Готовый перевод Age of Discovery: Chinese Cuisine Conquers Europe / Эпоха великих открытий: китайская кухня покоряет Европу: Глава 14

После ухода Сэнуэса Мин Си усадил Юнь Цзи вместе с ним обсудить предстоящие продажи, рассчитать себестоимость и определить цену, при которой можно будет заработать.

Ржаная мука — это основная пища современных европейцев, и чтобы гарантировать базовые потребности населения, правящий класс установил верхний предел ее стоимости. На сегодняшний день рыночная цена составляет 2 риса за цзинь, в то время как пшеничная мука стоит более чем в два раза дороже ржаной — целых 5 рисо за цзинь.

Одного цзиня пшеничной муки хватает примерно на семьдесят с лишним пельменей. На это уходит шесть цяней воды и около полутора цзиней начинки. Если делать пельмени с креветками, потребуется целый цзинь креветок, а также морковь, лук и пряности. Себестоимость такой начинки в общей сложности составит около 6 рисо, из нее получается три цзиня пельменей. В одной порции их будет чуть больше десятка, то есть всего выйдет около пяти порций. Без учета затрат на топливо и прочее себестоимость одной порции составит примерно 11 рисо.

Мин Си посмотрел на Юнь Цзи и с улыбкой произнес:

— Если я буду продавать их по 10 рисо за порцию, не назовут ли они меня бессовестным скрягой?

Юнь Цзи ответил:

— Мы съели всего лишь тарелку овощного супа, а с нас взяли целую сотню рисо! А у нас тут продукт самый настоящий, из качественных ингредиентов, да еще и такой вкусный. Я считаю, что и сто рисо продавать — совсем не дорого!

Мин Си посмотрел на Юнь Цзи и громко рассмеялся:

— Ну кто бы сомневался, в тебе я не сомневался! Но мы же собираемся вести дела для простого народа, а не обдирать клиентов. Если бы мы открыли ресторан, подняли уровень заведения, тогда высокая цена еще имела бы хоть какое-то оправдание. А при уличной торговле и вложений на старте почти нет, и за аренду платить не надо. Мне кажется, 10 рисо — в самый раз, можно даже по 8 продавать.

Юнь Цзи покачал головой:

— Пшеничная мука здесь — далеко не то, что обычные люди могут позволить себе каждый день. Раз уж ты выбрал ее в качестве основы, это блюдо изначально не предназначено для повседневного стола бедняков. Ничего страшного, если цена будет чуть выше, зато после них захочется попробовать еще. Наша целевая аудитория — это люди с доходом выше среднего, те самые аристократы и купцы, о которых ты говорил.

Мин Си кивнул:

— В твоих словах есть резон. Только я переживаю, что с такой высокой ценой для уличного лотка торговля может идти туго. Впрочем, можно для начала попробовать, тем более что себестоимость невелика.

Юнь Цзи предложил:

— У нас еще остались деньги, а если не хватит — займем у Сэнуэса и сразу откроем настоящий ресторан.

Мин Си тут же задумался о другом:

— А что, если через пару месяцев мы сможем вернуться домой? Разве мы тогда не уйдем в глубокий минус?

— Если нам удастся вернуться так быстро, мне будет абсолютно плевать на эти гроши, — ответил Юнь Цзи.

— А мне не плевать, я же совсем гол как сокол.

— Ты спас меня, неужели ты переживаешь за свое будущее? — улыбнулся Юнь Цзи.

Мин Си вздохнул:

— Я знаю, что братец Ци наверняка сможет содержать меня до конца дней, но мне куда больше по душе рассчитывать на собственные силы. И совсем без денег оставаться точно нельзя: дома сидишь — стены ешь, в дорогу собираешься — кошель собирай. Даже если мы вернемся в Наньян, нам все равно придется искать путь в Великий Мин, а везде нужны деньги.

— Ты говоришь вполне разумные вещи, — кивнул в знак согласия Юнь Цзи.

— Тогда давай сначала откроем лоток и посмотрим на отклик. Пойдем, купим печь, а заодно два котла: в одном будем варить пельмени, а в другом — жарить. Мы уморим их запахом так, что они слюной изойдут! — Мин Си взмахнул рукой и звонко щелкнул пальцами.

Они отправились за покупками кухонной утвари и посуды. Мин Си подумал, что лучше всего было бы предусмотреть возможность взять еду с собой, завернув ее во что-нибудь. По дороге он внимательно по сторонам и приметил росшие у обочины дубовые листья. Листья дуба были крупными и мясистыми: пусть между ними и оставались зазоры, но если сложить два листа вместе, разве не получится идеальная подставка под пельмени?

Юнь Цзи понял его задумку и с улыбкой произнес:

— Похоже, неплохая мысль. Пельмени куда лучше подходят для дележки, чем другая еда: можно купить порцию, принести домой и разделить с семьей. Не исключено, что покупателей от этого станет только больше.

Мин Си самодовольно приподнял брови:

— Гениальная же идея, правда? Просто гениально!

Юнь Цзи с улыбкой посмотрел на него и одобрительно кивнул.

Выбирая кухонную утварь, Мин Си обнаружил, что печи нужного ему типа в продаже нет. Это стало серьезной проблемой: без печи невозможно продавать горячую еду, а между холодным и горячим блюдом — пропасть.

Заметив, что он нахмурился, Юнь Цзи спросил:

— Что такое?

Мин Си ответил:

— Я думаю, как решить вопрос с огнем. Не разводить же очаг прямо посреди улицы! Нет, придется идти к мастеру и заказывать печь.

— Что за печь? — поинтересовался Юнь Цзи.

Мин Си пояснил:

— Ну, печной очаг, переносной. Внутри можно жечь дрова или каменный уголь.

— Что еще за каменный уголь? — снова спросил Юнь Цзи.

Мин Си на мгновение опешил, но, подумав, ответил:

— То есть ископаемый уголь. Пойдем, сначала отнесем покупки домой, а потом отправимся в кузницу. В эту эпоху производительность труда низкая, даже страшно представить, сколько времени уйдет на то, чтобы выковать нужную мне печь.

Они вернулись домой, где маленький Диего уже закончил всю уборку. Увидев их, он с воодушевлением бросился навстречу:

— Господа, вы вернулись!

Эти два дня стали самыми счастливыми в его жизни: господин Сэнуэс стал гораздо реже бранить его и распускать руки, к тому же мальчиду довелось отведать лучшие в своей жизни лепешки, лапшу, пельмени и крабовый мусс. Диего был готов поклясться, что ни один ребёнок на всей Маячной улице никогда не пробовал ничего более восхитительного.

Мин Си приветливо улыбнулся:

— Малыш Диего, ты уже со всем справился? Ты знаешь, где находится кузница?

— Знаю, я вас провожу! — с готовностью вызвался Диего.

Оставив вещи дома, они вслед за Диего направились в кузницу. Кузнец заявил, что на изготовление печи по чертежам Мин Си уйдет по меньшей мере семь дней. Мин Си счел этот срок слишком долгим, но как раз в этот момент сын кузнеца, учившийся ремеслу, испортил глубокий котел для кипячения воды. Мин Си забрал этот котел себе, попросив проделать в его боковой стенке два отверстия: одно для подброса дров, а второе для тяги. Так у них появилась простейшая портативная печь.

Затем он объяснил кузнецу все свои требования и попросил смастерить еще одну печь — уже с двумя конфорками. Долго жестикулируя и объясняя на пальцах, Мин Си добился того, что кузнец наконец согласился попытаться.

Выйдя из кузницы, Мин Си возбужденно воскликнул:

— Завтра уже сможем выйти на торговлю! — Он с огромным предвкушением ждал возможности заработать первые деньги.

По возвращении домой они застали Сэнуэса. Тот радостно подбежал к Мин Си и затараторил:

— Мин, господин барон совершенно очарован твоими пельменями и крабовым муссом. Он хочет, чтобы завтра ты пришел к нему домой и приготовил обед для него.

Мин Си покачал головой:

— Завтра я не смогу, мы собираемся выйти с лотком на улицу, давай через пару дней.

— Завтра уже начнете торговать? — Сэнуэс слегка удивился столь молниеносной решимости Мин Си, который действительно переходил от слов к делу.

— Да, завтра устроим пробный день, посмотрим, как пойдет торговля, — ответил Мин Си.

— И что собираетесь продавать?

— Пельмени.

— Отлично, пельмени — это невероятно вкусно. Какую цену поставите? — поинтересовался Сэнуэс.

Мин Си ответил:

— По пятнадцать штук за порцию, стоимость — 10 рисо. Как считаешь, дорого?

Сэнуэс широко раскрыл глаза:

— Дорого?! О нет, по-моему, это невероятно дешево! В моем кабаке кружка паршивейшего пива стоит 3 рисо, а кусок черствого хлеба — 1 рис. Такие потрясающие пельмени, да еще и из пшеничной муки, и всего за 10 рисо — с чего бы им быть дорогими? Если не веришь, принеси их ко мне в таверну и продавай по 1 рису за штуку — их разорвут в мгновение ока!

Услышав это, Мин Си успокоился. Раз уж так, решил он, можно сделать порцию чуть меньше — по четырнадцать штук: с миру по нитке — глядишь, и на себестоимости удастся немного сэкономить.

Тем же вечером Мин Си и Юнь Цзи принялись за работу: стали замешивать тесто и раскатывать кружки для пельменей.

Юнь Цзи никогда раньше не занимался ничем подобным, но его природный ум брал свое: стоило ему увидеть хоть раз, как всё начинает получаться само собой. Замес теста подошел ему идеально — силы у него было хоть отбавляй. Раскатывать заготовки для теста получалось чуть хуже, но он быстро освоил и это, пусть поначалу и немного медленно.

Мин Си, ловко и привычно раскатывая скалкой кружки из теста, то и дело поглядывал на слегка неуклюжие движения Юнь Цзи. Кто бы мог подумать, что молодой хозяин, владеющий целой торговой империей, однажды будет лепить пельмени на продажу.

И ведь неплохо держится, настрой боевой, умеет вовремя проявить гибкость — настоящий мужчина.

http://bllate.org/book/24397/2848101