Сыцзе лежал на мягкой зелёной лужайке, прикрыв глаза и наслаждаясь наступившей тишиной.
С самого детства его жизнь была пресной, словно самая безвкусная кипячёная вода. Даже если пить её было неприятно, он продолжал это делать. Казалось, стоит только нарушить этот привычный уклад, и его собственная душа развеется в прах.
В глубине сознания кто-то неизменно шептал: если умрешь — попадешь в рай.
Что такое этот рай? Действительно ли это тот блаженный край, что рисует людское воображение? Впрочем, какая разница.
Лёгкий ветерок, коснувшийся кожи, принёс с собой едва уловимую горечь. Выплюнув травинку, что он держал во рту, Сыцзе, не заботясь о том, не испачкается ли одежда, неторопливо направился к месту своей работы.
После выпуска, благодаря таланту в дизайне, который он мог продемонстрировать во всей красе, Сыцзе занял пост главного дизайнера в одной международной компании среднего масштаба. Его жизнь превратилась в рутину: с девяти до пяти он сидел в офисе, что-то чертил и рисовал, а после работы возвращался домой, принимал душ и ложился спать. Он никогда не стремился блистать, но, подобно слабому звездному свету, его присутствие озаряло всё небо.
Выйдя из лифта, Сыцзе бесшумно вошёл в свой личный кабинет. В довольно просторном помещении не было ни одного приличного стола, зато взгляд сразу притягивала огромная кровать, стоящая у окна от пола до потолка.
Сбросив обувь, он повалился на кровать, нащупал карандаш и, не глядя, какие это цвета, принялся рассеянно чертить что-то на листе бумаги.
Рай должен выглядеть именно так.
Стоило закрыть глаза, как в голове всплыл яркий образ. Открыв их, он тут же перенёс увиденное на бумагу, схватил охапку цветных карандашей и принялся раскрашивать сцену.
Постепенно наполняющийся красками рисунок вдруг подёрнулся влагой — слёзы падали на бумагу, оставляя размытые круги.
Вся эта странность пугала самого Сыцзе, он не мог понять, что происходит. Отложив карандаш, он коснулся своей щеки — она была тёплой и влажной. Кончик пальца, коснувшийся лица, он поднёс к губам и лизнул — солоно.
Я плачу?
Сыцзе поднял взгляд и увидел в оконном стекле прекрасное, исполненное печали лицо. Глаза, полные слёз, словно омытые дождём цветы, отражали безграничную скорбь.
Если умрешь — попадешь в рай.
Эта фраза снова отозвалась в его голове. Умрешь? Почему нужно умирать? Глупец, зачем умирать?
Слёзы, превратившись в нити жемчуга, безостановочно осыпали рисунок. Он поджал под себя ноги, закрыл лицо руками, но слёзы не унимались. Капли, просачивающиеся сквозь пальцы, казалось, праздновали наступление эпохи свободы, разлетаясь кто куда.
Вернувшись вечером домой, Сыцзе не стал включать свет. Он настолько хорошо изучил свою квартиру, что мог передвигаться по ней с закрытыми глазами, не боясь споткнуться. В руке он крепко сжимал рисунок, отказываясь выпустить его, даже несмотря на то, что по дороге люди косились на него и тыкали пальцами. Ему было всё равно.
На самом деле, ему всегда было всё равно.
Даже слёзы родителей никогда не вызывали в нём настоящей печали. Заезжать к ним на праздники было достаточно; если они выражали свою привязанность, этого вполне хватало.
В комнате стояла фотография, сделанная ещё в старшей школе. Хотя он почти не изменился, ему казалось, что на том снимке он выглядит особенно хорошо — среди множества других фотографий осталась только эта.
Разгладив рисунок, он прижал его под рамку с фото. Не раздеваясь и не снимая обуви, Сыцзе лёг на кровать, и лишь когда его накрыла дремота, он прошептал фотографии: Доброй ночи.
Человек на снимке, озарённый улыбкой, казался очень счастливым.
Год пролетел незаметно. Компания отправила Сыцзе в филиал в Нидерландах. В краю цветущих тюльпанов он больше всего любил прогулки по предместьям, где вращались крылья ветряных мельниц. Он предпочитал гулять один — ни больше ни меньше, просто сам по себе, бродя там, где воздух был пропитан ароматом луговой травы.
Не зная почему, сегодня Сыцзе чувствовал особую грусть. Идя по улицам, направляясь в офис, он смотрел на людей и каждому из них сочувствовал. В их спокойных глазах он видел отчаяние перед лицом жизни и разочарование в самих себе.
Хотя он никого из них не знал, хотя они были ему совершенно чужими.
Если умрешь — попадешь в рай.
Кто, ну кто же снова тихо напевает эти слова у него над ухом?
Внезапно он бросился бежать по главному холлу. Лифт был неисправен, застряв на верхнем этаже. Развернувшись, Сыцзе помчался по лестнице, взлетел на тринадцатый этаж, не переводя дыхания, и ворвался в свой кабинет.
Как только дверь плотно закрылась, тело Сыцзе сползло по полотну. Он обхватил колени руками, уткнулся в них лицом и беззвучно зарыдал.
Он действительно не понимал, почему так происходит. Ему казалось, что из самых глубин его души бьёт неиссякаемый источник печали, тонким, бесконечным ручьём пропитывая каждую клеточку его существа.
Весь день Сыцзе не решался выйти из кабинета. В вечерних Нидерландах огни мерцали в сумерках, и люди, измотанные за день, жадно цеплялись за эту темноту и приносимую ею свободу, тоскуя по недоступному покою.
Рабочее время давно закончилось, разошлись даже те сотрудники, что оставались сверхурочно. Никто не заметил, что в одном из тёмных кабинетов всё ещё сидит человек. Он смотрел на суету за окном, но его взгляд был расфокусирован.
Ночь без звёзд казалась особенно одинокой. А такая ночь была обречена на бессонницу.
На следующее утро, с распухшими, как грецкие орехи, глазами, Сыцзе вышел из кабинета. Пришедшая рано секретарша испугалась его вида, но стоило ей попытаться заговорить, как он лишь кивнул и прошёл мимо.
Бесцельно бродя по старинным улочкам, Сыцзе был привлечён необычными украшениями витрины. Он хотел лишь взглянуть издалека, но ноги сами понесли его в загадочную лавку.
Войдя, он огляделся — внутри никого не было. Несмотря на это, он с интересом осмотрел всё помещение. Воздух был пропитан ароматом камфарного дерева, который странным образом успокаивал. Все предметы здесь имели свою историю; хотя он не мог определить их возраст или цену, он был уверен: вещи стоят немало.
— Юноша, раз уж ты пришёл, значит, нам суждено встретиться. Позволь мне погадать тебе. Разумеется, бесплатно, — голос на чистом нидерландском вдруг эхом разнёсся по лавке. Сыцзе проследил за звуком и увидел женщину, сидевшую в углу.
Даже сквозь вуаль можно было угадать её примерный возраст.
Раньше Сыцзе непременно развернулся бы и ушёл. Но сейчас он сел перед ней и пристально посмотрел в глаза.
— Я хочу знать своё прошлое.
Сыцзе начал сомневаться во всём, даже в реальности собственного существования. Осколки воспоминаний, периодически вспыхивавшие в сознании, казались ему важнее всего на свете. Ему нужна была правда.
Женщина на мгновение удивилась, подняла взгляд и по-настоящему всмотрелась в Сыцзе.
Затем она улыбнулась — красота, скрытая вуалью, должно быть, была ослепительной.
— Подожди меня.
Сыцзе воочию видел, как женщина внезапно исчезла прямо у него на глазах. Он протянул руку, чтобы убедиться, и понял: она не обычный человек.
Выйдя из лавки, Сыцзе уже знал всё.
Рабочий день начался, телефон в кармане без умолку вибрировал. Сыцзе взглянул на экран — звонила секретарша.
Пройдя по пешеходному мосту, он небрежно выбросил вибрирующий телефон в озеро. Гаджет описал в воздухе красивейшую дугу, напоминающую его собственную улыбку — прекрасную и полную отчаяния.
Купив самые простые парные кольца, Сыцзе поймал такси и поехал к церкви.
Священник, увидев, как иностранный мужчина бросил на стол пачку денег, казалось, всё понял. Он велел прихожанам украсить церковь и подготовил для Сыцзе самую красивую и традиционную нидерландскую свадебную церемонию.
Во время свадьбы Сыцзе надел одно кольцо себе, а второе оставил для того, кого любил больше всего.
Куда он отправился, туда отправится и он. Они оба изначально были единым целым, нельзя потерять ни одного из них. Он никогда не позволит ему уйти, жить в мире, где нет его самого.
Мы встретимся, Сыцзе поднял руку с кольцом, поцеловал его, и в его глазах светились нежность и решимость.
Забрав паспорт и кое-какие важные вещи, Сыцзе купил билет на ближайший рейс и тем же вечером вернулся в город, где прожил долгие годы.
Глубокий вдох — казалось, в воздухе всё ещё витал его аромат.
Он обязательно дождётся его.
Впервые за много лет Сыцзе вернулся в дом родителей в обычный, непраздничный день.
Как удачно, родители ушли на банкет и ещё не вернулись. Сыцзе не стал спорить со слугой, потому что знал, куда они отправились. Знал он и то, почему вчера чувствовал такую невыносимую печаль.
Не снимая верхней одежды, он проигнорировал приветствия слуг и направился наверх, медленно подходя к нужной комнате.
Дверь была заперта.
Раньше он никогда не придавал значения таким пустякам, но теперь, когда память вернулась, всё стало иначе.
Он выбил дверь ногой. Слуги, которым было приказано не подниматься, какой бы шум они ни услышали, могли лишь тревожно вглядываться вверх, стоя у подножия лестницы.
Сыцзе вошёл в комнату, которая долгое время была заперта. Воздух был пропитан пылью, но даже сквозь неё Сыцзе мог учуять его любимый запах, будто человек был здесь ещё вчера.
Он касался стола, кровати, стульев, рамок для фотографий... Каждое прикосновение было приближением, каждое — отдалением. Пароль от сейфа он помнил. Знакомые цифры всплыли в голове, пальцы привычно набрали код.
Он достал конверт, внутри была фотография — обещание, которое они дали друг другу в те наивные годы.
Он в белом свадебном платье был так прекрасен, улыбался так сладко.
Сжимая снимок, Сыцзе вышел на балкон. Только стоя на самой вершине, можно увидеть всё. Он смотрел на ворота и ждал.
Встречный ветер растрепал его волосы. Сыцзе думал, о чём думал тот, другой, стоя здесь много лет назад.
Он закрыл глаза, пытаясь вспомнить — в поисках самого точного ответа.
Если умрешь — попадешь в рай.
Кто же это напевает у него над ухом? Это он, конечно, он. Только у него был такой прекрасный голос, только он мог произнести подобные слова.
Вернувшись с кладбища, чета Му чувствовала тяжесть на душе. В такие дни, даже если солнце светит ярко, на сердце всё равно лежит гнёт.
Едва переступив порог, госпожа Му почувствовала, как сердце забилось в неконтролируемом ритме. Она подняла голову, не веря своим глазам. На том же самом месте стоял человек с тем же самым лицом.
— Нет! — госпожа Му вырвалась из объятий мужа и бросилась вперёд с невероятной скоростью.
Поздно. Всё было слишком поздно.
Ещё секунду назад небо было ясным, но внезапно хлынул ливень, смывая кровь, окрасившую пол. Боль была такой, что затмила всё остальное.
Опустившись на колени рядом с ещё тёплым телом Сыцзе, госпожа Му дрожащими руками гладила его красивое лицо и закричала, обращаясь к небесам. Её полный скорби вопль эхом разнёсся по округе.
Глава семьи Му пошатнулся, едва удержавшись на ногах. Он не ожидал, что это произойдёт так быстро.
Он давно знал, что этот день настанет. Он принял столько мер предосторожности, но всё равно не смог избежать трагедии. Чтобы разорвать ту запретную любовь, он потерял двух своих прекраснейших детей.
Боже, что же он натворил?!
Похороны были пышными. Семья Му похоронила обоих детей вместе. Пять лет спустя, в тот же день, каждый присутствующий подавлял свои чувства.
В хрустальном гробу Му Сыцзе лежал слева, Му Няньцзе — справа. Они держались за руки, а на их сплетённых пальцах сияли парные кольца. Фотография в свадебном платье и брачное свидетельство лежали между ними.
Рисунок, который Сыцзе так и не выбросил, стал самой яркой и необычной рекламой того года.
Его назвали — В раю меня нет.
http://bllate.org/book/24572/2884515
Готово:
