Магазинчик с хого прятался в переулке, ничем не примечательный, но в час ужина там всегда не было свободных мест.
Гу Линьчжи пониже натянул кепку и сидел за столиком у стены, перед ним в маленьком котелке бурлил прозрачный бульон, а кверху поднимался тонкий белый пар. Он подцепил палочками кусок говядины, но забыл опустить его в бульон и так и замер на несколько секунд с зажатым в пальцах мясом.
Чжоу Юйнин поднял на него взгляд:
— О чём задумался?
Чжоу Юйнин был одним из немногих его друзей по ту сторону экрана, в прошлом актёр. Пару лет назад он впал в немилость у высшего руководства компании и угодил в чёрный список, пока в прошлом году не истёк срок его контракта. Сменив агентство, он наконец-то снова начал получать роли.
— Ни о чём, — Гу Линьчжи пришёл в себя и опустил говядину в котелок. — В последнее время съёмки идут в торопях.
— Когда они у тебя шли не в торопях, — усмехнулся Чжоу Юйнин. — Ночные смены идут одна за другой. Если компания тебе не помогает отбиваться, приходится всё вывозить самому.
Гу Линьчжи не ответил, лишь опустил голову и принялся вылавливать овощи.
— Ты всё ещё не думаешь подписать контракт с агентством? — спросил Чжоу Юйнин.
— Нет, — ответил он без промедления.
Чжоу Юйнин посмотрел на него и вздохнул:
— Я понимаю, почему ты не хочешь подписывать контракт. Но, честно говоря, так надрываться безумно тяжело.
Хотя он сам несколько лет пробыл в опале и сидел без ролей, съёмки в рекламе и тому подобное не сказать чтобы сильно мешали жить — просто его самую яркую юность безжалостно растратили впустую.
Гу Линьчжи кивнул.
Усталость была самой настоящей.
Прокаты на прослушиваниях, внезапные переносы графиков, задержки гонораров, рекламные приоритеты, в которых он вечно оказывается в самом конце — ко всему этому он давно привык.
Вот только привычка вовсе не означала, что это не выматывает душу.
— Иногда мне приходит в голову, — невзначай бросил Чжоу Юйнин, — не слишком ли ты упёртый? Есть же и хорошие агентства.
Гу Линьчжи легко улыбнулся:
— Наверное.
Чжоу Юйнин продолжил:
— Моё новое агентство очень хорошее, и босс, и Цзи Хань — прекрасные люди, не хочешь подумать?
Его новое агентство Фэйюэ было основано актёром, удостоенным кинопремии, Гу Цзинчжэ. Тот вместе со своим возлюбленным Цзи Ханем в своё время тоже сполна хлебнул несправедливых притеснений в шоу-бизнесе, так что они были людьми бывалыми и потому отчаянно защищали своих артистов.
Гу Линьчжи опустил голову, взглянул на экран телефона и бросил:
— Как-нибудь в другой раз.
Новых сообщений не было. Непонятно почему, но затаившуюся в сердце тревогу будто легонько царапнули.
— Ты случайно не витаешь в облаках? — спросил Чжоу Юйнин.
— С чего бы?
— С того самого, — с полной уверенностью заявил Чжоу Юйнин. — У тебя мясо в котле переварилось.
Гу Линьчжи невольно хмыкнул и наконец отправил кусочек в рот. Жар от хого постепенно проникал в тело, в желудке стало тепло, но нервы так и не расслабились по-настоящему.
Расплачиваясь, он машинально снова глянул на телефон. По-прежнему ни единого сообщения. Брови его слегка сошлись, но тут же разгласились. В груди поднялась странная, необъяснимая тревога, и неизвестно почему в мыслях всплыл Цзи Леюй.
При выходе из заведения в лицо пахнуло ночным ветром, а запах хого всё ещё цеплялся за одежду. Гу Линьчжи плотнее запахнул куртку и, опустив голову, набрал номер.
Гудки…
Гудки…
Никто не отвечал.
Он стоял на обочине, прислушиваясь к размеренным звукам ожидания, а сердце отчего-то билось чуть чаще обычного.
Вызов шёл до тех пор, пока звонок не сбросился автоматически.
Гу Линьчжи пару секунд вглядывался в экран, перезванивать не стал.
— Не собираешься возвращаться отдыхать? — спросил Чжоу Юйнин.
— Нужно вернуться на съёмочную площадку, — Гу Линьчжи убрал телефон в карман. — Ждут ночные сцены.
Попрощавшись с Чжоу Юйнином, Гу Линьчжи повернул в противоположную сторону.
Вдали ярко, словно днём, горели прожекторы съёмочной площадки, а на углу его поджидала машина, за рулём которой сидела Сяо Хундоу. Он забрался в салон, и в тот самый миг, когда дверца захлопнулась, телефон в кармане коротко вибрировал. Гу Линьчжи вытащил его с почти мгновенной поспешностью.
Не он.
Сяо Хундоу задала ему какой-то вопрос и тронула машину с места, а городские огни и тени один за другим поплыли назад.
Он откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза.
Неясная пустота в груди так никуда и не делась.
Огни съёмочной площадки всё ещё заливали всё вокруг светом.
Только-только собирались приступить к съёмкам ночной сцены, работники сновали туда-сюда вдоль рельсов для камеры, помощник режиссёра громко сверял позиции, а голос режиссёра с перебоями доносился через рацию.
Гу Линьчжи сидел на складном стуле, уставившись в экран телефона. В ту минуту, когда дисплей вспыхнул, он замер на мгновение: на определителе высветилось имя.
Цзи Леюй.
Сердце будто бы легонько кольнуло. Он нажал на ответ почти без раздумий:
— Алло?
Никакого ответа.
Лишь звуки.
Пронзительные, суматошные, бесконечно повторяющиеся звуки сирены, казалось, вливались прямо в барабанные перепонки.
Пип… пип… пип…
Гу Линьчжи выпрямился.
— Ле Юй? — его голос непроизвольно упал до шёпота. — Ты где?
На заднем плане кто-то выкрикивал команды, разобрать слова было невозможно, долетали лишь обрывочные фрагменты:
— Перекрыть…
— Носилки…
— Быстрее!
Звон металлического столкновения и торопливые шаги смешивались с воем сирены, и среди этого хаоса не было ни единого звука, принадлежавшего Цзи Леюю.
Пальцы Гу Линьчжи постепенно сжались.
— Цзи Леюй.
Он окликнул его, на этот раз куда более жёстким тоном:
— Ты меня слышишь?
В ответ ему доносился лишь свистящий шум помех.
Будто ветер.
Или словно что-то стремительно удаляющееся.
На съёмочной площадке готовились дать команду «мотор», кто-то хлопнул его по плечу.
— Линь-гэ, пора, режиссёр ждёт…
Гу Линьчжи не обернулся. Всё его внимание было целиком заперто в этом безмолвном телефонном разговоре.
— Не пугай меня, — проговорил он низким голосом, то ли уговаривая, то ли приказывая: — Скажи хоть слово.
Вой сирены внезапно приблизился вплотную.
Следом раздался короткий, глухой звук удара.
А после…
Звонок оборвался.
Экран погас.
Гу Линьчжи замер в позе человека, принимающего вызов, и прошло добрых несколько секунд, прежде чем до него дошло, что звонок сброшен.
— …Линь-гэ? — с некоторой тревогой посмотрел на него помощник.
Только тогда Гу Линьчжи медленно поднял голову.
Огни на площадке по-прежнему ярко сияли, съёмочная группа сновала туда-сюда, и мир вовсе не собирался останавливаться. Казалось, лишь он один угодил в какую-то беззвучную трещину.
Он перезвонил.
Раз.
Никто не отвечает.
Ещё раз.
Вызов ушёл на автоответчик.
Гу Линьчжи поднялся на ноги так резко, что стул качнулся назад и с громким стуком рухнул на землю.
— Линь-гэ?
— С тобой всё в порядке?
Гу Линьчжи не ответил.
Он просто смотрел на телефон в своей руке, чувствуя, как стынут кончики пальцев.
http://bllate.org/book/24207/2800488
Готово:
