Готовый перевод Finding Home in the Cultivation World / Ао Жань: Путь к обретению дома: Глава 12

Ло Юнь и Ао Жань дошли до самого подножия горы, где перед ними предросла скрытая горная пещера. Вход в неё зарос густым кустарником и лианами, и если бы не целенаправленные поиски, заметить её было бы почти невозможно. Ло Юнь аккуратно раздвинул лианы, открывая узкий проход внутрь. Они переглянулись и один за другим шагнули в пещеру.

Внутри царила сырость, стены поросли мхом, а под ногами то и дело шуршали мелкие, незнакомые зверьки. В пещере было темно, и лишь слабый свет, пробивающийся сквозь небольшую трещину в своде, позволял кое-как разбирать дорогу. По мере продвижения вглубь Ло Юнь почувствовал, как воздух становится всё прохладнее, приобретая легкий привкус водной взвеси.

— Кажется, здесь поблизости есть источник, — заметил Ло Юнь.

И действительно, пройдя ещё немного, оба увидели в глубине пещеры небольшой водоем. Вода в нем была кристально чистой и отражала свет сверху, словно маленькое зеркало, мирно лежавшее в тишине пещеры. Вокруг стояло безмолвие, нарушаемое лишь размеренным капельным звоном.

— А виды здесь неплохие, — Ло Юнь огляделся по сторонам и улыбнулся. — В мире практикующих полно таких красивых мест. Жалко, я не захватил с собой фотоаппарат, а то бы сделал пару снимков на память. Он немного помолчал, а затем добавил уже сам себе: — Впрочем, я слышал, что здесь существует некий Камень Записи Образов, созданный как раз для запечатления видов. Когда в следующий раз отправлюсь в крупный город, обязательно раздобуду себе такой забавы ради.

Ао Жань услышал его слова, лишь слабо улыбнулся и ничего не ответил, просто продолжая идти следом за Ло Юнем.

На другом берегу водоема они наконец заметили слабое свечение — тусклый, но необычный свет отчетливо выделялся в темноте. Это была Трава Метаморфоз: всё растение походило на тонкую гибкую лиану с прозрачными листьями, которые словно переливались разными оттенками в зависимости от освещения, то вспыхивая изумрудным, то чуть окрашиваясь в лиловатые тона.

— Вот она, Трава Метаморфоз, — Ло Юнь присел на корточки и внимательно оглядел растение. — И правда, как гласили слухи, её листья меняют цвет на свету. Неудивительно, что её используют для маскировки. По крайней мере, этот путь мы проделали не зря.

Ао Жань слегка кивнул. Хотя искусство изменения внешности было ему не в новинку, к подобным обычным травам он относился равнодушно. В конце концов, в Драконьем Дворце редкостные сокровища и драгоценности встречались на каждом шагу, и такие мелочи для него ничего не стоили. И всё же сейчас ему было необходимо скрыть свою личность, и эта трава подходила для подобных целей лучше всего.

Ло Юнь аккуратно сорвал Траву Метаморфоз и протянул её Ао Жаню:

— Примерь-ка, давай посмотрим, каков будет эффект.

Ао Жань взял растение и, следуя подсказке Ло Юня, равномерно распределил сок по лицу. Спустя мгновение по коже разлился приятный холодок. Он провел рукой по лицу и почувствовал, что кожа будто изменилась.

— И это всё? — усомнился Ао Жань.

— Сам взгляни, — с улыбкой ответил Ло Юнь, доставая из мешочка для хранения небольшое бронзовое зеркальце и протягивая его собеседнику.

Ао Жань взял зеркало и внимательно всмотрелся в свое отражение. Его привычные, тонкие черты лица слегка расплылись, а общие очертания стали совершенно иными, чем прежде. Пусть изменения были не слишком радикальными, но при первом взгляде узнать его истинное лицо уже никто бы не смог.

— И правда работает, — кивнул Ао Жань. — Похоже, у этой травы и впрямь есть свои секреты.

Ло Юнь бережно убрал оставшуюся часть Травы Метаморфоз и с улыбкой произвел итог:

— Ну вот, теперь твоя личность под защитой. По крайней мере, среди обычных людей и низших практикующих тебе не придется опасаться излишнего внимания.

Ао Жань легко улыбнулся:

— Верно. Благодарю тебя.

Они еще раз всё проверили, убедившись в действии Травы Метаморфоз, и собрались покинуть пещеру. На выходе Ло Юнь вдруг обернулся к Ао Жаню и спросил:

— Кстати, Ао Жань, что ты планируешь делать дальше? Оставаться здесь в одиночку небезопасно. Почему бы тебе не заглянуть к нам в секту? Конечно, в плане культивации наша обитель вряд ли сильно тебе поможет, но всегда можно почерпнуть что-то полезное для себя — например, житейскую мудрость или какие-нибудь практичные заклинания.

Услышав это, Ао Жань слегка нахмурился, раздумывая над предложением.

Не настаивая на своем, Ло Юнь лишь беззаботно улыбнулся:

— В твоем положении сейчас приходится нелегко, так что если захочешь прийти в нашу секту, я смогу всё устроить. Пусть наша обитель невелика и не гремит громким именем, зато у нас мало дурацких правил, да и старейшины вполне рассудительны — они не станут допытываться до чужих секретов. Скрывая свою истинную личность, сможешь пожить там в тишине и покое.

Помолчав немного с опущенной головой, Ао Жань в конце концов поднял взгляд на Ло Юня, и в его глазах мелькнуло колебание:

— Ты говоришь разумно... Только мне еще нужно всё обдумать. В конце концов, если моя истинная сущность откроется, я могу навлечь беду на вас всех.

Ло Юнь беспечно пожал плечами:

— Об этом можешь не беспокоиться. Наша секта держится в тени и не привлекает лишнего внимания. К тому же, если ты присоединишься, мы только приобретем талантливого человека, так что это нам лишь на пользу.

Ао Жань чуть заметно улыбнулся и наконец кивнул:

— Хорошо, я подумаю. Если действительно возникнет нужда, я дам тебе знать.

— Обращайся в любое время, наша секта неподалеку, так что о связи беспокоиться не придется, — кивнул Ло Юнь.

Они бодрыми шагами выбрались из пещеры и двинулись назад по знакомой дороге. По пути Ло Юнь снова завел разговор о диковинках мира практикующих, искусно переплетая услышанные в прошлой жизни истории с реалиями мира бессмертных. Он рассказывал так увлеченно, что Ао Жань временами невольно усмехался. В этой непринужденной обстановке их отношения стали еще более доверительными.

Когда они вернулись в маленький городок, солнце уже клонилось к закату. Подойдя к постоялому двору, Ао Жань спрятал Траву Метаморфоз и повернулся к Ло Юню:

— Благодарю тебя за помощь, сегодня можно считать, что наша задача выполнена успешно.

— Не стоит церемониться, мы ведь друзья, — улыбнулся Ло Юнь. — Если решишь прийти в нашу секту, дай знать в любое время. Только помни, что действие Травы Метаморфоз не вечно, и позже нам придется поискать способ получше — всё-таки это лишь временная маскировка.

Ао Жань кивнул, чувствуя, как его доверие к Ло Юню стало еще крепче. Проводив взглядом удаляющуюся фигуру спутника, он почувствовал легкое тепло на душе. Хотя Ло Юнь обладал всего лишь скромным уровнем культивации Закладки Основания, его искреннее участие затронуло сердце дракона. Возможно, на этот раз он действительно встретил человека, которому можно доверять.

http://bllate.org/book/24220/2803897