Готовый перевод Spiritual Contract / Духовный договор: Глава 12

— Стой, как тебя зовут?

Белая изящная рука неизвестно когда убралась из-под щеки и легла на протянутое запястье Мо Юя. Непринужденный тон мужчины мгновенно сменился на леденящую душу холодность.

От столь внезапной перемены лицо Мо Юя сильно изменилось. Сконцентрировав в руке духовную силу, он попытался вырваться из захвата, но никак не ожидал, что противник словно вообще ничего не заметит — тот лишь с мрачным взглядом продолжал сверлить его глазами.

В этот момент Е Ши, всё это время прятавшийся за спиной, почувствовал беспокойство Мо Юя и тут же выпрыгнул вперед, оскалив зубы и угрожающе зарычав на мужчину.

Заметив облик этого волчьего духовного зверя, мужчина слегка замер. Во взгляде его отразились то ли воспоминания, то ли глубокие раздумья, и он застыл на месте.

Многократно потерпев неудачу в попытках вырваться, Мо Юй через духовный контракт постарался хоть немного успокоить взвинченного Е Ши. Сила стоявшего перед ним мужчины напоминала бездонную пучину — она была бесконечно далека от того уровня, с которым он мог бы бороться. Вместо того чтобы вызывать у противника недовольство, куда разумнее было выжидать развития событий: возможно, в нем самом таилась какая-то ценность, ради которой стоило остаться в живых.

В комнате воцарилась зловещая тишина. Спустя мгновение мужчина очнулся от воспоминаний, окинул взглядом суетливые и тревожные движения юноши и волка, словно осознал неуместность своего поведения, отпустил правую руку парня и вернул в голос мягкость, заговорив неторопливо и плавно:

— Прости, это я был неправ. Задавая кому-то вопросы, следовало сначала представиться самому. Меня зовут Бай Ваншэн.

— Меня зовут Мо Юй.

Потирая обретшее свободу запястье, на котором отчетливо виднелись багрово-фиолетовые синяки от хватки, Мо Юй слегка побледнел. В его глазах мелькнуло глубокое потрясение: неужели этот мужчина по имени Бай Ваншэн — какой-то чудесный зверь, принявший человеческий облик? Его сила и впрямь пугала до жути.

Заметив травмированное запястье юноши, Бай Ваншэн с легким оттенком вины произнес:

— Прости, я старался сдерживать свою силу.

— Я в порядке, старший. Если больше ничего нет, младший позвольте откланяться, — тревожно и тихо промолвил Мо Юй, а его правая нога уже сама собой отступила на шаг назад. Кто знает, не вздумает ли этот опасный тип снова проявить враждебность?

Бай Ваншэн вновь опере M-ку рукой о подбородок, легонько постукивая пальцами по столешнице. Глядя на дикого кота, который от испуга вздыбил всю шерсть, он невольно легко усмехнулся и лениво бросил:

— У меня нет дурных намерений, просто появились кое-какие вопросы, на которые хотелось бы получить ответы.

Заметив, что Мо Юй по-прежнему смотрит на него с настороженностью, Бай Ваншэн нахмурил брови и пробормотал себе под нос:

— Странно, почему-то я не припоминаю, чтобы в детстве был таким несговорчивым.

Стук пальцев по столу вдруг стал резче и громче, глухим эхом разнесшись по комнате, после чего мужчина продемонстрировал Мо Юю поистине ослепительное зрелище, доступное лишь Мастерам духов.

За спиной Бай Ваншэна проявился сияющий всеми цветами радуги аквамариновый духовный контракт, сотканный из переплетения узоров и окутанный мерцающим, подобно драгоценным камням, светом духовной силы. Эти невероятно сложные письмена словно свидетельствовали о пугающем уровне культивации их владельца.

По сравнению с узорами на духовном контракте самого Мо Юя, аквамариновый контракт Бай Ваншэна выглядел до крайности замысловато и роскошно — пожалуй, «кричаще» было бы единственным подходящим для него эпитетом.

Окружающее пространство словно замерло: и Е Ши за спиной Мо Юя, и прятавшийся в смежной комнате слуга — все они застыли, будто скованные льдом. Время в их мире остановилось.

Аквамариновая духовная сила клубилась в воздухе столь густо, что напоминала бескрайний океан, и весь пейзаж перед глазами словно заволокло тончайшей дымкой нежно-зеленой ткани.

— Это... что вообще такое?..

Увиденное лишило Мо Юя способности говорить, его лицо застыло в полном оцепенении. Он стоял разинув рот, не издавая ни звука.

Когда человеческий разум сталкивается с вещами слишком шокирующими или непостижимыми, он неизменно инстинктивно прекращает мыслительный процесс.

— Если бы я захотел тебя убить, это оказалось бы проще простого.

Бай Ваншэн убрал руку, которой только что постукивал по столу, чуть откинулся на спинку стула и закинул длинные ноги на край прилавка. При этом его небрежный вид создавал впечатление, будто парящий за спиной духовный контракт вовсе не имеет к нему никакого отношения.

— Ранить тебя было с моей стороны бестактностью, так что в качестве компенсации я тебя кое с чем познакомлю.

Раздался мелодичный смешок, и из ослепительного духовного контракта высунулась крупная змеиная голова. Словно заметив тесноту пространства, змеиные глазки, похожие на драгоценные камни, окинули всё вокруг взглядом и втянулись обратно. Впрочем, когда голова появилась вновь, она уменьшилась — теперь это была крошечная молодая змейка.

Тело юркой змейки было насквозь прозрачным, словно сотканым из сгустков чистейшей энергии океана. На ее тонком длинном туловище красовались четыре сияющих, подобных самоцветам крыла, а на самом кончике хвоста позвякивал крошечный колокольчик-цин.

Взмахнув роскошными крыльями, в следующее мгновение она уже очутилась перед Бай Ваншэном и слегка прижалась к нему.

— Не балуйся, сперва помоги этому юноше исцелить раны.

Вроде бы укоризненные слова были произнесены с невероятно балующим интонированием. Нежность, промелькнувшая в глазах Бай Ваншэна, в этот момент делала его похожим на самого обычного человека, способного испытывать весь спектр эмоций.

Шок, изумление — вряд ли какие-то слова могли описать то, что чувствовал сейчас Мо Юй. Раньше он думал, что вершиной мира духов была фигура главы клана Юэ — Юэ Юйху, или же тех далеких, недосягаемых высокопоставленных чинов. Но теперь всё это небо было с легкостью разрушено тем, что происходило прямо у него на глазах.

Оказалось, что за небесами и вправду существуют другие небеса.

Услышав приказ хозяина, молодая змейка даже не обернулась — лишь тонкий поток чистейшей духовной силы устремился к Мо Юю.

Инстинктивно зажмурившись, Мо Юй не дождался ожидаемой жгучей боли — вместо этого он ощутил прохладу и абсолютный комфорт. Открыв глаза, он увидел, что струя воды омыла и его только что до синевы сжатое запястье, и руку, травмированную пару дней назад во время тренировок.

Под ласкающим воздействием воды пугающие на вид раны очистились от запекшейся крови и корок, обнажив гладкую, словно у новорожденного младенца, кожу. Мо Юй опустил голову и замер: если бы он не видел всё собственными глазами, то ни за что бы не поверил.

Элемент Воды, обладающий целительным эффектом. Расовую принадлежность определить не удается.

— Ты выглядел раненым, к тому же началось небольшое воспаление. В следующий раз будь осторожнее — отсутствие видимой угрозы еще не значит, что ничего не происходит.

Мягкий голос Бай Ваншэна прозвучал с заботой опытного старшего.

— Старший, так что именно вы хотите узнать?

Почувствовав, что сидящий перед ним мужчина действительно не желает ему зла, Мо Юй с беспокойством покосился на замершего словно изваяние Е Ши. Пространство вокруг блокировала непостижимая сила, и он понятия не имел, в безопасности ли сейчас его волк.

— Он в порядке. У меня всего пара вопросов. Во-первых, откуда у тебя взялся этот узор на руке?

Неизвестно откуда достав в руку маньтоу, Бай Ваншэн отломил маленький кусочек, засунул его в пасть молодой змейке, а затем повернулся к Мо Юю и спросил:

— О да, и еще — ты будешь?

Мо Юй, только что пытавшийся выстроить в голове логичную цепочку ответов, опешил от столь неожиданного предложения, и на его лбу проступили черные пряди. Что вообще не так с этим человеком? Неужели он выглядит как ручной зверь этого типа? Скрепя сердце, из уважения к чудовищной силе собеседника, он всё же вежливо ответил:

— Благодарю, старший, я не хочу.

Услышав отказ юноши, Бай Ваншэн поджал губы, мысленно подумав: неужели тот и вправду принял это за обычный маньтоу?

— Называть меня старшим слишком официально. Можешь звать меня дядюшкой Баем, я гораздо старше тебя.

Как и предполагалось, стоявший перед ним Бай Ваншэн явно не принадлежал к молодому поколению.

Поразмыслив мгновение и испугавшись, что ложь может привести к катастрофическим последстям, Мо Юй сжал зубы и честно ответил:

— Пре... дядюшка Бай, этот черный узор появился вместе с моим Пробуждением духовного восприятия. Как именно он возник, я толком не знаю — когда я открыл глаза после пробуждения, он уже был там.

Словно оценивая правдивость слов Мо Юя, Бай Ваншэн на секунду замолчал, кивнул и задал следующий вопрос:

— Хм. Вопрос второй: этот волк позади тебя — твой духовный зверь?

Утвердительно кивнув, Мо Юй подтвердил:

— Да, мой исконный духовный зверь.

Услышав столь обыденный ответ, Бай Ваншэн почему-то изобразил на лице крайнее изумление. Желая убедиться, он переспросил:

— Он твой исконный духовный зверь?

— Да, дядюшка Бай, а что такое? — Мо Юй был совершенно озадачен удивлением и сомнениями в голосе мужчины. Разве у исконного духовного зверя не может быть Атрибута Тьмы?

Словно желая выплеснуть досаду, Бай Ваншэн свирепо вгрызлся в маньтоу, но тут же заметил обиженный взгляд молодой змейки и поспешно стал извиняться за то, что отобрал у нее лакомство.

Этот мужчина определенно с каким-то прибабахом.

Мо Юй снова мысленно сделал себе пометку — ярлык этот закрепился за собеседником на долгие-долгие годы.

— Кхм.

Очистив горло, чтобы рассеять неловкость, Бай Ваншэн продолжил:

— Не знаю, насколько глубоки твои познания обручающихся с духами Мастерах духов, но во время твоего Пробуждения духовного восприятия ведь происходили какие-то аномалии? Впрочем, в этом захолустном городишке максимум, на что способны местные знатоки, — это заявить, что твой исконный зверь — просто чудесный зверь.

Дождавшись, пока Мо Юй согласно кивнет, он продолжил:

— На самом деле духовных зверей на этом континенте принято подразделять на различные категории. Тех, у кого совсем нет духовной силы или кто не способен ею пользоваться, мы называем обычными зверями. Тех же, кто может применять духовную силу, именуют духовными зверями. Ну а выше духовных зверей идут более детальные классификации: помимо обычных и редких видов, существуют чудесные звери — так обычно называют духовных зверей, чьи атрибуты или сама порода подверглись мутации и атавизму.

— Для тех, кто жаждет лишь чистой силы, это лучший выбор из возможных, — раздался насмешливый смешок.

Мо Юй слегка кивнул: всё, что говорил сейчас Бай Ваншэн, было ему знакомо — спасибо обширной библиотеке клана Юэ. Однако то, о чем мужчина собирался поведать дальше, должно было открыть ему совершенно новый мир.

— Но на самом деле выше чудесных зверей существует еще один вид духовных зверей, которых мы зовем зверятами-покровителями — зверями, отмеченными небесной благодатью.

Зверята-покровители — так для Мо Юя прозвучал этот совершенно новый термин.

— Появление зверей-покровителей уходит корнями в глубокую древность, и в нынешнюю эпоху, пожалуй, уже никто не сможет объяснить их истинное происхождение. Однако это никоим образом не умаляет безумной жажды простых людей заполучить их. Звери, обласканные небесами, — каждый из них уникален. Они зачастую обладают гораздо более чистой силой атрибутов, чем обычные звери того же типа. Например, их огонь горит куда яростнее, а холод абсолютного льда пробирает до самых костей. Впрочем, будь дело только в этом, они вряд ли вызывали бы всеобщее исступленное безумие. У зверей-покровителей есть еще одна крайне специфическая способность: за исключением междоусобных столкновений между ними самими, они не подвержены никаким ограничениям или подавлению со стороны чужих атрибутов. Создается впечатление, будто уровень их духовной силы изначально стоит неизмеримо выше, чем у рядовых духовных зверей — небеса даровали им статус венца Большой Медведицы.

Подняв руку, он нежно погладил парящую в воздухе змейку, и переполнявшая его глаза нежность стала видна без утайки. Тихо проговорил:

— Мой Цанмин тоже зверь-покровитель... просто в прошлом кое-что произошло.

Ледяная аура в голосе Бай Ваншэна вспыхнула и тут же угасла.

— А стоящий за твоей спиной волчий духовный зверь — тоже зверь-покровитель.

http://bllate.org/book/24311/2825628