Готовый перевод Wizard: Starting with a Lord's Marriage / Чародей: Начало с женитьбы на лорде: Глава 15

Раннее утро.

Дэвид всё еще предавался бесстыдным утехам.

Но не успел он снова поднять копье и вступить в бой, как внезапно раздался резкий звук горна.

Это был самый настоящий горн, чей зов доносился с севера Хребта Морозного Волка.

Его пыл мгновенно угас почти наполовину, и он нахмурился, глядя на север.

— Господин Дэвид, что произошло?

Лия перехватила руки лорда, которые теребили её груди, а на её лице застыло недоумение.

Эми тоже высунула свою страусиную головку из-под одеяла, выражая глубокую тревогу.

— Похоже, что-то случилось.

Дэвид поднялся с постели, накинул одежду и направился к двери комнаты.

За дверью, держа в руках совершенно новые постельные принадлежности, с бесстрастным лицом стояла Хово.

Тем временем Шуйлянь уже сервировала обеденный стол.

— Ступайте позаботьтесь о госпоже, я справлюсь сам.

Дэвид и впрямь торопился. Не дожидаясь, пока обе сестры помогут ему переодеться, он в два счёта натянул одежду, быстро спустился вниз и вошел в гостиную замка.

Там его уже ждал Рыцарь Серого Волка.

— Что стряслось? — прямо спросил Дэвид.

— Появились беженцы.

Услышав слова Рыцаря Серого Волка, Дэвид мысленно успокоился.

Он тут же отдал приказание:

— Пошли людей проводить всех этих беженцев к временному лагерю, пусть писарь запишет их данные.

— Возле временного лагеря постоянно дежурят люди, — ответил Рыцарь Серого Волка.

Разговаривая на ходу, Дэвид и Рыцарь Серого Волка направились к выходу.

Нынешнее бедствие с беженцами представляло огромную угрозу для Хребта Морозного Волка, поэтому он обязан был должным образом разобраться с этим вопросом, чтобы создать благоприятные условия для предстоящего двойного совершенствования.

Если он потеряет Хребет Морозного Волка, ему действительно придется скитаться с женой по диким землям.

……

Лагерь беженцев на Хребте Морозного Волка.

Строго говоря, этот лагерь представлял собой лишь крошечный клочок жалких трущоб, затерянный среди диких горных лесов. Горстка низких, оборванных палаток и груд камней жалась к подветренной стороне отвесной скалы, кое-как защищая беженцев от пронизывающего северного ветра.

Но даже при этом для несчастных скитальцев такое место казалось редким убежищем, избавлявшим их от необходимости бродить по диким землям и терпеть лютый холод.

К тому же они увидели огромные запасы заготовленной соломы: если бы удалось покрыть ею крыши хижин, можно было бы пережить даже снегопады.

Глядя на всё это, многие беженцы плакали навзрыд. На протяжении всего пути их то и дело изгоняли аристократы из других владений, и лишь этот правитель не прогнал их, а напротив, обустроил для них временный лагерь и доставил горы соломы.

— Всем вести себя тихо!

— Подходите на регистрацию, после неё каждый получит по куску черного хлеба.

Громко выкрикивая эти слова, писарь то и дело выдыхал облачка пара. Хотя зима только-только наступила, стоял жуткий холод, и снегопад наверняка был уже не за горами.

И без того послушные беженцы выстроились в очередь, а услышав, что им еще и дадут черного хлеба, многие начали самостоятельно поддерживать порядок — они смертельно боялись случайно лишиться столь тяжело доставшегося источника пищи.

Когда Дэвид и Рыцарь Серого Волка прибыли к лагерю, там уже вилась длинная очередь. Пройдя регистрацию, беженцы получали продовольствие и солому, после чего могли отыскать во временном поселении местечко, чтобы обустроить жилье.

— Есть ли среди вас девушки на выданье? Можете встать в отдельную шеренгу.

Внезапно подал голос Рыцарь Серого Волка.

— В замке как раз собираются набрать служанок. Если кто-то приглянется лорду, это станет шансом в один миг взлететь на вершину.

Толпа заволновалась, и вскоре вперед вышла перемазанная сажей девушка, решившая испытать судьбу.

Стоило этой девушке подать пример, как за ней в очередь потянулись и другие товарки.

Послушавшись указания Рыцаря Серого Волка, писарь велел девушкам умыться водой, после чего возобновил запись. Анкетные данные фиксировались с такой щепетильной точностью, что Дэвиду на мгновение показалось, будто он попал на ярмарку невест.

Он, разумеется, прекрасно понимал замысел Рыцаря Серого Волка: тот из кожи вон лез ради того, чтобы Семья Морозного Волка как можно скорей обзавелась потомством.

К сожалению, обычные люди никак не могли помочь в его культивации.

А вот найти обладателей особых талантов и крови оказалось совсем непросто.

Собрав данные девушек отдельно, Дэвид и Рыцарь Серого Волка перешли к главной цели своего визита — набору ополчения из числа находившихся здесь беженцев.

— В лагере объявляется набор в отряд ополчения для поддержания порядка.

— Желающие вступить могут записаться, — мрачно произнес Дэвид.

При этих словах крепкие молодые мужчины из числа беженцев оживились: если удастся стать ополченцами, голодать им точно больше не придется!

Рыцарь Серого Волка лично занялся отбором кандидатов в ополчение, выискивая среди беженцев тех, кто выглядел здоровым и способным держать в руках оружие.

Хотя среди них неминуемо затесалось немало бродячих рыцарей и наемников с дурными намерениями, наверняка находились и те, кто действительно был скитальцем поневоле.

Призыв беженцев в ополчение на Хребте Морозного Волка позволял новобранцам взаимно следить друг за другом, что помогало поддерживать в лагере железный порядок.

Этот простой и прямой шаг на корню пресекал любые замыслы тех, кто рассчитывал половить рыбку в мутной воде. Если бы подобные бродячие рыцари или наемники посмели учинить смуту, остальные обитатели лагеря расправились бы с ними первыми!

Когда кризис с беженцами минует, успешно прошедшие проверку ополченцы смогут напрямую пополнить ряды регулярных защитников Хребта Морозного Волка. Можно сказать, это решало сразу несколько задач!

……

Тем временем в лагере.

Несколько человек о чем-то тихо шептались меж собой.

— Ваше Высочество Принцесса, неужели мы действительно останемся здесь?

Среди толпы беженцев бродячий рыцарь с нескрываемой тревогой на лице тихо обратился к стоявшей рядом перепачканной девушке.

С тех пор как Герцог Ледяной Короны поднял мятеж…

Он бежал всю дорогу, сопровождая юную принцессу Королевства Кристальной Песни.

И хотя им с большим трудом удалось добраться до Королевства Серебряной Луны, ищейки Герцога Ледяной Короны не прекращали поиски ни на минуту, и они не знали, можно ли здесь чувствовать себя в безопасности.

— На данный момент это лучшее укрытие.

— Когда-то Семья Морозного Волка правила Северными Землями. Пусть они и пришли в упадок, у них наверняка остался былой потенциал, и, возможно, они смогут нас защитить, — произнесла Принцесса Кристальной Песни.

Затем её взгляд скользнул по шеренге стоявших в очереди девушек: если она выдаст себя за простолюдинку и попросится в служанки, её наверняка примут?

— Ваше Высочество, вы же принцесса Королевства Кристальной Песни!

Лицо бродячего рыцаря изменилось.

Даже если нынешнее Королевство Кристальной Песни пало в руки Герцога Ледяной Короны, это не могло отменить благородного происхождения принцессы. Обладающая Кровью Снежного Демона, она сама по себе признавалась владычицей всех полярных племен и имела право повелевать любыми ледяными созданиями!

— Не беспокойся, я не собираюсь становиться служанкой.

— Я лишь думаю о том, как заручиться поддержкой Герцога Морозного Волка.

Принцесса нахмурилась.

Сейчас её сила была слишком мала.

Чтобы скрыться от преследования Герцога Ледяной Короны, ей необходимо найти опору.

К тому же она обязана отыскать союзников в Королевстве Серебряной Луны и придумать способ вернуться в Королевство Кристальной Песни, чтобы вырвать его из лап коварного герцога.

http://bllate.org/book/24467/2868514