Снег добавила еще кое-что, не зная, что от этих слов все присутствующие подняли головы.
— Он что, гей? — тут же вынес вердикт Лэн Лиянь.
— Кхм! — Сюань только что сделала глоток супа и в итоге выплюнула всё обратно, а нашему Чжэе посчастливилось принять водяное крещение.
— Син Юйсюань! — Чжэе поспешно вытер лицо салфеткой.
— Простите, ха-ха-ха, простите, ха-ха-ха-ха, Лю Шан — гей! Ха-ха-ха, ха-ха-ха-ха, Юю, Лю Шан — гей! Ха-ха-ха, уморил меня, — Сюань никак не могла сдержаться.
Юю на мгновение замерла, а затем продолжила трапезу.
— Хе-хе, — Снег тоже опустила голову, улыбаясь и поглядывая на Юю, сдерживаться ей было невероятно трудно.
Чэче заметил неладное: Юю на секунду застыла, да и реакция Сюань со Снег была странной — они время от времени невзначай бросали на Юю взгляды.
— Что такое? Разве нет? Эх, а жаль, надо признать, внешне он очень хорош, как он вообще дошел до такого? — Чжэе тоже недоумевал.
— Ладно, хватит о нем, он уже вернулся в Англию, кхм-кхм, на этом тему закрываем, ха-ха-ха, — Снег пыталась взять себя в руки, но безуспешно.
— Я наелась, приятного аппетита, — Юю больше не могла этого выносить.
— Эй, Юю, подожди меня, ха-ха-ха, я тоже больше не ем, ха-ха-ха, у меня живот болит, ха-ха-ха, — Сюань последовала за ней.
— Юю, хе-хе, — Снег тоже окликнула ее.
— Что с ней? — Лэн Лиянь был тем еще любопытным малышом.
— Ничего, — улыбнулась Снег.
В итоге у трех парней лица вытянулись.
— Юю, подожди меня, Юю! — выбежав следом, Сюань уже не смеялась так безудержно, как только что.
Юю не обращала на нее внимания, продолжая неспешную прогулку у озера.
— Юю, ты обиделась? — осторожно поинтересовалась Сюань.
— Да.
Сюань думала, что Юю ответит отрицательно, но никак не ожидала такого ответа. Эта Юю была слишком честной!
— Юю, они же про Лю Шана говорили, к тому же это правда, ты ведь в любом случае не смогла бы полюбить девушку, — принялась уговаривать ее Сюань.
— Сюань.
— М?
Сюань распахнула свои огромные блестящие глаза, глядя на Юю.
— Ты мне нравишься.
Юю, конечно, действительно любила Сюань, но вовсе не романтической любовью — это была лишь привязанность, сродни семейной. Просто ей в голову внезапно пришла идея подшутить над подругой.
— А?
Глаза Сюань округлились еще сильнее, очевидно, она была напугана.
Больше ничего не говоря и глядя на попавшуюся в ловушку подругу, Юю сдерживала смех, а ее предельно искреннее выражение лица не оставляло шансов на сомнения.
Сюань и впрямь перепугалась. Она знала, что очень красива, но чтобы так...
Наблюдая за тем, как лицо подруги меняется на глазах, Юю наконец не выдержала:
— Ха-ха-ха!
— Юю, ты меня разыграла! — Сюань наконец сообразила, что над ней просто посмеялись.
— Ха-ха, я никогда не забуду твое сегодняшнее грандиозное представление с переменой лиц! — улыбка никак не сходила с лица Юю, после чего она изящно развернулась.
— Юю! — Сюань сердилась, но подруга больше не обращала на нее внимания. Впрочем, сообразив, что Юю вовсе не злится, Сюань снова побежала за ней: — Юю, ты больше не сердишься?
— Хм, — Юю не стала отвечать прямо, но подтвердила догадку Сюань. Гордость и великодушие истинной повелительницы преступного мира не позволяли ей держать обиду по пустякам.
— Юю, куда ты направляешься?
— ... — Юю по-прежнему хранила молчание, но от нее не веяло холодом.
— Тогда я угадаю, — Сюань сделала вид, будто глубоко задумалась. — Идешь взглянуть на «свежую кровь»?
Годы совместной жизни привели к тому, что их взаимопонимание давно превзошло все мыслимые пределы.
— ... — Ничего не отвечая, Юю направилась прямо к гаражу.
— Но перед этим надо навестить Юань Жосюй, как думаешь? — Сюань уселась на пассажирское сиденье.
— ... — Юю всё так же молчала.
— Юю, скажи хоть слово! — Сюань начала тревожиться.
— Хм, ты же и так всё за меня сказала, что мне еще добавить? — Юю невольно позабавила эта ситуация.
— Ну ты... — Сюань потеряла дар речи. — Мне никогда не переспорить тебя.
— Хе-хе.
Надев маски, Юю и Сюань появились в больнице, тотчас привлекая всеобщее внимание.
— Как она? — остановившись у палаты Жосюй, они обратились к врачу.
— О, глава У, глава Ин!
Эта больница располагала самым передовым в мире оборудованием, искуснейшими врачами и высоконравственной медицинской командой, а сам этот врач тоже состоял в Месть.
— На данный момент шансы на полное выздоровление все еще весьма велики.
— Какова вероятность реабилитации? — голос Сюань тоже похолодел. Обычно легкомысленная и обожающая дурачиться, она стоило ей оказаться в компании или банде, мгновенно перевоплощалась, становясь совершенно другим человеком — полная противоположность своей повседневной сути.
— Трудно сказать.
— Разве не говорили, что сейчас состояние стабильное?
— Это лишь временно. Сама пациентка начинает терять волю к жизни, ее жажда выживания угасает. Если так пойдет и дальше, то даже самое передовое оборудование окажется бессильным.
— Жизненная сила?
— Верно. Сейчас больной нужна опора, некая поддержка, иначе...
Больше они ничего не сказали и, развернувшись, вышли из больницы.
— Юю, что делать, если у нее иссякнет жизненная сила? — обеспокоенно спросила Сюань, ведь ее главным достоинством было умение держать данное слово.
— Невозможно. Она не бросит его, — Юю ни капли не волновалась, потому что знала: Наньгун Ао никому не позволит вот так просто забрать Юань Жосюй.
— Ты хочешь сказать... тот самый Наньгун Ао?
— Хм, пошли, проведаем нашу «свежую кровь».
Молинь.
Обе стояли на смотровой площадке, а рядом с ними находился Джек — знаковая фигура Молиня. Жестокий и безжалостный, он тем не менее ценил верность, отличался преданностью, неспособностью на предательство, а также безумной заносчивостью и высокомерием.
— Ну как? — холодно бросила Юю.
— Кое-кто уже не выдерживает, — несмотря на все свое высокомерие, перед Юю Джек держался крайне смиренно.
— Выживает сильнейший, — ответил за нее этот короткий вопрос, после чего она опустилась в шезлонг, легонько покачивая в руке хрустальный бокал с кроваво-красной жидкостью.
— Слушаюсь.
Сам он никогда не отрицал собственной жестокости, но сидевшая перед ним женщина внушала еще больший ужас и при этом заслуживала искреннего восхищения. В свое время она спасла ему жизнь, и в тот момент было предречено, что он станет служить Юю до конца дней.
— Тут есть парень по имени Наньгун Ао, у него неплохие способности.
— Вот как? — усмехнулась Сюань.
— Да, поэтому я предъявляю к нему более строгие требования. Если ничего непредвиденного не случится, меньше чем через год он сможет выбраться отсюда.
— Хм. Джек, сходи к нему и запиши то, что он хочет сказать Юань Жосюй. Только запомни: записывай по отдельности.
Сюань выглядела ровно так, как о ней и ходила молчаливая слава: холодной и безжалостной.
— А? — Джек опешил, но посметь ослушаться не смел. — Слушаюсь.
— Юю, ты иногда не завидуешь Снег? — когда Джек удалился, Сюань сбросила личину суровой натуры.
— ? — Юю подняла голову и недоумевающе посмотрела на подругу. — С чего вдруг такой вопрос?
— Эх, — Сюань вдруг показалось, что она выглядит смешной и жалкой. — Почему мы не властны над собственной судьбой? Если бы можно было выбирать, я бы предпочла не рождаться в семье Син, и тогда, возможно, всё...
— Сюань, судьба всегда находится в наших собственных руках. Все дело в нашем выборе, и у них точно такой же выбор, просто принимая решение, они не думали о последствиях.
В конце фразы на губах Юю появилась кровожадная усмешка.
— Ох, верно, — Сюань смахнула минутную грусть, и ее улыбка вновь приобрела завораживающую чарующую прелесть. — Интересно, какой у них будет отклик?
— Для начала неплохо бы просто посидеть и посмотреть их представление.
— Пожалуй, это будет захватывающе.
— Куда уж захватывающе твоей «перемены лиц»?
При воспоминании о том, как у Сюань менялось выражение лица, Юю невольно потеплело на душе.
— Юю! — Сюань обиженно надула губки.
— Ха-ха.
Записав послание Наньгун Ао для Жосюй, девушки сначала заехали в больницу и велели персоналу ежедневно включать запись для пациентки. Они были уверены: единственной ниточкой, связывающей Жосюй с жизнью, оставался только Наньгун Ао, и последующие события полностью подтвердили правоту их шага.
— Снег, где Юю? — все еще в пижаме, Сюань потягивалась, зевая и спускаясь по лестнице, пока Снег занималась приготовлением завтрака.
— Наверное, еще не встала. В последнее время Юю становится все слабее, скоро наступит тот самый срок, так что нам нужно быть внимательнее.
— Угу.
— Вы так рано встали?
Пока Сюань беседовала со Снег, Юю уже проснулась и, сонно шатаясь, появилась позади Сюань, едва не потеряв сознание.
— Осторожнее, Юю (Юю)!
Заметив, что Юю вот-вот упадет, обе испуганно вскрикнули, и Сюань с молниеносной реакцией подхватила подругу.
— Юю, оставайся сегодня дома, не ходи в колледж! — Сюань действительно очень переживала.
— Точно, Юю, — Снег полностью поддержала ее мнение.
— Полноте, это же не первый и не второй раз, всё в порядке, — забота подруг тронула Юю. Однако она не была слабачкой: если бы она вздумала брать отгулы из-за подобной мелочи, то вряд ли протянула бы так долго.
— Тогда пообещай, что будешь осторожна, и если почувствуешь хоть какие-то странности, сразу дай нам знать! — Снег по-прежнему не выпускала ее из поля зрения.
— Не переживайте.
По прибытии в колледж Сюань и Снег продолжали вертеться вокруг Юю, закономерно привлекая к себе недоуменные взгляды окружающих.
— Вам не обязательно так носиться со мной, раньше ведь такого не было, — Юю была откровенно обескужита.
— То было совсем другое! — Сюань встала в оборонительную позицию.
— Верно, теперь тебе придется подчиняться всем нашим командам!
Хотя Снег и жалко было расставаться с дорогим женихом, ради подруги она проявила твердость, лишь с болью и тоской поглядывая на опечаленного и одинокого Ляня.
— Снег, иди к нему, — Юю прекрасно понимала побуждения подруг. К тому же она знала, что у тех на душе, и не хотела, чтобы из-за нее кто-то страдал — тем более что сама она чувствовала себя нормально и ничто ей не угрожало. Но еще сильнее ей хотелось, чтобы подруги обрели счастье.
— Нет, Юю, сейчас особый период, я должна как следует тебя защищать, — Снег заколебалась, но в конце концов взяла себя в руках.
— Снег, ступай, с Юю есть я! Мне одной вполне хватит, — Сюань тоже разделяла переживания подруги.
— Но...
— Иди же! Чем больше вы так суетитесь, тем сильнее даже посторонним кажется, что здесь что-то не так, — Юю теряла слова.
— Ну ладно тогда, только будь аккуратнее. Сюань, если что случится, сразу звони, договорись? — Снег помедлила, но в итоге Лянь просто утащил ее за собой.
— Знаю я, ваша светлость, иди уже на свидание и расслабься, хе-хе.
Поддавшись на уговоры Юю, Сюань наконец перестала выглядеть такой напряженной.
— Юю, как ты себя чувствуешь? — Сюань справлялась о ее состоянии едва ли не каждые несколько минут.
— Сюань, я ведь ничем не больна и со мной всё в порядке, не преувеличивай, — Юю не знала, плакать ей или смеяться.
— Конечно, я буду преувеличивать! — лицо Сюань выражало абсолютную серьезность.
— Сдаюсь, ты меня уморила, — Юю умолкла, исчерпав все аргументы.
— Юйсюань, как насчет того, чтобы я прокачу тебя с ветерком? Здесь ведь так душно, — улыбаясь, к Сюань подошел Пэй Чжэе.
— Ты еще кто такой, откуда такая фамильярность? Со стороны кто услышит — подумает, будто у нас с тобой черт знает что! Улыбчивый тигр, — Сюань повернулась и увидела чрезвычайно лучезарное красивое лицо. — К тому же я должна присматривать за Юю, никуда не пойду.
На самом деле в глубине души Сюань вовсе не была против. Она и сама не понимала почему, но стоило ей увидеть этого парня, как у нее возникало непреодолимое желание подразнить его, вплоть до легкого возбуждения. Однако Юю в ее сердце всегда стояла на первом месте — этот человек защищал ее с самого детства, оставаясь единственным по-настоящему близким существом.
— Улыб... улыбчивый тигр?
Рядом с ней Чжэе вмиг лишался всякого авторитета. Великий молодой господин семьи Пэй, очаровательный писаный красавец, чья ослепительная улыбка покорила легионы юных дев, был назван улыбчивым тигром?! Глубоко вдохнув, он продолжил:
— Му Тунъю уже взрослая, неужто за ней нужен такой присмотр? Хватит искать отговорки, поехали, я ведь только что купил новую машину, просто загляденье!
Да и сам Чжэе толком не понимал, почему его потянуло к Сюань. Мысли о ней возвращались снова и снова, ему хотелось разделить с ней все вокруг, а в ее присутствии он неизменно совершал какие-то странности: сердце порой пропускало удар, а иногда он просто замирал, глядя на нее. Он уже осознал, что девушка по имени Син Юйсюань ему нравится.
Юю с успехом рассмешил этот диалог. Она прекрасно понимала Сюань — вернее, знала ее лучше, чем кто-либо на свете, даже лучше, чем та сама себя. Сюань любила Пэй Чжэе, просто сама героиня пока этого не осознавала.
— Сюань, иди, не переживай обо мне, — произнесла Юю, желая подруге личного счастья.
— Вот именно, поехали, — Чжэе слегка волновался.
— Но как же ты, Юю... — Сюань беспокоилась, и очень сильно.
— Не бойся, если что-то понадобится, я позвоню, хорошо?
— Тогда я быстро вернусь, будь аккуратнее! Что тебе купить попить, капучино?
— Иди уже, — на душе у Юю стало тепло. Что бы ни происходило, подруги всегда помнили о ней, даже когда шли наперекор собственным желаниям.
В конце концов Сюань тоже ушла. Юю бесцельно бродя по территории кампуса, случайно забрела в тихий уголок с лужайкой, скрытый от глаз густыми кронами деревьев. Местечко оказалось невероятно живописным и тихим — настоящий рай по сравнению с остальными частями колледжа. Зеленая трава, прозрачный ручей, изящный мостик через него...
Она присела под раскидистым деревом, прислонившись к стволу и глядя на далекое небо. В таком умиротворенном и спокойном положении ей казалось, будто здесь она в абсолютной безопасности. Хотя... прямо рядом с ней все это время кто-то находился. Точнее, этот кто-то дремал на ветке дерева прямо над ней. С самого момента ее появления он уже был там — этот человек. И звали его Сю Яньче.
Он прекрасно знал, что Юю пришла сюда — в место, доступное лишь ему одному, — но не стал подавать виду, хотя сердце почему-то забилось быстрее, отзываясь странной радостью. Чэче ненавидел это чувство.
— На дереве так удобно? — внезапно подала голос Юю.
— Ты знала, что я здесь? — пораженный неожиданными словами, Чэче спрыгнул вниз. Он изначально понимал, что эта девушка далеко не так проста и уж точно не какая-то бедная стипендиатка.
— ... — Юю не стала ничего объяснять, просто продолжая сидеть.
Чэче тоже молчал. Он неподвижно стоял рядом, не сводя глаз с Юю — этой загадочной девушки, которую он никак не мог разгадать.
— Можете не сомневаться, наша цель — вовсе не вы, — глядя куда-то вдаль, произнесла Юю. — Так что вам нет нужды тратить силы на расследования в отношении нас, Асура.
Она с самого начала знала, что они не станут слепо верить в ее легенду о простой бедной студентке, равно как и в то, что их истинная сущность была раскрыта ею давным-давно.
— Ты знаешь, кто мы? — изумление Чэче стало еще сильнее. На свете практически не существовало людей, способных узнать их организацию.
— Если мы друзья, мы вам рады. В противном случае, думаю, вам бы этого не хотелось, верно? Полагаю, история с Лю Шаном уже заставила вас почувствовать угрозу.
— Вы... — брови Чэче сошлись на переносице. Ему не нравилось, когда она упоминала этого парня, пусть даже тот и был «гомосексуалистом». И уж тем более он не собирался становиться их врагом. Мысль об этом слегка напугала самого Чэче: его чувства всегда отличались холодностью и были надежно запечатаны подо льдом, но стоило появиться этой девушке, как его сердце...
Оба молчали. Живописный пейзаж, красивая девушка — готовая живописная картина.
Сю Яньче молча поглядывал на Юю, устремившую взор в бесконечную даль, не замечая, как в его глазах проступают нежность и жалость. Он видел, что душа Юю переполнена горечью, а возможно, и местью.
— На самом деле вовсе не обязательно позволять ненависти поглощать тебя целиком, — тихо заговорил Чэче, лишенный привычного холода в голосе. Пожалуй, это был первый раз, когда он по собственной воле завел с кем-то разговор.
— Но моя ненависть уже проникла в костный мозг.
Услышав это, Юю испытала странное утешение вперемешку с удивлением: он понял состояние ее души, став единственным человеком помимо Сюань и Снег, способным заглянуть за ее маску.
— В костный мозг? И как же ты собираешься извлекать ее оттуда после того, как свершится месть?
— ... — Юю повернулась к нему. Об этом аспекте она никогда прежде не задумывалась.
— Расплата придет рано или поздно, но въевшаяся в кости ненависть останется навсегда. Игра не стоит свеч, — в глазах Чэче мелькнул огонь гнева.
— А тебе доводилось ненавидеть? — заметив этот гневливый блеск, Юю вновь почувствовала легкий укол в сердце — нечто вроде сочувствия.
— Ненавидеть? Хех... они не стоят того, — холодно усмехнулся Чэче.
— Отпустить не так-то просто.
Юю прочла его боль, но не подозревала, почему на душе у нее вдруг потеплело.
— Не отпускать — значит лишь продлевать собственную муку, — Чэче знал, что она разделила его боль. — Некоторые вещи и люди предопределены свыше, и их уже не изменить.
Сегодня он сказал больше слов, чем за все предыдущие дни вместе взятые. Он и сам не понимал, отчего откровенничает с Юю, но четко осознавал одно: рядом с ней ему спокойно, легко, и он невольно обнажает ту часть себя, которую тщательно прятал от посторонних глаз.
— Да уж, — Юю глубоко вздохнула, и на ее лице промелькнула грусть. — На самом деле... я так скучаю по ней.
Она никогда никому не признавалась в этом прежде, но сегодня позволила себе показать слабину перед этим человеком. Хорошо это или плохо? Неизвестно почему, но в его присутствии все ее защитные барьеры исчезали, даруя лишь чувство покоя.
— Твоя мать? — глядя на такую Юю, Чэче ощутил невыносимую тяжесть в груди.
— Она просила меня не мстить. Но я обязана заставить их ответить за нее.
В глазах Юю полыхнули искры ярости.
— Если тебе... понадобится помощь, я... — впервые в жизни сорвалось с его уст.
— Ты же понимаешь: цель моего удара — клан Му.
— Разумеется.
— Му Линьвэй.
Смысл слов Юю не требовал толкований.
— Мне все равно.
Столь же умный, как и проницательный, Чэче прекрасно понял, к чему она клонит.
— Хм. Асура, поистине безжалостный, — усмехнулась Юю.
— Безжалостный? Хех...
— Мои дела не терпят чужого вмешательства, — бросила Юю, но в ее тоне незаметно для нее самой исчезло нечто привычное — ледяная стужа.
Затем она поднялась, развернулась, но стоило ей сделать шаг, как в глазах потемнело, и она начала заваливаться набок. Подоспевший в ту же секунду Чэче вовремя подхватил ее.
— Му Тунъю, Му Тунъю, очнись! Что с тобой? Му Тунъю?!
Одной рукой прижимая Юю к себе, другой он слегка потряхивал потерявшую сознание девушку. В тот момент, когда она упала, Сю Яньче охватила паника — невиданная доселе паника и тревога.
— Му Тунъю, открой глаза, очнись! Что с тобой случилось? Очнись!
Как бы он ни тряс ее и ни звал, ответа не последовало. Приложив ладонь к ее лбу, он выругался:
— Черт, да у нее жар!
Впервые в жизни Чэче почувствовал себя беспомощным, потеряв ориентиры. Он не знал, как поступить правильно; в голове крутилось лишь одно слово: «врач». Не раздумывая больше ни секунды, он подхватил Юю на руки и бросился к себе домой.
Каждый приступ яда неизменно сопровождался высокой температурой, рвотой и прочими тяжелыми симптомами.
Входная дверь особняка семьи Сю с грохотом распахнулась.
— Молодой господин? Что случилось?!
http://bllate.org/book/24295/2823549
Готово:
