Десять победных поединков гарантируют получение покемона из числа стартовиков с неплохим потенциалом и пятьсот тысяч единиц ресурсов — для любого тренера Среднего ранга это огромное искушение. Однако Е Лань, похоже, не был удовлетворен достигнутым и всё еще выбирал продолжать.
Сейчас состояние Серпиар было явно неудовлетворительным. В грядущих боях любая, даже самая малейшая оплошность могла привести к тому, что сегодняшний триумф обернется полным провалом.
— Плевать! Главное, что мы получаем удовольствие. Е Лань, давай, задай им жару! — один из крепких мужчин, по-прежнему охваченный азартом, взял на себя роль заводилы, поддерживая Е Ланя.
Многие последовали его примеру. Они делали ставки на то, что Е Лань сможет одержать десять побед подряд, и раз парень оправдал их надежды, они с радостью продолжали его поддерживать. Хотя большинство признавало силу Е Ланя, рискнуть деньгами, поставив на серию из десяти побед, решались немногие. Именно поэтому коэффициент на десять побед Е Ланя оставался невероятно высоким.
Глядя на Е Ланя, который вновь решил остаться на арене, Ван Цзыхао ощутил прилив восхищения.
— Отец, возможно, это и есть тот самый облик настоящего тренера, к которому ты стремился всю жизнь.
Увидев поединок вживую и с близкого расстояния, ученики элитного класса Мяньчжоуской первой средней школы полностью признали силу Е Ланя. Для членов школьной команды перспектива участия в провинциальных соревнованиях под началом такого капитана выглядела крайне многообещающе.
Тем временем на верхнем этаже Ассоциации Тренеров города Мяньчжоу, в одном из конференц-залов, на огромном экране транслировалась картинка с арены: Е Лань снова подтвердил свое решение продолжать серию. Люди, сидевшие за столом, были персонами, чей голос имел вес в тренерском сообществе Мяньчжоу.
Камера переключилась на директора Мяньчжоуской первой средней школы Лю Циншаня. Задрав нос, он с наслаждением отпил горячего чая, всем видом излучая безмятежность.
— Ну как, председатель? Неплохой талант мы откопали в нашей школе? С силой Е Ланя он вполне может потягаться с лучшими вундеркиндами из Цзиньду.
Посмотрев на Лю Циншаня, который сидел, закинув ногу на ногу, и чуть ли не на лбу у которого было написано: Я должен быть председателем, — глава Ассоциации Фэн Цзяцин помрачнел.
— Ты? А ты тут при чем? Кто ж не знает, что в нашем Мяньчжоу на весь город всего одна тренерская школа?! И вообще, про поиск талантов ты еще смеешь заикаться!
При мысли об этом почти сорокалетний председатель Фэн в ярости вскочил со стула и, опираясь на трость, двинулся на Лю Циншаня.
— Десять тысяч в месяц — это всё, что ты ему платишь! А еще всучил Камень Листьев, на который даже карась в аквариуме смотреть побрезгует! Он за один бой зарабатывает больше! Ты что, совсем совесть потерял, как ты его искал?
— Ну... это... у него же еще есть диск с навыком Защита... — голос Лю Циншаня при упоминании этой темы заметно ослаб.
— !
Эти слова подействовали как искра, брошенная в пороховой погреб. На лбу Фэн Цзяцина вздулись вены, он поднял трость, собираясь огреть ею Лю Циншаня. Сидевший рядом заместитель председателя поспешно вскочил и удержал его:
— Успокойтесь, старый Фэн. Малышу Лю непросто управлять такой большой школой. К тому же я помню, что тот диск с Защитой сохранился в отличном состоянии, он стоит немалых денег.
— Ты, конечно, помнишь, потому что те диски с Защитой изначально были выделены нашей Ассоциацией Тренеров!
Заместитель остолбенел. Неудивительно, что он так хорошо это запомнил — ведь именно он тогда подписывал бумаги!
— Это еще полбеды, но как ты посмел допустить, чтобы Е Ланя переманили в Цзиньду? Ты хоть понимаешь, что условия, которые могут предложить три тренерские школы Цзиньду, перекрывают стоимость всей твоей Мяньчжоуской первой школы?
Выпалив это, Фэн Цзяцин, тяжело дыша, сделал глоток чая, чтобы хоть немного остыть. Его лицо постепенно приняло нормальный оттенок. Последняя фраза председателя наконец заставила Лю Циншаня занервничать. Верно! Он только и думал о том, чтобы Е Лань набрался опыта, и совсем забыл, что ради высоких результатов на соревнованиях директора других школ пойдут на любые меры.
— Что же нам теперь делать? — в голосе Лю Циншаня зазвучала тревога.
По его наблюдениям, если Е Лань видел, что в другом месте он сможет прогрессировать быстрее, он бы без колебаний ушел. Когда-то Лю Циншань спрашивал его, почему он так выкладывается. Е Лань ответил, что впереди него идет целая группа настоящих гениев, которые тоже непрерывно работают над собой. Тогда директор не до конца понял смысл сказанного, приняв это за юношеский максимализм.
— Эх, что теперь поделать... Остается надеяться, что школы из Цзиньду еще не вышли на него. А если и вышли, то будем надеяться, что он питает хоть какую-то привязанность к Мяньчжоу.
Председатель Фэн тяжело вздохнул. Дела зашли слишком далеко, и исправить ситуацию было почти невозможно. Возможно, для Е Ланя не имело значения, где сверкать — золото будет сиять в любом месте. Но для Фэн Цзяцина вопрос о том, будет ли это золото сиять в Мяньчжоу, был самым болезненным.
...
На арене Цзиньду Е Лань, одержав одиннадцатую победу, внезапно нахмурился. Его предыдущим противником был Хаундлум с особенностью Огненный Упор. Усиленные этой способностью огненные приемы доставили Серпиар немало хлопот. Хотя урон от травяных атак был снижен, Серпиар смогла одолеть соперника благодаря контролю через статусные приемы и мощному Железному Хвосту.
Однако после этого боя состояние Серпиар стало критическим. На теле появилось множество ожогов, а чешуя на хвосте из-за частого использования Железного Хвоста начала трескаться, и из ран сочилась кровь.
— Ши-тан!
Серпиар обернулась и тихонько пискнула, показывая, что она готова продолжать и Е Ланю не стоит волноваться. Затем она отвернулась и прикрыла глаза, пытаясь отдохнуть.
Раз уж Серпиар не сдается, у Е Ланя, как у тренера, не было причин для отступления. Он тут же дал знак ведущему, что готов к следующему раунду.
Не дав Серпиар много времени на передышку, двенадцатый противник вскоре появился напротив Е Ланя. Е Лань поднял взгляд и в изумлении замер. По виду соперник был его ровесником. Золотистые волосы спадали на плечи, под челкой блестели ярко-голубые глаза, а легкая полуулыбка на губах придавала девушке спокойную, утонченную красоту.
— Тренер из другого региона? — в глазах Е Ланя вспыхнул азарт.
Если это тренер из других краев, возможно, удастся сразиться с редким для региона Хуася покемоном.
— Привет, меня зовут Мия. Я тренер из региона Юнова, путешествую по Хуася. Рада познакомиться.
Мия слегка улыбнулась, приподняла край платья в изящном поклоне и достала увеличившийся в размерах Покебол.
— Тебе нужно еще время? Твоя Серпиар выглядит очень измотанной.
Мягкий голос Мии звучал как ласковый ветерок, но Е Лань лишь покачал головой:
— Нет необходимости. Начнем бой.
Е Лань, конечно, хотел бы дать своей покемону больше отдыха, но организаторы турнира вряд ли бы на это пошли.
— Раз так, выходи, мой напарник!
Вспышка белого света — и на арене появился зеленый покемон, похожий на змею. Длинный хвост в форме листа, желтый воротник вокруг шеи; черные вертикальные зрачки блестели, источая ауру благородства. Поляна, превращенная в хаос предыдущими боями, вдруг будто начала оживать — на ней пробивались ростки травы.
Покемон, которого использовала Мия, тренер из региона Юнова, оказался той же самой Серпиар! Они были внешне практически идентичны, за исключением двух деталей: Серпиар Е Ланя была заметно выше, а ее хвост выглядел гораздо более мощным. К тому же, даже будучи покрытой ожогами, Серпиар Е Ланя не теряла своего холодного, гордого взгляда, ничем не уступая сопернице в решимости. Покемон же Мии воплощал собой утонченное благородство.
— Зрители, невероятный поворот событий! Покемон Мии — тоже Серпиар! Сможет ли Серпиар Е Ланя против своего сородича продлить серию побед?! — голос ведущего, Сяо Ли, разнесся по стадиону, и трибуны замерли в ожидании.
Мия начала появляться на арене как раз в те два дня, когда Е Лань уезжал в дикие земли, и благодаря высокому проценту побед успела запомниться зрителям. Пример Е Ланя и внезапное появление Мии заставили многих задуматься: то ли у всех стартовиков Юновы такой огромный потенциал, то ли у этих двоих какие-то особые методы тренировок?
На поле боя обе Серпиар не спешили атаковать, медленно кружа по краю площадки и изучая каждое движение друг друга. Если бы не разница в размерах, зрителям, не знакомым с их особенностями, было бы уже трудно понять, где чей покемон.
— Ши-тан! — раздалось одновременно.
В тот же миг в воздухе столкнулись, подобно пулеметной очереди, зеленые магические листья. Взрывы от столкновения энергий разнесли в щепки ту траву, что едва начала прорастать.
Благодаря закону подлости, согласно которому в дуэлях побеждает тот, кто справа, поначалу Е Лань кое-как удерживал преимущество. Но спустя мгновение количество магических листьев у соперницы удвоилось! Оказавшись в безвыходной ситуации, Е Лань приказал Серпиар использовать Защиту, чтобы выиграть хоть немного времени.
Мия использовала энергию травяного типа очень искусно, и Е Лань не мог не позавидовать такому мастерству. Именно в этот момент в глазах Е Ланя отобразились данные соперника:
Название: Серпиар (Кандидат в королевский род, 7-е место)
Пол: Мужской
Тип: Травяной
Особенность: Противодействие (Скрытая особенность)
Изученные навыки: Энергетический Шар, Узел Травы, Защита, Семена-Паразиты, Рост, Суперпоглощение, Солнечный Луч, Солнечный День, Магический Лист, Травяной Миксер
Наследуемые навыки: Грозный Взгляд Змеи, Лиственный Кинжал
Уровень: Средний ранг (Пик)
Прогресс эволюции: 68%
Такой роскошный набор навыков чуть не ослепил глаза этого деревенского парня, как Е Ланя. Одни только Энергетический Шар, Узел Травы и Солнечный Луч чего стоили — их Серпиар не могла выучить сама, только через диски. И это было лишь полбеды; одно наличие навыка Солнечный День говорило о том, что семья этого тренера из Юновы не из простых. Солнечный День менял погоду на ясную, усиливая огненные атаки, что для травяной Серпиар было скорее помехой. Но при ярком солнце мощный прием Солнечный Луч заряжался гораздо быстрее. Видимо, Мия готовилась именно к усилению этого приема.
Что значит этот Кандидат в королевский род, 7-е место? — нахмурился Е Лань.
Судя по панели навыков, противница специализировалась на управлении энергией, и ее тактика была очевидна. Но вот этот статус Кандидата в королевский род, 7-е место, заинтриговал его — ничего подобного он раньше не видел.
Возможно, в Юнове существуют скрытые семьи, которые веками связаны с Серпериорами? Похоже, при первой же возможности нужно будет отправиться в Юнову.
В центре арены дым от Магических Листьев начал рассеиваться. Защитный барьер был покрыт множеством вмятин, похожих на следы от пуль. Раздался грохот, барьер разлетелся, как стекло, и Серпиар тут же исчезла с места.
— Используй Железный Хвост в боковом движении!
— Узел Травы, останови ее!
Обе Серпиар применили навыки почти одновременно. Лианы, вырвавшиеся из земли, ни на секунду не замедлили Серпиар Е Ланя. Как металлическое лезвие, ее хвост прорезал воздух, настигая противника. Мощный удар отбросил в сторону Энергетический Шар, Серпиар не сбавляла скорости, продолжая давление. Она прекрасно понимала, что в управлении энергией уступает противнице. Только в ближнем бою у нее был шанс одолеть этого сильного сородича.
Заметив вспышку света перед собой, Серпиар свернула хвост, словно сжатую пружину, и совершила невероятный прыжок, уклонившись от заряженного Солнечного Луча!
— ?!
Потрясение Мии было таким же, как если бы она увидела, как Катерпи превращается в Рэйквазу. Ее ротик приоткрылся — она никак не могла понять, как покемон с таким стройным телом смог совершить движение такой сложности.
Какая мощная взрывная сила! Бабушка была права, снаружи тоже есть тренеры, с которыми нужно считаться! — в голубых глазах Мии словно заплясали искорки. Даже Серпериоры старейшин ее рода не обладали такой взрывной мощью.
Ситуация для нее складывалась скверно. Агрессивный натиск соперника не давал ей контролировать темп боя, а травяные приемы наносили минимум урона. Что касается навыков контроля — Узел Травы был нейтрализован, а Грозный Взгляд Змеи, коронный прием рода Серпиар, оказался бесполезен. Мия ведь видела, как Е Лань научил свою Серпиар закрывать глаза и полагаться на чувства, чтобы избежать гипноза. К тому же, Е Лань сам был мастером в этом вопросе — достаточно было заметить малейшее движение, чтобы предугадать использование Грозного Взгляда.
Если бы я послушала бабушку и выучила Пробуждение Силы перед тем, как отправиться в путешествие...
Бой не прекращался ни на секунду. По совету Е Ланя, Серпиар начала использовать Лиственный Кинжал для блокировки дальних атак противника. Длительное поддержание одного приема истощало силы покемона. Железный Хвост — главный козырь Серпиар — она берегла для решающего удара.
С приближением Серпиар друг к другу бой перерос в противостояние Плети-Лианы и Лиственного Кинжала. Плеть-Лиана Серпиар Мии была невероятно гибкой: она не только защищалась со всех сторон, но и наносила удары по хвосту соперницы в моменты смены атак. Тело Серпиар Е Ланя было покрыто ожогами и трещинами на чешуе. Особенно пострадал хвост: при каждом взмахе Е Лань видел, как отлетают чешуйки. Выглядело это ужасно.
— Папа, неужели брат Е Лань проиграет? — маленький мальчик, который мельком видел Е Ланя перед началом, сжал грубую руку отца, с тревогой глядя на арену. Он много раз видел бои Е Ланя, но никогда прежде не видел Серпиар в таком состоянии. Казалось, каждый удар давался ей с трудом, и от ее былой невозмутимости не осталось и следа.
— Еще не время подводить итоги, сынок. Все еще может измениться. Может, если ты покричишь громче, они победят? — отец погладил сына по голове, улыбаясь. Для обычной рабочей семьи билеты на арену стоили дорого, но мужчина считал, что это того стоит. Если его сын когда-нибудь станет тренером, этот бой он запомнит навсегда.
— Брат Е Лань, вперед! — крикнул мальчик, и многие зрители подхватили его клич.
Под взглядами всех присутствующих ситуация на поле изменилась. Голос Е Ланя прозвучал в сердце каждого:
— Серпиар, Грозный Взгляд Змеи!
Решение Е Ланя застало Мию врасплох. Ее яростный натиск внезапно оборвался. Однако Мия знала о Грозном Взгляде немало и мгновенно отдала приказ защищаться. Даже понимая, что это может быть ловушкой, использование Защиты было самым безопасным вариантом.
Барьер раскрылся, но вместо ослепляющего света Грозного Взгляда в него врезался лишь воздух. Обманный маневр Е Ланя сработал — он выманил Защиту и выиграл время для настоящей атаки. Подобная тактика требовала абсолютного взаимопонимания между тренером и покемоном. Благодаря способности Е Ланя к родству с травяными покемонами, он и Серпиар действовали как одно целое.
Как только голубой барьер рассеялся, на королевскую Серпиар обрушился накопивший мощь Железный Хвост. Но прежде чем хвост достиг цели, земля под ногами покемона Мии взорвалась, и шипы Семена-Паразиты, словно клетка, окружили ее. Железный Хвост ударил по шипам, оставив на хвосте Серпиар кровавые дыры, а часть ее энергии была поглощена пронзившими ее лозами.
Хвост Серпиар, и без того лишенный защиты, получил серьезное ранение, и даже она, привыкшая к боли, издала едва слышный стон. Тем не менее, она направила всю энергию Стального типа и вложила ее в удар, разнеся колючие лианы в щепки!
— Используй Бросок! — Е Лань взмахнул рукой, не давая противнику опомниться.
Пусть использование Семена-Паразиты стало сюрпризом, но цель — ближний бой — была достигнута. Серпиар обвила хвостом шею королевской Серпиар и с силой отшвырнула ее назад. Поначалу та пыталась контратаковать, но под яростным натиском Серпиар Е Ланя, не считавшейся с собственными травмами, в конце концов в глазах королевской Серпиар замелькали спирали.
Перед тем как окончательно отключиться, она успела про себя возмутиться: Почему нынешние самки снаружи такие агрессивные? Никакой грации!
Ситуация перевернулась так быстро, что даже ведущий Сяо Ли не успел сообразить, что произошло. Хрупкий боец дальнего боя, как ни крути, не смог противостоять воину с высокой выносливостью и мощными атаками, оказавшись в ловушке ближнего боя.
— Поздравляем Е Ланя с двенадцатой победой подряд!
Ликование на трибунах едва не разрушило арену. Ребята из Мяньчжоуской школы в первом ряду орали от восторга, и лишь Лю Янь сидела в стороне, обдумывая стратегию. Только что Ассоциация Тренеров Мяньчжоу связалась с ней по телефону, требуя сделать всё возможное, чтобы удержать Е Ланя. Как наставница, она лучше всех знала, что ему нужно.
http://bllate.org/book/24327/2830155
Готово:
