Большой человек, проснись, это же твоя жена!
На следующий день состояние Сяо Яня улучшилось, однако духом он был слаб и выглядел болезненным.
Узнав о случившемся, во дворце специально прислали придворного лекаря для осмотра.
Во второй половине дня Шэнь Шихуай пришел навестить его. Сяо Янь полулежал на бамбуковой кушетке, облаченный в простое белое траурное одеяние. Его лицо было бледным, взгляд — равнодушным, а сам он казался куда более истощенным, чем прежде.
Сердце Шэнь Шихуая сжалось от жалости, и он спросил Ли Шэна: Что сказал лекарь?
Ли Шэн ответил: С молодым господином все в порядке, через несколько дней отдыха он полностью поправится.
Лишь тогда Шэнь Шихуай успокоился и посмотрел на Сяо Яня: Должно быть, это из-за чрезмерных хлопот в последние дни. Раз уж всё зашло так далеко, Ваше Высочество, берегите себя, не изнуряйте сердце лишними тревогами.
Сяо Янь поправил манжеты: Я в полном порядке.
Шэнь Шихуай знал, что тот упрям, поэтому не стал тратить слова попусту.
Сяо Янь отослал Ли Шэна и остальных слуг и лишь спустя долгое время негромко произнес: В тот день в поминальном зале я спросил отца, будет ли он защищать меня так же, как защищала мать.
При этих словах сердце Шэнь Шихуая болезненно сжалось.
Взгляд Сяо Яня устремился на него: Как думаешь, что он ответил?
Шэнь Шихуай поджал губы: Титул князя Чу — это и есть лучший ответ.
Заметив, как помрачнел Шэнь Шихуай, Сяо Янь отвел взгляд и пробормотал себе под нос: Он сказал мне, что тигр не пожирает своих детенышей, и какими бы ни были мои проступки, я всё равно остаюсь частицей его сердца.
Шэнь Шихуай молчал.
Сяо Янь продолжил: Жаль только, что в его глазах эта частица уже сгнила. — Сказав это, он снова посмотрел на него. — Дядя, вы прожили в столице более двадцати лет и имеете глубокие связи. Можете ли вы сказать мне, как сделать так, чтобы отец вернулся к тем временам, когда не зависел от поддержки клана Шэнь?
Шэнь Шихуай долго размышлял, опустив голову, а затем серьезно ответил: Твой отец принудил Императора Вэнь отречься от престола, что вызвало немалое недовольство при дворе, и все это недовольство было подавлено лишь силой клана Шэнь.
Сяо Янь закрыл глаза и равнодушно произнес: Дело сделано, не возвращать же Императора Вэнь на престол.
Шэнь Шихуай кивнул.
Сяо Янь добавил: Раз те люди были сторонниками прежнего императора, отец наверняка не станет больше доверять им, так что их карьера, можно сказать, окончена.
Верно. Со временем мы будем постепенно ослаблять их влияние, пока не искореним окончательно.
Сейчас в этом нет нужды.
Шэнь Шихуай промолчал.
Сяо Янь неторопливо продолжил: Мою мать посмертно возвели в ранг императрицы, а значит, я — законный наследный принц, имеющий право взойти на престол. Раз уж при отце им больше нет хода на службе, ступайте и спросите их, не желают ли они найти этот путь у меня. Как вам такая мысль?
Шэнь Шихуай просиял: Превосходный план.
Сяо Янь добавил: Как клан Шэнь некогда возвысил его, так теперь должен по крупицам забрать всё обратно.
Шэнь Шихуай с удовлетворением кивнул: Хорошо, что Ваше Высочество всё понимает.
Сяо Янь помолчал немного: Труды дяди ради племянника не будут забыты.
Шэнь Шихуай похлопал его по руке: В ближайшие дни отдыхай спокойно, а дальнейшие дела я возьму на себя.
Сяо Янь тихо ответил: М-м, — и Шэнь Шихуай, больше не беспокоя его, откланялся.
В комнате мгновенно воцарилась тишина.
Сяо Янь безмолвно смотрел на зелень за окном, слушая радостное чириканье воробьев. Вскоре послышались шаги Чэн Янь, и она, заглянув в дверь, позвала: Господин Сяо?
Сяо Янь очнулся от своих мыслей.
Не заботясь о правилах приличия между мужчиной и женщиной, Чэн Янь подошла к бамбуковой кушетке, села на стул и спросила: Стало лучше?
Сяо Янь только хотел ответить, как она внезапно протянула руку и коснулась его лба. Он невольно опешил.
Чэн Янь добавила: Кажется, все в порядке.
От прикосновения девушки Сяо Янь почувствовал легкое смущение и перевел тему: В следующем месяце день рождения А Янь. Какой подарок на церемонию совершеннолетия ты хочешь?
Чэн Янь склонила голову набок, призадумалась и с воодушевлением спросила: А в каком столичном ресторане готовят вкуснее всего?
Сяо Янь: ...
Истинная обжора, никакой высокой мысли.
Похоже, Чэн Янь совсем извелась, сидя взаперти, и теперь, переполненная любопытством к шумному миру снаружи, она не переставала говорить о своем желании выбраться в город.
Глядя на её непосредственность и живость, Сяо Янь почувствовал, как настроение немного улучшилось, и приказал Ли Шэну на следующий день сводить её развеяться. Девушка была вне себя от счастья.
На следующее утро, в сопровождении служанок и пожилых нянек, она отправилась на прогулку.
Девушки — существа любящие красоту.
Ли Шэн специально водил Чэн Янь по самым популярным лавкам столицы, позволяя ей покупать всё, что душа пожелает. Она не скромничала: в лавке пудры Баоцзи она даже купила два набора для служанок, что прислуживали ей.
Мало того, в обед они заглянули в ресторан Тяньсянло, чтобы отведать фирменное блюдо — свинину в медовой глазури.Так вышло, что когда Чэн Янь, помахивая круглым веером, облокотилась на перила второго этажа, ожидая, пока подадут блюда, Система 009 внезапно подала голос у неё в голове: она предупредила, что сейчас прибудут носилки из Поместья герцога Ина.
Сперва Чэн Янь не поняла, о чем речь, но когда увидела, как у входа в ресторан Тяньсян один за другим остановились несколько седанов, с любопытством вытянула шею и спросила: — Это клан Цзян?
Система 009 ответила: — Да, именно клан Цзян из Поместья герцога Ина. — Помолчав, добавила: — Хозяйке стоит присмотреться получше: вторые носилки — это Цзян Юэяо, младшая законная дочь клана Цзян.
У Чэн Янь мгновенно проснулся интерес. Она уже видела главного героя Сяо Кэ — типичный типаж властного президента, — и вполне логично предположила, что героиня тоже будет под стать.
И действительно, как только служанка внизу приподняла полог, оттуда показалась белая нежная рука, за которую та поспешила ухватиться.
Следом из носилок вышла Цзян Юэяо.
На ней был простой и легкий наряд бледно-зеленого цвета. Высокая, стройная, с тонкой талией, она была необычайно красива: брови вразлет, персиковые глаза, изящный нос и миниатюрные губы. В волосах не было никаких украшений — лишь одна простая белая лента.
Несмотря на скромное убранство, от неё веяло грацией и достоинством истинной знатной девицы, в которых, однако, угадывалась присущая юности прелесть.
Чэн Янь даже засмотрелась. Первое впечатление от этой милой девушки было самым приятным, и она похвалила: — И правда, сразу видно — барышня из знатного дома. Красавица.
Система 009 отозвалась: — Естественно.
Чэн Янь заговорила с воодушевлением, словно профессиональная сваха: — Она отлично подходит главному герою Сяо Кэ: твердость и мягкость, талант и красота — идеальная пара. — Помолчав немного, она словно что-то вспомнила и с любопытством спросила: — Эй, сейчас Сяо Янь в трауре, вроде как не положено вступать в брак. Когда же героиня успеет с ним сойтись?
Система 009 ответила: — Ждать осталось недолго. Сяо Янь хоть и в трауре, но вполне может заранее заключить помолвку с кланом Цзян, а саму свадьбу сыграть позже, когда срок траура истечет.
Чэн Янь мысленно прикинула сроки: — Значит, и мой день освобождения уже не за горами.
Система 009 подтвердила: — Верно, хозяйка вскоре вернется в реальный мир, где её будут ждать спорткары и роскошные особняки.
Услышав это, Чэн Янь довольно улыбнулась.
Медовый окорок в ресторане Тяньсян был воистину достоин звания их коронного блюда. Чэн Янь с аппетитом уплетала угощение — в конце концов, она тратила деньги Сяо Яня.
Днем, от нечего делать, она отправилась на прогулку по озеру, заполнив свой график до самого вечера.В расписной лодке, лакомясь дыней и наслаждаясь прохладным озерным бризом, можно было почувствовать себя по-настоящему безмятежно. Жаль только, что сейчас во время государственного траура были запрещены музыка и развлечения, а ведь если бы не это, послушать пение под аккомпанемент было бы совсем другое дело.
Чэн Янь, закинув ногу на ногу, наслаждалась стрекотом цикад в летний день, любуясь пышной зеленью вокруг, и чувствовала себя необычайно комфортно.
Лишь под вечер она отправилась домой, увозя с собой целую груду трофеев.
Служанки во дворе, получив щедрое вознаграждение, сияли от радости.
Сяо Янь смерил взглядом пряное вяленое мясо в шкатулке, которое она привезла специально для него. Казалось, кроме еды и питья, в голове у этой девицы не было ничего, о чем стоило бы беспокоиться.
Чэн Янь принялась подначивать его попробовать кусочек и с воодушевлением принялась рассказывать о том, что видела и слышала сегодня, делая особый упор на девицах из поместья герцога Ина.
Сяо Янь не придавал её словам особого значения.
Чэн Янь старалась изо всех сил, на все лады расхваливая красоту главной героини Цзян Юэяо, пытаясь привлечь его внимание.
Слушая её болтовню, Сяо Янь почувствовал, что от жесткого мяса у него разболелись челюсти. Он молча отложил недоеденный кусок, на что она удивленно спросила:
— Невкусно?
Сяо Янь равнодушно ответил:
— Зубы об него сломаешь.
Чэн Янь: ...
Ли Шэн принес медный таз, чтобы господин мог ополоснуть руки. Тот мыл их и между делом произнес:
— Клан Цзян из поместья герцога Ина — как тысячелетняя черепаха, лучше всего подходит для супа, очень питательно.
Чэн Янь: ???
Ли Шэн, обычно отличавшийся крайней серьезностью, в этот момент вдруг позволил себе шутку:
— Черепаха, томленая с курицей — идеальное сочетание.
Сяо Янь, словно что-то вспомнив, едва заметно изогнул губы, и в его глазах блеснул опасный огонек:
— А если сварить ту старую черепаху из клана Цзян вместе с Князем Янь, Сяо Кэ, вкус получится просто изумительный.
Чэн Янь: ...
Ее лицо выражало полное замешательство.
На самом деле ей ужасно хотелось напомнить ему: Очнись, великий человек, это же твоя будущая жена, как ты можешь помышлять о том, чтобы сварить всё её семейство?!
http://bllate.org/book/24439/2863309
Готово:
