Женщина на кушетке слегка кивнула и бросила взгляд в сторону. Стоявшая рядом девушка громко произнесла:
— Позвать людей! Принесите Траву Алого Солнца.
Вэнь Цзиньчуань приподнял брови. Что же задумала госпожа Нин?
Вскоре внесли деревянную шкатулку и поставили на низкий столик в центре.
Махнув рукой, госпожа Нин отослала слуг, и как раз в этот момент в дверях показался Ли Шэн.
— Начинайте.
Вэнь Цзиньчуань замер, не понимая:
— О чем вы?
— Господин Цзян, яд, которым вы отравлены, называется Фиалка. Он не имеет ни цвета, ни запаха, и подавить его может лишь кровь человека с холодным типом телосложения. Если же использовать Траву Алого Солнца, действие яда можно сдерживать десять лет.
Закончив, Ли Шэн открыл крышку шкатулки, внутри которой лежала кроваво-красная трава, и пододвинул её к гостю:
— Господин Цзян, это и есть Трава Алого Солнца.
Вэнь Цзиньчуань уставился на шкатулку, нахмурившись ещё сильнее.
Госпожа Нин, сидевшая на возвышении, внезапно заговорила:
— В тот день, когда господин Цзян только прибыл в наше поместье, его осматривал управляющий Ли. Он сообщил мне о природе яда. Вы ведь ходили в задние горы именно за этим лекарством, не так ли?
— ...
В этот момент из глубины павильона вышел глава усадьбы Нин и добавил:
— Племянник Цзян, раз вы пришли за Травой Алого Солнца, почему не сказали прямо? Вы подвергли себя такой опасности! Если бы с вами что-то случилось, как бы я отчитался перед вашей матушкой?
Вэнь Цзиньчуань нахмурился. Трава досталась ему слишком легко. Госпожа Нин вызывала у него смутное беспокойство, да и в целом в поместье Ванъюэ он чувствовал себя не в своей тарелке.
Он достал из рукава свиток с рисунком, развернул его и сравнил с растением в шкатулке — это действительно была Трава Алого Солнца.
Запах тоже соответствовал описанию наставника: напоминал розу, но был резковат.
— Господин Цзян, это лекарство — величайшее сокровище нашей усадьбы, оно крайне редкое. Но что вы будете делать, когда Трава Алого Солнца закончится? Вы никогда не задумывались о полном исцелении?
— Полном исцелении? — Вэнь Цзиньчуань усмехнулся про себя. Он даже не знал, как именно был отравлен.
Десять лет отец и наставник искали противоядие, но безуспешно. А теперь глава усадьбы Нин утверждает, что исцеление возможно. Это выглядело подозрительно. Вэнь Цзиньчуань посмотрел на него и прямо спросил:
— И какое же решение предлагает глава усадьбы?
Глава усадьбы Нин улыбнулся и спокойно ответил:
— В императорском дворце города Тяньлин растет Снежный лотос Манто, который цветет раз в сто лет. Он обладает силой возвращать к жизни, так что вылечить вашу Фиалку для него не составит труда.
Снежный лотос Манто?
По легенде, он растет в местах с сильнейшей энергией инь и расцветает лишь раз в столетие.
— Вы серьезно?
— Верить или нет — ваше право, господин Цзян. Можете отправить своих людей на разведку. Уверен, с вашими способностями вам не составит труда это проверить.
В словах главы усадьбы сквозило нечто неопределенное. Вэнь Цзиньчуань опустил взгляд, погрузившись в раздумья: похоже, его истинную личность могли раскрыть.
Вскоре глава усадьбы позвал:
— Шици, подойди.
Наконец-то вспомнили о Шици, который всё это время ждал на коленях снаружи. По приказу он поднялся.
Войдя в павильон, он подошел к низкому столику и снова опустился на колени.
Ли Шэн сказал:
— Шици, господину Цзяну нужна твоя кровь. Сделай всё сам.
— Слушаюсь.
Шици отозвался и потянулся к ножу, лежавшему на столике. Он уже собирался полоснуть себя по руке, но Вэнь Цзиньчуань остановил его.
— Глава усадьбы Нин, Шици уже дважды отдавал свою кровь ради меня. К тому же его раны ещё не зажили. Если он продолжит, то просто не выдержит.
Ли Шэн озадачился: дважды отдавал кровь?
Госпожа Нин лишь рассмеялась про себя: Значит, это он присвоил себе заслуги Хуайжу. Неудивительно, что Вэнь Цзиньчуань так печется о нем.
Шици же от напряжения не мог вымолвить ни слова, словно кто-то сжимал его горло. К счастью, Ли Шэн промолчал и не стал раскрывать правду.
— Господин Цзян прав. Забирайте Траву Алого Солнца, а когда принимать её — решайте сами.
— Благодарю, госпожа Нин.
Вэнь Цзиньчуань забрал шкатулку, и они с Шици вышли из павильона. Ли Шэн также поклонился и удалился.
В павильоне Люли остались только глава усадьбы Нин и госпожа Нин.
Глава усадьбы внезапно обеспокоился:
— Трава Алого Солнца хоть и редкая, но есть не только у нас. Но мы оказали этому юнцу из клана Вэнь лишь ничтожную услугу. С чего ты взяла, что они помогут нам вернуть страну?
Госпожа Нин холодно усмехнулась, сдернула занавесь и спустилась с лестницы. Каждый её шаг дышал холодом.
— Он не просто юнец из клана Вэнь. Он — молодой господин Дворца Сансары, Вэнь Цзиньчуань.
Глава усадьбы покачал головой:
— И что с того, что он молодой господин? Напасть на город Тяньлин, убить императора и захватить трон — задача не из легких. Дворец Сансары уже много лет в тени, с чего бы им ради нас снова проявлять себя и идти войной на столицу?
Госпожа Нин подошла к нему. Вспомнив свою единственную встречу с матерью Вэнь Цзиньчуаня десять лет назад, она слегка изогнула губы в улыбке, полной уверенности:
— Ради Вэнь Цзиньчуаня, ради Снежного лотоса Манто, да и ради неё самой — они это сделают.
Вернувшись из павильона Люли в западный двор, Шици наконец смог выдохнуть. Его мысли всё ещё путались.
— Шици? — Вэнь Цзиньчуань позвал его несколько раз, прежде чем тот услышал.
— Господин... господин Вэнь?
— О чем задумался? Наверное, долго стоял на коленях? Дай я посмотрю твои ноги.
— Со мной всё в порядке... — он указал на шкатулку в руках Вэнь Цзиньчуаня. — На самом деле, мои раны почти зажили, я могу...
Вэнь Цзиньчуань поднял руку, прерывая его:
— Ты можешь, а я нет. Ты хоть понимаешь, насколько тяжелы твои раны? На теле живого места не осталось, мне страшно на это смотреть.
Шици прикусил губу и опустил голову.
— Господин Цзян!
Они только собрались войти в дом, как раздался знакомый голос.
Шици напрягся: Нин Хуайжу всё ещё была здесь.
— Это та самая Трава Алого Солнца, которую дала тебе моя мать? Для чего она?
Вэнь Цзиньчуань тихо ответил:
— Ни для чего особенного. Госпожа Нин, разве вы не должны быть у себя?
— Скучно. Одной оставаться слишком скучно.
Шици, стоявший рядом с холодным лицом, произнес:
— Госпожа постоянно приходит в мой западный двор. Если госпожа Нин узнает, мне снова достанется. Лучше вам уйти.
Нин Хуайжу явно разозлилась. Уперев руки в бока, она воскликнула:
— Я заметила, что ты стал совсем распущенным! Не тебе указывать, что мне делать!
Шици, только что успокоивший бешено колотившееся сердце, приготовился опуститься на колени, но Вэнь Цзиньчуань крепко схватил его за руку.
— Госпожа Нин, будучи хозяйкой, следует проявлять снисходительность к слугам. Пусть Шици и низкого происхождения, нельзя бить и ругать его без причины. К тому же он прав — вам лучше вернуться к себе.
— Господин Цзян...
Эти слова привели Нин Хуайжу в замешательство. Шици с любопытством взглянул на Вэнь Цзиньчуаня и тут же отвел глаза.
Внезапно он подумал, что риск, на который он пошел, выдав себя за его спасителя, был того стоил.
Только вот... долго ли удастся скрывать правду?
http://bllate.org/book/24104/2775822
Готово:
