Готовый перевод Everyone Plays Swords, I Play Talismans, My Senior Brother Fights, I Cheer / Все машут мечами, а я рисую руны. Братья дерутся — я болею с трибун: Глава 7

Цзян Янь немедленно прижал руку к носу, чувствуя, как в голове пульсирует резкая боль.

Его духовное море оказалось совершенно иссушено. Неужели он настолько слаб, что смог начертать всего один талисман?

Впрочем, главная цель достигнута: в этом мире можно использовать талисманы, а значит, он вполне способен практиковать и меч, и магию печатей одновременно. Вот только тело подкачало — духовная сила слишком мала, раз от одной-единственной печати пошла кровь носом. В прошлой жизни он начинал чувствовать истощение только после тридцати девяти талисманов.

Слабо, до неприличия слабо.

Из-за того, что в момент завершения печати на бумагу попала кровь, талисман пришел в негодность.

Цзян Янь прибрал вещи со стола, сел на кровать, скрестив ноги, и погрузился в медитацию. Впитываемая духовная энергия тончайшими нитями питала иссушенное сознание, словно живительная влага для умирающего от жажды путника в пустыне.

Единственный способ для культиватора талисманов укрепить духовное море — раз за разом выжимать его досуха и наполнять вновь. Это самый быстрый метод, но и боль он приносит соответствующую: каждое такое истощение для мастера талисманов сродни взрыву в голове.

Пока Нань Тин не вернулся, Цзян Янь успел начертать в общей сложности пять талисманов. Истощился — медитировал, наполнился — снова за работу. Кое-как наскреб пять штук, при этом Нань Тин еще успел сводить его в столовую, чтобы осмотреться.

В последующие дни, пока Нань Тин отсутствовал, Цзян Янь днем практиковал начертание талисманов и тренировал духовное море, а по ночам занимался медитацией по технике Цзитянь. Изредка прерывался на еду. Три дня пролетели незаметно, и за это время он накопил около шестидесяти талисманов. Пусть все они были низшего уровня, но именно такие вещи порой позволяют застать противника врасплох.

На третий вечер в дверь его комнаты постучал Шэнь Цинчэнь. Цзян Янь как раз оказался рядом и открыл.

— Завтра в час змеи сбор на площади, состоится церемония выбора наставников. Не опаздывай, — дежурно оповестил Шэнь Цинчэнь и удалился.

— Церемония выбора наставников? — Цзян Янь закрыл дверь и опустился на стул.

Нань Тин, выйдя из ванной, увидел, что Цзян Янь сидит на табурете и бормочет себе под нос про церемонию.

— В академии всего двенадцать старейшин, один ректор и двое заместителей. Церемония выбора наставников — это возможность выбрать кого-то из этих пятнадцати человек своим учителем. В дальнейшем именно наставник будет обучать тебя, у каждого из них свои методы, — пояснил он.

— Брат Нань, а кто твой учитель? — Цзян Янь склонил голову набок, глядя на Нань Тина, который вытирал волосы.

Нань Тин подошел и сел напротив:

— Я под началом третьего старейшины. Сейчас больше всего учеников у первого старейшины — более трех тысяч человек. У второго — почти три тысячи, у третьего — около полутора тысяч, у четвертого... всего восемь. У пятого — семьсот, у шестого — две тысячи, у седьмого — тысяча двести, у восьмого — двести, у девятого — две с половиной тысячи, у десятого — пятьсот, у одиннадцатого — двадцать, а двенадцатый пока не берет учеников.

— У ректора всего один прямой ученик — наш старший брат, а у обоих заместителей по десять внешних учеников и по одному прямому.

— А почему двенадцатый старейшина не берет учеников?

— Его назначили совсем недавно. Те, кто поступил в этом году, станут его первыми учениками.

Нань Тин оправдывал звание ученика, который пробыл здесь уже год: он был осведомлен обо всем до мелочей.

— Понятно.

Впрочем, у Цзян Яня не было четкого представления, кого выбрать. Все казались примерно одинаковыми, так что решил завтра посмотреть на месте.

На следующий день, в час змеи, площадь Академии Божественного Меча была полна народу.

Только сегодня Цзян Янь узнал, что тех, кто смог взобраться по Лестнице Божественного Пути за пятнадцать дней, оказалось совсем немного. По его расчетам, из восьми городов должно было прийти около сотни человек, а взобрались всего тридцать с лишним.

На площади стояло пятнадцать кресел. Центральное было чуть больше остальных, по семь с каждой стороны. В них восседали люди разного возраста, мужчины и женщины.

Больше всего его поразило то, что в самом центре, где должно было быть место ректора, сидела девушка, на вид которой было не больше пятнадцати-шестнадцати лет. На ней было игривое персиково-розовое платье, черные волосы были уложены в изящную прическу, украшенную цветами персика.

Словно желая подтвердить догадки новых учеников, девушка встала и с улыбкой поприветствовала их:

— Здравствуйте, мои дорогие новички. Я ректор Академии Божественного Меча этого поколения, Фэй Сюэ.

Она и вправду ректор?

Удивление на лицах новобранцев было любимым зрелищем для старшекурсников — они сами когда-то вели себя точно так же.

Поскольку утром проходила церемония выбора наставников, старшекурсникам дали полдня выходного, и многие пришли поглазеть. В толпе кто-то, увидев Цзян Яня, мгновенно помрачнел.

— Кхм, а теперь старейшины могут начинать выбирать себе учеников! — Фэй Сюэ весело опустилась обратно в кресло.

Старейшины выбирают учеников? Разве не ученики должны выбирать наставников? Цзян Янь на мгновение растерялся.

— Достаньте свои мечи, посмотрим на них, — скомандовал первый старейшина, мужчина лет сорока-пятидесяти с аккуратной черной бородкой.

Мечи... Цзян Янь смотрел, как вокруг вспыхивают разноцветные клинки. Когда же он вытащил свой, покрытый ржавчиной, по толпе пронесся дружный вздох разочарования.

— Пф... что это за груда металлолома?

— И это пропустили через первый этап отбора?

— Ну все, этот новичок точно останется без наставника.

— Разве в Оружейной пещере еще остались такие мечи?

— Это же Цзян Янь! Тот самый, который два года подряд не мог вытянуть меч. Неужели он притащил сюда какой-то мусор, подобранный в пещере?

— Как он вообще взобрался по Лестнице Божественного Пути? Разве он не был при смерти?

Конечно, среди учеников были и те, кто приехал из города Лань и знал Цзян Яня. Их перешептывания быстро разлетелись среди остальных.

Первый старейшина, увидев этот меч, не удержался и присмотрелся внимательнее, но в итоге выбрал троих учеников с самыми яркими клинками. Остальные старейшины тоже придирчиво выбирали, и отобранные кандидаты выстраивались в стороне. В конечном итоге на площади остался один лишь Цзян Янь, одиноко сжимающий в руке ржавый меч.

На высокой платформе, вдали от толпы, белая фигура опиралась на перила. Взгляд из-под вуали был устремлен на одинокого Цзян Яня, брови слегка нахмурились.

— Ой, раз вы его не хотите, тогда я заберу его себе, — уголки губ Фэй Сюэ изогнулись в изящной улыбке.

Как только она это произнесла, остальные старейшины переглянулись. Хотя Фэй Сюэ выглядела юной, она была совсем не ребенком. К тому же до сих пор у нее был всего один ученик — самый сильный в академии, и она никогда не брала кого попало. Неужели в этом Цзян Яне есть что-то выдающееся?

Старейшины несколько раз внимательно оглядели его с ног до головы, но не нашли ничего примечательного. Если уж совсем придираться — лишь первая ступень культивации. Но ему уже семнадцать, и первая ступень — не такое уж достижение. Средний возраст их новых учеников — четырнадцать лет, и любой из них за год тренировок догонит Цзян Яня.

http://bllate.org/book/24020/2753616