В этом году студентов в Хогвартсе оказалось на редкость много, так что Мистеру Отшельнику пришлось потратить немало сил и наложить множество чаш, чтобы в расширенных вагонах поместилось как можно больше учащихся.
Обычно Хогвартс-Экспресс буквально трещал по швам, когда в нём набивались все ученики с первого по седьмой год обучения, хотя раньше общее количество учащихся и не казалось устрашающе большим.
На четыре факультета приходилось едва ли по дюжине человек на каждый — всего около пятидесяти студентов на всю школу. Да и все Выжившие, если собрать их вместе, составляли как раз почти те же пять десятков.
Волшебная палочка Мистера Отшельника была тонкой, гибкой и лёгкой — она неизменно соответствовала его собственному мягкому нраву.
В отличие от представителей семейства Малфой, Мистер Отшельник привлекал всеобщее внимание своим спокойным, благородным нравом, похожим на тёплый блеск нефрита. А его необычайно высокий для этих мест рост с самого поступления заставлял многих гадать, не течёт ли в его жилах кровь великанов.
Тогда Хагрид даже некоторое время искренне радовался этому, пока позже не выяснил, что этот человек просто от природы высок.
Студенты возбужденно переговаривались, но Мистер Отшельник, лишь ненадолго заглянув в купе старост, собирался уже уходить, как любопытные ребята окликнули его:
— Профессор Лоренц, вы идёте искать свою вторую половинку?
Услышав это, Мистер Отшельник тихо рассмеялся:
— Я иду к своему студенту. Он — прирожденный когтевранец.
— О-о-о-у-у-у!
По вагону прокатилась волна восторженных возгласов, и лишь единицы — старосты из Слизерина и Когтеврана — переглянулись между собой.
Профессор Лоренц не стал отрицать, что направляется к любимому человеку. В этом году выходцы из Олетит поступали в огромных количествах, и, судя по рассказам старших членов их семей, волшебные палочки в Косом Переулке расходились на ура.
Неужели тот самый студент профессора Лоренца и есть его возлюбленный? В конце концов, раньше профессор Лоренц никогда не заходил в пассажирские вагоны лично.
А что насчёт прирожденного когтевранца... Помилуйте! Даже сам профессор Лоренц в своё время попал в Пуффендуй, хотя тогда все преподаватели в один голос утверждали, что он — стопроцентный когтевранец.
И лишь позже никто уже не осмеливался говорить, будто Распределяющая Шляпа ошиблась!
Студенты многозначительно и оживленно переглянулись — это был безмолвный диалог умных людей, где всё понимали без лишних слов, просто спрятав эту тайну глубоко в сердце.
Студент и возлюбленный профессора Лоренца... Должно быть, с этим человеком крайне интересно иметь дело.
Олетит — организация донельзя своеобразная. Её члены уже при поступлении демонстрировали жизненный опыт и манеру общения, совершенно нетипичные для обычных детей; казалось, будто перед ними взрослые, принявшие эликсир молодости... разве что с некоторой детской наивностью в душе.
В остальном же их поведение и уровень самодисциплины ничем не отличались от взрослых людей.
Однако никто и никогда не мог объяснить, почему с течением времени их возраст всё-таки понемногу увеличивался, а самое странное было в том, что, достигнув определённой отметки, они полностью прекращали расти.
...Такие секреты были под силу лишь древним чистокровным родам.
Впрочем, обмениваться подобными слухами осмеливались лишь шепотком в узком кругу семейств, ведь никому не хотелось наживать врагов в лице столь ужасающего и непостижимого колосса.
Мистер Отшельник прошел по коридору вагона, остановился перед дверью купе Узника и тихонько постучал.
— Войдите.
Мистер Отшельник вошел внутрь и напомнил им:
— Скоро вам нужно будет переодеться в школьную форму до того, как поезд остановится. Ваши вещи доставят в спальни сразу после распределения.
Когда поезд остановится, за первокурсниками придет егерь и отведет их другой дорогой на церемонию распределения.
Слова Мистера Отшельника слышали не только те, кто находился в купе: все выходцы из Олетит могли отчетливо видеть облачка с репликами, поднимающиеся над головой надзирателя.
Стоило им открыть общий чат региона, как перед глазами тут же появлялось вполне отчетливое диалоговое окно надзирателя.
Лишь немногие надзиратели сохраняли нормальный человеческий облик и не пугали новичков, в то время как большинство происходило с Когтеврана и Слизерина — замкнутые либо высокомерные.
Уж извольте простить: за плечами у большинства надзирателей лежало тяжкое прошлое, и никто не мог заставить их насильно стать добрыми.
Мистер Отшельник же среди них был совершенно особенным. Когда Распределяющая Шляпа опустилась на его голову, она долго-долго колебалась:
— О... вы жаждете знаний, а в вашей голове таится столь огромный запас мудрости — вы просто прирожденный когтевранец!
Мистер Отшельник отнесся к этому совершенно равнодушно: для выходцев из Олетит любой факультет не представлял никакой проблемы.
При необходимости они в любой момент могли получить помощь от товарищей по Олетит с абсолютно любого факультета.
Но Распределяющая Шляпа вдруг громко и безоговорочно выкрикнула:
— Пуффендуй!
— О, дитя мое... вы действительно прекрасно подходите Когтеврану, вы меланхоличный и выдающийся ученый, но поверьте мне: Пуффендуй, где вас ждет множество верных товарищей, подойдет вам куда лучше, чем Когтевранок.
Интуиция Шляпы действительно оказалась безошибочной: после возвращения к жизни Кошачьим Богом в нем самом глубоко засели высокомерие и одиночество, которых он даже не замечал. В общении с товарищами-надзирателями и во время совместных странствий это, возможно, не так бросалось в глаза.
Но преподавателям школы всё было видно отчетливей некуда.
Поначалу эта чистая академическая аура заставляла их всерьез сомневаться: неужели Распределяющая Шляпа по ошибке отправила Мистера Отшельника в Пуффендуй? Ведь он был вылитым когтевранцем.
Но безупречные атаки на арене дуэлей, идеальное понимание и контроль над ситуацией, уверенное маневрирование и управление ходом боя — всё это выдавало в нем истинного пуффендуйца, мягкого и надежного старшего товарища.
Впрочем, все надзиратели прекрасно знали: это были лишь базовые навыки выживания измотанного жизнью персонажа контроля.
Мистер Отшельник дал еще несколько напутствий, мимоходом потрепал Узника по макушке и только после этого повернулся и ушел.
Одна прядка волос на голове Узника упрямо топорщилась вверх. Гарри с любопытством разглядывал его, а вот Рон смотрел на Узника с куда большим подозрением.
— Это же Олетит! В мире маглов понятия не имеют о свирепости Олетит — говорят, они все выглядят как кровожадные демоны, а некоторые даже обожают жрать маленьких детей!
Узник: ?
— Говорят, некоторые из них заманивают детей волшебников, детей сквибов и магловских детишек какими-то маглскими игрушками! Некоторые после этого так и не возвращаются!
Рон расписывал всё это с таким ужасом, а на его лице отражалось такое комичное выражение, что истории звучали пугающе правдоподобно.
Узник же задумчиво постучал пальцами по столу. Честно говоря, на первый взгляд всё это и впрямь выглядело так, будто на них, жителей Олетит, пытаются повесить всех собак, но не стоит забывать: среди надзирателей Олетит был один персонаж с кодовым именем Бакалейщик.
А этот рыжий малый львенок Рон отличался отчаянной смелостью — он вдруг снова подался вперед и дотошно поинтересовался у Узника:
— Эй-эй, скажи, а это правда? У вас там и правда полно детишек?
http://bllate.org/book/24100/2774852
Готово:
