Готовый перевод The Silent Husband / Молчаливый супруг: Глава 7. Ссора

На этот раз Фань Цзин принес из гор больше добычи, чем в прошлый.

Кан Хэ вышел следом за ним из комнаты, держа в руках детский лук.

Только что он попытался натянуть большой, едва не получил тетивой по лбу, и Фань Цзин молча кинул ему оружие поменьше.

Теперь охотник одним движением сдернул дырявую мешковину с корзины и начал выкладывать добычу.

Один пёстрый фазан, две сероспинные «глупые птицы», а главное — маленький дикий поросёнок.

У первой птицы длинные ноги были туго связаны, так что оставалось только хлопать крыльями.

Фань Цзин развязал пеньковую веревку и велел Чжэньэр отнести птицу к перечному дереву во дворе, привязать там и насыпать немного пустого зерна и отрубей.

Двух серых птиц он сбил пращой. Одна повредила ногу, вторая получила по голове и теперь еле шевелилась.

Обе вместе весили, пожалуй, чуть больше одного цзиня. Острые клювы, чуть большие глаза, вид довольно бестолковый. Что за порода — никто толком не знал, в деревне их так и называли: «глупые птицы».

В супе они были великолепны, мясо нежное, как у голубя, и считалось питательным. Богатые городские семьи любили такой деликатес, только добыть трудно.

Один постоянный покупатель заранее велел Фань Цзину обязательно принести таких птиц, если попадутся, и даже дал за это два медяка сверху.

После еды Фань Цзин собирался сразу ехать в город — хотел успеть продать птиц, пока те еще живы, и выручить побольше.

Маленький дикий поросенок был в крови и уже мертв. Утром, когда Фань Цзин спускался с горы, тот еще открывал глаза, видно, не пережил тряску в дороге.

Вся семья собралась посмотреть на добычу.

Фазан живой, «глупые птицы» редкие — всем было понятно, что это пойдет в город за деньги. Поэтому взгляды остановились на поросенке.

Но что с него взять? Весом всего двадцать с лишним цзиней.

Снять шкуру, вынуть внутренности — останется чуть больше десяти.

А такую маленькую тушку покупатель хочет целиком: если отрезать ногу или кусок, уже не сделать жареного молочного поросенка.

Значит, дома останутся только внутренности.

Так и вышло. Фань Цзин принес кипяток, ошпарил тушку, снял щетину, выпотрошил и отложил поросенка для продажи. На кухне остались потроха.

Несколько лет войны заставили затянуть пояса всех. Богатые семьи, которые прежде ели в основном баранину и почти не прикасались к свинине, тоже начали покупать дешевое свиное мясо.

Из-за этого цены на него выросли, а в деревнях стало больше тех, кто держит свиней.

Чэнь Саньфан почмокала губами и растерялась:

— Дикий кабан пахнет сильно, а потроха больше всего. И как это готовить?

Не то чтобы она считала внутренности плохой едой — крестьянской семье не до привередливости. Да и на городских лотках свиные потроха пахли аппетитно.

Фань Шоулинь любил выпить и временами не жалел нескольких медяков, чтобы взять дешевые готовые потроха к вину.

Чэнь Саньфан тоже пробовала — никакого дурного запаха. Цяоэр вообще любила.

Только сама Чэнь Саньфан не знала секретов уличных поваров.

Подумав, она открыла стоявший в прохладном углу глиняный кувшин.

Внутри с прошлого года лежали квашеные бобы и зелень. Она решила протушить с ними потроха: может, сильная кислинка забьет запах.

Пока Чэнь Саньфан возилась у очага, Фань Шоулинь вошел в кухню, ступая мокрыми ногами в соломенных сандалиях.

— После обеда расчисти западную кладовку.

Чэнь Саньфан нахмурилась:

— Зачем? Там всякий хлам свален.

— А где Кан Санлан будет спать? Первый день в доме — и сразу класть его в одну комнату со старшим?

— Рано или поздно все равно будут спать вместе. Чего тут церемониться, раз уже пришел в дом.

Но Фань Шоулинь считал иначе:

— Раз вошел примаком, значит это настоящий брак. Все равно потом надо поставить столы, позвать соседей, устроить обряд как положено.

Услышав, что муж по-прежнему хочет большой пир, Чэнь Саньфан швырнула тряпку и повернулась к нему.

— Урожай в этом году слабый. Зерна едва хватит семье. Мы еще хотели продать один дань зерна, чтобы получить немного денег на повседневные расходы. Теперь в доме прибавился человек — куда продавать? Староста каждый день ходит и требует налог, а мы его еще не внесли!

— А-Цзин в этом году не дал тебе денег на налог?

Чэнь Саньфан скрывать не стала:

— Дал пятьсот медяков.

— А земельный налог и сборы — одна-две связки. Пятьсот хватит?

Фань Шоулинь помолчал.

— Раз согласен помогать, и на том спасибо. Пятьсот — тоже немало.

Чэнь Саньфан тут же сверкнула глазами:

— Ты деньгами не распоряжаешься — легко рассуждать! Одной семье Кан отдали пять связок, весь жир из дома выскребли. А ты только о лице думаешь и пир хочешь. Даже если пригласить одну родню и тех, с кем постоянно общаемся, все равно получится десяток столов.

— Пусть совсем скромно: семь-восемьдесят медяков на стол. Десять столов — почти связка. Ты, Фань Шоулинь, настолько богат, что выложишь эти деньги? Или лицо у тебя настолько ценное, что мясо и овощи для пира в долг дадут?

Фань Шоулинь тихо возразил:

— Но гости ведь тоже подарки принесут. Если посчитать с двух сторон, не так уж много потратим.

— Приличные люди завернут тридцать-пятьдесят медяков. А найдутся и толстокожие: притащат корзинку яиц, зато явятся всей семьей и займут полстола.

Яйца стоили дешево — на один медяк можно купить два. В деревне некоторые ходили на пиры буквально затем, чтобы наесться за чужой счет.

— И это еще не все. Молодым комнату готовить надо. На кровати А-Цзина двое не поместятся. А мебель? Шкаф, туалетный столик — ничего не покупать? Даже двух отрезов ткани молодожёнам не дать?

Пир ещё можно не устраивать, но если в доме нет самых нужных вещей — какая это совместная жизнь?

— Ты хорош: заботишься только о том, чтобы перед людьми покрасоваться, а что внутри дома — неважно.

Фань Шоулинь замолчал.

Раньше деревенские постоянно ехидничали: у них нет сына-мужчины, род оборвется.

Теперь еще вошло в обычай давать большое приданое, и с одним гэ и двумя дочерьми семья Фань могла вообще оставить всех детей дома без брака.

Вот А-Цзину наконец нашли человека, и Фань Шоулинь хотел, чтобы деревня увидела.

А сколько это стоит, он подробно не считал.

Потер виски и устало сказал:

— Что-то голова разболелась. Наверное, холодным ветром продуло. Я пойду…

Чэнь Саньфан тут же схватила его за одежду:

— Старый хитрец! Как дело — так у тебя сразу болезнь. От того, что ты притворишься больным, медяки из воздуха появятся?

Разоблаченный Фань Шоулинь неловко кашлянул.

— А сколько у нас сейчас денег?

— Чуть больше связки, — холодно ответила она. — И даже не думай: налог еще не заплачен.

— Всего столько?

Увидев недоверие, Чэнь Саньфан сразу повысила голос и готова была перечислить каждую статью расходов:

— Круглый год живем с нескольких му тощей земли, будто я деньги прячу! С тех пор как я вошла в этот дом, какой год мы жили не впритык? Ты сам не знаешь, остается ли хоть что-то к концу года? Был бы ты хоть немного способнее, мне бы не пришлось каждый медяк пополам ломать!

Две девочки на кухне увидели, что родители опять ссорятся, и даже дышать старались тише.

Цяоэр поставила корзину и незаметно улизнула наружу.

— Язык у тебя больно острый, — обиделся Фань Шоулинь. — Недаром отец с матерью говорят, что ты сварливая.

Он попытался прикрыться родителями.

Но Чэнь Саньфан свекров не боялась:

— Это ты кричал, что нужен пир! Так и скажи, где взять деньги.

— Если сегодня истратить все накопления, после пира всей семье останется только северо-западным ветром питаться. Так уж хочешь — сам иди занимай. Ты же постоянно пьешь и болтаешь с приятелями, вот пусть помогут!

Грудь Фань Шоулиня тяжело поднялась. Супруги уставились друг на друга.

Он тоже разозлился и уже хотел отвечать, как вдруг заметил вошедшего неизвестно когда Фань Цзина с холодным лицом.

Рот тут же закрылся.

Сложив руки за спиной, Фань Шоулинь тихо ушел в главную комнату.

Чэнь Саньфан тоже замолчала, схватила лопатку и стала без всякой причины мешать блюдо в котле.

Только тогда выражение Фань Цзина немного смягчилось.

Кан Хэ заметил напряжение на кухне. Когда Фань Цзин вышел, подошел и спросил:

— …Ссора?

Фань Цзин покачал головой, давая понять, что вмешиваться не нужно.

Кан Хэ больше не спрашивал. Даже если бы Фань Цзин захотел объяснить, он, скорее всего, все равно не понял бы.

Да и без объяснений ясно: в бедных семьях девять ссор из десяти в конце концов упираются в деньги.

Такое Кан Хэ видел с детства.

Перед отправкой в дом Фаней он заметил, как сваха отдала матери Кан пять связок монет. Видимо, те самые брачные деньги.

Отец Кан вроде хотел передать их ему, но мать не позволила. Они тоже закрылись и поругались.

А перед самым отъездом отец тайком сунул ему в узел две маленькие связки и велел беречь.

На воловьей повозке Кан Хэ от нечего делать пересчитал: двести двадцать медяков.

Не совсем мало, но и не много.

Для деревенского человека как личные накопления — приличная сумма. Но если жить одному снаружи, расходовать придется очень осторожно.

По дороге Кан Хэ видел вокруг соломенные хижины, дома с черепицей попадались редко, приличных усадеб почти не было.

Значит, простому люду жилось небогато. Бедных — большинство.

Когда народу тяжело и мир еще не оправился от бедствий, способов заработать мало.

Кан Хэ пересмотрел планы.

Первым делом надо выучить местный говор. Пока не можешь объясниться, все остальное бесполезно.

Второе — заработать и накопить денег.

Если потом уйдет от Фаней, как минимум должен вернуть им пять связок, отданных за него.

Обед вышел поздним. Чэнь Саньфан приготовила пять блюд.

Большой котел потрохов с кислой зеленью, миску жареного копченого мяса с водяным бамбуком, китайскую капусту на мясном бульоне, целую корзину паровых булочек с джусаем и тарелку салата из огурца и салатной зелени.

К квадратному столу стояли длинные скамьи. В семье Фань обычно было пятеро: две девочки сидели со стороны двери, Фань Шоулинь — спиной к северной стене, Чэнь Саньфан слева от него, Фань Цзин справа.

Чжэньэр и Цяоэр расставляли посуду. Сегодня появился шестой человек, и после привычной расстановки у Чжэньэр осталась еще одна миска с палочками.

Она задумалась, куда поставить.

Цяоэр молча забрала посуду из ее рук и поставила рядом со старшим братом.

Сестры переглянулись и едва заметно улыбнулись.

Даже на Праздник середины осени в доме не ели так хорошо.

Когда вся семья уселась, голод быстро вытеснил остатки неприятной ссоры. Чэнь Саньфан звала Кан Хэ брать блюда.

Потроха дикого кабана сильно пахли, и даже прошлогодняя кислая зелень, от которой сводило зубы, не смогла полностью забить запах.

Все старались реже тянуться к этому котлу. Только Фань Шоулинь ел с удовольствием — все-таки мясо.

После еды Фань Цзин собрался в уездный город продавать добычу.

Чэнь Саньфан велела взять Кан Хэ с собой.

И хорошо сделала.

Пока после обеда она с дочерьми расчищала западную кладовку, во двор одна за другой приходили женщины и гэ: услышали новость и хотели посмотреть на нового зятя-примака.

Фань Шоулиню из-за толпы пришлось отвечать на вопросы, когда будет свадебный пир.

Чэнь Саньфан устраивать пир не хотела, а ему объяснять было неинтересно. В конце концов он вообще перестал отдыхать после обеда, тихонько выскользнул через заднюю дверь и сбежал от любопытных.

http://bllate.org/book/24181/2841309