Цинь Сигэ помедлил секунду и ответил:
— Я давно живу здесь, в горах, в одиночестве. — Он сделал паузу, и это не было ложью. — Хотелось найти кого-то, с кем можно поговорить, обрести компанию.
И это была чистая правда: он не разговаривал с людьми уже больше тысячи лет.
Вскоре Хэ Цзыфэн узнал от него историю, которую тот не досказал в пещере. Родители Цинь Сигэ бежали в горы от войны, но вскоре после его рождения отец погиб на охоте. Мать растила сына, подрабатывая шитьем в городке у подножия горы, но тяжкий труд подорвал её здоровье, и она скончалась, когда он был ещё подростком. Позже он спас в лесу тяжело раненую девушку, которая стала его женой. Они жили вдвоём, промышляли охотой, вели простую, однообразную жизнь, но были неразлучны и несколько лет провели в полном счастье. А несколько лет назад жена погибла в результате несчастного случая, и с тех пор он жил один.
Цинь Сигэ говорил низким голосом, его лицо помрачнело, а в словах было столько искренности и деталей, что невозможно было не поверить.
Наступило молчание. Атмосфера стала тяжёлой, и Хэ Цзыфэн не сразу нашёл, что ответить. Наконец, он произнёс:
— Что ж, выходит, мы с тобой оба несчастные люди.
Словно желая утешить собеседника, Хэ Цзыфэн с натянутой улыбкой начал рассказывать о себе.
С самого детства он был настоящим неудачником. Бед в его жизни было не счесть: родился с обвитием пуповины вокруг шеи, чуть не умерев во младенчестве. Не говоря уже о том, как его постоянно кусали собаки или гоняли гуси, а падения в канавы по пути на велосипеде стали обычным делом. Учился он усердно, но удача всегда обходила его стороной: если нужно было выбрать троих лучших, он неизменно оказывался четвёртым.
Рассказывая об этом, Хэ Цзыфэн улыбался, ведь, несмотря на неудачи, он был счастлив. Однако, дойдя до событий тринадцатилетнего возраста, он перестал улыбаться. Он до сих пор не понимал, почему судьба была так несправедлива к нему, ведь он старался жить честно и никогда не роптал на небо.
Никто не знал лучше него, каково это — потерять родителей. Когда ему было тринадцать, они погибли в одной автокатастрофе, оставив ему неплохое наследство и пятилетнюю сестрёнку, Хэ Цзылань. С того дня они стали сиротами.
Он не хотел вспоминать о десяти годах невзгод. Каждый раз, когда он думал, что ему придётся всю жизнь тосковать по родителям, которые были с ним всего тринадцать лет, он жалел себя. Но, глядя на сестру, чувствовал вину и боль: у него хотя бы остались воспоминания, а ей было всего пять. Она ничего не понимала, но ей пришлось скитаться по чужим домам вместе с ним. Он поклялся, что отдаст ей всю любовь, которой был лишён сам, и обеспечит ей самую счастливую жизнь.
Он с трудом дождался совершеннолетия, чтобы стать её опекуном. И вот, когда они наконец зажили спокойно, он... подвёл сестру.
Конечно, Хэ Цзыфэн рассказал лишь малую часть, опасаясь, что многое будет непонятно, и опустил детали современной жизни. Внезапно он заметил, что Цинь Сигэ пристально и серьёзно смотрит на него. Хэ Цзыфэн вспомнил, что сейчас он — всего лишь жертва, брошенная на гору Линшэ. Он тут же осёкся и поспешил добавить, что его похитили и привезли сюда из-за того, что он случайно перешёл дорогу не тем людям, после чего он разлучился с сестрой.
Оба хранили свои секреты, и в этой истории правда переплеталась с вымыслом. На этом разговор закончился.
***
Прошло три дня.
Сегодня стоял чудесный солнечный день. Раны Хэ Цзыфэна почти затянулись, но он всё равно сидел во дворе, греясь на солнце. Может, от яркого света, а может, от мыслей, он так сильно нахмурился, что, казалось, между бровями можно было раздавить комара.
За эти дни он умолял Цинь Сигэ вернуться в пещеру, и они полдня искали проход, через который он попал сюда, но безуспешно. Похоже, этот путь был закрыт навсегда.
— Цзыфэн, вчера ты говорил, что хочешь спуститься с горы, чтобы найти сестру? — Цинь Сигэ вернулся с охоты, принеся мелкую добычу, и теперь тщательно протирал окровавленный лук.
Хэ Цзыфэн рассказал ему, что сирота, скитался по свету, попал в беду и был принесён в жертву. И теперь, когда он спасся, его главная цель — найти сестру. В конце концов, найти способ вернуться в свой мир к сестре — это тоже своего рода поиск. Просто они оказались в разных мирах.
За три дня он понял, что здешняя карта мира совершенно не похожа на ту, что была в его мире. Здесь правили бал совершенствующиеся, но большинство из них жили в мире бессмертных в Чжунчжоу, где среди гор было много источников духовной энергии. Обычные люди жили в Сичжоу, Дунчжоу, Бэйцзине и Наньюэ. Дунчжоу был самым богатым и густонаселённым, там же находилась столица. Бэйцзин был вечно скован льдом, а гора Линшэ в Сичжоу считалась самым опасным и беспокойным местом в мире людей, вдали от королевского двора.
Хэ Цзыфэн хотел попытать удачу в Чжунчжоу. Раз уж он попал в мир совершенствующихся, грех не освоить хотя бы пару приёмов. Там было много мастеров бессмертных сект, и если он не найдёт там ответов, то хотя бы поступит в секту, чтобы стать долгожителем. Он верил: если жить достаточно долго, рано или поздно случится чудо.
— Можно мне пойти с тобой? — Цинь Сигэ закончил чистить лук и поднял взгляд на Хэ Цзыфэна. — Я много лет жил здесь один, дальше ближайшего городка никуда не выбирался.
На его красивом лице читалась такая искренность, что он даже выглядел немного жалостливым.
— Моя жена была из мира бессмертных. Она рассказывала мне о своих странствиях, и те крохи магии, что я знаю, — её наследие. Теперь, когда родителей и жены больше нет, я не вижу смысла оставаться здесь.
Его слова звучали так проникновенно, что могли растрогать любого. Услышав, что жена Цинь Сигэ была из мира бессмертных, Хэ Цзыфэн выпрямился, и в его глазах загорелся интерес. Ещё вчера он хотел идти один, боясь, что его разоблачат, но теперь, взглянув на собеседника, он понял: вот же готовый наставник! Он ведь своими глазами видел силу Цинь Сигэ. Его слова о том, что он знает лишь крохи магии, были явно излишней скромностью.
Даже если он знал лишь немного, это было лучше, чем идти в одиночку, будучи совершенно беззащитным.
http://bllate.org/book/24068/2766876
Готово:
