосом выдавил: — ...Давайте...

На следующий день, когда Цуйцуй с Матушкой Гао наблюдали со стороны, как служанки застилают постель Ся Ляна, раздался внезапный пронзительный визг.

— Девочка, чего ты так орёшь? — Матушка Гао зажала уши.

Цуйцуй испуганно прикрыла рот ладошкой и воровато ткнула пальцем в кровавое пятно на постели Ся Ляна: — Лян-Лян тоже выросла...

Матушка Гао победно усмехнулась: — Девочки — они такие, все рано или поздно вырастают.

Наблюдая, как Цуйцуй и Матушка Гао шепчутся и обсуждают ее взросление, Ся Лян криво улыбнулся, дернув уголком рта, и тихонько ускользнул из спальни.

[Маленький предок, как ощущения?] — поинтересовалась Система.

— Еще немного болит, — ответил Ся Лян.

[Но обычно месячные длятся дней семь, если сегодняшним вечером старая карга снова придет пускать тебе кровь, что делать?] — продолжала Система. [К тому же теперь это должно повторяться по семь дней каждый месяц.]

— ! — Ся Лян шумно втянул воздух и в ужасе схватился за руку.

[Маленький предок, давай не будем дожидаться, пока нас прикончит эта бабка, и до выполнения сюжета помрем от ее рук,] — заволновалась Система. [Давай-ка возьмемся за задание номер три!]

— ... — А вот и подвох. Ся Лян мысленно вздохнул: какая вообще связь между тем, угробит ли его Матушка Гао и тем, станет ли он выполнять задание три? Искать повод для вброса тоже нужно уметь.

Не дождавшись ответа, Система засуетилась еще сильнее: [Маленький предок, подай голос. Ты как? Может, передохнешь пару дней? Только вот если отдыхать пару дней, старая карга спустит с тебя еще больше крови...]

— Не надо отдыхать, не надо, — сдался Ся Лян. — Говори давай.

[Задание 3: прибыв в Государство Чэнь, дабы не раскрыть свой истинный пол, Ся Лян после долгих обсуждений с Матушкой Гао решает пожертвовать собой — порезать руку кинжалом и пустить кровь для имитации месячных. Всё казалось безупречным, но Чэнь Фэн случайно узнает эту страшную тайну! (0/1)]

— ... — Ся Лян поинтересовался: — Каким это образом он узнает?

Система ответила: [Чтобы продвинуть сюжет, ты должен найти способ выдать себя.]

— Разве это не самоубийство? — Ся Лян надул губки. — Узнай он об этом — мне конец, не буду я.

[Маленький предок, умоляю тебя, ну пожалуйста,] — взмолилась Система. [Не будь таким несговорчивым, мы же с тобой связаны одной судьбой, в радости и в горе, если ты не будешь нормально выполнять задания, нас обоих уничтожат... Ну поверь мне, всё обязательно будет хорошо, ладно-ладно-ладно?]

Ся Лян поднял глаза на пронзительно-синее небо, немного подумал и изрек: — Это задание слишком сложное.

[В прошлый раз ты ведь даже посмел дать пощечину Князю Чэнь!] — в голосе Системы смешались мольба и лесть. [Я же знаю, какой ты храбрый, такое задание тебе точно по плечу, правда ведь, Лян-Лян, мой маленький предок...]

Ся Лян снова промолчал.

Системе пришлось сменить тактику: она перешла на слезные причитания: [Маленький предок, я тебя умоляю! Нам всем нелегко существовать в этом мире, давай относиться друг к другу с пониманием.]

[Я знаю, что тебе трудно, но мне ведь тоже тяжело, у-у-у... Каждый хочет быть свободным, но от обстоятельств никуда не деться, выполним задание — и обретем свободу, у-у-у... А не выполним — так и останемся привязанными сюда на веки вечные, да еще и уничтожены будем...]

— Эх, — вздохнул Ся Лян. — Вообще-то, та пощечина... хоть мне и было очень страшно, но я стиснул зубы и залепил.

— Но... — Ся Лян понизил голос и заговорил совсем тихо, — сейчас я не хочу, чтобы он узнал, что я его обманул...

Система замерла на секунду, а затем осторожно осведомилась: — Почему? Ты... неужели тебе так важно, что он узнает о твоей лжи?

— Не знаю, не могу объяснить, — Ся Лян покачал головой. — Просто не хочу, чтобы он узнал, мне кажется, он будет сильно расстроен.

Помолчав немного, Система выдала: — Лян-Лян, давай так. Можешь дать мне один шанс?

Ся Лян склонил голову набок: — Какой еще шанс?

[Ты просто пойдешь к нему, как обычно, без всяких попыток специально выдать себя,] — предложила Система. [Так есть шанс, что твой секрет не раскроется, да и у выполнения нашего задания забрезжит хоть какая-то надежда, согласен? Если ты отнимешь у меня и этот шанс, я вообще не вижу никакой надежды, впереди сплошная тьма...]

Ся Лян поразмыслил: предложение Системы звучало не так уж абсурдно.

Он всего лишь согласился навестить Чэнь Фэна, а уж обнаружит тот что-то или нет, удастся ли выполнить задание — пусть решает судьба.

Шанс выполнить задачу Системы останется, и желание не испортить всё самому — тоже учтено, так что выходило вполне сносно.

Поэтому Ся Лян кивнул: — Ладно.

Получив согласие, Система пришла в неописуемый восторг и принялась на все лады расхваливать Ся Ляна, всю дорогу щебеча без умолку и расточая в его адрес едва ли не все существующие в мире комплименты.

— Замолчи уже, — попросил Ся Лян. — Я пришел.

Щебетавшая секунду назад Система мгновенно захлопнула рот и затихла пуще воды ниже травы.

Ся Лян на цыпочках вошел в кабинет правителя и увидел, что на его привычном маленьком стульчике кто-то постелил толстую мягкую подушку.

Никто раньше не учил Ся Ляна, да он и сам не знал, что в эти дни нужно беречься от холода, и потому совершенно не понимал, с какой стати Чэнь Фэн велел подложить на стул такую толстую подстилку, хотя лето уже стояло на пороге.

— Пришел? — Чэнь Фэн отложил дела. — Чай заваривать не нужно, садись сюда и прикрой живот маленьким пледом со стула.

Зачем накрывать живот пледом в такую теплую погоду? Ся Лян озадаченно поднял на него глаза, но все же послушно опустился на заботливо устеленный стул и послушно укрыл живот лежавшим там небольшим покрывалом.

Убедившись, что Ся Лян устроился смирно, Чэнь Фэн пододвинул к нему белоснежную фарфоровую чашку с резными драконами: — Ты так долго заваривал мне чай, теперь отведай-ка чаю, который я заварил для тебя?

В маленькой головке Ся Ляна на мгновение всё смешалось от мысли, что счастье привалило столь внезапно. Он ведь собирался подавать чай хозяюшке, а теперь всё перевернулось с ног на голову, и сам ван наливает ему чай!

Ся Лян расцвел от радости и поспешно, со всей осторожностью обхватил чашку двумя руками, приподняв крышечку, словно какое-то бесценное сокровище.

Чай был еще горячим, и едва крышка приподнялась, из чашки взметнулось легкое облачко пара, а ноздри уловило сладковатый, с легкой пряной ноткой аромат.

Ся Лян никогда прежде не нюхал ничего подобного, но запах оказался очень приятным и совсем не похожим на те чаи, что хранились на полках у Чэнь Фэна.

К тому же цвет напитка был очень насыщенным, темно-красным, почти багровым — интересно, каков он на вкус?

Ся Лян не удержался, снова шумно вдохнул и тщательно принюхался.

Внезапно Ся Лян резко вскинул голову, словно о чем-то вспомнив, и торопливо бросил Чэнь Фэну: — Спасибо.

Услышав это, Чэнь Фэн улыбнулся, протянул руку и ласково потрепал Ся Ляна по макушке: — Пей, пока горячее.

— Угу, — кивнул Ся Лян, поднял чашку и разом осушил её до дна, не оставив ни капли.

Вытерев губы поданным Чэнь Фэном платком, Ся Лян с довольным видом погладил приятно потеплевший живот.

— Как на вкус? — спросил Чэнь Фэн.

Ся Лян честно кивнул: — Сладковатый, только чуть-чуть с перчинкой, а как выпьешь — внутри так тепло становится.

Чэнь Фэн слегка кивнул: — Смотри же, каждый месяц в это время не забывай пить такой отвар и укутывай живот пледом.

— Мм... — Ся Лян неопределенно кивнул, не до конца всё поняв.

— Посиди пока здесь, — велел Чэнь Фэн. — Я закончу с докладами и поговорю с тобой.

— Угу, — послушно отозвался Ся Лян.

Больше всего на свете Ся Лян любил наблюдать, как пишет Чэнь Фэн, и вдыхать исходящий от него странный, ни на что не похожий запах.

Однако в этот момент в его памяти всплыли слова госпожой Чжоу из ночного кошмара.

...

— Нынешний правитель — человек непростой, держись от него подальше. Я говорю это ради твоего же блага.

— Сегодня, когда он приблизился, мне стало очень не по себе. От него исходит какая-то странная аура, совсем не похожая на человеческую.

— Я вижу, что ты, как и я, не человек. Держись от него подальше, иначе накличь на себя беду.

...

Ся Лян слегка прищурился и принялся внимательно разглядывать Чэнь Фэна.

Соболиные брови, звезды в глазах, прямой нос, тонкие губы... Лицо и впрямь невероятно красивое.

И хотя все вокруг твердили, что он жесток и суров, за столько времени Чэнь Фэн ни разу не сорвал на нем зло.

Ся Лян по привычке оперся подбородком о собственные руки, собираясь, как обычно, улечься пузом на стол и понаблюдать за письмом, но вдруг с шипением отдернул лофт — боль от недавнего пореза Матушки Гао тотчас напомнила о себе.

Боясь, что Чэнь Фэн услышит, Ся Лян испуганно прикрыл рот ладонью.

Однако Чэнь Фэн уже отложил кисть и поднял взгляд: — Тебе нездоровится?

Нервно закусив губу, Ся Лян соврал: — Нет...

Стоило ему солгать, как его белое личико мгновенно залилось краской.

Чэнь Фэн бесстрастно уставился на него: — Говори правду.

Он и сам по себе обладал внушительной властной аурой, а теперь, подкрепленный низким голосом, этот напор стал поистине давящим. Ся Лян от страха почувствовал, как сердце заколотилось где-то в горле, и еле слышно выдавил: — Мм... правда нет.

Лицо Чэнь Фэна помрачнело, излучая грозную невозмутимость. Он приказал Ся Ляну: — Протяни мне левую руку.

Ся Лян впервые видел выражение лица Чэнь Фэна настолько недобрым. В этот момент суровый тон был пропитан такой непререкаемой властностью, что не допускал никаких возражений.

Поборовшись с собой и просидев с опущенной головой какое-то время, Ся Лян в конце концов сломался под властным взглядом Чэнь Фэна и дрожащей рукой протянул ему свое левое запястье.

http://bllate.org/book/24005/2750870