Готовый перевод Daily Life in the Elite Class / Повседневность в классе для одарённых: Глава 12

В кабинете директора витал густой аромат чая. Профессор Цзян сидел на кожаном диване, разложив перед собой несколько документов. Директор, добродушная женщина средних лет, пыталась смягчить обстановку:

— Профессор Цзян, мы всегда уважаем право детей на свободу общения...

— Общение? — Профессор Цзян насмешливо хмыкнул и указал на Чжан Тао. — Этот ученик явно оказывает дурное влияние на моего сына.

Лицо Чжан Тао вспыхнуло:

— Я этого не делал...

— Господин Цзян, — внезапно подал голос учитель Тан, — я классный руководитель Цзян Фаня и, возможно, знаю о его жизни в школе куда больше вашего.

Профессор Цзян приподнял бровь:

— О?

— Раньше Цзян Фань был идеальным учеником: лучшие оценки, безупречное поведение, — учитель Тан поправил очки. — Но в то же время он был самым неживым ребенком из всех, кого мне доводилось учить.

Директор кашлянула:

— Учитель Тан!

— Пока не перевелся Чжан Тао, — не обращая внимания на предостережение директора, продолжал учитель. — Я стал видеть, как Цзян Фань витает в облаках на уроках, совершает ошибки в лаборатории, бегает по футбольному полю... Как обычный восемнадцатилетний парень.

Выражение лица профессора Цзяна стало угрожающим:

— Значит, вы поощряете это... падение?

— Я поощряю взросление, — спокойно ответил учитель Тан. — Смею заметить, господин Цзян, что ваш сын стал гораздо больше походить на человека после знакомства с Чжан Тао.

Цзян Фань резко поднял голову и посмотрел на учителя, в его глазах блеснуло недоверие.

— Абсурд! — Профессор Цзян вскочил со своего места. — Я спланировал для Цзян Фаня путь: лучшие мировые университеты, прорывы в научных исследованиях, Нобелевская премия! А не эта... не эта пошлая подростковая драма!

— А вы хоть раз спрашивали, чего хочет сам Цзян Фань? — неожиданно спросил Чжан Тао.

Все взгляды устремились на него. Ладони Чжан Тао взмокли от пота, но он продолжил:

— Вы знаете, что он любит футбол? Знаете, что он на самом деле умеет рассказывать дурацкие шутки? Знаете, что он любит добавлять двойную порцию сахара в горячий шоколад?

Профессор Цзян опешил:

— Это... это неважно.

— Для вас — неважно, — тихо произронил Цзян Фань, — но для меня — важно.

В кабинете воцарилась тишина. Директор взглянула на часы:

— Давайте сделаем так: сегодня все немного остынут. Господин Цзян, вы проделали долгий путь, может быть, отдохнете...

Покинув кабинет директора, четверо ребят, словно спасаясь от беды, скрылись в пустующей химической лаборатории. Цзян Фань прислонился к лабораторному столу, лицо его было бледным; Сюэ Шэнь раздраженно мерил шагами помещение; Чэнь Си сидел на высоком стуле, задумчиво вращая ручку.

— Итак... — Чжан Тао нарушил молчание. — Что теперь делать?

— Анализ данных, — Сюэ Шэнь остановился. — Модель поведения профессора Цзяна показывает, что он не отступит просто так. Следующим шагом могут стать меры по изоляции...

— Говори по-человечески, — перебил его Чэнь Си.

— Он попытается вас разлучить, — Сюэ Шэнь закатил глаза. — Перевод в другую школу, интернат, отправка за границу... в ход пойдет всё.

Цзян Фань кивнул:

— Вполне вероятно.

Сердце Чжан Тао ушло в пятки:

— Тогда...

— Мы можем бороться, — сказал Чэнь Си. — Общественное мнение, закон, ресурсы школы...

— Нет, — покачал головой Цзян Фань. — Прямое столкновение лишь сделает его еще более решительным.

Четверо снова погрузились в молчание. Заходящее солнце пробивалось сквозь жалюзи, отбрасывая на пол полосатые тени. Чжан Тао смотрел на профили троих друзей в этом свете — решимость Цзян Фаня, острота ума Сюэ Шэня, живость Чэнь Си — и внезапно почувствовал острую боль в груди. Он не хотел терять никого из них.

— Может быть... — с трудом произнес Чжан Тао, — нам стоит... держать дистанцию? Хотя бы на людях...

Все трое одновременно повернулись к нему.

— Ты серьезно? — Сюэ Шэнь прищурился.

— Я имею в виду... чтобы Цзян Фаня не отправили прочь...

Цзян Фань внезапно выпрямился:

— Не нужно.

— Но...

— Я сказал, не нужно, — Цзян Фань подошел к Чжан Тао. — Я не слабак, которого нужно защищать.

Чэнь Си тихо усмехнулся:

— Похоже, наш ледяной человек наконец-то оттаял.

Сюэ Шэнь посмотрел на них двоих и вдруг достал телефон:

— У меня есть идея.

Три головы склонились над экраном телефона Сюэ Шэня — там была сложная диаграмма под названием Стратегия многостороннего противодействия.

— Мы можем внешне подчиниться, но на самом деле... — кончик пальца Сюэ Шэня скользил по ключевым точкам, — использовать слепые зоны профессора Цзяна.

— Какие слепые зоны? — спросил Чжан Тао.

— Он верит только в цифры и авторитеты, — Сюэ Шэнь поправил очки. — Поэтому нам нужно создать цифры и... авторитет.

Чэнь Си внезапно рассмеялся:

— Я понял. Учитель Тан будет нашим авторитетом.

Цзян Фань задумчиво произнес:

— А цифры...

— Твои оценки, — кивнул Сюэ Шэнь. — Если на следующем экзамене ты вернешься на первое место, это докажет, что Чжан Тао не оказывает на тебя влияния...

— Погодите, — нахмурился Чжан Тао. — То есть я должен... притворяться, что мы не знакомы?

Трое обменялись взглядами. Цзян Фань осторожно взял Чжан Тао за запястье:

— Только для вида.

— И только в присутствии профессора Цзяна, — добавил Чэнь Си.

Сюэ Шэнь неожиданно смягчил голос:

— Тебе не нужно делать выбор... мы встретим это вместе.

Чжан Тао посмотрел в три пары ожидающих глаз — решительность Цзян Фаня, пыл Сюэ Шэня, нежность Чэнь Си — и его сердце бешено заколотилось. Он осознал, что уже давно погряз в этом и не хочет, да и не может отступить.

— Хорошо, — наконец сказал он. — Но есть условие.

— Какое? — в один голос спросили трое.

— Что бы ни случилось... мы будем честны друг с другом, — Чжан Тао посмотрел каждому в глаза. — Больше никаких тайных дневников, скрытых стихов или... ночных экспериментов в одиночку.

Уши Цзян Фаня покраснели, Сюэ Шэнь притворился, что закашлялся, а Чэнь Си рассмеялся в голос.

— По рукам, — Чэнь Си протянул руку, и остальные по очереди положили свои сверху.

Тепло четырех сплетенных рук было сильнее любых клятв.

http://bllate.org/book/24384/2844208