Готовый перевод Elven Silence / Эхо эльфийской тишины: Глава 3

Быстрее, живее! Элайрес, Дорес, заходите внутрь, я вас защищу! Лосармил, быстрее иди к отцу, как можно скорее спаси Императора!

Есть, госпожа Владычица!

Госпожа Владычица, уходите скорее прятаться, враги уже близко!

Я останусь задержать врагов, а вы защитите моих детей!

Она сбросила тяжелое платье, под которым оказалась одежда, предназначенная для повседневных сражений, и протянула руку, вытаскивая меч, спрятанный в недрах дворца.

Я здесь, как дочь генерала, веду всю армию на сопротивление и непременно защищу Императора и его потомков!

Но враги казались вовсе не людьми: пламя, клубящееся в их руках, раз за разом обжигало Владычицу, но даже будучи окруженной со всех сторон, она оставалась цела и невредима.

Пора покончить с этим нелепым фарсом.

После окончания войны Великий Старейшина с навязанными следами фальшивых ранений разыскал Элайреса.

Ваше Высочество Элайрес, ныне вы — единственный здравомыслящий человек. Взойдите на императорский престол, вы ведь здесь старший по возрасту и обладаете наивысшим интеллектом.

…Вы явились только ради этого?

Разумеется.

Великий Старейшина зловеще усмехнулся и самым омерзительным тоном принялся ласково ублажать Элайреса, пока тот не согласился взойти на престол.

В дальнейшем возможности Элайреса встретиться с Доресом становились все реже. Он целыми днями просиживал в кабинете за учебой, а слуги то и дело заходили к нему, чтобы ввести лекарство.

Дорес тоже неизвестно что замышлял, по крайней мере до тех пор, пока мутировавшие лжелюди не начали появляться повсеместно.

Старший кузен, прошу, немедленно отправьте меня и Лосармила на устранение угрозы!

Ступай. Эйлих, возможно, они уже прорвались во внешний мир, найди людей для охраны врат, перекройте весь город!

Есть!

А где Дорес?

Не знаю.

Понятно… Пусть Элерос зайдет…

Есть.

Между тем мутировавшие лжелюди объявились среди других племен, преследуя неясные цели.

В каком-то подвале старейшины сидели взаперти по камерам.

Говорите, что именно вы замышляете?

Зачем вы добиваетесь того, чтобы каждое поколение императоров умирало в год своего сорокалетия? И что за лекарство вы мне вводили?

Ваше Величество, о чем вы говорите, с чего бы мне знать такое?

Ладно, я и не собирался заставлять вас признаться добровольно. Элерос, примени сыворотку правды.

Один укол — и Великий Старейшина помимо своей воли выболтал правду, скрытую с незапамятных времен.

Поначалу предки ради сохранения власти решили с помощью лекарств поддерживать интеллект каждого императора на одном уровне, подчиняя их мысли единому направлению. Именно поэтому власть никогда не менялась. Однако такое лекарство при длительном введении меняет свои свойства к сорока годам, и чтобы режим не исказился, устранение императора всегда было обязанностью Десяти Старейшин.

Хватит говорить. Элерос, закрой глаза и не смотри, я не сумею дотащить тебя на себе обратной дорогой.

Угу.

Лезвие рассекло воздух, посчастливился звук падающей головы — раз, два… пока не рухнула десятая. На этом все наконец закончилось, но жизнь Элайреса, казалось, все еще подвергалась опасности.

Это… план недавнего заговора! На этот раз лекарство содержит яд, при должном контроле он может убить меня в день моего сорокалетия… Скорее, Элерос, обязательно найди препарат, иначе все наши труды пойдут прахом!

Старший кузен, я нашел его, сейчас отнесу на анализ, чтобы изготовить противоядие.

Иди, а я отправлюсь к Доресу.

Его рука, едва он толкнул дверь в комнату Дореса, внезапно оказалась скована наручниками.

Дорес?! Что ты делаешь?! Эй!

В мгновение ока Дорес приковал Элайреса изголовью кровати.

Дорес! Отвечай! Ты понимаешь, что творишь?!

Братец, все ради твоей безопасности…

Дурак… Отпусти меня!

Братец, побудь здесь, хорошо? Столько лет, почему ты упорно не желал прийти ко мне и позволить тебе помочь?

Элайрес вмиг растерялся и не знал, что сказать. Все эти годы он старался лишь оградить Дореса от страданий и ограничений, а чтобы не привлекать внимания, объединился лишь с генералом Погибшего Клана Эйлихом и великим светилом медицины Элеросом, но при этом совершенно упустил из виду чувства самого Дореса… Как старший брат он и правда оказался никудышным.

На душе у Элайреса скребли кошки, и он со сложным, слегка болезненным выражением лица молча смотрел на Дореса.

Братец, почему ты молчишь… Почему… Я ведь тоже генералл и твой младший брат, почему…

Дорес… Прости, я пока не могу с тобой согласиться… Прости.

Ничего, братец… Отныне ты сможешь оставаться только здесь и никуда не уйдешь.

Следующие несколько месяцев по большей части разыгрывалась драма о побеге, преследовании и неотвратимой погоне. К счастью, благодаря посторонней помощи Элайрес временно мог сосредоточиться на делах, однако с проблемой аберрантных лжелюдей все еще было не покончено, и оставалось лишь отправиться туда, где их скопилось больше всего, — в Погибший Клан.

Богиня с короткими белыми волосами и золотыми глазами собрала всех сородичей.

Я — созидательница Цан Тайжоу, и сейчас объявляю вам одну вещь. Прошу всех излишне не нервничать и не паниковать: среди нас затесался кто-то чужой, не принадлежащий к Погибшему Клану. Вы можете открыть духовное зрение и оглядеть окружающих: если чей-то дух окрашен в коричневый цвет, значит, это нападавший. Итак… Боевое построение! Три! Два! Один!

Сородичи с невероятной скоростью сомкнулись в кольцо, где старшие плотным кругом защищали младших.

Похоже, прорехи стали слишком явными.

На земле проявился золотистый свет массива, едва не ослепивший всех присутствующих. Сверху обрушился столб света, и в мгновение ока почти все лазутчики погибли, в живых остался лишь один тяжело раненый.

Говори, почему объявился король лжелюдей?

Я — один из королей лжелюдей, князь Элайрес Катер, прибыл сюда с просьбой, а также ради решения проблемы мутировавших лжелюдей.

Я могу принять твою просьбу, но мне хотелось бы знать, почему вы появились на свет? Мы вас не создавали, верно?

Я и сам не знаю.

Ладно, я выдвигаю условие: станьте подчиненным кланом одного из нас, семи богов-созидателей. У тебя есть лишь два выбора.

Понятно.

Вскоре разразилась война между лжелюдьми и Погибшим Кланом, развернувшаяся, как и было условлено, на их территории, хотя нынешнее сражение едва ли заслуживало называться войной.

Воспоминания возвращаются.

В одной из комнат старейшины собрались вместе для обсуждения некоего вопроса.

В этот раз пусть император погибнет во время нападения.

Хорошо, а что насчет следующего?

Используем этот яд. Это мандрозы Вашего Высочества Болренза, при контролируемой дозировке они позволят Вашему Высочеству Элайресу умереть в день его сорокалетия.

Недурная идея.

Юный Дорес в ужасе подслушивал их разговор, едва не попавшись на месте.

Я непременно должен спасти брата!

Так думал про себя Дорес, не отдыхая ни минуты во время тренировок и неустанно совершенствуя мастерство — лишь для того, чтобы брат прожил подольше, дольше сорока лет, дольше самого Дореса.

Дорес, неужели ты… создал мутировавших лжелюдей только ради этого?

Элайрес не выдержал и прервал трансляцию воспоминаний.

Брат…

Ты… и вправду глупец…

Элайрес…

Эйлих попытался удержать Элайреса от слишком резких слов, но был бессилен.

Дорес, я ведь всегда знал обо всем, с самого начала… Я очень благодарен тебе за то, что ты готов ради меня на все, но ты же не должен был управлять сородичами, верно? Будучи частью императорской семьи, ты возжелал использовать контроль над разумом сородичей, чтобы перебить старейшин… Тебе следовало бы посчитаться и с их мнением тоже?.. Кхе…

Погодите, Элайрес, дай руку! Не бойся, я бог медицины, я могу тебя спасти. Готов поверить мне? Я выведу многолетнюю отраву вместе с тем лекарством, нужно лишь очищение.

Светло-зеленое сияние окутало Элайреса, исцеляя мельчайшие ранки на руке каплю за каплей, пока кожа не разгладилась и не восстановилась полностью.

Ну вот, поздравляю, ты доживешь до сорока.

Эйлих, назначь Доресу по закону заслуженное, но смягченное наказание, а затем отправляй их домой. Лань, на счет того соглашения, о котором ты говорила со мной в последнее время, я согласен — в качестве извинений за случившееся.

Добро пожаловать в ряды наших союзников: король лжелюдей Элайрес Катер, генерал Эйлих Нойя, генерал Лосармил Колин и все прочие. Мы, Погибший Клан, всегда рады вашему прибытию, о чем я и заявляю в качестве Владыки Душ.

Автор: Ну и длинная же глава, переносить ее с Цюцу было сущим мучением, ради нее я листал главную страницу на три месяца назад, столько всего! Ах да, здесь объявлены две пары: одна незаметная или вовсе неочевидная — Дорес с Элайресом, а вторая — Лосармил с Элеросом.

http://bllate.org/book/24187/2797525