Готовый перевод Finding Home in the Cultivation World / Ао Жань: Путь к обретению дома: Глава 3

Побережье Западного Моря переливалось под солнечными лучами, а морские волны, мягко набегая на песок, словно исполняли нежную мелодию. Ао Жань снова сбежал с занятий, прихватив с собой младшего брата Ао Цяня. Братья неспешно прогуливались вдоль берега, не обращая ни малейшего внимания на наставления и тяжкие вздохи Канцлера Черепахи, доносившиеся откуда-то сзади.

Четвертый брат, куда мы сегодня отправимся? — с предвкушением спросил Ао Цянь, глядя на Ао Жаня. На его невинном детском личике сияла искренняя улыбка.

Ао Жань небрежно махнул рукой: Да куда угодно, всё равно сегодняшние уроки были до жути скучными. Цянь-эр, я слышал, что неподалёку есть риф, где можно найти Духовные камни, может, удастся отыскать там что-нибудь интересное.

Ао Цянь кивнул и поспешил следом за братом, радуясь его компании и предвкушая новое приключение.

Когда они увлеченно шагали вдоль береговой линии, путь им внезапно преградил мужчина средних лет. На нём была серо-голубая мантия, держался он спокойно и уверенно, однако в его взгляде читалось нечто коварное. Заметив незнакомца, Ао Жань остановился и настороженно уставился на него.

Два юных господина, вы, часом, не гости из Драконьего Дворца? — с приветливой улыбкой и мягким голосом осведомился культиватор.

Ао Жань невольно кивнул, но в душе оставался начеку: Кто ты такой? И почему здесь оказался?

Культиватор улыбнулся ещё дружелюбнее и развел руками: Я ученик Секты Облачного Пика. Проходил мимо и услышал, что в этих краях спрятано редчайшее сокровище, вот и решил осмотреться. Только вот спрятано оно в укромном месте, и без помощи двух знатных особ нам его не достать. Не желаете ли составить компанию?

Услышав о сокровище, Ао Цянь просиял и принялся упрашивать брата: Четвертый брат, давай сходим посмотрим! Вдруг мы правда найдём что-то необычное.

Видя, как радуется брат, Ао Жань слегка заколебался, но, встретившись с исполненным надежды взглядом, в конце концов уступил: Ладно, веди, посмотрим. Но если ты посмеешь нас обмануть, не обессудь — церемониться я не стану.

Культиватор поспешно замахал руками: Ну что вы, что вы, прошу за мной.

Вскоре они оказались среди уединенных скал. Местность здесь была опасной, воды бурлили, и людей почти не было. Ао Жань начал чувствовать неладное, но уходить с пустыми руками не хотелось.

Сокровище здесь? — Ао Жань огляделся по сторонам, полный сомнений.

Именно так, — едва заметно улыбнулся культиватор и внезапно воздвиг защитный барьер, заперев внутри Ао Жаня и Ао Цяня. — Прошу простить меня, юные господа.

Ао Жань вмиг всё понял и в ярости воскликнул: Ты посмел! Выпускай нас!

Культиватор рассмеялся во весь голос: Вы — знатные отпрыски Драконьего Дворца, для моей Секты Облачного Пика вы станете отличным козырем. Если сегодня я принесу вас в дар секте, она непременно процветет!

Ао Цянь, поняв, что происходит, нахмурился. Он быстро сложил печать своими маленькими ладонями и, прошептав заклинание, призвал водяного дракона, который стремительно бросился на культиватора. Тот был неприятно удивлен — он никак не ожидал, что столь юный Ао Цянь обладает столь мощной силой.

Такой малыш, а уже достиг такого уровня культивации! — фыркнул культиватор и, взмахнув рукой, выставил защитный купол. Атака была отражена, но самого мужчину отбросило на несколько шагов назад.

Ао Цянь улучил момент и закричал брату: Четвертый брат, беги! Зови отца!

Ао Жань тревожился за брата, но понимал, что положение критическое и если он останется, то станет лишь обузой. Стиснув зубы, он развернулся и бросился наутёк по знакомой дороге.

Культиватор попытался преградить ему путь, но Ао Цянь снова пустил в ход магию: водяные стрелы полетели со всех сторон, вынуждая противника отступить и защищаться. Разъяренный культиватор начал возводить всё новые и новые барьеры, пытаясь схватить мальчика.

Мелкий негодяй, еще и сопротивляешься! — Терпение культиватора лопнуло. Он достал артефакт — цепь, излучавшую зловещий свет, и метнул её в Ао Цяня. Мальчик был ловок и попытался увернуться, но цепь всё же обвилась вокруг его руки.

Проклятье! — Ао Цянь отчаянно забился, вливая в борьбу все остатки сил, но цепь намертво сковала его духовную энергию, лишив возможности двигаться.

Культиватор с усмешкой потянул за цепь, приближаясь к Ао Цяню: Как бы ты ни бился, всё без толку. Смирись и сдайся.

В этот миг мощный поток воды внезапно ударил культиватора в спину, застав его врасплох. Оказалось, это был последний удар, который Ао Цянь подготовил в критический момент. Силы удара не хватило, чтобы победить, но времени это прибавило.

Беги! — изо всех сил крикнул Ао Цянь, истощенный до предела, но продолжавший звать брата.

Ао Жань обернулся, его глаза были полны нерешительности и боли, но, сдержав слёзы и стиснув зубы, он продолжил бежать. Он понимал: единственный способ спасти брата — это вернуться в Драконий Дворец и позвать отца.

Культиватор, поднявшись с земли, злобно уставился на Ао Цяня, в его глазах блеснуло намерение убить. Он резко дернул цепь, полностью спеленав мальчика, и холодно произнес: Хватит дёргаться. Твой брат сбежал на время, но не навсегда.

Ао Цянь чувствовал, как цепи сжимаются всё сильнее, перекрывая доступ к силе, но всё равно дерзко смотрел на врага, не желая сдаваться: Мой четвертый брат обязательно вернется за мной! Вам, подлецам, ничего не выйдет!

Культиватор усмехнулся, подхватил Ао Цяня и широкими шагами направился в сторону Секты Облачного Пика. За спиной всё так же бились о скалы морские волны, а крики Ао Цяня постепенно растворялись в шуме ветра.

http://bllate.org/book/24220/2803888