Готовый перевод Biohazard Apocalypse Crisis / Биокризис: Последний рубеж: Глава 4

Атмосфера в автобусе царила мрачная. Все четверо еще не отошли от пережитого шока: если не считать вечно сурового Лу Чжэнпина, остальные смотрели на Цинь Хао с некоторым трепетом. Даже молчаливый и серьезный Ван Вэй бросал на него исполненные уважения взгляды. Как-никак, человеку вроде него, солдату, чья жизнь висит на волоске, было лучше всех известно, насколько свирепы и жутко-опасны зомби.

Осторожно присев на скамейку, Цинь Хао крепко сжимал в руке пистолет Type 54. Из-за поднявшейся ранее температуры, которую не удалось сбить вовремя, его организм сильно истощился — хотя Му Сюэ помогла справиться с жаром, полноценного отдыха он так и не получил. Сейчас его тело находилось на пределе сил, но оставалось надеяться, что еще немного времени на восстановление вернут ему форму.

Ван Вэй хлопнул себя по заднице и вприпрыжку направился к бензовозу, а следом молча вышел из автобуса и Ван Вэй, сжимавший в руках дробовик и настороженно озирающийся по сторонам. Лу Чжэнпин же машинально прошел к месту водителя и тихо закурил сигарету «Юньянь». В его глазах блестели слезы: что, черт возьми, творится с этим миром? Всего месяц назад Земля процветала, а теперь превратилась в такое убожище. Из почти семи миллиардов людей в живых осталась едва ли десятая часть — страшно даже представить, кто сейчас бродит по улицам. Тяжело вздохнув, Лу Чжэнпин выпрямился и остекленевшим взглядом уставился на пейзаж за окном. Прекрасный когда-то лесок теперь пестрел обрубками тел и разорванными трупами, ветви деревьев высоко торчали, окрашенные брызгами крови, а земля была испещрена алыми реками. Настоящий... человеческий... ад.

И не один Лу Чжэнпин предавался скорбным мыслям. Рядом с ним точно так же, окаменев от ужаса, смотрел в окно Цинь Хао. На душе у него было не легче, чем у старшего товарища: его любящие родители канули в лету в эту смутную пору, и удар от потери близких не давал ему сомкнуть глаз по ночам.

— На что ты смотришь? — внезапно мир вокруг погрузился во тьму. Пара нежных рук закрыла ему глаза, а звонкий, нежный девичий голос прозвучал прямо у самого уха, заставив каждую клеточку тела покрыться мурашками. Сердце дрогнуло, и он медленно поднял руки, осторожно убирая чужие ладони от лица.

— Это ты? — повернув голову, он увидел стоявшую позади очаровательную девушку. У нее были окрашенные в светлый цвет легкие кудри, изящное маленькое личико в форме дынного семечки и стильный черно-белый наряд. Из-за того, что одежду, должно быть, долго не стирали, на ней виднелись пятна грязи. Цинь Хао опустил взгляд на собственный костюм — он не менял его почти месяц, и ткань давно испачкалась и залоснилась, но из-за черного цвета грязь бросалась в глаза не так сильно, поэтому оба они не чувствовали особой неловкости.

Девушкой позади оказалась Му Сюэ — та самая медсестра, что выхаживала его почти двое суток. Ранее она отошла, чтобы обсудить дела с Лу Чжэнпином и остальными, из-за чего на какое-то время оказалась забыта. Если присмотреться повнимательнее, то без учета царящего вокруг кошмара ее вполне можно было назвать настоящей красавицей.

— Чего тебе? — поморщившись, с любопытством спросил он.

Му Сюэ слегка покачала головой и, глядя сквозь стекло на внешний мир, ответила:

— Ничего. Просто... ты очень похожа на одного моего близкого человека.

По ее лицу на мгновение мелькнула тень боли. Му Сюэ была обычной медсестрой, у которой из родных остался только старший брат. Их родители погибли еще в раннем детстве, и они с братом поддерживали друг друга во всем; он заботился о ней каждый день, обеспечивая всем необходимым. И когда эта накопленная годами семейная связь в один миг оборвалась, ей пришлось вынести невыразимые страдания.

— Я похож на твоего близкого человека? На кого же? — из чистого любопытства переспросил Цинь Хао. Прошел уже месяц с начала эпидемии, мир полностью перевернулся, деньги стали не дороже туалетной бумаги, а красивые женщины превратились лишь в обузу для отряда. И тем не менее, Му Сюэ благополучно осталась в группе — причиной тому было то, что она сумела приспособиться к новой суровой реальности, миру, где выживает сильнейший.

— Да... на моего брата, — сделав двухсекундную паузу, ответила Му Сюэ. В уголках ее глаз блеснула слеза, а на лице отразилась сложная смесь чувств. Опустившись на соседнюю скамейку, она протянула тонкие, словно из нефрита, пальчики и аккуратно смахнула слезы со щек.

Разделяя горечь утраты близких, оба погрузились в свои мысли, и в автобусе снова воцарилось тяжелое молчание.

Вспомнив свое бегство от смерти на протяжении этого месяца, Цинь Хао вдруг испугался. Его зрачки сузились, словно в памяти всплыло что-то страшное, и он инстинктивно, с опаской протянув правую руку, потрогал шею. Не обнаружив там никаких странностей, он одарил окружающих озадаченным взглядом.

Как такое возможно? Он отчетливо помнил битву с зомби в своем воображении, помнил, как его атаковали исподтишка, как из раны на шее хлынула кровь. Но сейчас он не был заражен... неужели ему и вправду так повезло воскреснуть из мертвых? Обрадовавшись этому открытию, он на какое-то время даже забыл о прежних ранах, однако теперь, вспоминая случившееся, он чувствовал смутное беспокойство.

— Прости, скажи... — дернув Му Сюэ за край одежды, неуверенно начал Цинь Хао, — когда я потерял сознание, это ты сбила мне жар?

Он не мог поручиться, что действительно подвергся нападению, но был уверен в одном: та накатывающая волна головокружения не была галлюцинацией.

Услышав это, погруженная в свои мысли Му Сюэ очнулась. Уголки ее губ изогнулись в улыбке, прекрасной настолько, что от нее захватывало дух, и она кивнула:

— Да. С тех пор, как мы тебя подобрали, за тобой ухаживала я.

— Ты... не заметила на мне никаких ран?

— Ран? — она ненадолго задумалась, а затем покачала головой: — Нет. Ради безопасности отряда я тогда даже раздела тебя...

Договорить она не успела: лицо Му Сюэ мгновенно переменилось, словно воздух вокруг нее застыл. Румянец залил щеки, стремительно распространяясь до самых мочек ушей, а белые зубки закусили нежно-розовую губу, заставив ее инстинктивно опустить голову.

Заметив такую реакцию, Цинь Хао сначала опешил, а затем, словно открыв новый материк, с любопытством уставился на смущенную девушку. Спустя пару секунд он широко разинул рот, вытаращил глаза и непроизвольно проверил собственную одежду:

— Что с тобой? Неужели... ты осмотрела меня полностью?

Он постарался выразиться как можно мягче, но для ушей Му Сюэ это прозвучало еще более смущающе. Глубоко вздохнув, она нахмурилась, сердито топнула ногой и, тыкнув в Цинь Хао пальцем, возмущенно бросила:

— Какой же ты невыносимый! Сам ведь всё понимаешь, зачем еще спрашиваешь? Разве я делала это не ради тебя? Вдруг у тебя были раны?

С этими словами она уткнулась носом в землю и зашагала к задним рядам автобуса. Проходя мимо него, можно было отчетливо заметить, как ярко пылают ее щеки.

Удивившись, Цинь Хао вместе с тем испытал некоторое облегчение: раз на теле не было ран, значит, он не пострадал, а то нападение, возможно, и впрямь оказалось плодом воображения.

Какое-то время в автобусе стояла абсолютная тишина — казалось, можно было услышать биение собственных сердец.

Бам...

Сколько времени прошло, сказать было трудно, но резкий звук выстрела разорвал мертвую тишину. Первым среагировал сидевший на переднем сиденье Лу Чжэнпин. Благодаря армейской выучке и закаленному разуму он сохранял хладнокровие в любых ситуациях. Быстро выхватив из-под руля рацию, он с тревожным вопросом заговорил:

— Ван Вэй, Ван Вэй, что там у вас происходит?

За время побега они выработали идеальное взаимопонимание: если патрулирующий периметр Ван Вэй сталкивался с опасностью, он подавал сигнал выстрелом, предупреждая товарищей.

— Я Ван Вэй, капитан Лу! Чуть впереди появилась группа зомби, штук сорок-пятьдесят. Они идут к нашему кортежу организованным строем, судя по расстоянию, доберутся сюда минут через пять!

Раздался резкий потрескивающий ответ из рации, и сразу после этого связь прервалась, а снаружи донеслось еще два выстрела.

Сорок-пятьдесят зомби! Напор невелик, но раз они движутся строем, значит, здесь что-то не так. Нужно учесть, что когда они припарковали автоколонну на шоссе, поблизости бродили лишь одиночные мертвецы. Неужели эта толпа пришла издалека? Да быть того не может! Неужели у зомби появился разум?

Ситуация была критической. Лу Чжэнпин вскочил со своего места, небрежно засунул за пояс попавшийся под руку револьвер, подхватил дробовик и, загребнув горсть патронов, выскочил из автобуса. Двери с шипением открылись, но капитан вдруг замер, резко развернулся и подбежал к Цинь Хао:

— Братец Цинь Хао, впереди большая толпа зомби, похоже, нас ждет тяжелый бой. Возьми оружие и закрой окна!

Он уже собрался бежать дальше, как Цинь Хао опередил его, схватив за руку:

— Капитан Лу, раз отряд принял меня, я тоже буду сражаться.

Лу Чжэнпин спокойно высвободил руку и покачал головой:

— Нет, ты еще не оправился, идти туда — верная смерть.

Не слушая возражений, он бросился к выходу.

Выбравшись наружу, Лу Чжэнпин с дробовиком в руках окинул взглядом окрестности. Они с Ван Вэем были военными и отлично знали, какое именно оружие эффективнее всего против ходячих мертвецов. Против целой толпы обычный пистолет Type 54 не успеет сотворить много пользы; автоматные пули обладают недостаточной останавливающей силой и тратятся слишком быстро. Другое дело — дробовик: при хорошем навыке один патрон равен одному уничтоженному зомби, а даже если не попадешь в голову, попадание в другие части тела покалечит монстра и сильно замедлит его передвижение.

Не раздумывая больше, Лу Чжэнпин бросился на передовую. Там дорогу мертвецам преграждал единственный человек — Ван Вэй. В правой руке он держал дробовик, а в левой зажимал целую пригоршню патронов. Бам! — громыхнул выстрел. Передернув ствол резким движением запястья, он звонким щелчком загнал патрон в патронник и снова выстрелил. Перезаряжать дробовик одной рукой требовало немалой физической силы, но для такого солдата, как Ван Вэй, это было привычным делом.

— Черт возьми, почему в решающий момент здесь только один человек? Где Ван Кэ? — окинув взглядом поле боя, Лу Чжэнпин заметил, что сдерживает толпу в одиночку лишь Ван Вэй, в то время как абсолютно здоровый Ван Кэ пропал из виду. Хорошо изучив Ван Кэ за этот месяц, Лу Чжэнпин тут же направился к бензовозу и с силой распахнул дверь кабины. На пассажирском сиденье в углу жался трясущийся Ван Кэ, его лицо было искажено от дикого страха.

— За мной! — увидев, что этот трус прячется здесь, капитан едва не задохнулся от гнева. Но вспомнив, что впереди все еще сражается Ван Вэй, он силой подавил ярость, полез за пазуху и вытащил два пистолета Type 54 с пачками патронов. — Черт побери, пошли убивать зомби!

Ван Кэ вжался в угол, не в силах сдвинуться с места, лишь безумным взглядом глядя на оживших мертвецов за окном и отчаянно мотая головой.

Хотя Ван Кэ числился в беглецах, он попал за решетку из-за автомобильной аварии, а не за грабеж или убийство. Откуда у него могло взяться мужество сражаться с этими пожирателями плоти?

— Хм... — отметив про себя все, Лу Чжэнпин сунул пистолеты и магазины обратно за пояс и в два широких шага выскочил из колонны, присоединившись к Ван Вэю на передовой. Увидев, что командир пришел на помощь, Ван Вэй собрал волю в кулак: продолжая палить, они шаг за шагом отступали назад. Это был самый стандартный метод боя с нежитью. Выстрелы дробовика гремели один за другим, и шедшие в авангарде зомби падали один за другим — в основном от попаданий в межбровие, а если пуля приходилась в другое место, мертвеца неизбежно добивал второй выстрел.

Толпа зомби наступала организованно. Увидев Лу Чжэнпина и Ван Вэя, они оскалились в уродливых улыбках, а те упавшие, но еще не умершие твари с удвоенным усердием поползли вперед, скребя землевладельческие кости об асфальт и оставляя за собой лужи черной крови. Зрелище было до жути жуткое — человек со слабыми нервами наверняка упал бы в обморок от одного только вида.

Отступив метров на десять, Лу Чжэнпин окинул взглядом наступающие ряды и в замешательстве спросил:

— Ван Вэй, их же было всего сорок-пятьдесят! Почему они не кончаются?

При этом его дробовик не переставал изрыгать огонь, из ствола вился белый дымок, а пули, рассекая воздух, раз за разом укладывали врагов на землю.

Ван Вэй беспомощно покачал головой и вздохнул:

— Сам не знаю! Может, к ним подтянулось подкрепление из других стай? Сначала их и правда было всего около полусотни.

Бам! Еще один выстрел, и передний зомби рухнул с простреленной головой. Кожа на нем уже давно разложилась, но на макушке все еще торчали золотистые кудри. Ван Вэй опустил ствол, левой рукой продолжая набивать патроны, и озадаченно бросил:

— Что происходит? Почему зомби нападают на нас организованно, волна за волной? Неужели у них появился разум?

Сама мысль казалась ему дикой. Хотя нападения выживших толпами случались часто, чтобы одна волна сменяла другую столь методично — с таким они столкнулись впервые. Неужели этих мертвецов кто-то контролирует? Ван Вэй понимал, насколько абсурдно это звучит, но отделаться от подобных фантазий не мог.

— Капитан, эти твари прут к нам нескончаемым потоком! Патроны на исходе, и если мы продолжим тянуть, выстрелы привлекут еще больше мертвецов из окрестностей, — на ходу досылая патроны, предупредил напарник.

Лу Чжэнпин понимающе кивнул. Он прекрасно осознавал опасность: раз зомби стекаются со всех сторон, перебить их всех уже невозможно, а боезапас ограничен. Сейчас нужно искать лазейку для прорыва.

— Пока еще есть время, садимся по машинам и прорываемся, иначе скоро шоссе заблокируют полностью, — решительно бросил Лу Чжэнпин, опуская дробовик и чувствуя, что в левой руке осталось всего несколько патронов. Проведя целый месяц в стычках с нею, он слишком хорошо знал их силу: эти медленные живые мишени, получив численное преимущество, способны забить дорогу и окружить их кольцом. Когда это случится, останется только отращивать крылья, иначе всех просто забьют толпой.

Не теряя больше ни секунды, они побежали к автомобилям. Ван Вэй по привычке запрыгнул в BMW Z4, а Лу Чжэнпин подбежал к бензовозу и зло сплюнул:

— Черт подери, сам выбирайся как знаешь! Если тебя сожрут зомби, я спасать не стану! — бросил он короткую фразу и помчался к автобусу.

Оставлять в отряде такого никчемного человека, как Ван Кэ, было чистой тратой припасов, но выбора не оставалось: раньше тот работал таксистом, а теперь бензовозу требовался водитель, так что волей-неволей его приходилось тащить за собой. К тому же в цистерне все еще плескалось тридцать тонн бензина — иначе Лу Чжэнпин давно бы бросил Ван Кэ на съедение мертвецам, даже не предупредив.

— Похоже, прорываться придется быстрее, — открыв дверцу и бросив последний взгляд на приближающуюся толпу, сквозь зубы процедил Лу Чжэнпин. Забросив дробовик на сиденье и усевшись за руль, он взревел: — Поехали!

Вдавив педаль газа в пол, автобус сорвался с места, возглавляя таран колонны, а следом за ним двинулись BMW и бензовоз.

http://bllate.org/book/24263/2814256