Готовый перевод Transmigrated Xianxia: I Became the Contrasting Cat-like Immortal Master / Попаданец-котик в мире сянься: я стал фоном для главного героя: Глава 5

Глава 5: Первые признаки смертного приговора и предупреждение кошачьих ушей

Белокаменные ступени, ведущие к зоне внутренних учеников, змеились вверх сквозь утреннюю дымку, словно нефритовая лента, уходящая в страну бессмертных. По обе стороны лестницы цвели диковинные цветы и благоухали редкие травы. Их густой аромат вытеснил зловоние пота из района разнорабочих и гнилостный запах Сада духовных зверей. Концентрированная, почти осязаемая энергия истока мягко окутывала каждого, кто ступал на этот путь.

В обычных обстоятельствах это была бы картина, радующая глаз и наполняющая душу покоем.

Однако для Гу Яня эта нефритовая лента казалась дорогой в ад, вымощенной раскаленным железом.

Он судорожно прижимал к груди тяжелый ларец из сандалового дерева, в котором покоился Меч Зеленого Лезвия, словно держал собственную урну с прахом. Каждый шаг по гладким, теплым ступеням давался с трудом: ноги казались ватными, и чудилось, будто в любой момент можно оступиться и рухнуть в бездонную пропасть. Тело, скованное страхом, словно у марионетки, подчинялось лишь инстинкту выживания, заставляя его медленно, дюйм за дюймом, продвигаться вверх.

Чем ближе он подходил к внутренним покоям, тем заметнее становились перемены. Павильоны и террасы тонули в клубах духовного тумана, загнутые крыши и резные балки повсюду выдавали величие школы бессмертных. Время от времени мимо пролетали внутренние ученики в роскошных одеяниях; они двигались с невозмутимым видом, источая мощную ауру, от которой перехватывало дыхание. Каждый раз, когда кто-то проходил мимо — даже на расстоянии нескольких чжанов — Гу Янь чувствовал, как невидимая рука сжимает его сердце. Социофобия превращалась в невыносимое давление, почти лишая его способности дышать.

Он низко опустил голову, мечтая спрятать лицо в ларце. Прижимаясь спиной к холодной, увитой лианами каменной стене, он старался сжаться в комок, желая стать лишь ничтожной пылинкой на этом роскошном пути к бессмертию.

— Не смотрите на меня… пожалуйста, не смотрите… просто доставлю и сразу сбегу… умоляю, — его внутренняя молитва, подобно огоньку свечи на ветру, дрожала и была готова погаснуть в любую секунду. Каждый случайный взгляд прохожих вонзался в его нервные окончания, словно ледяная игла. Одежда насквозь пропиталась липким холодным потом, а капли пота, стекавшие с висков, падали на гладкую поверхность ларца, оставляя темные пятнышки.

Короткий путь показался ему бесконечным, словно он прошел тысячи ли. Когда в конце дороги наконец показались величественные ворота Павильона Сотни Орудий, высеченные из цельного куска синего нефрита, Гу Янь не почувствовал облегчения. Напротив, сердце подскочило к самому горлу и забилось в груди, как бешеное.

На площади перед павильоном собралась толпа.

В центре, окруженный учениками, словно звезды вокруг луны, стоял главный герой — Линь Фэн!

Сегодня он сменил наряд на еще более изысканный халат цвета лунного света с узором облаков. Статный и уверенный в себе, он с легкой улыбкой обсуждал что-то с другими внутренними учениками. Солнечные лучи, падавшие на него, казались мягким фильтром, отчего он буквально светился изнутри.

В полушаге от него стояла Су Ваньэр. В светло-зеленом платье, подчеркивающем её фарфоровую кожу, она выглядела как ожившая картина. Склонив голову, она внимательно слушала Линь Фэна, а её губы тронула нежная улыбка. В её глазах, сияющих чистотой, не было ни капли мирской пыли.

Остальные ученики, окружившие их, смотрели на пару с восхищением, обожанием или явным желанием выслужиться.

Гу Янь лишь мельком взглянул на них, и свет главного героя больно резанул по глазам. Подобно серому перепелу, случайно залетевшему в стаю фениксов, он хотел лишь одного — стать невидимым. Затаив дыхание, он вдоль самой кромки тени на площади осторожно, шаг за шагом, пробирался к дверям павильона. Каждый его шаг был бесшумным, как у кошки; он молился, чтобы никто не обратил на него внимания.

— Слышал, на этот раз на Большом турнире выступит старший брат Сяо с пика Тайсюй. Боюсь, он будет серьезным противником, — произнес один из учеников.

Линь Фэн звонко рассмеялся. В его голосе звучала юношеская дерзость:

— Ничего страшного! Чем сильнее противник, тем ярче проявится наша истинная сущность! Как раз воспользуюсь мечом старшего брата Сяо, чтобы отточить мое Меч-намерение Бушующих Волн!

В его словах сквозила мощная уверенность и боевой дух.

Су Ваньэр прикрыла рот ладонью и тихо рассмеялась, её голос напоминал звон нефрита:

— Меч-намерение старшего брата Линя становится все чище, я с нетерпением жду этого боя.

Гу Янь опустил голову и прибавил шагу. До дверей павильона оставалось меньше десяти шагов! Скорее! Еще немного, и он покинет эту зону удушающего сияния!

В этот момент раздался резкий, диссонирующий голос:

— Ха-ха, младший брат Линь полон решимости, это похвально. Но вот только…

Говорил высокий, худощавый ученик с прищуренными глазами по имени Чжао Бинь. Он обмахивался складным веером с нефритовой ручкой, а на его лице играла насмешливая улыбка. Взгляд, брошенный на Линь Фэна, был полон едва уловимой зависти и вызова:

— Это Меч-намерение Бушующих Волн, конечно, хорош, но к нему нужно и достойное оружие. Слышал, Павильон Сотни Орудий выковал для тебя новый Меч Зеленого Лезвия? Интересно, каков он в деле? Надеюсь, это не пустышка, а то перед старшим братом Сяо… ха-ха.

Атмосфера мгновенно накалилась.

Улыбка Линь Фэна померкла, во взгляде промелькнул холод. Су Ваньэр слегка нахмурилась. Остальные ученики замерли, и в воздухе повисло невидимое напряжение.

Сердце Гу Яня пропустило удар! Вот оно! Чего боялся, то и случилось! Ладони, сжимавшие ларец, взмокли от пота. Он застыл на месте, не зная, идти вперед или отступить, мечтая превратиться в камень.

Чжао Бинь обвел глазами толпу, словно ядовитая змея, и его взгляд мгновенно зафиксировался на серой фигуре, сжавшейся в тени с ларцом в руках.

— О! — Чжао Бинь вскрикнул с преувеличенным удивлением, в котором сквозила неприкрытая злоба. Это мгновенно приковало внимание всех присутствующих. — Неужели это наш прославленный младший брат Гу Янь из района разнорабочих?

Бум!

Бесчисленные взгляды, словно прожекторы, устремились на Гу Яня. Линь Фэн, Су Ваньэр, другие ученики и даже стражники у дверей павильона — все смотрели на него с любопытством, презрением или предвкушением зрелища.

Социофобия в сочетании с экстремальным ужасом накрыла Гу Яня, словно гигантское цунами. Мозг опустел, в ушах зазвенело, мысли испарились. Ему казалось, что эти взгляды пронзают его душу насквозь. Руки, сжимавшие ларец, побелели от напряжения, тело неконтролируемо дрожало.

— Младший брат Гу, ты пришел доставить меч для старшего брата Линя? — Чжао Бинь медленно подошел к нему, поигрывая веером и злобно улыбаясь. — Отлично! Раз уж все здесь, открой ларец! Дай нам полюбоваться на это божественное оружие, достойное таланта младшего брата Линя. А то некоторые любят выдавать всякий хлам за сокровище и дурачить людей!

В его словах чувствовался явный выпад против Линь Фэна. Чжао Бинь протянул руку, намереваясь выхватить ларец у Гу Яня. Движение было небрежным, но в нем чувствовалась грубая сила и откровенная враждебность!

— Нет… нельзя… — из горла Гу Яня вырвался короткий скулеж, похожий на предсмертный крик зверька. Он инстинктивно прижал ларец к себе и отпрянул назад.

В ту же секунду, когда пальцы Чжао Биня почти коснулись края ларца —

Необъяснимое чувство ужаса, идущее из глубины души, подобно удару тока, пронзило тело Гу Яня!

Кожу головы прошило острой болью, словно тысячи невидимых игл одновременно вонзились в его череп! Следом за этим возникло странное чувство инородного тела, готового прорваться наружу прямо из-под кожи!

В то же время внутри него проснулся первобытный импульс: хотелось вздыбить волосы на всем теле и издать угрожающий рык. Это была биологическая реакция на смертельную угрозу!

Внезапные перемены, происходящие с его телом, еще больше запутали и без того охваченный паникой мозг. Ужас оказался сильнее социофобии!

Однако в этот миг хаоса его тело словно обрело собственную волю!

В момент, когда рука Чжао Биня должна была коснуться ларца, Гу Янь, словно ведомый невидимыми нитями или предчувствуя траекторию атаки, совершил невероятно быстрый и плавный поворот корпуса!

Движение было минимальным, но невероятно точным! Подобно ловкой кошке, он увернулся от захвата Чжао Биня.

Чжао Бинь схватил воздух, лишь слегка задев кончиками пальцев холодное дерево ларца. Его злобная улыбка застыла, сменившись выражением изумления и досады от публичного позора.

— Ты…! — Чжао Бинь побагровел, готовясь сорваться.

И в этот миг, когда Гу Янь был потрясен собственными метаморфозами, на него обрушился ледяной, равнодушный взгляд, лишенный человеческих эмоций. Он пронзил шум площади, словно невидимый ледяной шип, и пригвоздил его к месту.

Гу Янь замер, словно скованный льдом. Он невольно поднял голову, следуя за источником этого взгляда, который, казалось, замораживал саму душу.

На противоположной стороне площади, вдали, в облаках возвышалась черная башня — Башня Подавления Демонов, место, где секта Цинъу карала преступников.

На самом верхнем этаже, за узким окном, похожим на глаз монстра, стояла фигура.

Черный халат, словно чернила, был расшит тонкими серебряными нитями, которые в сумраке казались застывшим ядом. Длинные серебряные волосы были небрежно распущены, несколько прядей падали на лоб, подчеркивая смертельную бледность лица. Красота этого человека была почти демонической, но в ней не было ни капли жизни. Тонкие губы плотно сжаты в холодную линию.

Самым пугающим были глаза. Глубокие, пустые, словно два омута, поглощающие свет. Никаких эмоций, только чистое, высокомерное равнодушие, с которым смотрят на муравьев. Этот взгляд, пронзающий пространство, был прикован к Гу Яню.

Демонический достопочтенный Кровавого зла — Жун Цзинь!

В момент, когда их взгляды встретились, Гу Янь почувствовал, что его душа превратилась в лед. Время остановилось! Ощущение инородного тела на голове исчезло, словно его окатили жидким азотом. Остался лишь пробирающий до костей холод.

Это был взгляд не на живого человека.

Это был взгляд на неодушевленный предмет. На муравья, которого вот-вот раздавят, не удосужившись даже посмотреть, как он сопротивляется.

Предвестие смерти стало осязаемым ледяным шипом, пронзившим все надежды Гу Яня на спасение.

— Мерзавец! Как ты посмел увернуться?! — взревел Чжао Бинь. Он снова протянул руку, на этот раз с явным выбросом энергии истока, намереваясь сбить с ног и Гу Яня, и ларец.

— Довольно!

Чистый, ясный голос, подобный звону колокольчика, мгновенно подавил гнев Чжао Биня.

Линь Фэн сделал шаг вперед, заслонив Гу Яня. Его фигура была статной, лицо спокойным, а взгляд, подобный мечу, пронзил Чжао Биня с нескрываемым величием.

— Старший брат Чжао, это всего лишь меч, зачем придираться к разнорабочему? Это роняет твое достоинство.

Его голос был негромким, но отчетливо разнесся по всей площади.

Чжао Бинь, подавленный аурой Линь Фэна, замер. Его лицо сменяло оттенки от синего до красного, но он не осмелился продолжать.

Линь Фэн больше не обращал на него внимания и повернулся к Гу Яню. На его лице появилась вежливая улыбка:

— Благодарю, младший брат, отдай мне меч.

Он протянул руку. Гу Янь, словно марионетка, подчиняясь инстинкту, дрожащими руками протянул ларец. Когда его пальцы коснулись теплой ладони Линь Фэна, он отдернул их, словно от раскаленного железа.

Линь Фэн принял ларец, даже не взглянув на него, и кивнул Гу Яню:

— Спасибо, иди.

Словно получив помилование, Гу Янь не посмел поднять головы и даже взглянуть в сторону Башни Подавления Демонов. Он собрал последние силы, развернулся и, подобно зайцу, преследуемому волком, бросился бежать прочь с площади! Он не выбирал главных дорог, мчась в самый безлюдный и глухой уголок, какой только помнил.

Позади доносились ясный голос Линь Фэна и мягкие слова Су Ваньэр, но все это казалось далеким и приглушенным. В мире Гу Яня остались лишь бешеный стук сердца, тяжелое дыхание и те ледяные, равнодушные глаза, навеки запечатленные в его душе.

Он спотыкался и бежал, пока легкие не начало жечь огнем, а ноги не стали свинцовыми. Наконец, он рухнул в руинах заброшенного аптекарского сада, растянувшись на холодной земле.

Его тело сжалось в комок, зубы стучали от неконтролируемой дрожи. Холодный пот пропитал грубую одежду, принося ледяную стужу. Огромный страх, подобно приливу, раз за разом обрушивался на его слабеющую волю.

— Конец… он действительно заметил меня… — в тишине уголка раздался отчаянный стон. — Сколько мне осталось до того, как мне вырвут сердце?..

В этот миг глубокого отчаяния и истощения никто не заметил одного.

На тыльной стороне левой руки Гу Яня, глубоко в шраме от кошачьих когтей, на мгновение вспыхнул едва заметный, как огонек светлячка, изумрудный свет. Он был настолько слабым, что казался игрой воображения, но в нем таилась странная, необъяснимая жизненная сила.

http://bllate.org/book/24072/2768179