За пределами Драконьего Дворца полыхала яростная битва, и морская вода бурлила от мощнейших колебаний духовной энергии. Ао Юань стоял в самом центре дворца, сжав в руке Копье Дракона; его суровое выражение лица выдавало холодную решимость, а от всего его тела исходило устрашающее, леденящее душу давление. Его массивное, прочное, как горный хребет, тело казалось несокрушимой медной стеной. Однако, столкнувшись с объединенным наступлениемрага, даже такой могущественный эксперт Стадии Махаяны чувствовал, как многократно возрастает оказываемое на него давление.
Противниками Драконьего Дворца были не только сильнейшие практикующие мира бессмертных, но и те свирепые звери-монстры, что некогда склонили головы перед Западным Морем. Эти Великие Демоны предали своих прежних хозяев и теперь превратились в главную угрозу для Драконьего Дворца. Их сила и методы кардинально отличались от способностей тех же культиваторов.
— Лин Чжэнь, ты смеешь предавать мой Драконий Дворец Западного Моря! — холодно уставившись на гигантского Великого Демона, произнес Ао Юань.
То был исполинский осьминог с бесчисленными щупальцами, от которого веяло зловещим холодом, и звали его Лин Чжэнь. Каждое из его щупалец обвивали жуткие ядовитые струи, отливающие бледно-зеленым светом.
— Ха-ха-ха, Ао Юань, эпоха вашего Драконьего Дворца подошла к концу! Нынче я, Лин Чжэнь, непременно дам вам понять, что будущим этого Западного Моря будем управлять мы! — безудержно хохоча, Лин Чжэнь перешел в наступление.
Бесчисленные щупальца, подобные острым клинкам, стремительно ринулись на Ао Юаня, пытаясь опутать его и загнать в ловушку.
Ао Юань холодно хмыкнул, и взмахнуа своим Копьем Дракона. Острейший наконечник оружия вспыхнул ослепительным сиянием, в мгновение ока отрубив чудовищу несколько щупалец. Однако Лин Чжэнь вовсе не испугался: его щупальца с невероятной скоростью отрасли вновь и продолжили виться вокруг Ао Юаня.
— Ваше Высочество, берегитесь его яда! — заметив это, вовремя окликнул командир водных кланов.
Яд Лин Чжэня отличался исключительной свирепостью, и если бы кто-то заразился им, то даже могущественный эксперт Стадии Махаяны подвергся бы сильнейшему влиянию.
Ао Юань остался непоколебим. Мелькнув телом, он ловко увернулся от ядовитой атаки Лин Чжэня и вновь взмахнул Копьем Дракона, полностью отразив натиск врага. Однако не успел он опомниться, как к нему тихо подкрался другой зверь-монстр-предатель.
— Хе-хе, Ао Юань, твой противник — не один лишь Лин Чжэнь! — выскочив из воды, прорычал гигантский акулий демон по имени Ба Мань, обладавший на редкость свирепой плотью и колоссальной силой.
Его глаза пылали кровожадным блеском, пасть распахнулась, обнажая жуткие острые зубы, и он бросился на Ао Юаня.
Одним ударом Ба Мань умудрился вцепиться зубами прямо в Копье Дракона, пытаясь уничтожить это мощное оружие. В гневе Ао Юань высвободил внутреннюю духовную энергию и в одно мгновение отбросил Ба Маня прочь мощным толчком. Стальная чешуя Ба Маня потрескалась и покрылась трещинами, но он, ни капли не испугавшись, с ревом вновь ринулся вперед, развязывая еще более яростную атаку.
В этот момент Ао Ле, Ао Синь и Ао Ли вели ожесточенные бои с врагами. Кронпринц Ао Ле облачился в боевые доспехи, а длинный меч в его руках полыхал, словно пламя; каждый взмах клинка рождал вздымающиеся к небесам языки огня, обращающие противников в пепел. Однако число окруживших его врагов было огромно, и среди них хватало мастеров Стадии Одухотворения и Стадии Слияния.
— Идите ко мне! — взревел Ао Ле, рассекая мечом воздух подобно радуге, встречая атаки культиваторов.
Тем не менее, даже кронпринцу Ао Ле было нелегко справляться с таким количеством неприятелей. По мере того как битва затягивалась, его духовная энергия истощалась, а боевые доспехи в нескольких местах разорвались от вражеских ударов.
— Вторая сестрица, третья сестрица, держитесь! — сердце Ао Ле сжалось от тревоги, ведь он прекрасно понимал: если он не выстоит, Драконий Дворец постигнет неминуемая гибель.
Тем временем Ао Синь сосредоточенно поддерживал работу защитной формации. Вокруг него пестрело бесчисленное множество духовных артефактов и талисманов, образовавших мощный оборонительный барьер, который сдерживал вражеские атаки снаружи. Однако натиск противника оказался настолько свирепым, что эти средства защиты постепенно трещали по швам под непосильной ношей.
— Эти мерзавцы… прут напролом со страшной силой, — сжав губы, проговорил Ао Синь.
Лицо его оставалось спокойным, но в глубине души уже бушевала буря. Он непрерывно управлял формацией, пытаясь отразить вражеские удары обратно, но каждое такое отражение стоило ему огромного расхода духовной силы.
Ао Ли также увязла в тяжелом бою. Ее мастерство в искусстве заклинаний среди Расы драконов считалось выдающимся, но перед лицом стольких противников она все равно чувствовала себя стесненной. Враги явно подготовились заранее, применив массу специализированных артефактов, нацеленных против заклинаний, из-за чего Ао Ли не могла раскрыть свою силу в полную мощь.
— Какая же… досадная помеха, — прошептала Ао Ли, в чьем мягком голосе прозвучала нотка беспомощности.
Ее руки быстро складывали печати, пытаясь разрушить оковы вражеских артефактов, но по мере утечки духовной энергии выражение ее лица становилось всё более суровым.
В то время как принцы и принцессы драконов вели тяжелую борьбу, центральное поле боя Драконьего Дворца накалилось до предела. Ао Юань противостоял не просто предавшему Великому Демону — против него выступили верхушка практикующих мира бессмертных.
— Ао Юань, сегодня — день твоей смерти! — раздался ледяной голос, и из толпы неспешно вышел культиватор в черно-золотой мантии, за спиной которого парил черно-белый обоюдоострый меч, источающий колоссальную ци меча.
Этим человеком оказался не кто иной, как старейшина Секты Духовного Меча, достигший Стадии Скорби — Цзянь Минцзы.
Появление Цзянь Минцзы в один миг сделало атмосферу на всем поле боя предельно тяжелой. Этот культиватор меча на Стадии Скорби уже прикоснулся к самой вершине мира бессмертных, и его мощь была способна сотрясать небеса и землю.
— Секта Духовного Меча… Вы действительно не упустите ни единого шанса уничтожить наш Драконий Дворец, — мрачно произнес Ао Юань, в чьих глазах мелькнула ярость.
Он понимал: нынешняя битва станет беспрецедентно тяжелой.
Цзянь Минцзы чуть приподнял руку, и парящий позади него обоюдоострый меч мгновенно разделился на два длинных клинка — черный, как тушь, и белый, как иней, символизирующие силы Инь и Ян. Мечи вспыхнули, и казалось, что само пространство всего морского простора было рассечено этим намерением меча Инь-Ян, образовав мощный барьер, накрепко заперший Ао Юань внутри.
— Ао Юань, это мечненная формация Двенадцати Дворцов Инь-Ян моей Секты Духовного Меча. Каким бы сильным ты ни был, тебе не выбраться отсюда просто так, — усмехнулся Цзянь Минцзы.
Раздвоив мечи, он обрушил на Ао Юаня бесчисленные тени клинков, которые падали с небес подобно смертоносной черно-белой пелене дождя.
Ао Юань издал грозный рев и резко взмахнул Копьем Дракона. Оружие яростно столкнулось с мириадами теней мечей, породив оглушительный грохот. Мощнейшие волны духовной энергии взметнулись в толще воды, разорвав море на огромные водные занавесы. Тем не менее, даже при всем при этом мечненная формация Цзянь Минцзы оставалась несокрушимой.
— Этот барьер… поистине крепок, — промелькнуло в мыслях у Ао Юаня, однако его взгляд остался непоколебимым, без тени отступления.
Он прекрасно знал, что исход этого сражения решал вопрос жизни и смерти Драконьего Дворца, и чего бы это ни стоило, нельзя было позволить этим людям добиться своего.
И в этот самый миг издали дохнуло еще одно могущественное присутствие. Это был мужчина средних лет в роскошных одеждах, в чьих бровях читалось врожденное величие. За ним следовало несколько столь же сильных практикующих, явно принадлежащих к какому-то влиятельному клану мира бессмертных.
— Ао Юань, сегодня для вашего Драконьего Дворца уготована лишь погибель. Советую тебе сдаться пораньше, избавив себя от гибели по собственной воле, — презрительно бросил мужчина.
То был эксперт Стадии Махаяны семьи Гулин, Гулин Ао.
Появление Гулин Ао сделало положение Ао Юаня еще более критическим. С давних времен этот знатный клан культиваторов находился в непримиримой вражде с Драконьим Дворцом Западного Моря, и теперь их союз с Сектой Духовного Меча явно преследовал цель сокрушить Ао Юаня за один присест.
— Сдаться? Клан Драконов Западного Моря никогда не склонит головы перед такими букашками мира бессмертных! — взревел Ао Юань.
Внутренняя духовная энергия вновь бурно всколыхнулась в его теле, и Копье Дракона под этот громовой крик взметнулось вперед с несравненной, острой до предела ци, целясь прямо в Гулин Ао.
Однако Гулин Ао не стал принимать удар в лоб; лишь усмехнувшись, он извлек из рукава старинную печать. В воздухе этот предмет стремительно увеличился в размерах, источая сокрушительное давление и падая на Ао Юаня подобно тяжелой горе.
— Это Печать, Подавляющая Небеса моей семьи Гулин! Посмотрим, как ты с ней справишься! — со смехом провозгласил Гулин Ао.
Мощь Печати, Подавляющей Небеса, оказалась поразительной: стоило ей проявиться, как казалось, будто сами небеса и земля дрожат под ее гнетом. Ао Юань ощутил, как со всех сторон на него давит непреодолимая сила; он понимал: если эта печать рухнет на него, последствия окажутся невообразимыми.
— Больше нельзя медлить! — отчаянно решился Ао Юань, до предела напрягая всю драконью ци в своем теле.
Его Копье Дракона засияло ослепительным золотым светом, и всю свою силу он сосредоточил в этом единственном ударе, пытаясь разнести Печать, Подавляющую Небеса, вдребезги.
Однако в тот же момент мечненная формация Инь-Ян Секты Духовного Меча тоже ринулась в атаку. Черный и белый мечи завертелись с бешеной скоростью, образовав гигантскую диаграмму Тайцзи Инь-Ян, которая надежно сковала силы Ао Юаня, не позволяя им раскрыться до конца.
— Вот оно как…! — встревожился Ао Юань, чувствуя, как циркуляция его духовной энергии застопорилась.
— Ао Юань, тебе больше некуда бежать! — в один голос воскликнули Цзянь Минцзы и Гулин Ао.
Под совместным напором этих двух величайших мастеров даже обладавший Стадией Махаяны Ао Юань ощутил невыносимое угнетение.
В этот отчаянный момент Ао Юань вдруг холодно усмехнулся, и в его глазах мелькнуло решимостью. Глубоко вздохнув, он мгновенно погрузил всю атмосферу Драконьего Дворца в зловещую тишину.
— Раз вы так жаждете моей смерти, я покажу вам, что величие Расы драконов не терпит посягательств! — голос Ао Юаня звучал так, будто доносился из самых глубин преисподней.
Он с силой вонзил Копье Дракона в морское дно, сложил обеими руками печать, и все его тело начало безумно раздуваться, а ужасающая до жути аура мгновенно хлынула во все стороны.
— Плохо дело, он собирается взорвать свое тело! — лица Гулин Ао и Цзянь Минцзы переменились в одно мгновение.
Они поспешно применили заклинания, пытаясь помешать действиям Ао Юаня, но было уже слишком поздно.
Сила, высвобожденная при самоподрыве мастера Стадии Махаяны, была способна сокрушить небеса и уничтожить землю. В мгновение ока весь Драконий Дворец Западного Моря поглотила эта страшная мощь, и бесчисленные враги обратились в пепел прямо во время взрыва. Даже такие вершины могущества, как Гулин Ао и Цзянь Минцзы, были отброшены назад на несколько десятков чжанов, изрыгая кровь и выглядя крайне жалко.
После самоподрыва Ао Юаня на поле боя воцарилась мертвая тишина; в морской воде бушевали лишь остаточные волны разъяренной духовной энергии. Исход этой битвы предрешил гибель Драконьего Дворца Западного Моря, но последнее бескомпромиссное решение Ао Юаня оставило у всех в сердцах глубокое потрясение и страх.
http://bllate.org/book/24220/2803890
Готово:
