Капитан коротко отдал ему несколько распоряжений, и управляющий, испуганно побледнев, поспешно удалился, отдавая на ходу указания официантам; полы его длинного сюртука беспрестанно взметались. Еда была необыкновенно обильной и изысканной, а вазы с белыми и фиолетовыми орхидеями радовали глаз. Обилие вин вызывало у Пага тревогу: стоило Роде воодушевиться, как она тут же напивалась. Однако она с аппетитом уплетала блюда, пила в меру и бойко щебетала с капитаном по-немецки, приводя его в восторг. Жена офицера-подводника сидела по левую руку от Генри — блондинка в зелёном тюлевом платье с глубоким вырезом, открывавшем значительную часть её сливочной груди. Когда Паг спроектировал спросить, не снималась ли она в кино, та сначала удивилась, а затем ласково улыбнулась. По правую руку от него расположилась невысокая англичанка в сером твидовом костюме — дочь Эрнеста Татсбери. Татсбери был единственным по-настоящему известным человеком за столом: британский радиокомментатор и корреспондент, ростом шесть футов и два дюйма, с огромным животом, рыбьими глазами, густыми бровями, крупным носом в синих жилках, в толстых очках, громогласный и обладающий отменным аппетитом. Он появился в столовой с раскатистым смехом, смеялся в ответ на любое обращение к нему и сам заливался хохотом над собственными шутками. Лицом он уродился на редкость некрасивым, и одежда ничуть не смягчала этого изъяна: костюм из сукна ржаного оттенка, клетчатая рубашка и огромный зелёный бант-бабочка. Он курил исключительно сигареты, которые казались совсем крошечными между его пухлыми, похожими на сосиски пальцами; человеку его склада подошло бы раскуривать трубку или длинную чёрную сигару, но сигарета неизменно зажималась у него в пальцах, если только он не был занят ножом и вилкой.
Все хоть и старались непринуждённо улыбаться и болтать, но ужин явно не клеился. Никто не заводил речи о политике, войне или нацистах. Даже книги и театр попали в разряд опасных тем. В затяжном молчании слышалось лишь тоскливое поскрипывание рассекающего волны лайнера. Виктор Генри и офицер-подводник обменялись парой оценивающих взглядов, но в разговор не вступали. Паг пару раз попытался разговорить сидевшую справа от него дочь Татсбери, но добился лишь застенчивой улыбки. Во время подачи десерта он отвернулся от золотоволосой женщины — та не переставала расхваливать его скверный немецкий — и предпринял ещё одну попытку с англичанкой:
— Полагаю, вы закончили учёбу и отправляетесь на каникулы?
— Боюсь, с учёбой покончено раз и навсегда. Мне двадцать восемь.
— Правда? Ох! Простите ради бога. Я-то думал, вы ровесница моей дочери. Ей девятнадцать.
Дочь Татсбери промолчала, и он продолжил:
— Надеюсь, мою бестактность вы сочтёте за комплимент. Разве женщины не любят, когда им льстят насчёт возраста?
— О, многие совершают эту ошибку, полковник. Вероятно, всё дело в том, что я путешествую с отцом. У него неважное зрение. Я помогаю ему в работе.
— Должно быть, это очень увлекательно.
— Смотря какая тема. В нынешние дни это немного напоминает заезженную пластинку. Вечно одно и то же: решится ли этот мерзавчик на дело или нет?
Она отпила глоток вина. Полковник Генри опешил. Под словом мерзавчик, разумеется, подразумевался Чарли Чаплин, что недвусмысленно намекало на Гитлера. Она имела в виду, что сейчас Татсбери крутит в эфире пластинку с рассуждениями о том, развяжет ли Гитлер войну. Не меняя выражения лица и не повышая голоса, на недоступном немцам жаргоне она не просто коснулась запретной за этим столом темы на капитанском приёме в Бремене, но и выказала абсолютное презрение к немецкому диктатору.
Паг Генри провёл вторую счастливую ночь своего медового месяца, а ранним утром вышел на прохладную, залитую солнцем палубу и увидел, что там уже прогуливаются с полдюжины ранних пташек. Прикинув, что пять кругов составляют около мили, он решил пройти от пятнадцати до двадцати. Обойдя нос корабля и направляясь к левому борту, он заметил идущую ему навстречу с другого конца длинной палубы мисс Татсбери: она размахивала руками и покачивала бедрами. На ней всё ещё был тот серый костюм.
— Доброе утро.
Они кивнули друг другу, улыбнулись и разошлись, а затем повторили этот ритуал, поравнявшись на противоположной стороне судна. При третьей встрече он развернулся и предложил:
— Давайте прогуляемся вместе.
— О, спасибо, с огромным удовольствием. Чувствую себя такой дурой, когда начинаю улыбаться за сорок футов.
— Ваш отец не любит утренние прогулки?
— Он ненавидит любой спорт. Здоров как бык, ничто его не берет. Правда, беднягу Тоуки в последнее время донимает подагра. Это его главный пунктик.
— Тоуки?
Памела Татсбери улыбнулась.
— Его второе имя — Толкотт. Друзья зовут его Тоуки ещё со студенческих лет.
Шагала она довольно быстро. Сейчас, обутая в туфли на плоской подошве, она казалась совсем маленькой. Она бросила на него быстрый взгляд из-под ресниц:
— Полковник, а ваша жена? Тоже не любительница прогулок?
— Она обожает поспать. Стоит поблизости замаячить машине или такси, как она откажется идти пешком даже до лавки за углом. Ну так каково же мнение вашего отца? Решится этот мерзавчик?
Она улыбнулась, и в её глазах вспыхнули искорки — очевидно, ей было приятно, что он запомнил это словечко.
— Он громогласно рассуждает на все лады, но сводится всё к одному: время покажет.
— А ваше каково?
— Я? Я просто печатаю его мысли на машинке. На специальной машинке, с крупными буквами.
Трое модно одетых немчанок с шумом прошли мимо них, и Памела выразительно кивнула им вслед:
— Путешествие на их корабле всегда вызывает у меня какое-то смутное чувство.
— Ваш отец ведь только что выпустил книгу? Кажется, мне попадалась рецензия.
— Да. По правде говоря, это просто нарезка из его радиовыступлений.
— С удовольствием бы почитал. Авторы внушают мне благоговейный трепет. Самому мне даётся с огромным трудом каждое слово.
— Я видела один экземпляр в судовой библиотеке. Он сам послал меня поискать, — произнесла она с ухмылкой.
Паг невольно подумал, что Медлин улыбалась точно так же, когда находила его чересчур напыщенным или важным. Ему очень хотелось, чтобы Уоррен повстречал такую девушку, ну или хотя бы похожую на неё. Накануне, в обществе той болтливой полуобнажённой пышногрудой блондинки, он почти не обращал на неё внимания. Но сейчас, особенно под воздействием свежего морского утреннего воздуха, он разглядел у неё благородное английское лицо: овалоподобное лицо с миниатюрного портрета Гейсборо или Ромни. Тонкие губы, широко расставленные выразительные серо-зелёные глаза, прямой красивый нос, густые каштановые волосы. Кожа на лице и руках сияла жемчужной гладкостью. Просто идеальная пара для Уоррена — красивая и сообразительная.
— Вы ещё прогуливаетесь? Я закончила, — произнесла она, останавливаясь у двустворчатой двери какого-то салона. — Полковник Генри, если вы и вправду намерены читать его книгу, лучше зажмите её подмышкой — он тут же воспылает к вам симпатией. И это скрасит ему дорогу.
— Разве для него это ещё имеет значение? Полно, он ведь и так знаменит.
— О да, имеет. Боже мой, уж кто-кто, а они-то придают этому значение.
Она неловко взмахнула рукой и скрылась за дверью.
Доев завтрак в одиночестве, Паг направился в библиотеку. Кроме какого-то сопливого мальчишки-библиотекаря, там никого не было. На полках обнаружилось немало немецких книг о Первой мировой войне. Выбрав томик под названием Подводные лодки: 1914–18, Паг устроился в кожаном кресле и углубился в чтение главы о стратегии использования американских эсминцев. Вскоре до его слуха донёслось шуршание пера. За столиком почти у самого его локтя сидел тот самый немецкий офицер-подводник, склонив свою ощетинившуюся ёжиком голову над бумагами. Паг не заметил, как тот вошёл. Грок мягко улыбнулся и кончиком пера указал на книгу о субмаринах:
— Ностальгируете по прошлому?
Да, я служил на эсминцах.
А я — в морских глубинах. Пожалуй, мы с вами встречаемся не впервые.
Грок говорил по-английски с лёгким немецким акцентом, но вполне приятным.
Вполне возможно.
Паг вернул книгу о подводных лодках на полку и снял труд Татсбери. Грок предложил:
— Давайте пропустим по стаканчику перед ужином и обменяемся впечатлениями об Атлантике образца восемнадцатого года?
С удовольствием.
Паг собирался посидеть с книгой Татсбери в шезлонге на палубе, а затем приняться за работу. Он захватил с собой целую стопку толстых, увесистых книг по германской промышленности, политике и истории, рассчитывая одолеть их все по пути к новому месту службы. Справочники разведки, конечно, вещь полезная, но ему больше нравилось доходить до всего самому, выискивая мелкие детали на страницах удручающе толстых фолиантов. Информация в них содержалась потрясающая, жаль только, что авторам порой не хватало зоркого и внимательного взгляда.
На носу бушевали волны, белая пена вырисовывала на залитой солнцем синеве моря фигуру в виде буквы V. Бремен рассекал стихию словно боевой корабль. Паг поднял глаза на струйки светлого дыма, вылетающие из труб, окинул взглядом океан и прикинул: дует северо-запад, скорость ветра около пятнадцати узлов, ход судна — восемьдесят, у побережья четырёхбалльный шторм, а впереди, под грозовыми тучами, идут дожди и буря. Он поймал себя на том, что тоскует по морю. Он не выходил в океан уже четыре года, а без команды корабля сидел целых одиннадцать лет! Прислонившись к стойке шлюпбалки у поручней на баке, он глубоко вдохнул солоноватый воздух. Мимо прошли двое мужчин среднего возраста с жёнами — в них безошибочно угадывались евреи, — все четверо в дорогих спортивных костюмах, оживлённо беседовавшие на ходу. Обойдя корабельную надстройку, они скрылись из виду.
Он всё ещё смотрел им вслед, как вдруг услышал раскатистый голос Татсбери:
— Алло, полковник. Слышал, вы с раннего утра изволите выгуливать мою Пам.
— Привет. Видели тех четверых, что только что прошли мимо?
— Видел. Евреи, само собой. Послушайте, это что, моя книга? Какая трогательная преданность. Докуда дошли?
— Только что взял в библиотеке.
Усы Татсбери меланхолично опустились.
— Черт побери! Вы что, не сами её купили? К черту все эти библиотеки! Получается, вы читаете, а мне — ни гроша в карман.
Он громогласно расхохотался, водрузив нога в зелёном носке на поручень. На нём был просторный твидовый костюм в «соль с перцем» для гольфа и зелёный шотландский берет.
— Паршивая книжонка, если честно, сплошная халтура. Но в вашей стране раскупается отлично, так что мне крупно повезло. Если вы последние два года не просиживали штаны у радиоприемника, слушая мою чушь, то найдёте там пару любопытных мест. Исторические сношки. Мой репортаж о вступлении Гитлера в Вену вышел и впрямь недурным. В какие времена мы живём, полковник.
Он заговорил об оккупации Австрии немцами точь-в-точь как в радиоэфире: безапелляционно, со знанием дела, не скрывая презрения к политикам демократических стран и смакуя зловещие предзнаменования. Любимая мысль Татсбери сводилась к тому, что мир стоит на пороге грандиозного пожара, хотя зрелище это предвиделось грандиозное.
— Можете ли вы вообразить, дорогой друг, до чего нелепа, до чего чудовищна одержанная им победа? Я ведь всё видел собственными глазами. Вылитый персонаж Плутарха! Ничтожный человечишка, без образования, из низов — в двадцать лет отчисленный студент, бродяга, неудачник, прозябавший целых пять лет в грязном, рваном обличье швальнюка в занюханном венском ночлежне. Вы ведь знали это, Генри? Знаете ли вы, что целых пять лет этот фюрер был тем, кого у вас называют обитателем Бауэри: ютился с кучкой таких же горемык в вонючей каморке, хлебал баланду в благотворительных столовых для бедняков, и вовсе не из-за кризиса — Вена тогда процветала вовсю, — а потому, что был ленив, бездарен, полон иллюзий и совершенно оторван от реальности! Байки про то, что он работал маляром, — чистой воды выдумка. Он сбыл с рук пару открыток собственного художества, но до двадцати шести лет оставался уличным шаталой. Потом четыре года отслужил в германской армии, дослужился до ефрейтора, был денщиком — на эту унизительную работу не согласился бы даже человек с нулевым образованием. К тридцати годам он опустился на дно, остался без работы, попытался покончить с собой, отравившись газом, и валялся в армейском лазарете. Вот вам и биография фюрера.
Затем… — он упивался своей речью, лившейся со скоростью пулемётной очереди, как вдруг корабельный гудок оборвал Татсбери на полуслове. Он на мгновение опешил, тут же усмехнулся и продолжил:
— Что же было дальше? А то, что этот уродливый, хилый, грубый, упрямый, невежественный, полубезумный бедолага в один прекрасный день вскочил с больничной койки и за десяток лет докарабкался в жаждущей реванша Германии до поста фюрера. И при этом он иностранец, Генри! Австриец. Ради его участия в выборах против Гинденбурга им пришлось стряпать для него фальшивые документы о гражданстве. А я наблюдал его восхождение воочию: от попрошайки с открытками на венских мостовых до единого наследника тронов Габсбургов и Гогенцоллернов.
Виктор Генри улыбнулся. Широко распахнутые в волнении глаза Татсбери вдруг снова сошлись на переносице, и тот громко расхохотался:
— Ха-ха-ха! Подумать только, если вникнуть, всё это невероятно комично. Но именно этот абсурдный фарс и есть центральный факт нашей эпохи.
На самом деле Генри улыбался тому, что в тираде Татсбери не было ничего нового — большая её часть уже содержалась в его книге, притом чуть ли не слово в слово.
— Что ж, верна старая истина: вовремя сделанный стежок сбережет девять, — заметил он. — Вашим политикам стоило пораньше взяться за дело, и они запросто прихлопнули бы эту невообразимую сволочь, но они палец о палец не ударили. Теперь-то они хлебнут лиха. Между прочим, куда вы держите путь? Тоже в Берлин?
Татсбери кивнул.
— Наш берлинский гусь в самый ответственный момент внезапно занемог простатитом. Ха-ха! Доктор Геббельс изъявил желание, чтобы я занял его место — какое неожиданное предложение! Начиная с Мюнхена, я числюсь в Третьем рейхе персоной нон грата. Можете не сомневаться, через пару недель меня вышвырнут отсюда под зад коленом. По каким-то причинам в этом месяце немцы необычайно благосклонны к англичанам. Наверное, рассчитывают, что мы умоем руки, когда они примутся за Польшу. Мы ведь и впрямь умоем руки, непременно умоем! Тори — это благовоспитанные опарыши. Ллойд Джордж назвал их аристократическими крысами. Особняком держится разве что Черчилль.
Американский полковник и немецкий подводник неизменно встречались в баре перед каждым ужином — это вошло у них в привычку. Генри полагал, что выуживать информацию из Грока — его прямой долг; впрочем, для Грока, судя по всему, дело обстояло точно так же. Грок был кадровым военным, инженером-механиком и настоящим морским волком. Он без утайки рассуждал об устройстве новых субмарин и даже открыто признавал некоторые трудности в борьбе с торпедами. В этих вопросах Генри разбирался отлично, хотя и держал язык за зубами. К политикам Грок относился с омерзением и презрением, напоминая в этом отношении типичного моряка ВМС США. Стоило зайти разговор о нацистах, как на его лице появлялась ехидная усмешка, а язык развязывался до крайности — правда, если поблизости находилась жена, она тут же посылала ему предупреждающий взгляд.
Как-то вечером Эрнест Татсбери и Паг Генри сидели на диване в холле и смотрели на танцующих, и тут журналист неожиданно обронил:
— Похоже, вы завели дружбу с немцем.
— Мы толкуем о делах. Полагаю, Грок — вовсе не нацист.
— О, эта братия подводников ещё не худший сорт среди немцев.
— Вы, сдается мне, недолюбливаете немцев.
— Ну, погостите-ка с месяцок в Германии, тогда и поговорим. Если, конечно, меня к тому времени не депортируют.
— Разумеется, я вас не виню. В прошлом они доставили вам немало хлопот.
— Не больше, чем мы им. В конце концов мы одержали победу, как вы знаете.
Он помолчал и добавил:
— Я повредил глаза, когда наши танки прорвали фронт под Амьеном. Командовал танковым батальоном, попал под газовую атаку. По большому счёту, оно того стоило. Мы воочию увидели бегущих немцев. Давно это было.
Тем временем капитан Бременского лайнера кружил в танце с Родой. Он был высок, и танцевал с комичными прыжками, совершенно не вязавшимися с его тучной фигурой. Рода сияла от счастья и веселилась вовсю. Паг был рад за неё. Последние несколько вечеров она неизменно танцевала с высоким молодым офицером. Тот напоминал гордого орла, истово кланялся дамам, сверкал голубыми глазами и прижимал партнершу к себе чуть сильнее, чем следовало. Паг сделал ей по этому поводу замечание, на что Рода мгновенно ощетинилась и парировала выпад упрёком, что он весь путь зарывается носом в книги, после чего Паг предпочёл умолкнуть. В общем и целом она вела себя дружелюбно, и пока это продолжалось, он был вполне доволен.
Капитан подвёл её обратно к столу. Памела Татсбери танцевала со студентом из Штатов. Тот вышагивал так широко, будто молотил зерно цепом, и вовсю раскачивался из стороны в сторону. Она еле волочила ноги, смертельно устав от кавалера. Вернувшись, она заявила:
— Пожалуй, пора обзавестись тростью и седым париком. Стоит мне отказаться, как они тут же делают скорбные, несчастные лица. А ведь танцевать я совсем не умею, про матросскую джигу и вовсе молчу…
Музыка заиграла снова. Высокий молодой офицер в отутюженной форме направился к их столику. Паг тотчас помрачнел. Капитан заметил это и, когда офицер приблизился, бросил ему пару слов сквозь грохот музыки. Юноша замер, отступил и бросился прочь из зала. Больше Паг его не видел.
Рода с улыбкой собиралась встать, но, заметив столь поспешное бегство молодого немца, растерянно захлопала глазами.
— Потанцуем, Рода? — поднялся Паг.
— Что? — раздраженно бросила она. — Нет, спасибо.
Паг протянул руку мисс Татсбери:
— Памела?
Она помедлив секунду:
— Вы ведь не станете танцевать матросскую джигу?
Паг усмехнулся.
— Ну, от вас, американцев, всего можно ожидать.
Танцевала она неуклюже, без всякого опыта. Пагу нравился её мягкий нрав и та беспомощная улыбка, с которой она то и дело наступала ему на ноги.
— Удовольствия вы от этого не получите, — сказала она.
— Прекрасное удовольствие. Как думаете, вы еще вернетесь в Штаты?
— Если отца вытурят из Германии — а к этому всё и идет, — полагаю, вернемся. А что?
— У меня сын, вашего возраста, делает успехи в работе. Совсем на меня не похож — высокий, красивый.
Памела скривила роدку:
— Военный моряк? Ни за что. На каждом причале по девчонке.
В последний вечер капитал снова давал приём.
http://bllate.org/book/24353/2836525
Готово:
