Готовый перевод The Last Starfall / Звезда на краю света: Глава 4

21 июня 2012 года, 21:50 по местному времени. Миго, Нью-Йорк, находившийся в ста восьмидесяти тысячах ли от Янчэна.

В этот момент в Хуаго уже стояла ночь, а в Нью-Йорке было чуть больше восьми утра.

На улицах толпились спешащие куда-то люди, плечом к плечу пробираясь сквозь людской поток.

Милли Блэк с копной черных волос только что вышла из метро и теперь отчаянно спешила к Эмпайр-стейт-билдинг. Вид у нее был встревоженный, чего с ней отродясь не бывало. Всегда уверенная в себе, создававшая впечатление деловой и сильной женщины, которая держит всё под контролем, она редко выглядела столь растерянной.

Черт, не пойму, что творится в последнее время, вечно клонит в сон, а сегодня я, черт возьми, чуть не проспала. — Всегда суровая и боевая Милли не удержалась от ругани про себя.

Загорелся зеленый свет, и она собралась перейти дорогу.

Вдруг черная малолитражка виляя, но не сбавляя скорости, понеслась прямо на нее!

Милли в испуге шатнулась в сторону, и машина с жутким ревом пронеслась в каком-то дюйме от нее, на полном ходу сшибла придорожное ограждение, проехалась по тротуару и с грохотом врезалась в витрину магазина!

Так произошло это чудовищное и нелепое дорожно-транспортное происшествие. На тротуаре по меньшей мере четыре пешехода не успели увернуться — их буквально вкатали в кровавое месиво!

Милли Блэк потрясенно смотрела на развернувшуюся перед ней картину, не веря собственным глазам.

В таком шумном и оживленном мегаполисе даже переход на красный свет был редкостью, не говоря уже о столь жутких автокатастрофах.

Возгласы ужаса, визг и плач слились в сплошной гул.

Когда Милли пришла в себя, ее оглушило этим шумом.

— О боже мой! Господи!

— Боже, что здесь творится?

……

Милли казалось, что эти голоса звучат то совсем близко, то доносятся откуда-то из издалека. А затем она почувствовала, будто зашаталась сама земля и небо!

— А-а! — Милли тряхнула головой, отгоняя наваждение, и увидела зрелище еще более невероятное, не выдержав и издав пронзительный крик.

Когда люди бросились вытаскивать виновника аварии из машины, тот внезапно впился зубами в шею пытавшегося помочь ему мужчины!

Тот мужчина поспешно отдернул руки и принялся отталкивать нападавшего за подбородок и голову.

— Хлюп!

Мертвец резко мотнул головой и на живую оторвал кусок мяса с несчастной шеи!

Зсчастный рухнул на землю, прижимая руки к горлу и судорожно ловя ртом последние остатки жизни.

Вся эта череда событий заняла всего несколько мгновений, люди даже сообразить ничего не успели.

Остальные прохожие были насмерть перепуганы этой жуткой, адской картиной!

Все растерянно замерли, не зная, что делать.

Вдруг стоявшая рядом с Милли светловолосая женщина посинела от ужаса, затряслась всем телом и дико бросилась на Милли, вцепляясь ей в лицо!

Краем глаза заметив мелькнувшую тень, Милли попыталась отпрянуть, но не успела — нежную кожу на щеке обожгло тремя кровавыми бороздами.

В этот самый момент раздался громкий хлопок выстрела, и голова блондинки разлетелась, точно переспелый арбуз, брызнув во все стороны красным и белым. Кончено!

Пх! Пх! Пх!

Выстрелы зазвучали один за другим.

Всех, включая виновника аварии и несчастного мужчину, настигли пули в голову!

Прохожие и зеваки с криками бросились врассыпную.

Тошнота, шок, неверие — в голове Милли Блэк царил абсолютный хаос.

Внезапно ее прошиб ледяной пот!

Потому что она увидела направленное прямо на нее черное дуло пистолета!

— Умоляю, умоляю, не убивайте меня! — Милли медленно подняла руки, умоляюще глядя на стрелка.

Оружие держал на вид крепкий белокожий мужчина с короткой стрижкой, длинным шрамом на правой щеке и свирепым, холодным взглядом.

Встретившись с этим холодным взглядом, Милли почувствовала, как внутри всё обрывается от отчаяния.

— Прошу вас, не убивайте меня, я не заражена, правда. — Она дрожащей рукой коснулась саднящих царапин на щеке, хрипло делая последнюю попытку оправдаться. Она отказывалась верить в происходящее, но сцена из какого-то голливудского фильма разворачивалась прямо наяву, и на нее смотрело дуло пистолета! Быть может, в следующее мгновение она лишится жизни!

Ствол медленно опустился.

Милли с облегчением выдохнула, а затем осознала, что мир вокруг погрузился в безумие!

Один за другим гремели выстрелы, не переставая выли пронзительные сирены полицейских машин.

Люди метались во все стороны, словно слепые мухи.

Конец света! Биохазард! — только эти слова крутились в голове у Милли.

Хмурый мужчина убрал пистолет и направился к полицейскому мотоциклу.

— Эй, куда вы? — Милли бросилась за ним.

Мужчина обернулся и бросил на нее ледяной взгляд.

— Милли Блэк. Можете звать меня Милли. — Милли неловко снова вскинула руки и виновато улыбнулась.

— Не ходи за мной. — Голос мужчины был сухим и холодным, с металлическим оттенком.

— Как вас зовут? Куда вы направляетесь? Вы можете подвезти меня? — Милли прилипла к нему, как банный лист. Только сейчас у нее появилась возможность получше разглядеть этого крутого парня, раздававшего хедшоты направо и налево.

Высокий, метр девяносто пять, с виду холодный, но внутри наверняка благородный и справедливый. — промелькнуло у Милли в голове, и она мгновенно вынесла вердикт.

Поэтому она, совершенно не дорожа жизнью, продолжила цепляться за него: внезапный хаос лишил ее всякого чувства безопасности, а этот громила казался единственной надежной опорой.

Суровый мужчина проигнорировал ее и пошел прямо к мотоциклу. Наперерез им двигался какой-то тип бандитской наружности, тоже намереваясь угнать байк.

Мужчина небрежно взмахнул рукой, и уличный хулиган отлетел в сторону, словно тряпичная кукла.

Рррм! — мужчина перекинул ногу через сиденье и завел мотор.

Милли тут же сделала широкий шаг, уселась сзади и крепко обхватила мужчину за талию, совершенно естественно и без тени смущения.

Вррм-рррм! — мужчина на мгновение замер, но, казалось, не возражал, резко сорвавшись с места.

Водительские навыки у него были просто филигранные: даже в условиях парализованного движения и мечущихся повсюду пешеходов он умудрялся находить малейшие просветы в потоке и мастерски лавировать между ними.

Хаос!

Милли сидела позади, и куда ни падал взгляд — везде царил полный беспорядок.

Несколько полицейских отчаянно пытались обуздать бунт и направить толпу. Но их усилий было явно недостаточно, всё стремительно катилось к худшему. Всё больше людей сходили с ума: безо всякого прямого контакта многие внезапно превращались в кровожадных зомби — пугающее зрелище!

Те же, кому посчастливилось уцелеть и не обратиться, постепенно сбивались в группы, причем у большинства имелось оружие! В Миго на каждую семью в среднем приходилось по 1,8 ствола! Сперва выжившие не решались палить по зомби напрямую, как это делал тот хмурый незнакомец, но нечисти становилось всё больше, и ситуация вышла из-под контроля.

Не стреляй — и ты труп!

Потрясенная Милли наблюдала за происходящим, пока наконец не зажмурилась от безысходности и боли.

Похожий на наемного убийцу холодный мужчина и столичная деловая женщина — в эту эпоху конца света они неожиданно оказались вместе и мчались куда-то в неизвестность среди рушащегося мира...

21 июня 2012 года, 21:52 по местному времени. Токио, Япония.

Токио — один из самых густонаселенных городов мира.

Как и в Хуаго, здесь стояла ночь, только что обнажив всю манящую красоту международного города, который никогда не спит.

В ярких огнях неоновых вывесок толпы японских служащих топили стресс в барах и идзакаях. Днем на работе этих бедолаг постоянно пилил начальник, уровень стресса зашкаливал, поэтому с наступлением сумерек они сбивались в стайки и отправлялись в питейные заведения, опрокидывая стакан за стаканом дешевое саке. А захмелев, японцы любили послушать буддийские песнопения...

Впрочем, теперь даже Будда был бессилен их спасти.

Жуткий и неизведанный вирус разразился с ужасающей силой практически одновременно с событиями в Миго!

Многие японские служащие завершили свой жизненный путь весьма счастливо — прямо в алкогольном угаре.

Из-за огромной плотности населения масштабы жертв в Токио были колоссальными! А количество зомби — просто невероятным!

После вспышки вируса Токио превратился в один из крупнейших и самых жутких городов мертвецов!

Без названия в долине Западных Гат на юго-западе Индии.

Это было царство королевских кобр — самых крупных ядовитых змей на планете. Их черную или бурую чешую пересекали белые полосы, брюхо было желтовато-белым, а яд был способен повалить взрослого слона!

Обычно одинокие королевские кобры со всей округи стремились сойтись именно в эту долину. Во тьме ночи здесь извивались бесчисленные змеи: они приподнимали переднюю часть тел, раздували капюшоны, а их глаза сияли жутким красным светом.

Внезапно они обезумели, словно потеряв рассудок. Забыв о законах джунглей, змеи принялись яростно нападать друг на друга, сплетаясь в клубки. Черно-белая чешуя летела во все стороны, каждая кобра заливала себя и сородичей кровью, но никто не отступал — они безжалостно впрыскивали яд друг в друга, стремясь убить противника.

Одна гигантская королевская кобра бесчинствовала в самой гуще схватки, уже прикончив семь или восемь сородичей. Ее длина достигала рекордных десяти метров, глаза в темноте пылали двумя багровыми фонарями, черные полосы перемежались с тускло-желтой золотистой каймой, а всё тело было сплошь залито кровью.

Вокруг нее постепенно стягивались еще четыре-пять змей, глядя на гиганта налитыми кровью глазами. Очевидно, присутствие этой исполинской рептилии инстинктивно пугало потерявших рассудок сородичей.

Гигантская кобра, казалось, ни во что не ставила окружавшее ее кольцо врагов.

Шш-шш...

Она лениво высовывала раздвоенный язык и покачивала телом, излучая высокомерное спокойствие истинной владычицы змеиного царства...

В то же самое время.

Бассейн реки Туманная на Дальнем Востоке России — одно из редких мест обитания амурских тигров.

Амурский тигр, он же сибирский.

Это могучее животное — одна из крупнейших диких кошек на планете по массе и размерам. Шерсть тигра украшал роскошный полосатый узор, крупная круглая голова красовалась черными отметинами на лбу, складывающимися в иероглиф «ван» — владыка, излучая дикую, первобытную мощь.

Амурский тигр — поистине величайшее творение природы, воплощение силы и красоты.

Однако традиционная китайская медицина издавна считала тигриные кости, мясо и внутренние органы лекарством от множества болезней, наделяя их чудодейственной силой. Вдобавок безумные охотники гонялись за тигриными шкурами и детородными органами.

Истинно говорят: нет за тигром вины, кроме ценности его шкуры...

К тому же вырубка лесов и браконьерство тяжело подорвали экологический баланс, неуклонно сокращая ареал обитания этих зверей!

Поголовье диких амурских тигров в современном мире упало ниже четырехсот особей!

В Оленьей пади в бассейне реки Туманной огромный амурский тигр припал к земле среди лесного густого подлеска. Даже издалека чувствовалась его колоссальная энергия и жажда жизни — зверь походил на мощный генератор, излучающий неиссякаемый запас сил.

Сейчас хищник лежал на земле, в отчаянии втаптывая лапами почву, словно испытывая невыносимую боль, и то и дело издавал потрясающий окрестности рев.

Стоило тигру рыкнуть на горы, как все прочие звери умолкли и затаились.

Постепенно черно-желтые полосы на тигриной шкуре начали блекнуть, и от зверя повеяло слабым, едва уловимым дыханием глубокой древности.

Верховья Амазонки в Перу, Южная Америка.

Там раскинулись самые обширные первобытные тропические леса, и гигантская зеленая анаконда обвилась вокруг толстого дерева, которое не смогли бы обхватить и двое. Эта змея достигала десяти метров в длину, а толщина ее туловища равнялась пивной бочке!

В этот момент мощные мускулы змеи медленно сокращались с такой силой, что гигантский ствол издавал зловещий треск!

Арктические льды.

Охотившийся белый медведь внеصзапно замер и испустил оглушительный рев. Хрясь! Огромная лапа ударила по ледяной глади, пустив по ней длинную глубокую трещину.

http://bllate.org/book/24253/2812851