Готовый перевод The Last Stop / Конечная станция: Путь к истинной любви: Глава 15

Веселые воспоминания, сколько бы лет ни прошло, все равно заставляют улыбаться, а вот с грустными все обстоит иначе. Порой, перечитывая старые дневники, написанные кровью и слезами, ты даже не можешь вспомнить, что именно так надрывало тебе душу в те годы.

Сюй Бэйцяо был твердо уверен, что время — лучшее лекарство от любых ран, и ему нужно лишь набраться терпения. Но он также понимал: даже когда рана затягивается, фантомная боль никуда не исчезает. Он отчетливо видел, что на его душе остался шрам — клеймо чувства абсолютной небезопасности. Рациональный ум подсказывал ему: если кто-то попытается заставить его снова вкладываться в человека без остатка, не считаясь ни с какими жертвами, как это было с Ли Цзином, то вне зависимости от того, кем окажется этот человек, такое повторится уже никогда. Поэтому за отведенное ему время важнее всего было встать на ноги, построить собственную карьеру и вернуть ощущение безопасности.

Сюй Бэйцяо думал именно так и действовал соответственно. Отдохнув несколько дней, они с Лю Чжэном официально зарегистрировали Студию «Цяо», причем Сюй Бэйцяо сразу же выделил Лю Чжэну двадцать процентов негласных акций. Начинать бизнес с нуля непросто: хоть Сюй Бэйцяо и был талантливым дизайнером, для управления всеми остальными делами студии требовался человек с деловой хваткой. Лю Чжэн с радостью согласился и тут же выложил несколько заказов, которые успел перехватить ранее, аккуратно записав для Сюй Бэйцяо дедлайны и контакты клиентов.

К первым заказам Сюй Бэйцяо отнесся предельно серьезно, настаивая на личных встречах с заказчиками. Сначала он даже подумывал арендовать офис и нанять администратора — мол, так прием клиентов будет выглядеть солиднее и профессиональнее. Но Лю Чжэн лишь рассмеялся в ответ и предложил встречаться в уютных кафе или чайных ресторанах. Вскоре Сюй Бэйцяо с удивлением обнаружил, что таланты Лю Чжэна вовсе не ограничиваются одной лишь проектной деятельностью.

— Мысли господина Сюй в общих чертах таковы, не желают ли господин и госпожа Ли что-нибудь добавить? — с улыбкой произнес Лю Чжэн, пока Сюй Бэйцяо раскладывал на столе первые эскизы. Полуденный чайный ресторан всегда создавал ощущение тихой гавани посреди суеты. Закончив говорить, Сюй Бэйцяо на мгновение отвлекся.

Молодая госпожа Ли посмотрела на Сюй Бэйцяо и мягко произнесла:

— Мы обращались и в другие дизайн-бюро, но ни у кого нет такого чуткого подхода, как у господина Сюй. Его проект — самый простой и скромный из всех, но стоит о нем подумать, и понимаешь: это именно то, что нам нужно.

Сюй Бэйцяо был рад, что клиенты разделяют его видение. Он улыбнулся:

— На самом деле, многие прекрасные дизайнеры порой забывают об изначальном предназначении дизайна. Особенно в том, что касается домашнего уюта: интерьер должен служить людям, которые будут там жить, а не превращаться в сцену для самовыражения дизайнера. Я понимаю, о чем говорит госпожа Ли — некоторые мастера невероятно талантливы, но слишком уж зациклены на собственном эстетическом видении.

— Мы впервые услышали о Дизайн-бюро Цяо, нас познакомили друзья, — вступил в разговор господин Ли. — Но не взглянув на объект вживую, мы немного переживаем. Можно ли заглянуть к вам в студию?

Сюй Бэйцяо на секунду растерялся, не зная, что ответить, но сидевший рядом Лю Чжэн рассмеялся:

— Разумеется, господин Сюй мог бы пригласить вас в гости к себе домой, хотя созерцание его личного жилища вряд ли поможет представить ваш будущий дом.

Лю Чжэн продолжил с легкой улыбкой:

— В нашу эпоху слишком много стандартизированного промышленного ширпотреба. Стоит какой-то идее встать на конвейер, как от нее начинает веять холодом, словно сама природа таких вещей насквозь пропитана фабричной мерзлотой. На контрасте с этим все камерное, ручной работы и созданное по индивидуальному заказу ценится куда выше и точнее отвечает человеческим потребностям. Те предварительные наброски, что вы только что видели, господин Сюй создавал, сидя в своем домашнем кабинете: любуясь пейзажем за окном, попивая хризантемовый чай и наслаждаясь полуденным солнцем, он выводил каждую линию своими руками.

Молодая госпожа Ли была натурой романтичной, а в сочетании с привлекательной внешностью Сюй Бэйцяо этот образ мгновенно нарисовал в ее воображении картину невероятной красоты. Чего уж говорить о самой госпоже Ли — даже Сюй Бэйцяо на мгновение поверил, что Лю Чжэн описал чистую правду.

— Раньше господин Сюй был главным дизайнером в крупной компании, но... — Лю Чжэн сделал выразительную паузу, изобразив на лице понимание, — избыток коммерческой суеты показался ему невыносимым. Поэтому после увольнения он решил порвать с изъянами индустриальной эпохи и вернуться к традиционному ремеслу. Наше Дизайн-бюро Цяо обладает огромным потенциалом, но готовых работ на рынке пока немного. Именно из-за полной сосредоточенности мастера на самом процессе мы и не стали снимать офис в деловом центре. С другой стороны, как верно заметил господин Ли, у нас нет рекламы — все держится исключительно на сарафанном радио. Можно сказать, что добрая репутация среди клиентов и есть наше лучшее продвижение.

Сюй Бэйцяо слушал эту тираду с не меньшей сосредоточенностью, чем сами заказчики, ведь он слышал подобную версию впервые. Суметь выдать отсутствие денег на аренду офиса за осознанный уход от лицемерной коммерции и возвести это чуть ли не в бунт против машинного века — надо же было такое сочинить! Господин и госпожа Ли явно прониклись словами Лю Чжэна, а поскольку сам дизайн пришелся им по душе, они без лишних сомнений подписали контракт и внесли залог.

Проводив клиентов, Лю Чжэн вернулся и застал Сюй Бэйцяо, который сидел за столом и с улыбкой наблюдал за ним.

— В чем дело? — спросил Лю Чжэн, усаживаясь на место.

Сюй Бэйцяо улыбнулся:

— Как жаль, что ты не работаешь переговорщиком в Организации Объединенных Наций.

Лю Чжэн расхохотался:

— Каждый хочет обладать чем-то уникальным. Я просто сыграл на их желаниях.

В этот момент зазвонил телефон. Достав аппарат и бросив взгляд на экран, Лю Чжэн повернул его к Сюй Бэйцяо:

— Еще одно поступление. Если подсчитать, денежный поток на ближайшие два месяца нам обеспечен.

Сюй Бэйцяо на мгновение задумался:

— Пожалуй, стоит увеличить твою долю в акциях.

Лю Чжэн отмахнулся:

— Я ведь учился у тебя дизайну без всякой платы за обучение. К тому же это твоя заслуга.

— С чего бы это?

— Каждый твой проект попадает прямо в сердце клиенту, да к тому же ты красавец. Решения о покупке или ремонте свадебного гнездышка обычно принимают женщины, а стоило тебе обаять жену, как разве мог заказ куда-то деться?

Слова Лю Чжэна звучали несколько преувеличенно, но определенная доля правды в них была.

Сюй Бэйцяо тихо рассмеялся:

— Сейчас у нас в работе уже пять заказов, и я выложусь в каждом из них на все сто. После завершения мы сможем выпустить портфолио — пригодится для дальнейшего продвижения.

— Верно! — Лю Чжэн сделал глоток уже остывшего кофе. — В Сянгане каждый сезон хорош для свадеб. Давай назовем сборник «Давайте поженимся!».

— Отличная идея! — похвалив напарника, Сюй Бэйцяо вдруг о чем-то вспомнил. — Ты ведь говорил, что мне стоит воспользоваться случаем и расширить связи.

— Угу.

— Взгляни-ка на это. — Сюй Бэйцяо достал из сумки пригласительный билет.

Лю Чжэн взял его в руки и тут же присвистнул:

— Тебя ждет красная дорожка?

— Нет! — покачал головой Сюй Бэйцяо. — По красной дорожке на Сянганской кинопремии ходят только актеры и режиссеры. Фэн И приглашен в качестве почетного гостя, и я пойду с ним. А ты сможешь попасть на последовающий за церемонией пресс-коктейль компании Жуншэн Инъи — в качестве моего ассистента.

Лю Чжэн задумчиво посмотрел на Сюй Бэйцяо. Тот улыбнулся:

— Как вы сами и говорите, я уже потерял слишком многое. Продолжать терять из-за одного-единственного человека было бы верхом глупости.

Лишних объяснений не требовалось — Лю Чжэн и так все понял.

— Тогда я напечатаю визитки и устрою в зале настоящую метель из них!

Сюй Бэйцяо усмехнулся:

— Ты здесь главный по всем вопросам, кроме дизайна, так что решай сам.

Лю Чжэн изобразил глубокую скорбь:

— Жаль только, что я генерал без армии. — Но тут же снова улыбнулся. — Зато моя лучшая вывеска — это ты!

Летние вечера в Сянгане по-своему приятны. После того как его имя прогремело в новостях, это был первый выход Сюй Бэйцяо в свет почти за два месяца.

Чем занимался Фэн И в будние дни, Сюй Бэйцяо толком не знал. Было лишь известно, что у него своя инвестиционная компания, а сам он — старший сын главы Корпорация Фэн. И хотя инвестиции, универмаги и прочие активы семьи Фэн казались далекими от мира киноиндустрии, материнская семья Жун Юйлин, Жуншэн Инъи, принадлежала к этой сфере самым непосредственным образом. Вполне логично, что семья Жун решила воспользоваться случаем и выделить несколько заветных пригласительных для влиятельных членов семьи Фэн, чье расположение могло принести пользу их собственному бизнесу.

Поэтому, когда Фэн И объявил, что собирается посетить Сянганскую кинопремию, Сюй Бэйцяо не удивился, но почувствовал легкое беспокойство. Приглашение от Жуншэн Инъи неизбежно означало встречу с Жун Си и Ли Цзином.

— Идем. Портной уже предупрежден, о костюме можешь не беспокоиться, — сказал за ужином Фэн И. — После церемонии будет пресс-коктейль, желательно тоже заглянуть.

Подыгрывать Фэн И в его спектакле с женитьбой было долгом Сюй Бэйцяо, к тому же все условия четко прописывались в контракте.

— Я недавно открыл дизайн-студию, — обронил Сюй Бэйцяо. — Ты ведь не против, если я возьму с собой на коктейль ассистента? Заодно и связи заведу.

Фэн И был в курсе каждого шага Сюй Бэйцяо, но такого делового задора от него не ожидал. Он чуть приподнял брови:

— Никаких проблем, лишь бы это соответствовало твоему статусу.

В улыбке Сюй Бэйцяо мелькнула тень досады:

— Быть твоим спутником — неизбежная обязанность, надеюсь, это не доставит тебе хлопот.

— С чего бы? — Фэн И посмотрел на уголки губ Сюй Бэйцяо и подумал про себя: в этой улыбке и впрямь не было ни капли радости.

Сюй Бэйцяо сделал еще глоток, словно набираясь сил, и тихо, будто рассуждая сам с собой, проговорил:

— Ничего не поделаешь, мне нужно думать о своем будущем.

Спустя долгое время Фэн И наконец ответил:

— Даже если мы расторгнем помолвку, в случае трудностей ты всегда можешь обратиться ко мне.

Сюй Бэйцяо взглянул на него и улыбнулся:

— Да, это так похоже на образ идеального возлюбленного.

И это была чистая правда. Если Сюй Бэйцяо прославился в скандале с однополым браком, то образ Фэн И как идеального возлюбленного взлетел на недосягаемую высоту.

Современный Сянган — общество довольно либеральное. Магнаты один за другим брали в жены вторых половин, и отсутствие штампа в паспорте ничего не значило, пока признавал клан; партнеры заводили детей без официального брака, а после пары-тройки малышей мирно расходились; богатые дамы тоже не сидели сложа руки — сегодня заводили одного фаворита, завтра другого. Пусть у них и не было масштаба императрицы У Цзэтянь, но с деньгами о равноправии полов можно было и не вспоминать. Однако открыто заявить о чувствах между двумя мужчинами... кроме обожаемого всеми Лесли Чуна, едва ли нашлось бы еще хоть двое таких смельчаков. И тогда Фэн И стал настоящей сенсацией.

Эта волна популярности нарастала постепенно. Сначала финансовые издания следили за активами Корпорация Фэн, а бульварная пресса смаковала пикантные подробности из жизни Сюй Бэйцяо, но затем вектор сменился. Возражений, разумеется, хватало, но нашлось немало и тех, кто поддержал открытость и честность Фэн И и Сюй Бэйцяо. К тому же упры обеспеченных семей всегда обрастали слухами, но Фэн И недавно вернулся из-за границы и при этом громко заявил о своем однополом браке, в один миг отрезав любые попытки женщин виться вокруг него. К тому же, занимая высокий пост в Универмаг Фэн, он вел дела так умело, что его маркетинговые стратегии напрямую ассоциировались с торговым раем Сянгана, делая его образ еще более безупречным.

По мере роста популярности сянганские женщины окрестили Фэн И идеальным возлюбленным. Интервью в желтой прессе пестрели заголовками: мой принц на белом коне должен быть таким же смелым в любви и ненависти, как Фэн И! Конечно Фэн И! Сейчас так мало по-настоящему ответственных мужчин! Если бы только Фэн И не был геем, я бы даже без денег вышла за него, пусть он заберет мою младшую сестру в придачу!

Что касается репортеров, освещавших Сянганскую кинопремию, то списки прибывающих актеров, режиссеров и вручантов были у каждого папарацци наперечет. А вот сколько состоятельных людей, искренне любящих кино, решалось посетить церемонию тайком — зависело исключительно от связей и возможностей конкретного издания.

С одной стороны дорожки следовали вспышки камер и объективы телерепортеров, с другой — пресса томилась у специального VIP-прохода. Стоило ступить на церемонию, и скрыться от объективов не было ни шанса. Впрочем, мало кто пытался прятаться: сама премия напоминала грандиозную вечеринку, где каждый мог расслабиться, если только не падал лицом в грязь или не допускал пикантных конфузов на глазах у всех.

Автомобиль остановился по указанию охранника. Водитель открыл дверцу, а затем обошел машину с другой стороны, прикрывая ладонью голову Сюй Бэйцяо. Тот прекрасно понимал: стоит переступить порог авто, и ты на сцене. И хотя движения его были скованными, держался он с неизменной элегантностью.

Фэн И сегодня был облачен в строгий темный костюм с бабочкой. Портной, шивший наряд для Сюй Бэйцяо, по всей видимости, вдохновился моментом и подошел к делу с фантазией: слегка приподнятая линия плеч, безупречно приталенный силуэт. На первый взгляд — классический вечерний костюм, но рубашка под ним была сшита из переливающейся ткани, а на груди красовался расслабленный неформальный галстук. Довершала образ аккуратная укладка, придававшая Сюй Бэйцяо особую мягкость и располагающий шарм.

Рядом с Фэн И Сюй Бэйцяо выглядел потрясающе гармонично. Оба обладали внешностью, не уступающей кинозвездам, но стили различались: Сюй Бэйцяо излучал мягкость и тепло, тогда как Фэн И воплощал зрелую и надежную стабильность. Едва они вышли из машины, репортеры тут же бросились щелкать затворами. И неудивительно: если в VIP-коридоре и мог найтись кадр, способный соперничать с красной дорожкой, так это были как раз новоявленные звездные супруги из деловых кругов — Фэн И и Сюй Бэйцяо.

На лицах репортеров сиял вежливый интерес, а на губах Сюй Бэйцяо застыла дежурная улыбка. Было никому не важно, улыбается ли сам Фэн И — главное, чтобы в объектив попали его защищающий жест и выражение лица, с которым он оберегал возлюбленного.

Сюй Бэйцяо никогда еще не чувствовал такого давления на столь коротком отрезке пути. Пустой на вид VIP-коридор в одно мгновение заполнился толпой папарацци, вспышки следовали одна за другой, заставляя Сюй Бэйцяо щуриться. К счастью, он помнил, что должен подыгрывать Фэн И, а потому держался безупречно. Некоторые репортеры пытались прорваться сквозь охрану и совать микрофоны прямо в лицо, но Фэн И мастерски пресекал все попытки, уводя его в сторону. Лишь оказавшись за дверями фойе, Сюй Бэйцяо смог наконец перевести дыхание.

— Ну как? — в голосе Фэн И послышалось веселье.

Сюй Бэйцяо немного смутился своей провинциальной наивности:

— Ты что, каждый раз в общественных местах оказываешься под таким прицелом?

Фэн И приподнял бровь:

— Не всегда так шумно и открыто, но суть та же. Разве ты не замечал?

— А?

— Поверь мне, куда бы ты ни отправился, они всегда рядом — на виду или в тени.

Фэн И повел Сюй Бэйцяо вглубь зала.

Сюй Бэйцяо на мгновение замер.

— Ты хочешь сказать...

Фэн И кивнул:

— Не забывай, мы сыграли свадьбу слишком громко. Теперь за каждым нашим шагом следят.

Сюй Бэйцяо моргнул, но не успел ничего ответить, как из-за дверей донесся шум — судя по всему, прибывали новые высокопоставленные гости.

Фэн И обернулся и замер. Заметив, что спутник окаменел, Сюй Бэйцяо тоже оглянулся и увидел высокого молодого человека уверенной поступью шагающего им навстречу. У него были правильные черты лица, стройная, ладная фигура и холодная улыбка в уголках рта. Он казался совершенно равнодушным к вспышкам камер, но при этом совсем не походил на артиста. Неизвестно почему, но Сюй Бэйцяо показалось, что он где-то уже видел этого человека.

— Фэн И? — Сюй Бэйцата дернул застывшего мужчину за рукав.

Однако Фэн И вдруг развернулся и спокойно застыл на месте, дожидаясь, пока незнакомец подоймет вплотную. И когда тот бросил короткое старший брат, Сюй Бэйцяо услышал, как Фэн И негромко произнес:

— Ты вернулся.

http://bllate.org/book/24524/2877067