Перед глазами вспыхнул белый свет, и Цзян Цы обнаружил, что снова сменил местоположение. Вместе с ним переместился и его чемодан. Перед ним предстала улица в старинном стиле: двухэтажные здания, полностью выстроенные из дерева. Трехметровая дорога была вымощена неровными плитами голубого камня, а вдоль нее тянулись квадратные электрические столбы и ржавые фонари, напоминающие по форме подковы.
Навстречу подул прохладный ветерок, круглое красное солнце висело на уровне крыш, а со всех сторон доносились приглушенные крики петухов и лай собак.
Улица была пуста, но в воздухе чувствовалось густое дыхание жизни. Видимо, было еще слишком рано, и местные жители — NPC — не успели начать свой суматошный день.
Цзян Цы убрал чемодан в пространственный карман и только собрался идти дальше, как издалека донесся звук колокольчика. Вспомнив наставления 9088, он поспешно нырнул в переулок справа.
NPC умны и сильны, заслуживать их расположение крайне важно.
Он крепко заучил это правило.
Звон принадлежал старомодному велосипеду: мужчина в костюме чжуншань проехал по улице на двухколесном «железном коне».
Цзян Цы слегка нахмурился, внимательно оглядываясь. Он заметил, что окна на вторых этажах были деревянными, со стеклянными вставками, а за стеклами виднелись белые занавески.
Похоже, это не просто имитация старины.
Костюм чжуншань, старый велосипед, квадратные столбы, фонари-подковы — все это очень напоминало эпоху Нового времени.
Он взглянул на себя: футболка, бриджи, кроссовки. Если выйти так к людям, сразу станет ясно, что он чужак.
Нужно переодеться. А потом закупить припасы. И, кстати, проверить базовые навыки.
В следующую секунду на его ладони появились две зеленоватые пилюли размером с семя лотоса. В первый же день игры Цзян Цы получил две пилюли омоложения. Он принюхался: от них исходил приятный травянистый аромат.
По мере того как солнце поднималось, на улице становилось все больше прохожих. Цзян Цы, прячась в переулке, держал в руке бутылку молока и наблюдал за происходящим.
Молоко было из его чемодана. Его безответственные родители, видимо, опасались, что в выпускном классе сыну не хватает питательных веществ, и постоянно присылали молоко — дома его скопилось столько, что хоть открывай лавку. Он не успевал его пить, а выбрасывать было жалко, поэтому собрал целый чемодан, чтобы отвезти в приют.
Вскоре он заметил подростка с пачкой газет. Глядя на одежду мальчишки, Цзян Цы окончательно убедился в своей догадке: перед ним действительно эпоха Нового времени.
— Малыш! — Цзян Цы окликнул его и помахал бутылкой молока. — У меня вопрос: где здесь ближайшая портняжная мастерская? Это награда за ответ, импортный товар, высший класс.
Мальчик остановился. Хоть он и счел странным вид Цзян Цы, но, увидев бутылку с рисунком коровы и иностранными буквами, невольно сглотнул слюну.
— Господин, идите прямо, поверните направо, там через пару шагов будет ателье. — Он торговал газетами в этом уезде, поэтому знал всё как свои пять пальцев.
— Когда они открываются?
— Да вот как раз сейчас, пока дойдете, уже откроют.
Цзян Цы с довольным видом вышел из переулка и отдал молоко мальчику. Бросив взгляд на газеты в его руках, он внезапно воодушевился:
— У меня к тебе дело. Поможешь мне достать все газеты за последние полмесяца? Я заплачу по номиналу, по рукам?
Глаза мальчика заблестели:
— Правда, господин? Куда мне их принести, когда найду?
— Прямо сюда, к полудню. Это тебе задаток. — Цзян Цы сунул ему еще одну бутылку молока.
До полудня он успеет запастись кое-какими вещами.
— Хорошо, господин!
У него не было никакой информации, и без понимания сути испытания он не мог подготовиться. Приходилось надеяться, что газеты дадут хоть какие-то подсказки.
Пока на улице было мало людей, Цзян Цы быстрым шагом направился к ателье. Мастерская уже работала, подмастерье подметал пол. Услышав шаги, он поднял голову и, увидев странный наряд Цзян Цы, явно насторожился.
Цзян Цы лишь вздохнул про себя.
— Слушай, парень, дай мне скорее какую-нибудь одежду, — он теребил подол своей футболки. — Забыл взять с собой сменку, а тут племянник, когда пил молоко, облил меня с ног до головы, даже брюки насквозь промокли. Хорошо, что брат у меня крупный, иначе вообще не во что было бы переодеться.
Подмастерье посмотрел на мокрый подол и принюхался — в воздухе действительно пахло молоком. Он тут же расслабился и заулыбался:
— Ох, ну и неприятность! В дороге всякое бывает, надо иметь хотя бы пару комплектов про запас. Гляжу, вы совсем юный, небось, еще учитесь? У нас как раз есть костюмы чжуншань для студентов, подберем размер в размер. А еще есть длинные халаты, только завезли отличную ткань — легкая, дышащая, в летнюю жару самое то!
Цзян Цы насторожился: студенты? Значит, здесь есть школа.
— Сначала дай мне костюм чжуншань, переоденусь.
На улице становилось все многолюднее. Он заметил женщину в ярко-красном плаще с рюкзаком — без сомнения, игрок.
Переодевшись, Цзян Цы выбрал еще два комплекта про запас. При расчете подмастерье с улыбкой объявил:
— С вас три серебряных юаня и восемьдесят медных монет.
Цзян Цы достал из кармана кусочек золота и, чувствуя, как сжимается сердце от жадности, произнес:
— Серебро закончилось, вот золото, три грамма. Сможешь разменять?
Это золото было из стартового набора, всего один слиток. Подмастерье просиял, попробовал золото на зуб, убедился, что настоящее, и достал из-под прилавка весы:
— Три грамма, всё верно. Вчера в банке за грамм золота давали сорок три серебряных. Как поступим: по этому курсу или подождете, пока банк откроется, чтобы узнать сегодняшний?
Цзян Цы знал, что золото в эту эпоху ценится высоко, но не думал, что настолько!
— У меня золото высокой пробы, в банке дадут больше. Ладно, не будем мудрить: три комплекта одежды — три серебряных, и в придачу дай мне сумку через плечо, ботинки и две пары носков, пойдет?
Подмастерье подумал пару секунд и согласился. Холщовая сумка была дороговатой, но по себестоимости выходила меньше серебряного юаня, а тканевые туфли и того дешевле. А это золото в банке принесет ему как минимум сорок пять серебряных.
Цзян Цы, сжимая в кармане сто двадцать шесть серебряных юаней, вышел из ателье и направился к лавке зерна и масла, о которой узнал от подмастерья.
Найдя лавку, он незаметно осмотрелся, чтобы убедиться, что поблизости нет игроков. Убедившись в безопасности, он зашел в ближайший переулок, сложил вещи в пространственный карман и вытащил пустой чемодан.
Выбор в лавке был невелик: мука — тридцать медных за цзинь, рис — тридцать пять медных за цзинь (мешок по тридцать цзиней).
На самом деле, рис и мука — не лучший выбор, так как на их приготовление нужно время и топливо. Но в этих условиях готовая еда была дефицитом, к тому же она не давала чувства сытости.
Цзян Цы немного подумал и взял по три больших мешка того и другого, а также масло и приправы — всего на десять серебряных.
У него были пилюли для насыщения, так что запасаться впрок не было нужды. Даже если питаться только рисом и мукой, ста восьмидесяти цзиней ему хватит на пару месяцев.
Пространство ограничено тремя кубометрами, а вещей нужно еще много.
Он сложил приправы в чемодан, попросил лавочника перенести мешки с зерном и масло в переулок, а когда никого не было рядом, убрал всё в карман.
С едой разобрались. Вода? У него было восемь упаковок молока, около ста пятидесяти бутылок — этого хватит.
Остались лекарства и оружие.
Только он вышел из другого конца переулка, как увидел толпу. Кто-то в ужасе кричал, слышались выкрики: Убийство! Звоните в полицию!
Цзян Цы был настоящим китайцем, но в глубине души никогда не любил глазеть на происшествия. В обычной жизни он бы просто вызвал скорую, но сейчас… он мог поклясться, что все это устроили игроки!
А раз случилось такое, скоро сюда сбегутся и другие. Если попадется кто-то жестокий, его тридцати единиц здоровья надолго не хватит.
Он прибавил шагу, стараясь уйти подальше от этого места. Проходя мимо, он мельком взглянул сквозь толпу и увидел кровавую картину.
Мужчина с густой бородой держал окровавленный нож и медленно приближался к женщине в белом платье, упавшей на землю. На подоле ее платья расплывалось пятно крови, а из глубокой раны на бедре непрерывно текла алая жидкость.
Толпа боялась бородача, никто не решался вмешаться, люди лишь умоляли его пощадить женщину. Но тот не обращал внимания, продолжая идти к жертве. Женщина, потеряв много крови, в слезах умоляла не убивать ее.
Но мужчина, не дрогнув, занес нож.
Цзян Цы, глядя на пятна крови, на удивление сохранял спокойствие. Может, из-за привычки, выработанной с детства, а может, из-за того, что знал — это не по-настоящему.
В тот момент, когда он ускорился, чтобы уйти, из толпы выскочил высокий мощный мужчина с татуировками на руках и запустил в бородача кирпичом.
Удар пришелся точно в плечо. Бородач охнул от боли, нож соскользнул — женщина выжила.
Мужчина с татуировками метнулся к ней, схватил за шиворот, рывком поднял и, подхватив на руки, бросился бежать. Все произошло настолько стремительно, что никто не успел среагировать.
Цзян Цы с удивлением посмотрел в переулок, куда скрылись двое, и случайно перевел взгляд на кондитерскую лавку. Затем он взглянул на яркое солнце, уже висевшее в зените, и с горечью осознал: оружие и лекарства ему не достать.
Если на этой карте есть NPC, значит, территория немаленькая. Вопрос: как игроку, желающему сократить число конкурентов, эффективнее всего охотиться?
Ответ очевиден: караулить у точек с припасами!
http://bllate.org/book/24111/2776772
Готово:
