Готовый перевод Desert Rose / Роза в пустошах: Глава 13

Прошел месяц.

Самые холодные зимние дни уже миновали. Ся Синмянь в одиночку отправилась в больницу на повторный осмотр. Врач сказал, что мозолистая костная ткань срастается отлично, линия перелома практически исчезла, и снял с нее гипс.

Уходя, она попросила у доктора еще один рулон бинта.

Дома она обмотала им руку и осталась сидеть с безвольно повисшей кистью — в таком виде, будто была совершенно ни на что не способна.

Стоило же добраться до школы, как она срывала бинт и со всем усердием принималась искать подработку.

Чжоу Сифань сидела рядом и во все глаза наблюдала, как та скачивает целую страницу приложений для поиска работы: всего за два дня Ся Синмянь уже устроилась в библиотеку, официанткой и домашним репетитором по фортепиано.

— Ты сошла с ума? — крайне недоуменно спросила Чжоу Сифань. — Разве Лу Цюжуй не дает тебе денег?

Ся Синмянь, не отрывая глаз от экрана телефона, ответила:

— Деньги, которые она дает, идут на погашение долгов.

— А эти? — уточнила Чжоу Сифань.

Ся Синмянь пролистнула список приложений с вакансиями и произнесла:

— Эти хочу подкопить, чтобы сделать кое-какие запасы на будущее.

Чжоу Сифань загадочно улыбнулась и, крутя в пальцах ручку, поддразнила:

— Обычно, если человек вдруг начинает задумываться о будущем, значит, у него в сердце появился кто-то, за кого хочется нести ответственность.

Ся Синмянь не стала ни отрицать, ни подтверждать это.

В ту ночь на крыше, когда в ее голове прозвучали те слова, что-то уже надломилось, и повернуть прежние чувства вспять стало невозможно.

Ее влечение к Тао Е переросло мимолетную, скованную жаждой страсть — к этому примешалось серьезное, непоколебимое намерение вписать этого человека в свое будущее.

Осознав это, Ся Синмянь испытала весьма сложные чувства. Она перестала понимать, чего же именно хочет на самом деле.

Она знала лишь одно: прежде небо над ней подпирала Лу Цюжуй, все ее чувства казались донельзя ничтожными, а дни напролет проходили в бесконечном, изнурительном самобичевании.

Но Тао Е была совсем другой.

Тао Е твердо стояла с ней на земле, умела взять за руку, согреть, подарить самую подлинную теплоту и самые нереальные, прекрасные сны.

Чжоу Сифань придвинулась ближе, заглянула в ее телефон и заметила:

— Разве твоя рука не только что зажила? Разве ты можешь играть, берясь за такую работу репетитором?

Ся Синмянь пришла в себя и посмотрела на собственную правую руку:

— Наверное… смогу…

— Не перенапрягайся, — предостерегла Чжоу Сифань. — Деньги можно заработать и со временем, а если рука плохо срастется, это на всю жизнь.

— А вот деньги нельзя зарабатывать со временем, — возразила Ся Синмянь.

— На что это ты так срочно пытаешься накопить?

Ся Синмянь продолжила переписываться в телефоне с родителями ученицы, согласовывая время занятий, и неопределенно бросила:

— Ни на что…

Семья, куда Ся Синмянь устроилась давать уроки, оказалась очень приятной. Оба родителя работали преподавателями, относились к ней чрезвычайно вежливо, а еще нарезали яблоки дольками, воткнули в них зубочистки и угостили ее.

Маленькая девочка училась во втором классе начальной школы; с короткими ручками и ножками, она сидела на фортепианной банкетке так, что ее ступни даже не доставали до пола, и, склонившись над крышкой пианино, старательно выводила карандашом ноты на самых базовых нотных станах.

Когда Ся Синмянь пришла к ним на собеседование в первый раз, она села за пианино и исполнила Канон. Родители, глядя на то, как ее длинные и изящные пальцы танцуют по клавишам, в белом свитере, с длинными черными волосами, с прямой спиной и лебединой шеей, чистая и утонченная, словно небожительница, тут же утвердили ее в качестве репетитора для своей дочери.

Одинокая в этом мире, словно легкий ветерок, развевающий снег на орхидеях.

Как же это красиво. Глядя на Ся Синмянь, они словно видели будущее собственной дочери.

На уроке Ся Синмянь учила девочку играть простые гаммы: сама она играла в высоком регистре, а малышка — в среднем.

В разгар игры девочка вдруг указала на руку Ся Синмянь и произнесла:

— Большая сестричка, у тебя ладошка влажная.

Тогда Ся Синмянь взяла салфетку и молча вытерла пот.

Серьми травмированные кости и сухожилия не могли срастись слишком быстро. Однако, даже когда рука от боли покрывалась испариной, она не показывала и вида.

Оплата за уроки выдавалась поурочно, и после занятия она получила свой первый гонорар.

Передавая деньги, отец семейства восхищенно произнес:

— Вы так здорово играете! Вы студентка музыкального факультета?

Вежливо улыбнувшись, Ся Синмянь ответила:

— Нет, я изучаю финансы.

Мужчина покачал головой:

— Какая жалость! Ваш уровень заметен даже нам, дилетантам. Если бы вы развивались в музыкальном направлении, в будущем вас ждали бы великие достижения.

На самом деле в детстве она действительно собиралась идти по пути профессиональной пианистки. Но искусство, очевидно, было долгосрочной инвестицией, и окупится ли оно вообще — оставалось большой загадкой. Ей же сейчас нужны были быстрые деньги.

Учиться на финансиста было неплохо. Лу Цюжуй, кажется, тоже имела экономическое образование; а что если она преуспеет в коммерции и станет второй Лу Цюжуй?

Хотя вероятность этого стремилась к нулю.

Сидя в автобусе, Ся Синмянь то воображала, как станет невероятно богатой и забросает Лу Цюжуй пачками купюр, то представляла, как тащит мешок, набитый деньгами, и раздает тем кредиторам визитки вперемешку с наличными. Думая об этом, она не могла сдержать улыбку, находя свои фантазии донельзя нелепыми и наивными.

И все же, услышав те слова Тао Е, она по крайней мере осмелилась мечтать о подобном.

Позже ее дневные грезы заходили все дальше и дальше.

Вплоть до того, что в них проникали тайные мысли, о которых не принято говорить вслух.

Из-за травмы руки весь этот месяц она и Тао Е провели в сугубо платонических объятиях, укрывшись одним одеялом и лишь беседуя по душам. На самом деле Ся Синмянь совсем не против была бы, чтобы Тао Е прикасалась к ней, но та целыми днями лишь готовила еду, занималась домашними делами, ходила на работу, помогала ей переписывать лекции и читала вслух книги.

И на этом все заканчивалось.

Месяц выдался пресным, чистым и донельзя целомудренным.

При такой пресноте неудивительно, что, стоило ей отвлечься, как в голову лезли всякие непотребные мысли.

Автобусный автоинформатор объявил следующую остановку.

Они почти приехали. Ся Синмянь достала из сумочки марлю и снова замотала правую руку.

Быть может, Тао Е не прикасается к ней, потому что не хочет навредить восстановлению руки?

Эта мысль внезапно вспыхнула в голове Ся Синмянь, и ее движения замерли.

Но она тут же продолжила оборачивать бинт.

Если бы Тао Е знала, что ее рука полностью зажила, она, пожалуй, действительно согласилась бы заняться с ней этим, и все самые безумные фантазии Ся Синмянь наконец воплотились бы в жизнь.

Но тогда у нее больше не останется причин оставаться в том доме.

***

Сегодня у Тао Е был выходной: ей не нужно было идти в бар и не требовалось никого сопровождать, поэтому она готовила для Ся Синмянь сытный обед на кухне.

Она объявила, что будет несколько часов тушить большие свиные кости — в будни у нее бы точно не нашлось на это свободного времени.

Тао Е следила за плитой, когда дверь на кухню позади нее вдруг отворилась. Оглянувшись, она увидела Ся Синмянь, державшуюся за ручку двери.

— Что такое, Сяомань? — поинтересовалась она.

Ся Синмянь замялась:

— Я… я просто посмотреть на тебя.

Тао Е невольно улыбнулась:

— На что тут смотреть?

Обычно Тао Е была очень занята, а потому перед готовкой всегда надевала парадную одежду, пригодную для выхода на улицу, и наносила аккуратный макияж.

Сегодня все было иначе. На ней была свободная домашняя футболка оверсайз, белый фартук в мелкий цветочек, а волосы были небрежно собраны в хвост, из которого выбивались пушистые прядки у висков.

Без макияжа ее черты лица казались особенно чистыми и нежными, а теплые лучи закатного солнца освещали легкий пушок на ее щеках.

Стоило Ся Синмянь переступить порог, как, бросив взгляд на Тао Е, она уже не могла отвести глаз. Когда та сидела на диване — неотрывно следила за ней, когда уходила на кухню — тащилась следом.

Тао Е принялась ее выгонять:

— Ступай на диван, не крутись здесь.

Поколебавшись, Ся Синмянь спросила:

— А можно оставить дверь на кухню открытой?

Ей казалось, что такая Тао Е невероятно красива, и ей хотелось видеть ее даже со стороны дивана.

Скривившись в растерянности, Тао Е вздохнула:

— Чего ты добиваешься? Если оставить дверь открытой, весь чад и запахи еды пойдут в комнату!

— Сестричка…

— Ладно-ладно, иди, иди. — Тао Е вытолкала ее из кухни и захлопнула дверь.

Провозившись еще немного, она снова услышала, как дверь кухни позади нее приоткрылась.

Обернувшись, Тао Е увидела, что Ся Синмянь направила на нее камеру телефона.

Раздался щелчок — та сделала снимок.

Ся Синмянь радостно помахала телефоном перед Тао Е:

— Теперь смогу спокойно поглазеть на диване…

Глядя на то, как довольная Ся Синмянь убегает к дивану, Тао Е все отчетливее казалось, будто за спиной у той вот-вот вырастет пушистый собачий хвост.

Когда кости доварились, Тао Е залила ими пиалу с рисом для Ся Синмянь, добавив разобранные на волокна кусочки мяса и соус для макания.

Ся Синмянь ела левой рукой, зажав ложку, в то время как правая по-прежнему лежала на коленях, свернутая в кулак. Бинт белел чистейшим снегом, от него не исходило ни малейшего запаха лекарств.

Взгляд Тао Е на мгновение задержался на ее подозрительно белоснежной повязке.

Затем она молча отвела глаза и ничего не сказала.

После ужина Тао Е, как обычно, помогла Ся Синмянь переписать сегодняшние конспекты.

Записывая, она словно невзначай поинтересовалась:

— Помню, по твоему расписанию сегодня днем не было занятий. Почему ты вернулась так поздно?

Ся Синмянь сбила ее с толку:

— В студсовете возникли кое-какие дела.

— Разве ты не сложила с себя полномочия председателя?

— Младшекурсники столкнулись с трудностями, я ходила помочь.

Тао Е лишь хмыкнула и больше не стала расспрашивать.

Слушая то затухающий, то громкий голос старого профессора из записи и глядя на руку Тао Е, сжимающую ручку, Ся Синмянь вновь почувствовала, как в груди схлестнулись две разные эмоции.

Разум подсказывал ей, что лучше бы Тао Е не задавала лишних вопросов, иначе ее подработки всплывут наружу, а секрет исцелившейся руки неизбежно раскроется. Но на подсознательном уровне ей вечно хотелось, чтобы Тао Е расспрашивала ее как можно больше.

Казалось, чем больше вопросов та задает, тем сильнее означает, что Тао Е о ней заботится.

Но реальность, как назло, шла вразрез с желаниями. В большинстве случаев Тао Е действительно заботилась о ней, но эта забота всегда ограничивалась строгими рамками.

Стоило Ся Синмянь лишь слегка притвориться или отделаться общими фразами, как Тао Е тут же прекращала расспросы.

Так неужели… для Тао Е она и в самом деле не… настолько важна?

Заметив рассеянность Ся Синмянь, та напомнила:

— О чем задумалась?

Опомнившись, Ся Синмянь сама почувствовала отвращение к своим столь чувствительным и уязвимым мыслям и нахмурилась:

— В последнее время я стала ужасно капризной.

Тао Е улыбнулась:

— С чего бы это?

Подперев подбородок рукой, Ся Синмянь бесстрастно ответила:

— Не знаю…

— Раньше ведь такой не была?

— Угу, раньше — нет.

— О-о… — понимающе протянула Тао Е и снова улыбнулась. — Наша небожительница занемогла мирскими чувствами.

Щеки Ся Синмянь мгновенно залились краской, и даже уши запылали.

— Я вовсе нет… — автоматически попыталась оправдаться она.

Продолжая переписывать конспект, Тао Е казалась абсолютно равнодушной:

— Ну ладно, раз нет так нет.

Ся Синмянь сверлила Тао Е взглядом, готовая буквально прожечь дыру в ее груди, лишь бы заглянуть туда и увидеть, что же на самом деле кроется в сердце за этой оболочкой.

Что же она на самом деле о ней думает? Младшая ученица? Молодая девчонка, которой требуется помощь?

Какую же роль она вообще играет в ее мире?

Долго глядя на нее, Ся Синмянь наконец приняла решение.

Словно желая проверить что-то, она вытянула ручку из пальцев Тао Е и резко подалась вперед.

— Что… — озадаченно подняла голову та.

Ся Синмянь прикрыла глаза наполовину и поцеловала Тао Е.

Она наблюдала за ее реакцией сквозь трепещущие ресницы, а взгляд ее темных глаз таил в себе глубокую оценку.

Тао Е не стала излишне бурно отталкивать ее или проявлять хоть малейшее сопротивление — лишь разок моргнула и послушно прикрыла глаза, оказавшись еще кротче любого кролика.

Прищурившись, Ся Синмянь слегка прикусила уголок ее губ.

Тао Е по-прежнему не отстранилась, лишь аккуратно придержала Ся Синмянь за плечо и совсем тихо выдохнула:

— Потише…

Чем мягче вела себя Тао Е, тем сильнее Ся Синмянь тянуло проявить с ней жесткость.

В соприкосновении губ дыхание становилось все тяжелее, и все вокруг стремительно неслось к потере контроля.

Ся Синмянь слегка повернула голову и, целуя мочку уха Тао Е, протянула руку, чтобы сорвать с той резинку для волос, позволяя длинному хвосту рассыпаться по плечам.

Легкий аромат шампуня смешался с запахом геля для душа с нотками лесной ландышевой свежести.

— Сестричка… — прошептала она прямо ей на ухо. — Ты так прекрасна…

Тао Е вдруг вспомнила, как в прошлый раз они занимались этим на рояле, и Ся Синмянь произнесла точно такие же слова.

Она тихонько рассмеялась:

— Это твоя коронная реплика для начала?

Ся Синмянь перехватила руку Тао Е и, направляя ее, заставила положить ладонь себе на плечо.

Опустив уголки глаз, она смотрела на Тао Е взглядом, полным манящей, туманной влаги.

— Сестричка… А какова будет твоя коронная реплика?

http://bllate.org/book/24079/2770144