Драко открыл глаза и первым делом ощутил пустоту.
Это была не та реальность Запретного леса, где можно коснуться листвы и вдохнуть запах крови. Здесь всё было зыбким, лишенным твердой почвы под ногами. Вокруг — сплошная, ослепительно белая пелена: ни неба, ни земли, даже собственной тени не разглядеть.
Он пошевелил пальцами. Никакой боли — ни следа от того проклятия, что разорвало спину в Запретном лесу. Раньше каждое дыхание отдавалось мукой, а теперь — ни единого ощущения. Даже пятна крови на мантии исчезли; черная ткань выглядела идеально гладкой, будто ее только что достали из гардероба в Малфой-меноре.
— Не сдох до конца? — Драко нахмурился и коснулся щеки. Крошечная царапина от ветки тоже исчезла, не осталось даже намека на корочку.
Он прекрасно помнил последнее мгновение: как оттолкнул Гарри, как жуткая боль от проклятия пронзила спину, и голос Гарри, выкрикивающего его имя — охрипший, почти сорванный, полный отчаяния.
Гарри.
При мысли об этом имени сердце Драко болезненно сжалось. Еще мгновение назад спокойные чувства превратились в хаос.
Он резко вскинул голову и крикнул в самую глубь этого белого марева:
— Гарри? Гарри Поттер! Где ты?
Звук потонул в пустоте, не вызвав даже эха. Вокруг царила мертвая тишина, а белизна стала еще ослепительнее.
Драко сделал несколько шагов, ступая будто по вате. Он быстро остановился: идти было некуда, в этом пространстве отсутствовали ориентиры, не за что было зацепиться взглядом.
Ему было страшно, но он привык прятать панику глубоко внутри. Семью Малфой с детства учили: что бы ни случилось, нельзя показывать слабость. Но сейчас он действительно был напуган. Где Гарри? Гарри тоже погиб? Или… он единственный, кто угодил в это проклятое место?
— Чего орешь? Уши заложило, — ленивый голос раздался откуда-то сбоку. Казалось, он исходит прямо из воздуха.
Драко резко обернулся, машинально потянувшись к поясу — волшебной палочки там не было, она осталась лежать в траве Запретного леса. Он настороженно огляделся и холодно бросил:
— Кто здесь? Выходи.
— Не торопись, — в голосе послышалась усмешка, будто его напряженная поза казалась невидимому собеседнику забавной. — Если бы я хотел с тобой что-то сделать, разве ты смог бы сейчас стоять и разговаривать со мной?
Едва он договорил, как неподалеку в пустоте проступил размытый силуэт, постепенно обретая плоть. Это был человек в сером поношенном плаще, с низко надвинутым капюшоном, скрывающим лицо. Он вертел в руках простую деревянную палочку, вращая ее с невероятной скоростью.
— Кто ты? Где мы? — Драко не терял бдительности и отступил на полшага, сохраняя дистанцию. От этого незнакомца исходила странная аура — не как у волшебника, но и не как у Пожирателя смерти. В нем чувствовалась сила, которую нельзя было недооценивать.
— Имена спрашивать ни к чему, знать их необязательно, — человек присел на возникший из ниоткуда каменный стул, развалившись с нарочитой небрежностью. — А это место зови Пространством Пустоты. Просто и запомнить легко.
— Где Гарри? — Драко не стал тратить время на пустые разговоры. Его голос звучал ледяным холодом. — Где Гарри Поттер? Он тоже попал сюда?
Незнакомец, вертевший палочку, замер и бросил на него быстрый взгляд. Глаза под капюшоном сверкнули, словно проникая в самые потаенные мысли.
— А ты прямолинеен, — усмехнулся он. — Но увы, его здесь нет.
Сердце Драко ухнуло вниз, пальцы судорожно сжались.
— Нет здесь? Тогда где он?
— По идее, вы оба мертвы, — незнакомец произнес это так буднично, словно обсуждал погоду. — Те два тела в Запретном лесу давно остыли. Люди из Ордена Феникса приходили проверить, убедились, что дыхания нет, и ушли.
— Тогда почему его здесь нет? — голос Драко дрогнул, обнажая тщательно скрываемую панику. — Раз это место для мертвецов, почему я здесь один?
— Кто сказал, что это место для мертвецов? — человек усмехнулся, встал со стула и подошел ближе. Теперь Драко смог разглядеть его лицо: четкие черты, уголки губ приподняты в полуулыбке. — Это место принимает только тех, у кого есть неисполненная воля. Твоя воля оказалась сильна, вот ты и здесь. А он… у него воля другая, он отправился в иное место.
— Иное место? — переспросил Драко. — Какое? Я могу пойти за ним?
— Нет, — человек развел руками с оттенком досады. — Место, куда он попал, куда оживленнее этого, тебе туда путь заказан.
Драко впился в него ледяным взглядом:
— Ты всё знаешь? Знаешь, как мы погибли, где он находится, и что это за место?
— Можно сказать и так, — незнакомец снова опустился на каменный стул, поигрывая палочкой. — Я здесь довольно долго, кого только не видел. Но чтобы кто-то, умерев, продолжал со всей одержимостью искать другого человека — такое встречается нечасто.
Драко промолчал. В голове билось одно: мы оба мертвы.
Они с Гарри погибли в Запретном лесу, Гарри не удалось спастись… При мысли о том, что Гарри, возможно, умирал в одиночестве, грудь Драко стиснуло так, что стало больнее, чем от любого проклятия.
Он не сразу проникся к Гарри чувствами. В детстве, слушая истории о Избранном, он думал, что это лишь имя на газетной полосе. До той встречи в лавке в Косом переулке, где мальчишка в мешковатой одежде смотрел на него горящими глазами. Потом была вражда в Хогвартсе, все эти годы мелких пакостей, жалобы отцу, злополучный Сектумсемпра на шестом курсе… Но Драко знал: в этой вражде давно примешалось нечто иное. Раздражение, когда Гарри проводил время с Роном и Гермионой, импульсивное желание броситься на помощь, когда на Гарри нападали Дементоры, и та самая одержимость, когда он, узнав о приказе Дамблдора, первым делом подумал: Гарри не должен умереть.
Лишь там, в лесу, бросившись наперерез и приняв удар на себя, увидев, как Гарри в панике готов расплакаться, он наконец понял: он давно и безнадежно пропал из-за этого человека по имени Гарри Поттер.
— О чем задумался? — голос незнакомца вернул его в реальность. — Лицо совсем побелело, неужели всё так плохо?
Драко пришел в себя, подавил внутреннюю бурю и снова принял холодный, отстраненный вид:
— Ни о чем. Ты сказал, мы оба мертвы. Почему я здесь? Только из-за моей воли?
— Не только, — незнакомец отбросил шутливый тон, становясь серьезным. — Есть причина важнее: у вас обоих есть шанс начать всё сначала.
— Сначала? — Драко опешил. — Что ты имеешь в виду?
— Прямо то, что слышишь, — человек указал на него, а затем на пустоту вокруг. — Вернуться в то время, когда вы еще не были мертвы, когда всё еще можно было исправить. Ты можешь вернуться, и он тоже.
Сердце Драко бешено заколотилось, перехватив дыхание:
— Правда можно вернуться? Увидеть Гарри?
— При условии, что у тебя хватит способностей, — незнакомец постучал по подлокотнику стула. — Я могу научить тебя заклинаниям посильнее Сектумсемпры, научу, как манипулировать человеческими сердцами, но ты должен меня слушаться.
— Если я овладею этим, то смогу защитить Гарри. Я буду учиться, учи меня.
— Вот и отлично, — человек улыбнулся, и в этой улыбке больше не было насмешки, лишь одобрение. — Конечно, я научу тебя. Иначе как ты с теми крохами знаний, что у тебя были, собирался противостоять Ордену Феникса? Или приказу Дамблдора?
Эти слова ударили по больному. В прошлой жизни он был беспомощен — узнав о приказе, он в панике помчался в лес, не имея даже плана. Если бы он был сильнее, если бы смог вытащить Гарри, никто из них бы не погиб.
— Хорошо, — Драко больше не колебался. — Я хочу знать, что с Гарри. Где он и как он там живет.
— Сколько же у тебя вопросов, — незнакомец приподнял бровь, но кивнул. — Скажу так: место, где он сейчас, опасно, но куда оживленнее твоего, и ему там придется несладко. А как он поживает… когда вернешься и увидишь его, сам всё поймешь.
Драко молча кивнул. Он посмотрел вглубь белой пелены. Хотя он ничего не видел, казалось, сквозь бесконечную белизну он может разглядеть Гарри. Он больше не позволит событиям в Запретном лесу повториться.
— Начнем прямо сейчас? — спросил Драко с нетерпением.
— Куда ты спешишь? — человек снова откинулся на спинку стула, лениво вращая палочку. — Сначала освойся здесь. Тебе предстоит провести здесь немало времени.
Драко не ответил. Он просто стоял, вглядываясь в пустоту. Он вспомнил последние мгновения прошлой жизни: Гарри обнимает его, слезы падают на тыльную сторону ладони, обжигая кожу. Тогда у него не осталось сил, и он мог лишь смотреть на лицо Гарри, думая: если бы только можно было начать сначала.
Теперь этот шанс появился. Он ухватится за него, отдаст все силы, чтобы стать сильнее.
В душе Драко возникла четкая цель: ради Гарри он должен выстоять. Он станет сильнее всех.
А те, кто причинил им зло, те, из-за кого они погибли в лесу… рано или поздно они заплатят по счетам.
http://bllate.org/book/24132/2782970
Готово:
