Готовый перевод Online Game: The History of Human Evolution / История эволюции человечества в онлайн-играх: Глава 4

Секрет выживания по-тайцзюаньски: готовься заранее.

Официальная заметка: у подавляющего большинства людей есть масса свободного времени, либо они заняты совершенно пустяковыми делами. Почему бы не потратить это время на то, что может сделать наше будущее прекраснее?

Задача Засланца Реинкарнации — давать пояснения, и он непременно будет болтать без умолку, как какой-нибудь телеведущий.

Что касается особой награды: одно из главных заданий — право выбора цивилизационного очага. Это специальная награда, учрежденная Историческим обществом, одним из участников разработки игры. Поскольку вы завершили для них симуляционный эксперимент по одной спорной теме.

Как всем известно, эволюция — это тоже процесс перехода количественных изменений в качественные, а определение точки качественного скачка издавна было сложной задачей. Обычно это не имеет значения, но когда дело касается самих людей, всё становится очень запутанно.

У человека до сих пор нет строгого научного определения.

Общепринятая формулировка гласит, что это разновидность человекообразных обезьян, способная изготавливать орудия труда, и их потомство. Если говорить простым языком, человек — это обезьяна, которая умеет делать инструменты, и дети, рожденные такими обезьянами. Иными словами, выдры, орангутаны, вороны, крысы, обладающие высоким интеллектом дельфины и прочие, умеющие мастерить орудия, людьми не являются, а человеческие дети, включая умственно отсталых, — люди, и тут нет никаких сомнений.

Проблема в том, можно ли назвать человеком обезьяну, умеющую изготавливать инструменты? Обломать ветку, ободрать листья и превратить её в палку — это умеют все вышеупомянутые животные, умеют и обезьяны. В итоге столь простой инструмент, как палка, исключили из определения орудия труда, а каменный топор стал символом разделения человека и обезьяны.

Однако каменный топор — это оружие. Согласно теории эволюции, изобретение и использование более совершенных орудий или, иными словами, оружия, несомненно, должно было усилить популяцию, по крайней мере, позволить ей не проигрывать в конкурентной борьбе сородичам. А это противоречит другому общепринятому факту: человечество произошло потому, что люди вышли из леса на равнины и встали на ноги. Ведь кто бы ни был вынужден покинуть благоприятную среду обитания — будь то из-за голода или перенаселения и разделения племени, — это всегда слабые. Сам лес никуда не исчез; если бы гоминиды изобрели каменный топор уже после ухода из леса, они непременно отвоевали бы его обратно.

Существует точка зрения, призванная примирить это противоречие. Она заключается в том, что гоминиды изготовили каменный топор, одна часть их потомства вышла из леса и эволюционировала в человека прямоходящего, а те, кто остался в лесу или вернулся туда, превратились в горилл и шимпанзе, позабыв искусство изготовления каменных топоров. Такая вероятность, конечно, существует, но звучит крайне неестественно: получается, что шимпанзе произошли от людей. Поэтому об этой версии предпочли забыть.

Если же в качестве маркера человечества выбрать нечто иное, а не каменный топор, история людей сократится на миллионы лет, оставив лишь жалкие крохи, что, очевидно, тоже неприемлемо.

Из-за всех этих перипетий происхождение человека до сих пор остается неоспоримым. Историческое общество при создании этого задания спроектировало его так, чтобы процесс выглядел в точности так, как больше всего хотят видеть люди: гоминиды изобрели каменный топор, но его оказалось недостаточно для победы над сильными сородичами, и их изгнали из леса — таков идеальный финал.

И игрок под ником Спаситель Мира счастливо оказался первым, кто безупречно справился с этой задачей.

Эта особая награда позволяет вам фильтровать будущих персонажей для заданий. Для отбора персонажей существуют три условия: во-первых, уровень и очки опыта игрока должны соответствовать требованиям персонажа; во-вторых, этот персонаж, а также его родители и дети еще не были выбраны игроком; в-третьих, количество выборов этого персонажа не должно превышать лимит общего числа игроков.

Обладая этой наградой, вы сможете быстрее выбирать задания и персонажей, относящихся к категории цивилизационных очагов. Польза от этого не так уж велика, поскольку она может ограничить удовольствие от выбора персонажей самых разных типов.

Поэтому к награде было добавлено особое преимущество: приоритетное право стать запасным участником в особых событиях. Например, если кто-то в каком-то задании станет Томасом Эдисоном, то в возрасте, когда Эдисон изобрел электрическую лампочку, этот игрок непременно получит свиток, позволяющий изготовить лампочку. Ну а если его убьют до этого момента, персонаж со схожими условиями получит этот свиток, и лампочка всё равно появится на свет в назначенный срок. И тот, у кого есть награда Сердце изобретателя, — самый перспективный кандидат на получение подобных бонусов, при условии, что его базовые параметры не слишком отличаются. Например, даже если у вас есть Сердце футболиста и вы убьете Пеле, но при этом сами играете за китайскую футбольную сборную, выиграть чемпионат мира вам всё равно не светит. Кроме того, это не уникальная награда, другие задания тоже могут выдавать подобные бонусы.

Наконец, поздравляем Спаситель Мира с триумфальным выходом на первое место в глобальном рейтинге игроков. Правда, пока никаких наград за это не полагается. К тому же у большинства других игроков первое задание еще не завершено, и мы надеемся, что вы не станете зазнаваться и удержите эту позицию. Спустя некоторое время после запуска игры компания будет периодически выдавать лидерам рейтинга самые разные случайные награды — как внутриигровые, так и реальные. Ну вот, Зал Реинкарнации уже здесь, в следующий раз снова встретимся с вами, до свидания.

Черт возьми, игровая компания и впрямь оставляет игрокам простор для фантазии. Подумать только о Собрате — это же был запредельно крутой бугай, у которого толщина одной волосинки с мою талию, да и жил он, похоже, на полную катушку. Эта игра явно затеяна ради того, чтобы сорить деньгами: неужто я и вправду смогу стать главным героем тех сетевых романов столетней давности и разбогатеть на видеоиграх?

Быстро открываю таблицу лидеров: на первом месте Спаситель Мира, 1 119 860 очков.

Персонажи в игре делятся на три категории и девять рангов:

Высшая категория:

1. Великий деятель первой степени

2. Мудрец второй степени

3. Знаменитость третьей степени

Средняя категория (простолюдины):

1. Мастер первой степени

2. Искусный ремесленник второй степени

3. Чернорабочий третьей степени

Низшая категория (слуги):

1. Домашний слуга первой степени

2. Раб второй степени

3. Каторжник третьей степени

Баллы ранга начисляются начиная с чернорабочих: один балл чернорабочего можно перевести в 1000 очков опыта, и далее каждый подъем на ранг умножается на 10. Очки великого деятеля можно конвертировать в 1 000 000 очков опыта.

Чтобы выбрать персонажа, требуются соответствующие баллы его ранга и необходимое количество опыта. У некоторых персонажей ранг невысок, но количество требуемого опыта просто пугает: например, для Ян Юйхуань нужны баллы знаменитости, 5 000 000 очков опыта и целых пять великих деятелей, чтобы заполучить её.

Снова оказавшись в Зале Реинкарнации, я заметил, что народу поубавилось, да и моя одежда слегка изменилась: на груди красовался значок с изображением крошечного факела. Девица, выдававшая задания, едва взглянув на него, тут же пригласила меня в VIP-комнату.

Прямо перед входом в VIP-комнату возвышался огромный экран с заданиями, густо заполненный списками по регионам и эпохам. При клике на конкретный пункт открывалась еще более детальная классификация персонажей: золотым цветом выделялись исторические личности с именами и фамилиями, чьи деяния задокументированы; серебряным — безымянные люди, чьи подвиги система приписала им; бронзовым — известные по именам персонажи, чьи подвиги относятся к разряду легенд; черным, которых было больше всего, — второстепенные игровые персонажи, созданные самой системой. На моем экране появилась еще одна категория, выделенная красным: это подсказки о персонажах — носителях цивилизационных очагов, рассредоточенных среди остальных цветов.

Глядя на такое изобилие вариантов, я вдруг почувствовал легкое смятение: воспользоваться ли преимуществами первого места и выбрать какого-нибудь величественного персонажа, чтобы оторваться по полной, или же послушно следовать подсказкам, выполняя муторную цепочку заданий в надежде на будущие высокие баллы?

Эх, ладно. Эта игра явно представляет собой долгосрочную стратегию, завязанную на вероятности и удачу, здесь не нужно тратить время на нудный гринд. Лучше выйду из игры, отдохну и всё обдумаю, прежде чем принимать решение.

С легким сердцем наведя порядок в мыслях, я приготовился ко сну. Ложиться спать с наступлением темноты для богача — добродетель, для бедняка — способ выживания, а для меня — привычка.

Едва погрузившись в полудрему, я услышал нежный зов: Проснись, проснись, это я, Фа Русюэ. Боже правый, и зачем только я дал ей этот номер с высшим уровнем доступа? Теперь покоя мне не видать.

Кое-как поднявшись и приведя себя в порядок — показываться красавице при первой встрече в растрепанном виде было бы некстати, — я вспомнил все прелести видеофонов: из-за них вечно нельзя расслабиться. Кто знает, в какой момент названивают важные персоны, желающие лицезреть тебя в самом блестящем виде?

Приветствуя звонящего, я на бешеной скорости принял благопристойный вид и только после этого активировал камеру. На экране действительно красовалась настоящая красавица!

Красавица была облачена в соблазнительное вечернее платье в ретро-стиле, а на обнаженных участках кожи сверкали украшения. Настоящая фанатка, уверенная в безупречности своей фигуры. Вот только смеялась она так заливисто, что вряд ли это подобало истинной леди.

Спаситель Мира, не ожидала, что ты уснешь так рано, извини. Но раз уж ты проснулся, не хочешь составить мне компанию и пропустить по стаканчику? Я, как только оказалась здесь, сразу вспомнила о тебе. Жду тебя в кофейне отеля Шангри-Ла. Если не возражаешь, смени наряд и заодно покажи мне свое гнездышко, идет? — красавица рассмеялась еще коварнее, точь-в-точь лесная лисица.

Встречаться с интернет-знакомыми не в моих правилах, но раз уж красавица зовет, к тому же, судя по оставленным еј контактам, живет она в очень далеком от меня городе... Хотя вряд ли она приехала специально ради меня, но раз уж оказалась поблизости, не явиться было бы верхом бестактности.

Бросив взгляд на ее наряд, я понял, что подобрать что-то подходящее под стать будет непросто. Не зря говорят: гардероб полон, а надеть нечего. У мужчин всё точно так же.

Кое-как отделавшись от Фа Русюэ, я оглядел квартиру: хоть умный дворецкий и навел здесь идеальный порядок, позволять подобной мажорке разгуливать по моим апартаментам я не собирался. Сбросив вызов, я прихорошился — упаковавшись как следует, я вполне мог сойти за красавца.

Выбираться в город пришлось на общественном транспорте — кто ж виноват, что у меня нет денег ни на покупку парковочного места, ни на оплату стоянки. Если подумать, местные муниципальные капсулы и вправду хороши. Почему их называют муниципальными? Да потому что эти электромотоциклы размером с консервную банку давно вытеснили и автобусы, и такси, и даже метро. Вроде как гордость позапрошлого мэра, одно из его главных достижений. И правда, штука экономичная, экологичная, аккуратная, чистая, беспилотная, парковка ей не нужна, как и ограничения по времени или месту. Вызываешь машину перед выходом, и сто́ит подойти к краю дороги, как пустой экипаж уже ждет тебя, если только не час пик — в такое время их зовут по принципу: когда надо, их нет.

Сейчас был не час пик, и машинка, казалось, поджидала меня прямо у порога — куда быстрее, чем возиться с собственной тачкой. Запрыгнув внутрь и подтвердив пункт назначения, крошка резво рванула к середине дороги, нашла точно такую же сеструху и чмокнула её в бампер, намертво сцепившись. Не подумайте плохого, они не столкнулись: во все эти консервные банки встроены стыковочные устройства, а их бортовые компьютеры объединены в общую сеть. Стоит кому-то оказаться по пути, как они прилипают друг к другу, ползая туда-сюда словно сороконожки. Это экономит и энергию, и дорожное пространство, да и скорость передвижения заметно возрастает. Что до бензиновых лимузинов всяких богатеев, так те, хоть и мощнее, ни один водила в городе не осмелится разогнаться быстрее этих капсул, да и нельзя — за превышение грозит суровая кара.

Однако место, куда я направлялся сегодня, — это самое роскошное злачное место не только в нашем городе, но и во всей провинции. Оно расположено далеко от шумного центра, фактически между двумя городами: стоит у воды на фоне гор, высясь во всем своем ослепительном великолепии. Сюда заглядывают лишь те, кто сорит деньгами направо и налево, а приезжают исключительно на машинах, у которых нет никаких достоинств, кроме гигантских габаритов. Говорят, цены на еду в ресторане вполне умеренные, а главный источник баснословных прибылей — плата за парковку. Эти монстры то и дело с ревом проносились мимо моей скромной капсулы, что слегка раздражало, особенно на финальном участке пути, когда я остался в одиночестве плестись на своей консервной банке. К счастью, внутри имелся домашний кинотеатр: послушав пару песен, я и не заметил, как доехал. Поразительно: проходят сотни лет, а нуворишей, любящих пофорсить, всё меньше не становится.

Увлекшись музыкой, я упустил возможность вблизи полюбоваться роскошным фасадом этого здания, красующегося на рекламных буклетах города. Пересев на небольшой отельный электрокар, я промчался сквозь окутанное чарами лобби, уходящее куда-то в недосягаемую высь, и в уединенном углу кофейни — похоже, в этом заведении все углы были уединенными — заметил Фа Русюэ, державшую в руке бокал.

Эта грубиянка из игры и живая девчонка из телефонного разговора сейчас выглядела невероятно элегантно. К счастью, я и сам был образованным интеллигентом с высшим образованием, так что перед такой юной особой в грязь лицом не ударил. Хотя точного возраста Фа Русюэ я не знал, вряд ли ей было больше тридцати.

Обменявшись парой дежурных деловых фраз, я мгновенно сообразил, что это и впрямь деловые переговоры. Но отнюдь не рядовые: рука самого Бога намеревалась повернуть заржавевшее колесо моей судьбы...

http://bllate.org/book/24266/2815201