В этот момент, на взгляд окружающих, Нин Хуай выглядел до того невозмутимым, будто и не был одним из подмененных при рождении главных героев. Лицо его, правда, казалось излишне бледным и уставшим после недавней сдачи крови, но в остальном не отражало никаких лишних эмоций — наоборот, во всем его облике читалось равнодушие человека, которого это совершенно не касается:
— Искать людей.
Брови Нин Хуая были сплошь усыпаны усталостью, а в голове стоял тяжелый гул. Сейчас ему хотелось лишь вернуться домой, сменить пропахшую больничным хлором одежду и как следует выспаться, однако он тут же вспомнил, что сегодня еще нужно идти на пары, да и код для игровой компании, планирующей выход на биржу, написан далеко не до конца.
В обычное время в этот час он сидел бы в университете — совмещал учебу с подработкой и постукиванием по клавишам, но непрекращающиеся телефонные звонки от четы Нин Иляна и специально присланные в кампус телохранители заставили его бросить дела и отправиться в больницу.
Вообще-то вчера, когда Нин Хуай услышал, зачем чета Нин Иляна разыскивает его, он не стал отказываться: в конце концов, речь шла о человеческой жизни.
Однако его тошнило от поведения и отношения четы Нин после того, как он поделился кровью. Отношения с семьей родителей у него и раньше не задавались — если подбирать слова, то их общение можно было назвать поверхностным, так что его согласие стать донором уже можно было считать проявлением предельного великодушия. Но супруги ухитрились задержать его в больнице и не отпускали под предлогом, что Нин Чэн может столкнуться с какими-то непредвиденными осложнениями, поэтому уйти разрешат только после завершения операции. А опасаясь, что Нин Хуай ослушается, они даже позвонили Старшему господину Нину, чтобы надавить на внука. Не прошло и пяти минут после того звонка, как аппарат Нин Хуая зазвонил вновь.
Разговор деда и внука получился коротким. Главной темой со стороны Старшего господина Нина было требование вести себя послушно, дожидаться, пока старшему внуку перестанет угрожать смертельная опасность, и только потом отправляться домой. Работу же, мол, можно и отложить.
Положив трубку, Нин Хуай стоял блестящий как полотно бумаги, а пальцы, сжимавшие телефон, слегка подрагивали. Он в упор смотрел на экран, пока в глазах не защипало от сухости, но так и не смог понять: дед, для которого всегда превыше всего была лишь корпорация, почему-то позволил одному-единственному звонку отца изменить свое решение.
Нин Хуай не стал спорить с приказом Старшего господина Нина.
Его с детства растил дед, и именно благодаря его заболивому воспитанию Нин Хуай стал тем, кем является сегодня; он не мог быть неблагодарным. Ну подумаешь, провести ночь в больнице — пусть это и сорвет планы по работе, позже он все наверстает.
Но какое совпадение: именно тот звонок Старшего господина Нина заставил его остаться в клинике, где он воочию убедился в ледяном равнодушии родителей. Это подтолкнуло его заставить помощника сделать тест ДНК, что и привело к нынешней развязке.
Нин Хуай обвел взглядом конференц-зал, впитывая реакцию собравшихся членов семьи Нин. Мысль о том, что нынешний переполох вызван им самим, заставила подавить легкое раздражение. Он устало потер переносицу и закончил мысль, прерванную на полуслове:
— Искать людей, чтобы поменяться обратно.
Он устал.
Устал уже давно.
Второй дядя семьи Нин еще хотел что-то сказать, но, перехватив суровый взгляд Старшего господина Нина, все же проглотил рвавшееся с языка.
Погоди, я еще столкнугу тебя с вершины.
Второй дядя яростно зыркнул на Нин Хуая, но, заметив обращенный на него строгий взгляд главы семьи, испуганно опустил голову.
Старший господин Нин посмотрел на трио собственных детей, давным-давно недовольных появлением Нин Хуая в корпорации, а затем на наследника, которого столько лет растил сам, и не удержался от тяжелого вздоха, чувствуя, как за одно мгновение постарел лет на десять.
Он повернулся к Нин Хуаю:
— Забрось пока свои дела. Свяжись со своим куратором, сегодня на пары можешь не идти, поезжай домой и отдохни пару дней.
Что же до кровного внука... его все равно придется разыскать. А когда найдут и во всем разберутся, тогда и будут строить дальнейшие планы.
Нин Хуай кивнул и в сопровождении помощника вышел из больницы. Устроившись на заднем сиденье машины, он медленно выронил три слова:
— В университет.
Чжу Шуан лишь отозвалась на приказ, не став возражать — в конце концов, ее нанимателем являлся Нин Хуай, а не Старший господин Нин.
К моменту, когда они добрались до учебного заведения, было уже около девяти с лишним часов.
— Подождите минутку, господин Нин! — Чжу Шуан окликнула Нин Хуая, уже собравшегося выходить из машины, и, достав из дверного кармана складной зонт, протянула его юноше. — В прогнозе погоды передавали, что во второй половине дня пойдет дождь. На всякий случай возьмите с собой зонт.
Дождь?
Нин Хуай слегка прикусил губу и посмотрел на затянутое серенькой дымкой небо. В его взгляде промелькнуло сомнение, но, подумав пару секунд, он все же решил идти на занятия: раз уж настроился продолжать учебу, бросать начатое на полпути нельзя.
Вот только когда утренние пары подошли к концу, небо по-прежнему оставалось хмурым, не проронив ни единой капли.
Похоже, зонт пока не пригодится. Нин Хуай вернул выданную Чжу Шуаном вещь в рюкзак, взял напрокат велопакет у входа и направился перекусить.
Он собирался заглянуть в кондитерскую «Золотой колосок» у университетских ворот, куда захаживал регулярно — тамошняя выпечка нравилась ему чрезвычайно. Обычно он сначала обедал и лишь потом шел за сладостями, но сейчас, помня предупреждение Чжу Шуана о возможном дожде, он не хотел попасть в ливень по пути за десертом.
Назло планам небесная канцелярия решила иначе: стоило Нин Хуаю доехать до школьных ворот, как закапал дождь.
Ощутив ледяные капли, ударившие по плечам, Нин Хуай помрачнел еще сильнее прежнего. Внутри заворочалось дурное предчувствие, и удушающий страх начал стремительно захлестывать все его тело.
Дышать стало трудно, велосипед вильнул и завалился набок, врезавшись в придорожное дерево.
Дождь усиливался. Нин Хуай даже не пытался поднять упавший транспорт — охваченный паникой и ужасом, он сжался в комочек под кроной дерева. В голове стояла абсолютная пустота, он даже позабыл про зонт, лишь судорожно вцепившись в собственный воротник и моля небо лишь об одном: чтобы ливень поскорее прекратился.
К сожалению, высшие силы его молитв не слышали. Небо чернело на глазах, а дождь припускал все сильнее. Из-за непогоды на улице почти никого не осталось: редкие прохожие, заметив скорчившуюся под деревом фигуру, спешили поскорей укрыться под крышей. Пара человек попытались было затормозить, желая окликнуть паренька, но, видя свирепствующую стихию, махнули рукой на чужие проблемы и побежали догонять остальных.
Нин Хуай уставился на чернильное небо и хлещущие потоки воды, застыв в полной неподвижности, словно лишившись души.
Ему казалось, будто он снова вернулся в ту тесную, душную каморку. Внутри царила непроглядная тьма, и лишь одно крошечное окошечко белело на стене. Этот проем походил на бледную луну в полночном мраке — такой яркий в чертогах темной комнаты и в то же время такой недосягаемо далекий для него, тощего и слабого ребенка.
Он судорожно сжимал воротник, ночами напролет пялясь в это маленькое оконце, а горло непрерывно исторгало хриплые звуки. Но удача извечно обходила его стороной — сколько ни жди, мимо никто не проходил.
В ту пору за окном тоже шел дождь, небо было ровно таким же черным, как сегодня, и словно сливалось с той мрачной комнатой, обращаясь в тесную темную коробочку, запершую его внутри.
Он больше не видел маленького окошка.
Среди абсолютной тьмы не оставалось ничего — только непрерывный, зловещий шелест дождевых потоков. Звук этот, повторяясь удар за ударом, в конце концов сломал последнюю линию обороны в его сердце. Охваченный ужасом, он принялся колотить в стены руками, надрывно крича в надежде, что хоть кто-нибудь окажется рядом.
Постепенно голос пропал.
http://bllate.org/book/24155/2789351
Готово:
