Готовый перевод Healing in the Zerg Empire / Исцеляя жуков: Мой уютный рай в логове инсектоидов: Глава 20

В священной, но холодной структуре власти Имперской Столицы Глостер, будучи родным младшим братом Герцога Соссекса, оказался в ловушке древних правил Семьи Белин: выйдя замуж за главу дома, супруг принадлежит всему роду, и у всей семьи может быть лишь один полноправный хозяин-самец. Когда Рута распределили в Семью Белин, Глостер был записан на имя Рута в качестве главного супруга-самки. Согласно законам Зергов, главный супруг-самка подобен частной собственности хозяина, и его жизнь, смерть, а также право на уход зависят исключительно от воли последнего.

Однако эта формальная принадлежность из-за одного несовершеннолетнего самца насекомого по имени Тони превратилась в героическую историю любви, преодолевшую время и социальные барьеры.

В один из послеполуденных часов, когда солнце заливало кабинет, Тони доверился Руту, открыв ему то, что было глубоко спрятано в сердце.

— Мне всё равно, на чьём имени записан Глостер, — произнёс Тони, ещё не прошедший вторую эволюцию. В его глазах читалось свойственное землянам упрямство и чистота. — Когда я повзрослею и эволюционирую, я непременно возьму его в единственные главные супруги-самки.

Тони не был коренным представителем Зергов. Когда он переселился в этот мир, он был лишь яйцом, почти иссохшим в эпицентре шторма духовной энергии. Родная мать-самка Тони погибла на поле боя от нападения чудовища, её духовное море обрушилось, погубив и мать, и нерожденного детеныша. Душа Тони заняла место в том погибшем яйце, и лишь благодаря этому он чудом проклюнулся.

Но цена была высока. После рождения духовная энергия Тони оказалась крайне истощена, и в семье Меллон — богатейшем клане, контролирующем производство всех малых роскошных звездных кораблей Империи — он стал никчемным слабаком, обладающим лишь внешней оболочкой самца насекомого. К счастью, у него было более двадцати старших братьев, которые души в нём не чаяли, что позволяло ему сорить деньгами, утопая в мире моделей мехов, где он и встретил Глостера.

В огромной корпорации семьи Меллон, держащей в руках пульс всей звездной индустрии Империи, Тони был подобен белоснежному цветку, чудом распустившемуся среди стальных гигантов.

Во время той страшной войны с чудовищами, когда мать Тони погибла, яйцо, которое должно было вернуться в объятия Бога Насекомых, вновь обрело слабую искру жизни из-за вселения души Тони. В момент появления на свет он был бледен, хрупок, а его плач напоминал тонкий писк котенка. Для семьи Меллон, где превыше всего ценилась сила и мощь духа, Тони должен был стать изгоем, но вместо этого он получил самый роскошный и безумный легион защитников — своих братьев, каждый из которых был выдающимся деятелем в военной, политической и деловой сферах.

Ещё когда Тони с трудом дышал в инкубаторе, эти братья пришли к почти фанатичному консенсусу: то, что этот маленький самец выжил — уже чудо. Ему не нужно быть сильным, его нужно просто баловать.

Стоило Тони посмотреть на братьев своими ясными, но подернутыми усталостью от нехватки духовной энергии глазами, как самые неприступные барьеры в сердцах этих суровых военачальников и генеральных директоров рушились. Для них Тони был не просто младшим братом, он был единственным нежным искуплением, которое уцелело у Зергов после войны с чудовищами.

Когда братья обнаружили, что маленький самец, не способный управлять настоящим мехом, проявляет живой интерес к холодным механическим моделям, все частные маршруты семьи Меллон превратились в экспресс-доставку для Тони.

Стоило Тони задержать взгляд на какой-нибудь редкой модели в световом компьютере хотя бы на секунду, как рассудительный и сдержанный старший брат тут же задействовал разведывательную сеть империи, чтобы найти оригинальные чертежи в других звездных системах. Второй брат выкупал обанкротившиеся заводы по производству деталей, лишь бы мастер смог вручную выточить для младшего брата крошечную шестеренку двигателя.

Чтобы хранить постоянно растущую коллекцию Тони, братья построили на территории семьи частный музей, где все экспонаты были воссозданы в масштабе один к одному. Каждая витрина была оснащена самым совершенным бронированным стеклом, а система терморегуляции внутри была настолько точна, что внутрь не проникала даже пылинка.

Тони никогда не хотел обычных игрушек. Чтобы исполнить его желания, братья силой привозили ведущих инженеров, строивших огромные двигатели для звездных кораблей, и те с точностью, необходимой для создания флагманов, копировали легендарные мехи в миниатюре. Каждый винтик на таких моделях был выполнен из дорогостоящих редких сплавов, а окраска производилась материалами военного назначения, поглощающими излучение.

За все годы взросления Тони братья выстроили вокруг него брандмауэр, который не могли пробить никакие сплетни.

Если кто-то из дальних родственников в частных беседах позволял себе назвать Тони бесполезным слабаком, на следующий день все контракты на обслуживание звездных кораблей этого дальнего рода расторгались по воле штаба Меллон. Братья самым практичным и властным образом показывали всем: в семье Меллон счастье Тони — единственный показатель значимости.

В детстве из-за слабого здоровья Тони уставал даже от сборки моделей. И тогда эти братья, скупые на улыбки для чужаков, по очереди снимали военную форму, расслабляли галстуки и безропотно садились рядом, своими руками, способными вершить судьбы звездных флотов, неуклюже и терпеливо помогая ему зачищать заусенцы на деталях. Стоило Тони лучезарно улыбнуться или мягко позвать: Брат, как эти самцы понимали, что все их битвы в глубинах звездных морей имели смысл.

Такая безграничная любовь позволяла Тони, даже находясь в тумане интриг высшего света и страдая от нехватки духовных сил, сохранять чистое сердце. Он мог позволить себе модели, стоящие как целый город, исключительно благодаря бесконечным «карманным деньгам», которые выделяли ему братья.

Их никогда не заботило, прославит ли Тони семью; они лишь хотели, чтобы этот маленький самец, когда-то балансировавший на кончике пальца Смерти, смог воплотить свою мечту о необъятном космосе в микромире моделей.

Видя, как земляка-младшего брата высмеивают из-за проблем с духовной энергией, Рут, привыкший защищать своих, пришел в ярость.

Выслушав историю Тони, Рут предложил: — Моя духовная энергия обладает целебными и питательными свойствами. Раз частоты наших душ совпадают, возможно, я смогу исцелить травму, которую ты получил еще в яйце.

Следующие несколько месяцев Рут, игнорируя ревнивые взгляды Глостера, регулярно проводил для Тони сеансы духовного очищения. Энергия, наполненная теплом солнечного света и ароматом трав, подобно весеннему дождю, проникала в иссохшее духовное море Тони.

Свершилось чудо. После бесчисленных сеансов духовная энергия Тони не только полностью восстановилась, но и, по счастливой случайности, спровоцировала раннюю вторую эволюцию.

В Первой больнице Имперской Столицы Тони сбросил оковы юности и превратился в крайне редкого для Империи самца класса А. Когда отчет о результатах обследования попал в руки главы семьи Меллон, вся звездная империя содрогнулась.

Самец класса А означал, что семья Меллон из простых производителей кораблей возвысится до уровня высшей аристократии с огромным политическим весом. Глава семьи немедленно отдал приказ пустить все ресурсы рода на воспитание Тони, и первым делом речь зашла о позиции его главного супруга-самки.

Именно поэтому, когда глава семьи Меллон, вознамерившись превратить Тони в пешку для достижения своих целей, начал пренебрежительно относиться к его единственной любви — Глостеру, в сердцах братьев, обычно беспрекословно исполнявших приказы, пробудилось чувство защиты, вступившее в острый конфликт с интересами клана.

Глава семьи отправил в Замок Белин сильнейший отряд охраны, который при всех холодно провозгласил: — Тони теперь наследник класса А, его супругом должен стать выходец из знатной семьи с чистой кровью. Глостер, ты был всего лишь главным супругом-самкой у Рута, по сути — вещью из вторых рук, ты даже порог дома Меллон не достоин переступить.

Глостер стоял в тени, и его руки, привыкшие с хирургической точностью разбирать мехи, мелко дрожали. Он никогда так не ненавидел свой статус. Он был воином, генералом, но в глазах этих капиталистов он был лишь клеймом второсортности.

Он смотрел на Тони, которого силой уводила охрана, и свет в его глазах гас. Унижение от того, что его посчитали ненужным товаром, подобно яду, разъедало его чувство безопасности.

— Бах! — рука Рута с силой ударила по столу.

— Вещью из вторых рук? Презираете моего младшего брата? — Рут побледнел от гнева. Посмотрев на потерянного Глостера, он повернулся к Соссексу: — Я отправляюсь во владения семьи Меллон. Плевать мне на их звездную империю или статус богатейших людей вселенной. Кто обижает моих людей, тот заплатит за это!

Соссекс холодно искривил губы, в его глазах полыхнуло кровавым огнем: — Хозяин, я сопровожу вас.

Во владениях семьи Меллон глава семьи как раз пил кофе, когда Рут, ведя за собой Соссекса, ворвался внутрь.

— Глава семьи Меллон, — Рут сделал шаг в зал, его тон был насмешливым, — повреждение духовной энергии Тони исцелил я. Что же, теперь, когда он в порядке, вы решили сжечь мосты и отвергнуть моего человека?

Глава семьи усмехнулся: — Господин Рут, мы благодарны вам за лечение и выплатим щедрую компенсацию. Но статус Глостера…

— Статус? — Рут громко рассмеялся, его взгляд был ледяным. — В ваших глазах он — собственность, но для меня он — родной человек! Тони и он — родственные души. Вы жаждете славы самца класса А, но хотите растоптать его счастье? В этом мире так не договариваются!

Рут указал пальцем на собеседника и отчеканил каждое слово: — Слушайте внимательно: если из-за ваших препятствий духовная энергия Тони пострадает вновь, я клянусь, в этой Имперской Столице его уже никто не спасет!

За дверью Тони, запертый в комнате, услышал голос Рута и принялся изо всех сил колотить в дверь, выкрикивая имя Глостера.

http://bllate.org/book/24215/2801430