Готовый перевод Her Leather Jacket, My Heels / Кожаная куртка, высокие каблуки: Случайное притяжение: Глава 15

Следующим утром

Лу Лин резко проснулась от ночного кошмара. Она машинально повернулась к месту рядом с собой, но подушка оказалась пустой, и на дне её сердца мгновенно разлилась невыразимая тоска.

Она встала, вышла из спальни и замерла на пороге, поражённая видом кухни, от которой веяло невероятным уютом и домашним теплом.

Стол ломился от обилия свежих продуктов: хрустящие круассаны, спелые авокадо, ярко-красная клубника и голубика, ещё блестевшие от капель воды листья шпината, коробка свежих яиц, отборные ломтики ветчины, сыр чеддер и даже маленькая балочка дорогого кленового сиропа.

Е Чэнь, подпоясавшись простым фартуком, колдовал над завтраком на кухне открытой планировки. Её движения при нарезке и обжарке были плавными и естественными, словно брать на себя заботу о трёх приёмах пищи на день было для неё самым привычным делом в мире.

В этот момент Е Чэнь вышла из кухни, держа в руках два стакана свежевыжатого апельсинового сока. Подняв взгляд и заметив Лу Лин, она естественно улыбнулась уголками губ:

— Проснулась? Не хочешь попробовать самый вкусный завтрак в мире?

Эта внезапная повседневность совместной жизни открыла Лу Лин совершенно иную, прежде скрытую сторону Е Чэнь: обычно суровая, с мощной аурой владелица тяжёлого мотоцикла, сразу после пробуждения выглядела взъерошенной, с прядями волос на лбу и едва заметной, почти по-детски сонной ленцой.

Глядя на человека, который готовил для неё своими руками, сочетая в себе и мужественную привлекательность, и нежность, Лу Лин чувствовала, как последние крупицы тревоги на дне её души медленно разглаживаются, уступая место абсолютной безопасности и чувству глубокой привязанности. Она улыбнулась, кивнула, и её голос прозвучал мягко:

— Хочу.

Когда завтрак перевалил за середину, Е Чэнь утратила часть своей мягкости, её выражение лица стало серьёзным, и она сама заговорила о деле:

— Завтра понедельник, тебе нужно возвращаться в компанию. Шпионы Гао Сыфаня с большой долей вероятности будут дежурить на подступах. Если я открыто последую за тобой в отель в качестве телохранителя, мы легко спугнем рыбу.

Сердце Лу Лин тут же подпрыгнуло:

— И каков твой план?

— Раз действовать в открытую нельзя, пойдём окольными путями, — голос Е Чэнь звучал уверенно, было очевидно, что она уже всё тщательно продумала. — Мне нужна легенда, которая позволит мне находиться рядом с тобой без лишних подозрений. Например, проектный консультант, присланный из головного офиса, или специальный уполномоченный по координации планирования нового филиала.

Она продолжила методично излагать план:

— На дороге на работу тебе не стоит пользоваться служебной машиной — у неё слишком узкая специализация, она легко привлекает внимание. На внешнем периметре я уже всё организовала: парни из мотоклуба переодеваются в водителей такси и службу безопасности здания и займут позиции вдоль маршрута. Мы будем на постоянной связи в реальном времени, и если возникнет ЧП, они смогут прибыть на помощь меньше чем за минуту.

Глядя на то, как Е Чэнь уверенно держит всё под контролем, Лу Лин снова почувствовала, как зачастило сердце. На этот раз причиной был не страх, а острое чувство защищённости и неподдельное восхищение. Она без колебаний кивнула:

— Хорошо, я полностью доверяю твоим планам.

Встретившись взглядом с её полным доверия взором, Е Чэнь почувствовала, как что-то мягкое дронуло в глубине души, и тихо добавила:

— Кроме того, противник вполне может проявить легкомысленность и ослабить бдительность из-за того, что я женщина. И это как раз послужит нам лучшим прикрытием.

Услышав это, Лу Лин невольно изогнула губы в улыбке:

— Тогда их ждёт грандиозный сюрприз.

Про себя она подумала: как же хочется, чтобы это продолжалось вечно — быть под её защитой и всецело доверять каждому её шагу.

Завтрак, как и ожидалось, оказался невероятно вкусным, каждый кусочек поражал богатством вкусов и идеальным балансом. Лу Лин понемногу ела яйцо-пашот с тарелки, и тепло растекалось по пищеводу, наполняя силами каждую клеточку тела.

Она подняла взгляд на сидевшую напротив Е Чэнь, которая спокойно ела, но при этом ни на секунду не теряла бдительности. В её голове неконтролируемо вспыхнула мысль: как было бы прекрасно, если бы каждый день начинался с такого утра.

Столь беспрецедентные чувство безопасности и сладость затягивали настолько, что она едва не тонула в них. Однако вслед за этим накатила волна тяжёлых сомнений.

Но разве сейчас... подходящее время? Не признаться ли ей в своих чувствах прямо сейчас?

Едва эта мысль успела родиться, разум тут же подавил её.

Нет, Лу Лин, успокойся. Вокруг сплошные опасности, Гао Сыфань всё ещё таится в тени и выжидает удобного момента. Если Е Чэнь осталась здесь, то исключительно из чувства долга и ответственности передо мной. Если я признаюсь сейчас, это будет равносильно тому, чтобы использовать её чувство ответственности как рычаг давления, что лишь загонит её в тупик.

Она осторожно погасила обжигающий огонь в глазах, опустила ресницы и принялась аккуратно перебирать вилкой ягоды на тарелке.

Она говорила, что ей не нравятся парни, но не упоминала, нравятся ли ей девушки. Эта мысль невольно пробуждала в её сердце призрачную надежду.

Но я совершенно не уверена в её ориентации, не знаю, привлекают ли её женщины. Я абсолютно не понимаю, что у неё на уме. Если она заботится обо мне исключительно из доброты и инстинкта защитницы, если от начала и до конца видит во мне лишь подругу и человека, которого нужно защищать, то если я вметусь со своими признаниями, я не только напугаю её, но и могу полностью разрушить нынешний хрупкий формат общения! Разве тогда не рухнет даже та близость и безопасность, что есть сейчас? Что, если она не сможет принять эти чувства и предпочтёт отдалиться? Что, если она откажет? Как нам потом общаться? Наверняка станет настолько неловко, что мы даже друзьями быть перестанем...

Рациональность девушки-ENTJ в конце концов одержала верх над бурным потоком чувств, и она тихо вздохнула про себя, принимая решение.

Нельзя быть слишком жадной. То, что мы проводим вместе каждый день вот так, бок о бок — уже величайшая удача. Пока что я спрячу свои чувства подальше. Дождусь, пока буря полностью утихнет, дождусь подходящего момента, дождусь, пока не убежусь, что она по крайней мере не испытывает отвращения к однополой любви и ко мне лично, и только тогда стану строить планы.

Она снова подняла голову, тщательно спрятав всю тревогу и эмоции, и озарила Е Чэнь яркой, мягкой улыбкой:

— Завтрак и правда потрясающий, спасибо тебе, Е Чэнь.

Улыбка по-прежнему оставалась лучезарной, но в глубине глаз таилась едва заметная сдержанность. Она решила спрятать это зародившееся чувство на самом дне своего сердца.

Закончив завтрак, они перешли в гостиную.

Е Чэнь повернула ноутбук к Лу Лин и произнесла холодно и сосредоточенно:

— Лу Лин, давай обговорим наш завтрашний маршрут. Пока Гао Сыфань не пойман, наш график не должен иметь никакой системы, нужно сделать всё возможное, чтобы траекторию наших передвижений нельзя было предсказать.

Лу Лин серьёзно кивнула:

— Я понимаю.

Е Чэнь открыла карту городской транспортной сети и приступила к изложению детального плана:

— Завтрашний день делится на два этапа: дорога и прибытие в отель.

— Первое — путь. В утренний час пик дорожная ситуация сложна, а твой персональный автомобиль имеет слишком фиксированную цель, его очень легко выследить и устроить засаду в конкретной точке. Завтра я повезу тебя на тяжёлом мотоцикле: у байка выше маневренность, мы в любой момент сможем сменить полосу и скорректировать маршрут, а попутчики из клуба поедут на нескольких машинах впереди и позади нас, образуя подвижное кольцо безопасности.

Лу Лин выразила согласие, но тут же озвучила свои опасения:

— План отличный, но если днем у входа в отель кто-нибудь заметит, что я приехала на мотоцикле, разве вечером по дороге домой не станет ещё опаснее?

Е Чэнь одобрительно взглянула на неё:

— Отличный вопрос. Именно поэтому наше расписание будет динамическим. Возвращаясь с работы, я буду импровизировать в зависимости от обстоятельств: либо мы сменим маршрут и поедем на мотоцикле, либо пересядем на обычную машину, подготовленную Майком, и бесшумно эвакуируемся через служебный выход.

С этими словами она увеличила масштаб карты, выведя на экран трёхмерную схему здания отеля, и перешла к следующему пункту:

— Второе — прибытие, и это самый критический этап. Мы не станем заезжать на подземную парковку, а припаркуемся прямо у главного входа в вестибюль.

Лу Лин слегка удивилась:

— У главного входа всегда больше всего людей, разве это не привлечёт ещё больше внимания?

Уголки губ Е Чэнь изогнулись в улыбке, полной уверенности человека, держащего всё под контролем:

— В этом-то и цель. Всё, что нам нужно сделать — это сыграть на опережение и поступить наперекор ожиданиям.

Она принялась методично разбирать всё по пунктам:

— Во-первых, психологическая игра. Любой засадчик интуитивно предскажет, что мы выберем скрытный маршрут, а подземный гараж, будучи замкнутым и тесным пространством, — самое удобное место для засады. Наше демонстративное появление у главного входа, где кругом камеры и толпы народа, способно полностью спутать планы противника.

— Во-вторых, превращение пассивной обороны в активное нападение, выманивание змеи из норки. У главного входа прекрасный обзор, моим людям будет удобно осуществлять тотальный контроль, и инициатива окажется в наших руках.

— В-третьих, срабатывает эффект «прямо на виду у всех». Чем больше людей вокруг, тем безопаснее. К тому же это громкое появление обеспечит мне самое убедительное прикрытие для последующей охраны внутри отеля.

Закончив тактический инструктаж, Е Чэнь посмотрела на Лу Лин, и её тон слегка смягчился:

— Что касается завтрашней экипировки, я уже всё подготовила.

Она достала из-за дивана бумажный пакет и протянула его Лу Лин:

— Я взяла за основу твой размер одежды и попросила друзей из клуба привезти сегодня утром новенькую кожаную куртку, она должна быть тебе впору.

Завтра наденешь её, так будет удобнее ехать на мотоцикле. А когда доберёмся до отеля, переоденешься в деловой костюм — это обеспечит безопасность в дороге и не испортит твой рабочий образ.

Лу Лин приняла пакет, её пальцы коснулись мягкой кожи, и эта забота согрела её сердце. Она подняла голову, глядя на спутницу с абсолютным доверием:

— Ты продумала абсолютно всё. Звучит так, будто это вовсе не рискованно, а даже безопаснее, чем ехать на служебной машине.

Немного успокоившись, Лу Лин вспомнила о другом важном деле. Слегка подавшись вперед, она произнесла с серьёзным выражением лица:

— Е Чэнь, я хотела бы услышать твоё мнение ещё по одному вопросу. На шестьдесят девятом этаже отеля у меня есть просторные апартаменты. Обычно я останавливаюсь там, когда засиживаюсь допоздна, но бываю там редко. Как ты думаешь, с завтрашнего дня мне лучше продолжать ездить туда-обратно, или безопаснее будет сразу поселиться на шестьдесят девятом этаже?

Е Чэнь почти без колебаний переключилась в аналитический режим. Сложив руки на коленях, она посмотрела на собеседницу острым, чётко структурированным взглядом:

— У обоих вариантов есть свои риски, но после взвешивания всех за и против я рекомендую временно пожить в отеле.

Видя, что Лу Лин внимательно слушает, она принялась разбирать плюсы и минусы:

— Минус ежедневных поездок туда и обратно в том, что маршрут становится фиксированным и предсказуемым, а домашний адрес уже один раз засветился, и нет гарантии, что его не начнут выслеживать снова. За столь короткий срок мы вряд ли сумеем превратить твой дом в неприступную крепость.

— Риск проживания в отеле заключается в том, что круг передвижений ограничен, но эту угрозу можно контролировать. Шестьдесят девятый этаж имеет частный лифт и пропускную систему безопасности, он сам по себе обладает географическим преимуществом. Главное же в том, что мы сможем превратить отель в нашу домашнюю арену и расставить посты на контролируемой территории.

Выдержав паузу, Е Чэнь озвучила более стратегическую мысль, прозвучавшую уверенно и весомо:

— Если уж выбирать из двух вариантов, я решительно выбираю отель. Если ты решишь заселиться туда, я не просто останусь с тобой в номере, но и смогу пригласить нескольких самых надежных ребят из клуба для обеспечения твоей безопасности.

Она нарисовала пальцем на журнальном столике простую схему:

— В таком случае на любое ненормальное движение мы сможем среагировать мгновенно. Это уже не пассивная защита, а возведение активного оборонительного рубежа. Что думаешь об этом плане?

Выслушав её, Лу Лин глубоко вздохнула. Ход мыслей Е Чэнь всегда оказывался на шаг глубже её собственных рассуждений: от динамических маршрутов до всесторонней защиты стационарного убежища — этот план полностью изгнал у неё ощущение беспомощности и «запертости в отеле». На смену пришло непоколебимое спокойствие под защитой мощной силы.

Лу Лин ответила лёгким тоном, в котором сквозило облегчение:

— Давай сделаем так, как ты говоришь. Превратить отель в безопасное убежище куда надежнее, чем постоянно мотаться туда-сюда.

Е Чэнь слегка кивнула, окончательно утвердив план. Шаг за шагом замысел совершенствовался, и инициатива постепенно переходила в их руки.

Глубокая ночь. Во сне.

Лу Лин оказалась в небесном саду на верхнем этаже отеля, где свирепый ночной ветер свистел в ушах, а холодные потоки воздуха касались кожи. Огни всего города расстилались под её ногами, превращаясь в холодную мерцающую реку из звёзд.

По бетонному полу террасы раздавались её собственные шаги — пустые и отчётливые.

Е Чэнь стояла к ней спиной, растворившись в ночном пейзаже, словно молчаливая скала, вокруг которой клубилось труднодоступное для других одиночество.

— Е Чэнь, — позвала Лу Лин, и её голос, размешанный ночным ветром, прозвучал немного призрачно, но достаточно отчётливо.

Спина Е Чэнь едва заметно напряглась. Не оборачиваясь, она ответила хриплым, отстранённым голосом:

— Генеральный директор Лу, здесь очень ветродуйно, лучше вам спуститься вниз.

Лу Лин проигнорировала её попытку уклониться от разговора и шаг за шагом приблизилась, остановившись плечом к плечу с ней, глядя на мерцающий под ногами мегаполис. Не поворачивая головы, она заговорила ровным голосом, в котором, впрочем, звучала непреклонная сила:

— Е Чэнь, посмотри на меня.

Взгляд Лу Лин упал на её профиль — горящий и неотступный. Между ними повисло молчание, нарушаемое лишь шумом ветра. Спустя долгое время Е Чэнь медленно повернулась. Её взгляд был спокойным и глубоким, все эмоции она глубоко спрятала на дне души, отказываясь выставлять их напоказ.

Лу Лин смотрела прямо ей в глаза, не позволяя отвернуться:

— То, что ты хотела сказать вчера вечером, осталось недосказанным, но я всё поняла. Ты постоянно повторяешь, что остаёшься со мной лишь из чувства долга. Хорошо, давай сегодня забудем о статусах генерального директора Лу и начальника охраны, оставив только Е Чэнь и Лу Лин.

Сделав небольшую паузу, она вперила в собеседницу обжигающий взгляд:

— Ты утверждала, что мы из разных миров. Так скажи мне, что вообще считать одним миром? Это такое же обеспеченное происхождение, как у Чэнь Вэя, или та аура, которая позволяет уверенно командовать людьми с высокой трибуны?

— Если под так называемым миром подразумевается вот это...

Лу Лин внезапно подняла руку и кончиками пальцев легко коснулась края повязки на руке Е Чэнь. Касание через один слой марли было легким, как перышко, но от него Е Чэнь вся задрожала, словно обожжённая обжигающим жаром.

Голос Лу Лин смягчился, но от этого приобрёл ещё большую силу, и каждое её слово отдавалось эхом в сердце Е Чэнь:

— ...Вот это место, порезанное тогда, когда ты бросилась меня спасать. Тот миг, когда ты шагнула навстречу опасности, пока все остальные пятились назад. Тот взгляд, в котором читалось твоё собственное смятение, но в первую очередь — желание обеспечить мою безопасность.

— Если граница миров проходит здесь, то Е Чэнь, мы с самого начала находимся в одном мире. К тому же в этом мире только ты будешь защищать меня ценой собственной жизни.

Е Чэнь попыталась отвести взгляд, но обнаружила, что её тело оцепенело и не подчиняется приказам.

Лу Лин не дала ей шанса на отступление и продолжила говорить, демонстрируя железную логику, словно вела переговоры за столом заседаний:

— Ты думаешь, Чэнь Вэй может дать мне всё? Да, он способен принести мне сферы влияния в бизнесе, заголовки в прессе, мнимую славу идеального делового союза в чужих глазах. Но всё это я могу добыть сама, мне не нужно менять это на брак.

— А то, в чём нуждаюсь я, можешь дать только ты.

Е Чэнь едва слышно выдавила из себя, её голос пересох:

— ...Что?

— Душевный покой, — отчеканила Лу Лин, и каждое её слово звучало предельно чётко, пронизанное донельзя искренностью и смелостью. — Это то спокойствие, когда я знаю: если случится беда, обязательно найдется тот, кто прижмет меня к груди и закроет собой. Это спокойствие, когда все вокруг смотрят лишь на то, как высоко я взлетела, и только ты переживаешь, не устала ли я. Это абсолютное доверие и уверенность в том, что бы ни случилось, ты всегда будешь у меня за спиной.

— Е Чэнь, скажи мне, кто, кроме тебя, способен подарить мне такой покой? Чэнь Вэй? Или любой другой человек из твоего так называемого «того мира»?

Её взгляд намертво пригвоздил Е Чэнь на месте, не позволяя сбежать:

— Так что прекрати говорить о том, кто кому ровня, а кто нет. Я не какой-то заоблачный гендиректор Лу, на которую нужно смотреть снизу вверх. Я просто обычная женщина, рядом с которой ты обретаешь тишину и покой — Лу Лин.

Слегка подавшись вперёд, она произнесла своё признание так, что оно прозвучало весомо и твёрдо:

— В тот день ты отвергла меня, но ничего страшного, это ещё не финал. Ты можешь продолжать убегать, прикрываясь долгом и должностью, но я не сдамся. До тех пор, пока ты не решишься посмотреть в глаза собственной душе и моим чувствам.

— Е Чэнь, я ухаживаю за тобой.

Свистевший ночной ветер в этот миг словно резко замер. Зрачки Е Чэнь слегка затрепетали, она с неверием смотрела на излучавшую какое-то внутреннее сияние женщину перед собой. Слова Лу Лин, подобно острому лезвию, рассекли её многослойную броню, обнажив самый мягкий и хрупкий уголок души. Она приоткрыла рот, но поняла, что не может изда ни звука.

Лу Лин резко села на постели. Сердце бешено колотилось в груди, она тяжело дышала, словно только что преодолела долгий марафон.

За окном брезжил рассвет, в спальне царила тишина, нарушаемая лишь тихим гудением кондиционера. Место рядом было пустым, но на простыне остались лёгкие складки и едва уловимый, знакомый, успокаивающий аромат.

Она ошеломлённо смотрела перед собой. Во сне — или, вернее, в этом невероятно реалистичном переживании — каждое слово и каждый малейший жест, каждая дрожь Е Чэнь были высечены в её памяти, словно тавро.

Она машинально подняла руку: на кончиках пальцев всё ещё казалось живым ощущение прикосновения к марле на чужой руке.

Только что... это был всего лишь сон?

Но ощущения были до жути реальными, её сердце колотилось до сих пор, а в груди бушевало какое-то выплеснувшееся наружу чувство облегчения и решимость идти до конца, сжигая за собой мосты.

Она опустила взгляд на пустую постель рядом, и на её губах заблудилась лёгкая улыбка — одновременно растерянная и всё понимающая.

Оказывается... в моём подсознании я до такой степени жаждала выплеснуть всё, что на сердце, вот так напропалую.

Та смелая, решительная, говорящая напрямую о своих чувствах девушка из сна и была её самым сокровенным отражением.

http://bllate.org/book/24178/2796488