Дни тянулись в томительном ожидании, и когда Цзян Юй был уже на грани того, чтобы потерять терпение, от Ито наконец пришли новости.
— Господин Цзян, вы здесь? Это Чарли. Нам нужна ваша помощь в одном деле.
— Да, я здесь, — поспешно отозвался Цзян Юй. — Говорите, чем я могу помочь? Сделаю всё, что в моих силах.
Так Цзян Юй наконец узнал, почему они так долго не выходили на связь: всё это время они занимались расследованием дела о пропавших без вести.
Последние несколько месяцев в маленьких деревушках близ человеческого главного города постоянно пропадали люди. Сначала это казалось обычными исчезновениями, но число жертв росло, и делом заинтересовались власти. Отряд Пламя был направлен на расследование, и, копнув глубже, они поняли, что всё куда сложнее, чем казалось на первый взгляд.
Выяснилось, что существует некое подобие Черного рынка, который без остановки похищал людей из разных мест. Причем интересовали их исключительно молодые жертвы. Подобное творилось уже давно, и хотя люди порой замечали неладное, дела всякий раз заминали. К тому же организация постоянно меняла места захвата, поэтому массовой паники не возникало.
Услышав это, Цзян Юй пришел в ярость. Разве это не то же самое, что происходило в его прошлой жизни в стране Мартин? Как же так, даже в другом мире процветает подобное зло?
— Что мне нужно сделать? — с негодованием спросил Цзян Юй. — Если я могу помочь, я помогу.
— Видите ли, вход и выход для людей там строго фиксируется. Мы не можем проникнуть внутрь, но вампиру достаточно знать пароль.
Цзян Юй сразу понял, о чем его просят, и ответил:
— Хорошо, я согласен. Но я не знаю пароля.
Чарли поспешно добавил:
— Пароль знаем мы.
— Договорились. Дело срочное, я могу приехать к вам завтра?
— Конечно! Завтра ждем вас в отеле Химидлай в городе Мэйгэ, номер 503.
Связь прервалась. Цзян Юй захотел узнать о Черном рынке побольше и отправился к Чарльзу.
— Черный рынок? Что это за место? — Чарльз в недоумении посмотрел на него. — Возможно, стоит спросить дворецкого, он должен знать.
Цзян Юй нашел Бейли в саду.
— Черный рынок? Слышал о таком, но подробностей не знаю. Известно лишь, что некоторые вампиры ходят туда покупать кровь.
— Кажется, я что-то знаю о Черном рынке, — раздался робкий голос.
Цзян Юй обернулся: перед ним стоял тщедушный слуга.
— Расскажи всё, что знаешь.
— До того как устроиться в поместье, я однажды побывал там. Это место находится под землей. Снаружи всё выглядит как обычный оживленный район. Я был очень голоден, поэтому зашел в одну из лавок купить крови. Но я слышал, что там есть бойцовская арена, где сражаются люди против зверей или люди друг с другом. Это место притягивает тех, кто любит насилие, будь то люди или вампиры. Я человек пугливый, поэтому не решился посмотреть.
Когда слуга закончил, лицо Цзян Юя побледнело. До того как попасть в этот мир, он был самым обычным человеком, жившим в мирной и сильной стране. Хотя ему доводилось слышать о жестокости, сейчас он впервые столкнулся с этой тьмой лицом к лицу. Он невольно отступил. Сможет ли он справиться?
— Ты справишься! — раздался голос из системного пространства. — Хозяин, верь в себя. Если твоя жизнь окажется под угрозой, наша система защитит тебя. В крайнем случае мы просто прервем миссию и принудительно покинем это место.
Система 008, почувствовав подавленное состояние своего подопечного, появилась рядом, летая вокруг Цзян Юя и пытаясь поддержать его своими маленькими системными ручками.
Надо признать, Цзян Юю стало легче. Он потерся щекой о 008. Раз уж жизни ничего не угрожает, то будь что будет — надо действовать!
Цзян Юй мгновенно воспрянул духом. Сейчас не время для хандры, ведь на его плечи легла такая ответственность.
Вдруг подал голос Бейли:
— Я вспомнил. Добросердечные вампиры покупают кровь у бедняков, а вот жестокие предпочитают Черный рынок. Если пить кровь у случайных людей в лесу, можно попасться охотникам на вампиров, а на Черном рынке риск минимален. К тому же там разные цены, поэтому многие вампиры туда и стремятся.
— Хорошо, я примерно понял ситуацию.
Цзян Юй всё ещё чувствовал тревогу, поэтому нашел Чарльза и пересказал ему всё, что узнал. Чарльз тут же заявил, что пойдет вместе с ним. Он не доверял Цзян Юю, считая, что с его хрупким телосложением он не сможет дать отпор, если что-то пойдет не так. В конце концов, некоторые обезумевшие вампиры не гнушаются даже кровью своих собратьев. И хотя жизни это не угрожает, стать жертвой сородича — сомнительное удовольствие, способное оставить глубокую психологическую травму.
Цзян Юй был рад, что Чарльз составит ему компанию, с ним было спокойнее. Однако он сомневался, стоит ли звать Нарцисса. Тот обладал внушительной боевой мощью, и его участие стало бы огромным подспорьем.
008 подстрекал его:
— Хозяин, спроси его. У главных героев самая сильная удача в этом мире. Если они чего-то очень сильно захотят, то с большой вероятностью добьются своего.
— Хорошо, спрошу.
Цзян Юй попросил Чарльза связаться с Нарциссом. Узнав о деле, Нарцисс тут же заявил, что идет с ними, и добавил, чтобы Цзян Юй и Чарльз даже не думали оставлять его за бортом.
Цзян Юй лишь молча закатил глаза. Ну и ладно, пусть идет. В конце концов, будет бесплатный боец.
***
В назначенное время троица прибыла в город Мэйгэ — обычный городок, настолько заурядный, что невозможно было даже вообразить, какие темные и зловещие дела творятся здесь под покровом тишины.
За один серебряный они наняли мальчишку, чтобы тот провел им экскурсию. Городок оказался маленьким, и они обошли его довольно быстро. После этого они попросили ребенка отвести их к отелю Химидлай.
Когда они дошли, Цзян Юй, видя, как истощен мальчик, дал ему ещё одну серебряную монету. Тот многократно поблагодарил заказчиков и вприпрыжку убежал.
Едва компания собралась войти в отель, как навстречу им вышли Чарли и его отряд.
— Вы пришли, — поприветствовал их Чарли. — Мы как раз вернулись после разведки. Давайте зайдем внутрь и поговорим. Снаружи обсуждать такие вещи не слишком удобно.
Чарли окинул взглядом окрестности и жестом пригласил их войти.
http://bllate.org/book/24393/2846912
Сказали спасибо 0 читателей