Бесчисленные волны меча пронеслись по конечностям Люшэн Шашэня, словно струя воды. Его руки и ноги исчезли без следа, превратившись в обрубок человеческого туловища, который рухнул на землю. Люшэн Шашэнь полностью отказался от любых защитных движений, не заботясь о собственной жизни и смерти, и снова нанес второй удар! Это было все то же Намерение Клинка Истребления, приносящее увядание всему сущему! И его целью снова был вовсе не Чжоу Мин!
Бух! Бух!
Один за другим раздались два звука падения. Вместе с Люшэн Шашэнем на землю рухнул потерявший сознание Ка Ка.
Бух! Бух! Бух! Бух!
Следом раздался целый хор глухих ударов: это падали стоявшие за спиной Чжоу Мина тойоские мастера во главе с Люшэн Ижу.
Второй удар Чжоу Мина был направлен на них, и всего один удар унес жизни абсолютно всех.
Мордашка Чжоу Мина округлилась в букву o, а на лице впервые промелькнуло удивление.
— Твоя цель — не я, почему? Ты что, ищешь смерти? — не удержалась она от вопроса.
Люшэн Шашэнь ничего не ответил. На самом деле казалось, что он вообще утратил любую реакцию на внешний мир, и его глаза стремительно подволоклись пепельной серостью.
— Хочешь умереть? А у меня спросил?! — яростно рявкнула Чжоу Мин, в один миг подскочила к Люшэн Шашэню, мертвой хваткой вцепилась ему в горло, а второй рукой тяжело опустила ладонь ему на голову. — А ну засыпай!
Помимо силы Сутры Очищения Души Ада, этот удар подкреплял Гу Очарования Души. Под двойным воздействием Люшэн Шашэнь, уже почти полностью утративший волю к жизни, с легкостью попался на удочку и тут же потерял сознание.
Бросив Люшэн Шашэня, Чжоу Мин подошла к Ка Ка, присела на корточки и с суровым выражением лица уставилась на него.
Жизнь Ка Ка оборвалась, и опытный воин сансары погиб так просто. Смерть вышла немного небрежной и даже… комичной.
Рука Чжоу Мин медленно протянулась вперед и легко легла на лоб Ка Ка.
В этот миг в ее голове с безумной скоростью проносились бесчисленные мысли, сталкивались противоречия и выборы. Никто не знал, о чем именно она думала за столь короткое время.
Затем ее рука, лежавшая на лбу Ка Ка, плавно отнялась, и из апертуры внезапно вылетел червь Гу, источавший мягкое сияние, и опустился на Ка Ка.
Гу Оживления Мертвецов — редкий червь Гу четвертого оборота, способный вернуть человека к жизни при условии, что с момента смерти прошло не больше семи часов, а тело осталось невредимым.
В следующее мгновение вспыхнул ослепительный свет, укутавший Ка Ка с ног до головы. Внутри этого сияния Ка Ка медленно приоткрыл глаза.
— Я не умер? — резко приподнялся Ка Ка, хватаясь за голову, и озадаченно произнес: — Умер, а потом ожил.
Чжоу Мин поднялась на ноги и равнодушно бросила:
— Считай, парень, тебе повезло.
При этом про себя она подумала: «И правда, после того как Главный Бог внес Гу Оживления Мертвецов в каталог, оно начало работать и на других воинов сансары. Хм, этому пареньку и вправду невероятно повезло».
Такой мощный артефакт, обладающий способностью возвращать к жизни, изначально должен был невероятно высоко цениться как в Мире Гу, так и в Пространстве Главного Бога. Более того, будучи уникальным продуктом Мира Гу, Гу Оживления Мертвецов подчинялось законам своего мира и по идее должно было действовать лишь на уроженцев Мира Гу.
Однако сейчас, в силу столь исключительных обстоятельств, Чжоу Мин могла оптом закупать Гу Оживления Мертвецов у Главного Бога и применять их на других воинах сансары. Оптовая цена в две тысячи очков поощрения заставила бы любого воина сансары проснуться с улыбкой на лице.
Чжоу Мин не знала, обнаружили ли другие воины сансары Гу Оживления Мертвецов в списке обмена, но даже если и обнаружили — не беда. Гу Оживления Мертвецов могли использовать только мастера Гу, и в данный момент оно, судя по всему, оставалось эксклюзивной привилегией одной лишь Чжоу Мин.
Изначально Чжоу Мин вовсе не рассчитывала, что Гу Оживления Мертвецов подействует на кого-то еще, и приберегла его исключительно для себя — в конце концов, чего еще ожидать за две тысячи очков поощрения? Применение Гу Оживления Мертвецов на Ка Ка было лишь экспериментом.
Кто бы мог подумать, что на примере Ка Ка все ее предположения будут опровергнуты, и Гу Оживления Мертвецов действительно воскресит его. Именно поэтому Чжоу Мин сказала, что ему невероятно повезло.
Конечно, еще больше повезло самой Чжоу Мин: обладая таким богопротивным предметом, как версия Гу Оживления Мертвецов от Главного Бога, она, судя по всему, на долгое-долгое время станет самым желанным партнером для абсолютно всех воинов сансары.
Так что, говоря о везении Ка Ка, Чжоу Мин на самом деле имела в виду кое-что еще.
А именно: Чжоу Мин наконец-то отказалась от замысла уничтожить всю экспедиционную группу и единолично присвоить себе Бронзовое Древо Снов вместе с Драконьей Жилой!
С самого начала Чжоу Мин жаждала заполучить Бронзовое Древо Снов, но попытка унести его с собой наверняка разрушила бы Драконью Жилу, провалив основное задание экспедиционной группы. Однако то, как экспедиционная группа проявила себя в момент, когда она разбудила Шангуань Уцзи и они вместе проникли в Мир Меча с помощью силы снов, зародило в сердце Чжоу Мин смертоносный умысел по отношению к товарищам по экспедиции.
Тем не менее она не стала действовать сгоряча. Арсенал воинов сансары пестрил разнообразием, а козырей у них было в избытке. К тому же речь шла о столь мощном восьмиранговом отряде, как эта экспедиционная группа — кто знал, не заготовлены ли у них предметы для принудительного возвращения или воскрешения.
Стоило Чжоу Мин сделать ход, и если бы ей не удалось уничтожить всю экспедиционную группу целиком, кто-то из них вполне мог ускользнуть, навлекая на нее бесконечную череду неприятностей в будущем.
Именно поэтому Чжоу Мин потребовала, чтобы Ка Ка отправился с ней в Тойо: ее целью было прощупать Ка Ка, разгадать тайные козыри экспедиционной группы и уже на основе этого решить, как именно наносить удар.
Она не стала расправляться с Ка Ка лично, подозревая, что у экспедиционной группы мог иметься особый канал, позволяющий Фэн Юаньчжэню мгновенно узнать, кто именно лишил жизни Ка Ка. Поэтому она терпеливо ждала, выжидая, пока на сцену выйдет Люшэн Шашэнь. Она хотела чужими руками устранить Ка Ка, а затем через поглощение душ заполучить всю информацию об экспедиционной группе.
Вот только Чжоу Мин никак не ожидала, что Люшэн Шашэнь и впрямь атакует Ка Ка по ее желанию, да еще и ударит в полную силу, разменяв их один в один. Именно это так сильно ее и поразило.
Позднее, когда Чжоу Мин приложила руку ко лбу Ка Ка, она действительно намеревалась поглотить его душу.
Но в конце концов Чжоу Мин отбросила эту мысль.
С момента прибытия в Тойо поведение Чжоу Мин, если и не тянуло на описание всех ее грехов, в целом характеризовалось полнейшим отсутствием совести и добродетели. Прибегая к столь радикальным методам, она, помимо тестирования смертоносных приемов, поглощения душ для укрепления духа и выманивания Люшэн Шашэня, на самом деле непрерывно прощупывала отношение Ка Ка.
Реакция Ка Ка наглядно показала Чжоу Мин, что царящий среди воинов сансары принцип «выгода превыше всего» ярче всего воплотился именно в экспедиционной группе.
Это заставило ее пересмотреть свои взгляды: в конце концов, если проблему можно решить путем сделки, нет никакой нужды устраивать бойню и рисковать понапрасну.
Но окончательное решение Чжоу Мин приняла под влиянием их недавнего диалога с Ка Ка.
Возможно, Ка Ка уже смутно догадывался о ее недобрых намерениях, а потому то и дело повторял в разговоре фразу про «достаточную плату», пытаясь дать Чжоу Мин понять, что с экспедиционной группой можно вести дела.
Коль скоро можно договориться — почему бы и нет? В конце концов, обо всем можно договориться.
В итоге между вариантами «поглотить душу Ка Ка и уничтожить экспедиционную группу» и «договориться с экспедиционной группой о сотрудничестве» Чжоу Мин выбрала второе.
Поэтому она абсолютно искренне заявляла, что Ка Ка невероятно повезло.
Услышав слова Чжоу Мин, Ка Ка слегка изменился в лице. Он закатал левый рукав и увидел, как затейливый узор на его руке едва заметно вспыхнул, а затем растворился в воздухе.
Ка Ка замер, после чего поднял взгляд на Чжоу Мин.
— Старшая сестра Чжоу, это ты меня вернула?
Значит, у него и вправду имелся предмет для воскрешения!
Чжоу Мин мысленно вздохнула, а внешне невозмутимо кивнула.
Выражение лица Ка Ка сменялось за сменяющимся, пока не переросло в напускное, скрывающее эмоции дурашливое выражение:
— Я потратил твой драгоценный предмет воскрешения, старшая сестра Чжоу, эх, теперь мне остается расплатиться за этот долг лишь тем, что в следующей жизни я отдам тебе свое сердце и тело.
— Можешь отработать этот долг, пахая на меня как вол и в этой жизни, — Чжоу Мин изящным пальчиком легонько ткнула его в лоб, отчего Ка Ка испуганно вздрогнул и невольно отшатнулся назад.
Отступив, он наступил на чье-то тело и едва не растянулся на земле. Кое-как удержав равновесие, он оглянулся назад и тут же остолбенел.
На земле в беспорядке валялись трупы тех самых мастеров Тойо. Все они без исключения погибли от Намерения Клинка Истребления Люшэн Шашэня — на их телах не было ни единого ранения, но их «дух» уже был мертв.
— Их всех прикончил Люшэн Шашэнь? — встревоженно и недоверчиво спросил Ка Ка. Поскольку Люшэн Шашэнь напал на него первым, сам Ка Ка вырубился раньше остальных и понятия не имел, как погибли эти люди. — Неужели он атаковал только меня и эту толкучку, но при этом не нанес по тебе ни единого удара? — Ка Ка никак не мог взять это в толк. — Он что, пришел сюда просто умереть?
— Возможно, он и впрямь явился сюда, чтобы умереть, — многозначительно произнесла Чжоу Мин.
Протянув руку и коснувшись тела Люшэн Ижу, Чжоу Мин все еще улавливала исходившие от него остатки густого Намерения Клинка Истребления.
— Какой жуткий удар! Десятилетиями идти по пути свирепого клинка — и вот так запросто отказаться от него, обратиться в демона и сотворить еще более устрашающий Путь Истребления! Этот Люшэн Шашэнь в своем мастерстве владения клинком уступает разве что Шангуань Уцзи, двадцать лет отдавшему искусству меча!
Чжоу Мин поднялась на ноги и носком ботинка перевернула Люшэн Ижу так, что он оказался лицом вниз на другом трупе — теперь оба тела любовно прижимались друг к другу, пребывая в гармоничном единении.
— Забираем Люшэн Шашэня, мы уходим.
Оживив Гу Летящих Цветов, Чжоу Мин бросила зов Ка Ка и запрыгнула на цветок.
— Какая жестокость, неужели она совсем не боится, что он помрет по дороге? — пробормотал Ка Ка, глядя на окровавленные конечности находящегося без сознания Люшэн Шашэня. Он наскоро перевязал ему раны, останавливая кровотечение, и закинул тело на гигантский цветок. — Покоритель сердец целого поколения, а кончил вот так — с искалеченными руками и ногами. Эх, судьба есть судьба...
Цветок взмыл в небеса. Ка Ка, одновременно вкалывая Люшэн Шашэню успокаивающее средство, покачал головой.
— Хватит тут заламывать руки и предаваться скорби. Лучше бы подумал, как будешь возвращать мне долг.
Бросив на него косой взгляд, Чжоу Мин положила ладонь на лысую макушку Люшэн Шашэня, украшенную лишь полоской волос на затылке.
Сутра Очищения Души Ада!
Благодаря постоянным экспериментам и все более искусному владению Сутрой Очищения Души Ада, Чжоу Мин открывала для себя все новые способы ее применения, непрерывно раскапывая скрытый потенциал этой техники.
Например, прямо сейчас сознание Чжоу Мин попыталось пролистать воспоминания Люшэн Шашэня.
— Господин! Киото… Киото больше нет!
— Лорд Люшэн Ижу он…
— Чжоу Мин! Ах… Чжоу Мин!! Я уничтожу тебя! Нет, я сделаю так, что твоя жизнь станет хуже смерти! Хуже смерти!
— Моя вера, мои идеалы, смысл моей жизни, все, что у меня было… Зачем нужен свирепый клинок? Зачем нужна жизнь…
— С сегодняшнего дня свирепый клинок мертв.
— Есть лишь один клинок, созданный ради мести, стирающий все дотла — клинок истребления…
http://bllate.org/book/24426/2858645
Готово:
