Возможно, из уважения к тем шестидесяти серебряным юаням, что дал Цзян Цы, господин Вэй-старший позволил ему забрать всё оставшееся в доме имущество и распоряжаться им по своему усмотрению. Заодно он подсказал, где в усадьбе Вэев есть еще одно, более укромное местечко.
Больше всего Цзян Цы заинтересовал тайник под кухней. В углу кладовой он без труда отыскал бамбуковую лестницу с изогнутыми наконечниками — они были как раз такими, чтобы надежно зацепиться за край колодезного сруба.
Колодец был довольно широким, но его горловину предусмотрительно сузили, выложив по кругу обтесанные каменные блоки, так что проем стал меньше полуметра в диаметре.
Цзян Цы выбрал удобное положение, закрепил лестницу с той стороны, что ближе к кухне, и, осторожно ступая, начал спуск. В одной руке он держал свечу, другой до побеления в костяшках вцепился в перекладины.
Внизу было очень прохладно, воздух тянуло холодом, отчего пламя свечи дрожало и металось в глубоком темном пространстве.
Спустившись метра на два, он увидел в стене черный проем высотой в полметра. Цзян Цы осторожно перебрался туда и, слегка согнувшись, двинулся вперед. Лаз был коротким, на глаз — метра два, примерно как расстояние от колодца до кухни.
Тайник оказался не квадратным, а куполообразным, напоминая юрту. Пол был вымощен ровными кирпичами, сводчатый потолок тоже выложен из синего кирпича, причем в самой высокой точке он достигал двух метров. По периметру стены были обложены каменными блоками высотой около метра двадцати.
Справа, вплотную к стене, на полу обнаружилось небольшое отверстие. Цзян Цы внимательно его осмотрел и понял, что у него два выхода: один узкий уходил вглубь стены, а другой выходил на поверхность пола.
Подумав о том, что прямо над тайником находится кухня, Цзян Цы догадался: маленькое отверстие, скорее всего, соединено с кухонным дымоходом. Если в тайнике развести огонь, дым мог выдать присутствие человека, а через трубу он безопасно уходил наружу.
Впрочем, в подземелье было довольно холодно, так что зимой очаг был бы совсем не лишним. Зато в летний зной здесь царила приятная прохлада — настоящий природный кондиционер.
Не успел он спуститься, как от холода по коже побежали мурашки. К счастью, несмотря на близость колодца, в тайнике было совершенно сухо: видимо, при строительстве семья Вэй позаботилась о гидроизоляции.
Прикинув в уме, что нужно перенести в тайник, Цзян Цы опустошил свое пространственное хранилище, выбрался наверх и прямиком направился в дом.
Раз господин Вэй разрешил брать всё, что угодно, грех не обустроить себе убежище.
Он вытащил из спальни два толстых ватных одеяла, прихватил с кухни миски, палочки, глиняный горшок, угольную печку и все угольные брикеты из корзины.
Зайдя в гостиную и увидев обеденный стол, он на секунду замер, а затем, не раздумывая, отправил весь гарнитур в свое хранилище.
Условия и так суровые, не хватало еще сидеть на корточках, держа миску в руках!
Собрав всё необходимое, он вернулся в тайник и принялся за обустройство. Расставив вещи, он превратил пустое подземелье в подобие жилой комнаты.
Поставив свечу на восьмиугольный стол, Цзян Цы отряхнул руки от пыли и с удовлетворением оглядел свое новое жилище.
Однако, заметив отсветы пламени на стенках колодца, он вздрогнул. Ему не хватало плотной занавески или двери без щелей.
Если из темного колодца будет бить свет, это всё равно что кричать всем вокруг: эй, я прячусь здесь!
Путь наружу был только один. Если его поймают, он окажется в ловушке, как черепаха в кувшине.
Сложив вещи обратно в хранилище, Цзян Цы снова нырнул в кладовую. После недолгих поисков он наткнулся на кусок брезента, почти новый. Видимо, Вэи использовали его, чтобы укрываться от дождя.
Большой, водонепроницаемый, не пропускает свет. Идеально.
Закинув брезент в хранилище, он собрался было вернуться в тайник, чтобы выспаться. Он промучился всю ночь, и по его обычному графику давно пора было спать. Днем он тоже толком не отдыхал, и только нервное напряжение помогало ему держаться на ногах.
Но стоило ему подойти к колодцу, как из-за стены послышались беспорядочные, быстрые шаги. В следующую секунду при слабом лунном свете он увидел, как изящная фигурка ловко перемахнула через ограду и приземлилась прямо на перекопанную грядку во дворе.
Цзян Цы почти на автомате втянул бамбуковую лестницу в свое хранилище.
Не успел он убрать руку, как следом за первой фигурой через стену перепрыгнули двое мужчин — один высокий, другой пониже. Тот, что повыше, приземлившись, тут же прижался к стене, прислушиваясь к звукам снаружи, а двое других настороженно огляделись.
Троица явно действовала сообща.
В другое время Цзян Цы, возможно, поднял бы шум, но, услышав топот множества ног совсем рядом, он плотно сжал губы.
Подставить других — не беда, но самому попасться — это уже невыгодно. А он, молодой господин Цзян, себя ценит куда выше.
Приглядевшись, он узнал незваных гостей. Это были те самые люди: высокий качок с татуировкой на всю руку, который спасал кого-то на улице в первый день игры, и девушка с прической-пучком вместе с очкариком, которым он на второй день косвенно скормил свои отравленные лепешки.
Троица тоже заметила Цзян Цы у колодца. Их лица в одно мгновение стали мертвенно-бледными, что при лунном свете выглядело довольно жутко.
Татуированный качок приложил палец к губам, призывая к тишине, и жестом указал на стену, показывая, что снаружи люди.
Цзян Цы и сам боялся, что они привлекут сюда других игроков. Те трое хотя бы были в полном здравии, а он сам — легкая добыча.
— Т-тянь-гэ, — шаги за стеной стихли. Голос был хриплым, сбивчивым, чувствовалось, что преследователи выдохлись после долгой погони, но жертвы оказались слишком хитрыми и смогли оторваться. — Т-тянь-гэ, никого нет. Ни следов, ни звука. Либо мы их потеряли, либо эти трое подонков где-то затаились.
Послышался другой голос:
— Не могли мы их потерять! Я собственными глазами видел, как они свернули в этот переулок на прошлом повороте. Тянь-гэ, они точно спрятались в одном из дворов поблизости. Может, обыщем дома?
Раздался звонкий шлепок, а следом — грубый, раздраженный мужской голос:
— Идиоты! Жить надоело? Мало игроков за эти дни схватили за грабежи NPC? Хотите сдохнуть — не тащите меня за собой! Не поверю, что у этих троих хватит наглости вломиться в дом к NPC. Если только они не решили вылететь из игры. Рассредоточьтесь и ищите дальше.
Цзян Цы подумал: зря ты не веришь, те трое, за которыми ты гонишься, как раз и залезли в дом к NPC.
Шаги за стеной постепенно стихли. Троица во дворе заметно расслабилась.
Татуированный качок радостно шагнул вперед, его лицо светилось благодарностью:
— Паренек, спасибо тебе огромное! Те, кто за нами гнался, люди жестокие, если бы нас поймали, живыми бы не отпустили. Паренек, ты такой спокойный, небось, тоже игрок? Я Хуа Го, а тебя как звать?
Уголок рта Цзян Цы дернулся. Еще один паренек.
Он сделал невозмутимое лицо и с полуулыбкой ответил:
— Я твой брат.
Хуа Го озадаченно округлил глаза:
— Ни Гэ? Хм, имя какое-то девчачье. Ты случайно не девушка?
При этом его взгляд подозрительно скользнул по груди Цзян Цы.
Девушка с пучком отвесила качку увесистую оплеуху:
— Дурак! Он просто издевается над тобой!
Цзян Цы перевел взгляд на нее. Она была невысокой, чуть выше метра пятидесяти, с круглым миловидным лицом и пухлыми щечками. Светло-каштановые волосы были собраны в небрежный пучок, миндалевидные глаза, прямой нос, белая кожа — вся она казалась воплощением нежной красоты южных краев.
Конечно, вспомнив, как эта девица, проклиная его на чем свет стоит, с палкой в руках упорно гналась за ним по пятам, Цзян Цы не находил в ней ничего милого. Сплошная боевая ярость, да и только.
— Слушай сюда, малец, — девушка злобно прищурилась, окинув Цзян Цы оценивающим взглядом, и вдруг хищно улыбнулась. — Ц-ц, посмотри на себя, весь в поту. Что, тоже только что убегал от погони?
Цзян Цы, который действительно вспотел, таская вещи: ...
— Не совсем, — Цзян Цы приподнял бровь и посмотрел на нее с жалостью. — Мне просто повезло, никто не гнался за мной.
Впрочем, даже если бы гнались, он бы не побежал — с его нынешним телом это было бы самоубийством.
Услышав про бегство, девушка тут же припомнила все старые обиды и вспыхнула:
— Ах ты мелкий гаденыш, жить надоело?
— Линцзы, успокойся, если будешь кричать, те люди нас услышат, — очкарик подошел ближе и положил руку ей на плечо, пытаясь утихомирить.
— Вот именно, — поддакнул Хуа Го. — Этот парень только что нам помог.
Линцзы свирепо зыркнула на него:
— Он помог нам ради собственной безопасности! Этот гаденыш и есть тот самый, кто подсунул нам с Пэй Цянем отраву!
Хуа Го отвис челюсть, он с недоверием уставился на Цзян Цы.
Цзян Цы пожал плечами:
— Я этого не признавал. До сих пор я угостил отравой только одного мужчину с квадратным лицом.
Очкарик помрачнел:
— Но ты предвидел, что лепешка достанется нам. Не отпирайся, в тот день в переулке ты ничуть не удивился, увидев нас.
http://bllate.org/book/24111/2776778
Готово:
