Готовый перевод To My Frozen Homeland / Моей застывшей родине: Глава 8

Снег на земле разлетелся во все стороны, а расстояние между мчащимся с огромной скоростью снегоходом и несущейся следом стаей волков стремительно сокращалось.

Сидя на транспортном средстве, Лю Юань слегка пригнулся и бросил сидевшему позади Эль:

— Держись крепче.

— Угу, — Эль зажмурила глаза.

Она совершенно не понимала, что происходит, но всё же её руки постепенно разжали одежду Лю Юаня и вцепились в сиденье снегохода.

Прошло всего мгновение, и волки уже догнали снегоход.

Вожак стаи, бежавший впереди всех, оскалил пасть, демонстрируя Лю Юаню ослепительно-белые острые зубы. Его выражение морды казалось злобной ухмылкой, а в вертикальных зрачках сверкало жестокое сияние.

Будучи абсолютно уверенным в неизбежной гибели жертвы, он резко напряг задние лапы.

Раздался рык, и гигантский волк взмыл в воздух.

Его огромная туша преодолела почти десятиметровое расстояние одним прыжком. Разящая зловонием пасть широко раскрылась, и с капающей мутной слюной зверь бросился на верхнюю часть тела Лю Юаня.

Какая участь обычно ждет лишенного любого снаряжения человека, столкнувшегося с нападением многометрового зверя?

Быть распоротым от горла до брюха.

Или погибнуть на месте.

Но никто и предположить не мог, что в тот самый момент, когда гигантский волк оттолкнулся от земли, человек на снегоходе тоже взмыл вверх.

Вожак стаи на мгновение растерялся.

Следом тень заслонила от него солнце, и в его зрачках отразилась пара спокойных глаз.

На свирепой морде гигантского волка промелькнуло недоумение: сейчас он никак не мог взять в толк, почему этот человек перед ним не бежит в панике.

И не мог понять, почему он сам, хищник по природе, вдруг на секунду почувствовал себя настоящей добычей.

Острое чувство опасности заволокло все его тело; врожденный звериный инстинкт подсказал, что нужно немедленно бежать, но было уже поздно.

Прямо в воздухе Лю Юань выхватил из-за пояса короткий нож — тот самый, весь в зазубринах, который даже в полностью раскрытом виде едва достигавший в длину предплечья.

Половина потрепанного лезвия выскочила наружу, легко выписав круг в изящной ладони.

Клинок отразил дневной свет, мелькнув перед глазами вожака, после чего чистый и стремительный белый луч света пронесся в поле его зрения.

Больше двух десятков диких волков задрали головы, но увидели вовсе не то, как громадный зверь загрызает человека насмерть.

А то, как этот человек, паря в воздухе, одной ногой наступил на живот их вожаку, а одной рукой прижал его пасть и маленьким ножом перерезал волку горло.

Под чистым белым небом бьющая фонтаном из шеи кровь казалась невероятно ослепительной.

Алый отблеск отразился в их темно-зеленых зрачках, заставив дыхание волков замереть.

Словно все вокруг внезапно застыло: на снежной равнине стихли предупреждающие выстрелы и волчий вой.

Остались лишь прикованные в оцепенении взгляды, устремленные на фигуру в воздухе.

— Бах!

Человек и волк рухнули на землю.

Вожак замер с открытой пастью, потеряв всякую способность подняться.

Блеск в его глазах постепенно угасал, а нескончаемый поток крови струился из перерезанного горла, пропитывая лежавший под ним снег.

А человек в темно-коричневом пальте медленно выпрямился, с зажатым в руке коротким ножом, с которого всё еще тихо капала кровь, и постепенно поднял глаза, окинув взглядом окружавшую их стаю.

Снегоход потерял управление, проскользнул какое-то расстояние по снегу и остановился недалеко от пологого снежного склона.

Сидевшая на машине Эль по-прежнему крепко зажмуривала глаза, вцепившись обеими руками в сиденье.

Вокруг на мгновение воцарилась абсолютная тишина.

Волки на снегу молчали, солдаты на Тепличном Бастионе молчали — казалось, они не в силах принять увиденное, отчего всё погрузилось в необычайную, зловещую тишину.

Лишь спустя несколько дыханий эта странная тишина стала рассеиваться.

Волки по-прежнему плотным кольцом окружали Лю Юаня и Эль; они снова начали издавать низкое рычание, но ни один из них не решался приблизиться первым.

Мертвый вожак внушал им сильную тревогу, к тому же от самого Лю Юаня исходило отчетливое ощущение угрозы.

Это было чувство, заставлявшее их сердца трепетать от страха, словно они столкнулись с хищником более высокого ранга (с определенной точки зрения, так оно и было).

Стая на какое-то время умолкла, но это молчание длилось недолго: вскоре голод и инстинкты снова заставили их возобновить приближение к оказавшейся в центре паре.

— Тц.

Увидев движения волков, Лю Юань легко цыкнул.

Словно испытывая раздражение, она медленно размяла шею, затем опустила голову и извлекла из-за пазухи пистолет.

Это был старый револьвер, по одному лишь внешнему виду которого становилось понятно, что перед нами форменный антиквариат.

Покрытие серебристого металлического ствола потускнело, некогда изящный узор стерся от времени, а на рукояти даже начала облезать краска, обнажая темную серую древесину под ней.

Единственное, что невольно привлекало к себе внимание — это неестественно широкое дульное отверстие и явно слишком длинный ствол.

— Щелк.

Под взглядами волков барабан револьвера откинулся, и Лю Юань, опустив голову, вщелкнула туда латунный патрон.

Наконец, некоторые из волков больше не смогли сдерживаться: запах плоти и крови буквально сводил их с ума.

Они сами уже не помнили, как давно не пробовали свежего мяса, и добыча перед глазами стоила того, чтобы рискнуть.

Черношерстный волк испустил несколько лающих звуков, что послужило сигналом, пробудившим свирепость всей стаи.

Несколько диких волков на невероятной скорости взрыли ногами снежный покров и со всех сторон бросились в атаку на двоих людей.

Разница заключалась в том, что на этот раз часть волков предпочла выжидать: смерть вожака уже поселила в них страх.

Нападавшие волки разделились на две группы: одни устремились к Лю Юаню, а другие — к сидевшей на снегоходе с закрытыми глазами Эль.

— Щелк! — раздался громкий сухой звук посреди царящего хаоса.

Это взвелся курок пистолета. Стоя на месте, Лю Юань оттянула курок назад.

После этого она даже не обернулась — просто вскинула пистолет, направив вороненое дуло себе за спину, и указательным пальцем легко нажала на спусковой крючок.

— Бах!

Громыхнул оглушительный выстрел, разорвавший тишину и ударивший по перепонкам волков.

Из дула револьвера в руке Лю Юаня вырвался язык пламени.

Окутанная потоком горячего воздуха пуля прорезала морозный воздух, оставив после себя искаженный след.

Мгновение спустя снаряд настиг волка, уже успевшего подскочить к самой Эль.

Голова зверя мгновенно разлетелась на куски, несколько капель теплой крови брызнули на руку девочке, а его безглавое тело бессильно рухнуло в сторону.

Лю Юань опустила пистолет, даже не обернувшись посмотреть, и вновь откинула барабан.

Латунная гильза выпала из гнезда, клубясь белым дымком, и затерялась в снегу.

Прозвучал выстрел, прошло всего лишь мгновение.

Посмотрев на ощерившуюся волчью пасть перед собой, готовую впиться в нее в следующее мгновение.

Лю Юань спокойно дослала в барабан второй патрон.

А почему она не могла зарядить сразу два? Банально потому, что только что ей было некогда.

И теперь у нее остался всего один патрон.

……

Что же касается охраны на Тепличном Бастионе, они видели лишь то, как стая волков снова бросилась в атаку, в одно мгновение поглотив фигуры обоих путников.

Выражения лиц всех бойцов, включая командира стражи, были суровыми: они понимали, что даже если удастся убить вожака, у зажатых в тиски волчьей стаи людей практически нет шансов выжить.

Пока из самой гущи стаи не донесся еще один выстрел.

— Бах!

Этот выстрел прозвучал глухо, безжизненно отражаясь от просторов снежной равнины.

Сразу после этого в стае началась паника.

Это был человек, прорвавшийся сквозь волчье кольцо; в ее руке был зажат короткий нож, а с лезвия капала кровь.

Любого волка, осмелившегося приблизиться к снегоходу, она уничтожала за считанные доли секунды, причем способы расправы над хищниками совершенно превосходили воображение охраны Теплицы.

То она сбивала волка с ног и рвала его плоть зубами, словно сама была зверем.

То раздвигала волкам пасти и ломала им челюсти ударом ноги.

То одним ударом вспарывала им животы, вытаскивала внутренности и разминала их в руках, чтобы запугать оставшихся волков.

Подобный метод убийства был куда более звериным, чем действия самих хищников, обнажая первобытную дикость и жестокость.

Постепенно волчья кровь окрасила ее клинок, измазала пальто и забрызгала лицо.

Волки начали отступать в ужасе, пока наконец ни один из них больше не издавал ни лая, ни рычания.

Под ошеломленными взглядами охраны Теплицы они стали пятиться назад.

Неизвестно, какой именно волк издал первый скулеж, но вслед за этим вся стая разом бросилась врассыпную, удирая подальше.

Возможно, взвесив несоразмерность между потенциальной добычей и смертельным риском, а возможно, сломленные окончательно, волки наконец оставили эту охоту.

Позади остались лишь хаотичные следы на снегу да несколько бездыханных тел.

Среди волчьих туш стояла фигура с коротким ножом в руке, находясь у самого снегохода, и вытирала кровь с лица.

Затем она снова подняла голову и бросила взгляд на охрану Теплицы, застывшую на крепостной стене.

Солдаты на бастионе невольно почувствовали, как сердце сжалось, и крепче перехватили оружие.

Однако та женщина не предприняла ничего агрессивного.

Она лишь повернулась, подошла к снегоходу, толкнула его вперед и вместе с сидевшей на нем девочкой медленно двинулась сквозь ряды мертвых волков.

……

На снежном поле.

Лишь когда трупы позади остались далеко позади, Лю Юань убрала пистолет и короткий нож, обратившись к Эль своим неизменно ленивым тоном:

— Всё позади, открывай глаза.

Эль сперва робко приоткрыла глаза, а затем, словно увидев нечто невероятное, распахнула их во всю ширирь.

И ей действительно было на что посмотреть; она завороженно уставилась перед собой.

— Мы на месте, — произнесла Лю Юань рядом с ней.

Девочка на снегоходе отрешенно смотрела вперед, и в ее чистых глазах отражался свет небес.

Перед ее взором предстало гигантское сооружение: серо-черные стены вздымались до самых облаков, а полусферический защитный купол укрывал величественный город.

Это была Западная Теплица №4 — то самое место, куда она так стремилась попасть.

Судя по тому, как долго она смотрела на город, на лице девочки наконец появилась улыбка. В ней читалось и облегчение, и радость, и трепетное ожидание.

Но Лю Юаню показалось лишь то, что в лучах солнца девочка улыбнулась очень искренне и чисто.

Достав из багажного отделения снегохода рупор, Лю Юань встала рядом с машиной, поднесла его ко рту и крикнула в сторону возвышающейся стены:

— Извините, это Западная Теплица №4? У нас есть письмо, которое нужно передать, отворите ворота, пожалуйста.

Голос Лю Юань был не слишком громким, но выручил этот то и дело барахлящий рупор.

Звук урывками пронесся над землей, достигнув ушей ошеломленной охраны на бастионе.

Всего лишь пришли передать письмо?

Командир охраны Теплицы в темно-синей форме пришел в себя среди подчиненных.

Сжав рукоять армейской сабли, он бросил долгий взгляд на стоявшую под стеной фигуру.

Трупы волков неподалеку и кровь на одежде этой женщины делали столь банальную причину невероятно сомнительной.

Но помедлив некоторое время в тишине, он всё же вернул саблю в ножны и отдал приказ через плечо:

— Открывайте ворота!

— Есть, — откликнулся один из солдат и принялся вращать тяжелый вентиль неподалеку.

Ворота Теплицы начали медленно отворяться.

В этот момент все солдаты, включая командира стражи, думали об одном и том же.

Что же это за странная путешественница?

……

Лю Юань стояла на снегу в темно-пальто, ее одежда выглядела слегка небрежной и мешковатой, а не успевшая засохнуть кровь на лице пятнами придавала ей дикий вид.

Но ее выражение лица оставалось невозмутимым.

Стоя у снегохода, она молча ждала, пока откроются ворота Теплицы.

Кто она такая?

Ее зовут Лю Юань.

Она — бессмертная.

И это история о том, как она возвращается домой.

Глава 9. Привести себя в порядок — дурной привычкой не назовем

Щелк.

Звук щелчка зажигалки раздался в тесной комнатушке, заплясало оранжево-красное пламя, поджигая зажатую во рту сигарету.

Искры постепенно тлели табак; губы курильщика поросли густой щетиной. Он сделал глубокий затяжку, после чего медленно поднял голову и выдохнул густое облако дыма.

Дым рассеялся в воздухе, наполняя пространство характерным терпким ароматом табака.

Зажав сигарету двумя пальцами, командир охраны Теплицы поднял взгляд на человека, сидевшего напротив.

Освещение в комнате было тусклым, и то ли из-за угла падения света, то ли по какой-то иной причине он не смог сразу разглядеть гостью во всех деталях, составив лишь первое впечатление.

Перед ним была женщина. Весьма неряшливая женщина.

Лю Юань спокойно сидела на стуле, засунув руки в карманы пальто, а ноги закинув на стоявший перед ней стол; ее короткий нож и револьвер уже были вынуты и лежали на выставленной в стороне подставке.

Эль сидела рядом с Лю Юанем, слегка опустив голову.

Она не привыкла к запаху табака, поэтому то и дело тихонько покашливала.

Тесная комната неизменно вызывала ощущение нехватки воздуха.

Лю Юань не обращала внимания на табачный дым в помещении — в конце концов, она и сама была не прочь подымить.

Бросив пару беглых взглядов на командира охраны, она молча отвела блуждающие по комнате глаза.

Атмосфера в помещении стояла тяжелая.

Лю Юань и Эль не смогли попасть внутрь Теплицы напрямую, поскольку перед этим требовалось пройти проверку охраны.

Каждый отряд и каждый человек, желающий попасть в Теплицу, подлежали досмотру; впрочем, обычно эта процедура носила рутинный характер и не отличалась особой строгостью.

Просто на этот раз всё было иначе, ибо прибывшие не походили на прежних визитеров.

Или, вернее сказать, бойцы охраны Теплицы №4 еще никогда не встречали подобных людей.

Мертвые волки, оставленные лежать у подножия Тепичного Бастиона, служили грозным напоминанием об опасности каждого из прибывших.

Даже учитывая, что перед ними простой человек с ребенком, ни один стражник не осмелился ослабить бдительность.

Солдаты с автоматами в руках застыли по обе стороны от дверей, не сводя напряженных глаз с Лю Юаня.

Прошло неизвестно сколько времени — пожалуй, командир успел выкурить чуть больше половины сигареты, — прежде чем он произнес первые слова, обращенные к Лю Юаню:

— Приветствую, мэм. Я командир охранного отряда Западной Теплицы №4, можете звать меня Водсон.

— Привет, Водсон, — Лю Юань слегка кивнула самопровозглашенному командиру стражи.

Скитаясь по ледяным равнинам, она побывала во многих теплицах, так что к рутинным проверкам безопасности относилась более чем привычно, хотя ей редко доводилось сталкиваться с тем, чтобы допрос вел лично командир отряда.

— Угу, — Водсон кивнул, снял свою темно-синюю фуражку, положил ее на стол и продолжил: — Сейчас я задам вам несколько вопросов. Это стандартная процедура проверки для прохода в Теплицу, прошу вас отвечать правдиво.

— Понимаю, в конце концов, это ваша работа, не так ли? — небрежно бросила Лю Юань, одновременно демонстрируя понимание и соглашаясь на требования Водсона.

Ее сговорчивость заставила Водсона и стоявших за его спиной солдат слегка расслабиться.

Ведь если бы Лю Юань предприняла какие-то бурные действия, им пришлось бы туго.

— Итак, — Водсон собрался с мыслями, сложил руки перед собой и спросил: — Будьте добры, назовите ваше имя, мэм.

— Лю Юань, — без малейших раздумий ответила она.

Услышав это имя, Водсон приподнял брови и посмотрел на женщину.

— Какое необычное имя. Позвольте узнать, откуда вы родом?

По крайней мере, в его памяти в окрестных краях не было принято давать подобные имена.

Откуда ты родом? Похоже, этот вопрос задавали так часто, что ответ Лю Юаня превратился почти в рефлекс.

— Я не помню. Помню лишь, что это было очень далеко. Однажды я ушла оттуда, а потом долго бродяжничала, пока не добралась сюда.

Этот ответ заставил сидевшую рядом Эль на мгновение погрузиться в задумчивость, ведь она вспомнила, как точно так же Лю Юань ответила и ей тогда.

Скиталась всю дорогу? Прямо с Ледяной равнины? Брови Водсона нахмурились. Ему было трудно представить, что кто-то в одиночку или целым отрядом способен проделать столь долгий путь по ледяной пустыне — настолько долгий, что можно забыть место своего старта.

Но в нынешней ситуации ему оставалось лишь поверить на слово Лю Юаню, пусть даже в глубине души у него оставались сомнения.

— Хорошо, госпожа Лю Юань, а какова цель вашего прибытия в Теплицу №4? Неужели и вправду только ради доставки почты?

Водсон опустил глаза на лежавший на столе конверт, который Лю Юань предъявила заранее.

Очевидно, он до сих пор с трудом мирился с тем, как именно выглядел этот доставщик почты.

Он же собственными глазами видел, как эта женщина взмыла на четырех-пятиметровую высоту и перерезала горло двухметровому гигантскому волку.

Разве курьер не должен быть милым парнем по соседству на велосипеде, в светло-зеленой фуражке и с мягкой улыбкой на лице?..

— Да.

К сожалению, Лю Юань не могла дать Водсону иного ответа. Переведя взгляд на Эль, она произнесла:

— Я приняла ее заказ: доставить это письмо некоему человеку по имени Эллис, живущему здесь. Разумеется, вообще-то у меня и самой есть дела еще дальше на восток.

Заказ?

Водсон проследил взглядом за Лю Юанем на сидевшую у края стола Эль, и его глаза вновь замерли.

Он никак не мог представить, какое поручение мог дать столь хрупкий на вид малолетний ребенок.

Поразмыслив с минуту — возможно, из чистых побуждений, — он задал вопрос:

— Простите за нескромность, но знают ли уважаемые дамы точный адрес госпожи Эллис?

……В комнате воцарилось долгое молчание.

Лю Юань смотрела на Эль с растерянным выражением лица, Эль смотрела на Водсона с тем же выражением, а Водсон в свою очередь ошарашенно глядел на Лю Юаня.

Долгое время у Водсона дергался уголок глаза, после чего губы скривились в усмешке — то ли понимания, то ли безысходности.

Становилось совершенно очевидно, что никто из них понятия не имеет, где живет некая Эллис.

Какая-то девочка наняла бродягу, чтобы та пересекла ледяную равнину и доставила письмо человеку с неизвестным адресом.

Будучи командиром стражи Теплицы, Водсон повидал немало заказчиков и наемников.

Но это происшествие определенно претендовало на звание самого абсурдного заказа за всю его службу.

К счастью, как зрелый и надежный мужчина средних лет, он даже перед лицом столь нелепой задачи сумел быстро найти решение.

Глядя на Лю Юаня, Водсон внезапно кое о чем подумал.

Вернее сказать, у него уже давно зрели определенные мысли на этот счет, но нынешнее положение дел заставило его вновь взвесить их выполнимость.

После короткой паузы Водсон кашлянул, словно приняв какое-то решение.

— Если вы обе не имеете ни малейшего представления о том, где обитает госпожа Эллис, пожалуй, я могу предложить вам один выход, — произнес он.

Лю Юань и сама не ожидала, что Эль не знает, где живет ее собственная сестра, хотя, если поразмыслить...

Пусть и по неизвестным причинам, ее сестра покинула Теплицу №3 из-за какого-то заказа.

Но раз уж они так долго были разлучены и не поддерживали связь, то незнание адреса сестры со стороны Эль выглядело вполне объяснимым.

Лю Юань слегка скосила глаза, боковым зрением наблюдая за сидевшей рядом Эль: в эту минуту девочка снова напряглась.

Эта малышка казалась донельзя пугливой; быть может, из-за нехватки чувства безопасности она неизменно прятала лицо, избегая чужих взглядов.

Оторвав взгляд от Эль, Лю Юань вновь посмотрела на сидевшего напротив Водсона. Подумав немного, она кивнула:

— Я готова выслушать.

— Угу, — Водсон с ног до головы окинул Лю Юаня оценивающим взглядом, потирая заросший щетиной подбородок.

Всё поведение Лю Юаня не укрылось от его глаз. Стоило признать, поступки этой странницы в некоторой степени превзошли его ожидания.

Большинство людей не стали бы относиться всерьез к нелепому поручению какой-то девчонки, однако эта бродяжка по имени Лю Юань выглядела до странности сосредоточенной.

Неужели она из тех людей, кто всецело отдается делу, раз уж взялся за контракт?

Водсон приподнял бровь.

Что ж, это неплохо — во всяком случае, вселяет чуть больше уверенности.

Рассудив так, он опустил руки и озвучил свое предложение:

— Как командир стражи этой Теплицы, я имею право запрашивать адреса и личные данные жителей, а также сведения о прибывающих и убывающих лицах. Если вы согласитесь, я могу помочь вам отыскать госпожу Эллис.

На этом он не стал заканчивать фразу, выдержав паузу. Затем, пристально глядя на Лю Юаня, продолжил:

— Но, госпожа Лю Юань, в свою очередь, я бы тоже хотел сделать вам одно предложение. Разумеется, мы выплатим вам отдельное вознаграждение. Не желаете ли принять этот заказ?

Смысл слов Водсона был прост: он хотел нанять Лю Юаня для выполнения задания, которое могло исходить как от него лично, так и от всей Теплицы №4.

Но вне зависимости от источника, этот заказ означал, что Лю Юань придется задержаться здесь на какое-то время.

На сей раз Лю Юань призадумалась. Казалось, она взвешивала все за и против.

Ей нужно было на восток, и по первоначальному плану задерживаться в Теплице №4 она не собиралась; однако принятие этого заказа требовало выделить на него дополнительное время.

Впрочем, речь шла всего лишь о времени, верно?

Глаза Лю Юаня слегка прикрылись, на лице застыло ленивое выражение с легким налетом равнодушия.

Чего-чего, а вот этого ресурса у нее было в избытке.

— Ладно, но для начала нам нужно тщательно обсудить размер вознаграждения.

Поразмыслив, Лю Юань дала свой ответ.

В ее фирменном стиле — лаконично и по существу.

Лицо Водсона немного расслабилось: по крайней мере, пока события развивались именно так, как он и рассчитывал.

— Разумеется, об этом непременно следует поговорить как положено.

Он бодро щелкнул указательным пальцем по сигарете, стряхивая пепел на крышку стола.

— Тогда мы как можно скорее поможем вам отыскать адрес госпожи Эллис. Когда вы разберётесь со своими делами, мы назначим встречу, чтобы подробно обсудить детали поручения и вознаграждение. Надеюсь на приятное сотрудничество.

— Мм, без проблем. — Лянь Юань ответила равнодушно и спокойно, её лицо по-прежнему сохраняло ленивое и расслабленное выражение, из-за чего окружающим было трудно догадаться, что у неё на уме.

— Что ж, госпожа Лянь Юань, — Водсон поднялся со своего места, с улыбкой протянул Лянь Юань руку и произнёс:

— Добро пожаловать на западную Теплицу №4.

Лянь Юань тоже встала и коротко пожала протянутую Водсоном руку.

Лишь в этот момент свет в комнате полностью осветил её лицо, и Водсон наконец смог как следует разглядеть эту странницу.

Присмотревшись к ней с близкого расстояния, Водсон испытал некоторое удивление.

Ведь эта с виду невероятно неряшливая странница при ближайшем рассмотрении оказалась удивительно красива.

Да, это была необычайно привлекательная женщина — как бы странно это ни звучало, но факты оставались фактами.

Судя по внешности, ей было от силы лет двадцать.

Если подумать: если она действительно долгие годы скиталась по Ледяной равнине, то, отправляясь туда, она должна была быть ещё совсем юной девушкой.

Каково же приходится юной девушке, пытающейся выжить на Ледяной равнине в одиночку?

И до какой степени отчаяния нужно дойти, чтобы остаться в живых?

При этих мыслях взгляд, которым Водсон смотрел на Лянь Юань, наполнился глубокой задумчивостью.

Потому что, если всё так и было, Лянь Юань, без сомнения, заслуживала глубокого уважения.

Водсон отлично знал всю жестокость Ледяной равнины и понимал, как мало найдется смельчаков, готовых бросить ей вызов.

Те немногие, кому удавалось оттуда выбраться, несомненно, обладали волей, превосходящей человеческую.

Сам того не замечая, Водсон поймал себя на том, что его мнение о Лянь Юань изменилось в лучшую сторону.

После осмотра дело пошло куда проще, и Водсон вернул Лянь Юань все её вещи.

Кроме того, для удобства связи он выдал Лянь Юань армейское переговорное устройство — с помощью этой штуковины они могли в любой момент связаться друг с другом, пока находились на территории Теплицы №4.

Заодно Лянь Юань и Элю выделили жильё. Если перефразировать слова самого Водсона, Лянь Юань отчаянно нуждалась в горячем душе.

Нужно ли ей мыться? Сама Лянь Юань не была в этом до конца уверена.

Поэтому она приподняла край одежды и принюхалась.

Хм…

Пожалуй, она нашла ещё одну причину, почему та стая волков предпочла сбежать.

От неё разило так, словно труп десятидневной давности вымочили в протухшем сивушном масле.

Этот запах явно представлял реальную угрозу для всего живого.

http://bllate.org/book/24307/2825330