Как только в памяти всплывали воспоминания о прошлой жизни, разум, словно в пику Гу Ечэну, первым делом выхватывал лицо, которое тот меньше всего хотел видеть.
Прекрасные, изысканные черты, в которых невозможно было различить мужское или женское начало, казались созданными из самой чистой энергии неба и земли, но при этом странно диссонировали с парой пустых, иссиня-черных глаз. Он смотрел прямо на него, словно призрак, и взгляд этот был настолько бездонным, что невозможно было понять: смотрит он на него или на что-то другое?
Стоило Гу Ечэну попытаться присмотреться, как человек этот, словно включенный механизм, медленно отворачивался, всё так же не мигая своими черными, как смоль, глазами в форме феникса. Словно бумажная кукла — Сюй Фаньсинь был лишен эмоций.
Нет! Иногда они появлялись! И, вероятно, только Гу Ечэн знал о них…
В такие моменты его глаза наполнялись неприкрытой похотью, а приподнятые уголки век источали нечто, способное свести мужчину с ума. Гу Ечэна тошнило от этого! Однако мужские инстинкты неизменно предавали его: как бы он ни твердил про себя буддийские мантры очищения сердца, он был не в силах сопротивляться шокирующе порочным провокациям этого человека.
Помимо пустоты, те глаза феникса были на самом деле очень красивы, особенно в те минуты… В них перекатывалась густая чернильная тьма, которая, дойдя до предела, вдруг начинала сверкать кристальным блеском. Тяжелое дыхание, срывающиеся с губ звуки — всё это было настолько прямолинейно и бесстыдно, что Гу Ечэну хотелось закрыть ему рот рукой. Но вместе с тем он жаждал это слышать.
Сюй Фаньсинь выражал свои чувства слишком дерзко. Помимо стыда и гнева, это заставляло Гу Ечэна обращаться с ним всё более жестоко… Даже когда от восторга он был готов сойти с ума, он продолжал отторгать его, ведь этот человек, как и он сам, был мужчиной! Он боролся с этим мужчиной за власть, они были повязаны до самой смерти! Точнее, до самой смерти Сюй Фаньсиня.
Когда Сюй Фаньсинь умер и, спустя год после воцарения, власть наконец оказалась в руках Гу Ечэна, ему больше не нужно было подчиняться договору двадцати четырех ночей и оставаться чьей-то игрушкой. С него было довольно тех дней, когда император должен был в любой момент мыться и ждать, пока его призовет Сюй Фаньсинь!
Как же хорошо, что он умер! Просто замечательно!
Но что пришло после этого неистового ликования?
***
Императорские покои.
Гу Ечэн, держащий власть в своих руках после смерти Сюй Фаньсиня, выглядел еще более мрачным, чем его черные спальные одежды, волочащиеся по полу. Сжимая в руке полупустой сосуд с нектаром, он бродил босиком по ковру. Пошатываясь, он двигался с ленивой грацией — то влево, то вправо.
Он вспомнил, как Сюй Фаньсинь любил этот персидский ковер с длинным ворсом, подношение вассалов. Тот, используя смесь угроз и соблазна, затягивал его на этот ковер, демонстрируя шокирующие, неслыханные для Гу Ечэна приемы, предаваясь порочному разгулу. В ушах, казалось, снова зазвучали стоны того человека — он никогда не знал, что такое сдержанность или стыд. В порыве страсти он тоже терял рассудок и всегда доводил Гу Ечэна до исступления.
Опустив взгляд на сосуд с вином, Гу Ечэн вспомнил Сюй Фаньсиня в хмельном угаре — такого милого, совершенно не похожего на себя в трезвом состоянии — и невольно издал тихий смешок. Он пил глоток за глотком, позволяя жгучему вину опалять внутренности — лишь бы только напиться до беспамятства!
Спотыкаясь, он вдруг увидел в отражении мужчину с пустыми, темными глазами, в которых не было ни ряби, ни жизни; тот смотрел прямо на него, не фокусируя взгляд. Гу Ечэн сделал шаг — и незнакомец повторил движение. Подойдя ближе, Гу Ечэн всё понял.
Это было зеркало. А в зеркале… он сам!
По пустому дворцу эхом разнесся глухой, хриплый смех.
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха…
Смех становился всё громче и громче, словно он не мог остановиться, наслаждаясь безумием, пока не начал задыхаться, хохоча как сумасшедший. Прошло немало времени, прежде чем Гу Ечэн, обессилев, указал пальцем на искаженное лицо в зеркале и с нервным смехом прокричал:
— Гу Ечэн, ты тоже сошел с ума. Теперь ты точь-в-точь как Сюй Фаньсинь. Но он умер, и теперь ты можешь сходить с ума только в одиночку…
Будто решив, что рассудок недостаточно потрясен, Гу Ечэн взревел от ненависти:
— Ты!.. Ты останешься безумцем до самого конца своих дней!
В помрачении рассудка Гу Ечэн начал что-то искать.
— Умер! Как же так, почему ты умер? У тебя было всё, как ты мог отказаться от высшей власти, как мог оставить Лу Чжовэня и остальных, как мог оставить…
Гу Ечэн замер. Оставить что?
В сердце что-то заскреблось, пытаясь выбраться наружу. Он протянул руку, желая прикоснуться и осознать, но вдруг показалось, что там раскаленное железо, от которого идет жар. Гу Ечэн отдернул руку, даже мысли об этом вызывали у него ужас, и он намеренно старался их избегать.
— …Да, ты от всего отказался. Иначе… как бы ты решился вонзить клинок в самого себя?!
Самоубийство!!
Бах!
Что-то вырвалось из клетки, и когтистые лапы внезапно сжались на его горле…
***
На этом воспоминания оборвались, и Гу Ечэн, задыхаясь, начал неконтролируемо хрипеть.
— Молодой господин! Молодой господин! — У Бинъюнь поспешно усадил юношу с побледневшим лицом на скамью в крытой галерее. — Не спешите, не спешите, здоровье молодого господина важнее.
Время повернуло вспять. Сюй Фаньсинь наверняка жив и ждет, когда он придет сводить с ним счеты. Гу Ечэн скрипнул зубами — он тоже заставит того почувствовать, каково это — быть скованным железными цепями. В прошлой жизни Сюй Фаньсинь дважды заковывал его! Вот же черт!
При мысли об этом опыте Гу Ечэну не терпелось отрастить крылья, долететь до дома дяди и схватить его за шкирку. Сначала он напьется его крови, а потом… потом он… хм!
Выдохнув тяжелый воздух, Гу Ечэн лишь одной фантазией довел себя до экстаза.
У Бинъюнь продолжал что-то успокаивающе бормотать:
— …Дядюшка прибудет в ближайшие два дня. Дядюшка человек способный, он приструнит этих мерзавцев…
— Что?! — Гу Ечэн пришел в ужас, осознав нечто важное.
Плохо дело!
Гу Ечэн сорвался с места и помчался прочь. Его тело после падения в воду было еще слишком слабым, поэтому он приказал здоровому У Бинъюню немедленно бежать во двор Синья, где жила его мать, и не отходить от нее ни на шаг.
У Бинъюнь исполнил приказ и помчался во двор Синья. Вскоре небо затянуло густыми черными тучами, которые застлали всё вокруг, словно наступила ночь.
Кап…
Капля дождя упала на лоб, а вслед за ней начался проливной ливень. Гу Ечэн поднял голову, и в этот момент вспышка изломанной молнии отразилась в глазах юноши.
Грохот!
Раскаты грома следовали один за другим, будто в небесах разверз пасть и зарычал огромный дракон. Юноша широко раскрыл глаза, позволяя дождю бить прямо по зрачкам.
Неужели… это случилось сегодня?!
Пробиваясь сквозь ливень, Гу Ечэн лихорадочно перебирал в памяти всё, что было связано с этим днем.
…В прошлой жизни Гу Ечэн очнулся после падения в воду гораздо позже, когда со дня смерти его матери прошло уже семь дней…
В его памяти мать всегда была прикована к постели, а горы отваров из лекарственных трав могли сравниться с целым холмом. Когда ему не было и года, Чу Синью вошла в дом маркиза в качестве любимой наложницы. Мать, Цзян Сайсюэ, была слишком слаба, а Чу Синью проявляла к нему показную заботу и ласку. Даже если Гу Ечэн совершал проступки, Чу Синью мягко наставляла его, и ее слова, казалось, были наполнены глубокой мудростью, которая всегда убеждала его…
Маленький, несмышленый ребенок не понимал, что взрослые могут лгать так, что это стоит жизни. Слухи о связи матери с дядей Сюй Фэнлинем, которые поползли по городу после её смерти — разве не дело рук Чу Синью?
В той жизни, как и в этой, Цзян Сайсюэ чувствовала, что её дни сочтены, а когда Гу Ечэн едва не погиб, утонув, она окончательно пала духом. Она тут же приказала У Бинъюню отправить письмо Сюй Фэнлиню, который находился за тысячи ли, надеясь, что тот немедленно приедет в Цзинду, чтобы она могла доверить ему свои последние распоряжения.
Уезд Линьчуань. Канцелярия уезда.
Сюй Фэнлинь только что закончил разбирать дела в зале суда и направился отдыхать в задние покои. Едва он переступил порог, как к нему подскочил шустрый помощник и принял его меч.
— Какая удача! Только что доставили срочное письмо из Цзинду, запечатанное золотым воском. Голубь только что улетел, это письмо для старшего Сюй. Из Цзинду, у начальника там есть старые знакомые?
Сюй Фэнлинь взял письмо и развернул его.
Через мгновение Сюй Фэнлинь вскочил, бросился в конюшню, вскочил на коня, и через секунду, подняв облако пыли, уже мчался прочь. В кромешной ночной тьме человек и конь неслись, не зная отдыха. Сюй Фэнлинь скакал по прямой, перелетал через реки с помощью ци, бросал коня и карабкался через горы. Двое суток без сна и отдыха — и наконец, когда закатное солнце скрылось за черными тучами, он добрался до Цзинду.
http://bllate.org/book/24151/2788419
Готово:
