Готовый перевод Mei Yangyang in Time and Space: She Just Wants to Play Basketball / Переплетение времён: Мэйянъян играет только в баскетбол: Глава 8

Ночью на пустом баскетбольном поле лишь серебрился лунный свет. Мэй Янъян и Цю Шэнлан стояли плечом к плечу, и звуки их голосов тихо разносились в безмятежном ночном воздухе.

Внезапно из темноты на них устремилась пара фиолетовых глаз — это была Цзи Тайлан. Спрятавшись в тени у края площадки, она тронула уголки губ загадочной улыбкой. Украдкой достав телефон и нацелив камеру на стоявшую вдали Мэй Янъян, она легко нажала на спуск затвора. Фигура Мэй Янъян мгновенно запечатлелась на экране смартфона, а в ее взгляде читалось невыразимое очарование.

Цзи Тайлан про себя подумала: «Если удастся залучить ее в команду, наша сила определенно возрастет многократно». При этой мысли на ее лице невольно появилась самодовольная улыбка.

Однако в самый момент ее торжества раздался неосторожный щелчок камеры. Этот резкий звук прозвучал на редкость пронзительно в тишине ночи, вмиг нарушив царившее умиротворение.

Мэй Янъян тут же настороженно обернулась, пронзительным взглядом окинула сторону, откуда донесся шум, и громко спросила:

— Кто здесь?

В ее голосе послышалась непреклонная властность, в один миг накалившая атмосферу на всем поле. Цю Шэнлан тотчас последовал ее примеру, бдительно огляделся по сторонам и приготовился дать отпор возможной внезапной угрозе.

Цзи Тайлан внутренне сжалась, торопливо спрятала телефон в карман и единым мигом ускользнула в еще более глубокую темноту. Глубоко вздохнув, она постаралась успокоить учащенное сердцебиение и про себя возликовала: «Хорошо, что они меня не заметили». После этого она тихонько покинула площадку, растворившись в ночном мраке. Мэй Янъян и Цю Шэнлан же остались на поле, не придавая особого значения случившемуся эпизоду.

После ухода Цзи Тайлан на спортивной площадке воцарилось краткое затишье. В этот момент Мэй Янъян, находившаяся в волчьем обличье, внезапно почувствовала жестокую боль, словно тысячи игл вонзились в ее тело. Мучимая агонией, она стонала, ее тело непрерывно дрожало, а холодный пот катился по лбу, пропитывая шерсть.

Посреди этих страданий произошло странное зрелище. Волчий облик Мэй Янъян начал расплываться, словно окутанный пеленой тумана. Сквозь эту дымку постепенно проступили черты ее прежнего облика Мэй Янъян — той нежной, доброй и вечно улыбающейся девочки. Но это продлилось лишь мгновение, и вскоре к ней снова вернулся нынешний волчий вид.

Эту сцену случайно застал стоявший рядом Цю Шэнлан. Он опешил, и в его глазах промелькнуло удивление. Однако это изумление быстро сменилось беспокойством. Поспешно подбегнув, он поддержал Мэй Янъян и участливо спросил:

— Что с тобой? Где-то болит?

В голосе Цю Шэнлана слышались тревога и забота, он пытался успокоить девушку. Но Мэй Янъян лишь мучительно покачала головой, не в силах вымолвить ни слова. Заметив это, Цю Шэнлан лишь сильнее утвердился в намерении помочь ей. Бережно придерживая Мэй Янъян, он попытался усадить ее поудобнее.

Хотя в глубине души Цю Шэнлан немного сомневался, не померещилось ли ему все это, сейчас его куда больше волновало состояние Мэй Янъян. Он решил отбросить сомнения и всецело позаботиться о ней, пока ей не станет лучше.

В этот момент он думал лишь об одном: «Она — достойный уважения соперник, я просто проявил заботу».

Тем временем в подземной лаборатории царил полный кавардак. Медведь-дедушка Ман Янъян, согнувшись в три погибели, терпеливо наводил порядок после учиненного Мэй Янъян погрома. Различные склянки и баночки валялись на боку, а книги и бумаги были разбросаны по полу. Ман Янъян методично расставлял по местам инвентарь и раскладывал книги на полки.

Когда он упорядочивал ряд с зельями, то заметил пропасть одной прозрачной склянки. Слегка нахмурившись и быстро поразмыслив, он вскоре вспомнил, что содержимое этого флакона называлось «травой волчьего превращения», а рядом обычно лежала старая книга.

Эта трава имела для Ман Янъяна колоссальное значение: это был крайне важный препарат, впитавший в себя бесчисленные часы его труда, над которым исследования велись по сей день. Он прекрасно знал, что эти пилюли обладали поразительным, но опасным свойством — они обращали человека в волка и наделяли его чудовищной силой. Однако столь чудесное превращение требовало страшной платы и грозило тяжелейшими побочными эффектами. Стоило времени волчьего обличья истечь и человеку вернуться в прежний вид, как его настигала невыносимая боль, словно все кости и сухожилия в теле пересоздавали заново.

Убираясь и размышляя об этом, Ман Янъян вдруг почувствовал, как сердце ухнуло вниз, а в воображении возник образ Мэй Янъян.

«Неужели это Мэй Янъян забрала траву волчьего превращения? Если она и впрямь ее проглотила, то из-за побочных эффектов препарата, когда она снова станет овечкой, ей придется испытать адские муки, и она вполне может не вынести такой боли». При этой мысли взгляд Ман Янъяна наполнился тревогой и беспокойством.

Забыв об уборке, он бросил то, что держал в руках, и быстрыми шагами направился к дому Мэй Янъян. Всю дорогу его брови были сурово сдвинуты, а в голове неотступно крутились картины возможных страданий девушки.

В этот самый момент на другом конце тропинки взволнованная Нуо Янъян искала Мэй Янъян. Шумно шагая и растерянно озираясь по сторонам, она выглядела воплощением беспокойства. Подняв голову и заметив приближающегося неподалеку старосту, Нуо Янъян словно увидела лучик надежды: она замахала руками и громко закричала:

— Староста, Мэй Янъян пропала!

Услышав это, Ман Янъян вздрогнул, и его и без того тревожно бьющееся сердце подкатило к самому горлу. Ускорив шаги, он почувствовал, как в груди зарождается дурное предчувствие...

Тревожно шагая из стороны в сторону, Ман Янъян снова и снова допытывался у Нуо Янъян:

— Когда именно ты видела Мэй Янъян?

В его взгляде читались испуг и срочность.

Нуо Янъян почесала затылок, силясь припомнить:

— Ну... когда я пришла к ней домой, чтобы позвать поужинать. Едва я добралась до двери, как услышала изнутри невнятный бормочущий голос. Я постучала, но долго никто не открывал.

Брови Ман Янъяна сошлись еще круче:

— И что потом? Продолжай.

— Мне показалось это странным, и я уже собиралась толкнуть дверь, чтобы войти. Но в ту секунду, когда я почти открыла ее, я вдруг заметила, как какая-то темная тень молнией выскользнула в окно, — жестикулируя, пояснила Нуо Янъян. — Сначала я подумала, что это Мэй Янъян, и уже хотела окликнуть ее, но тень неслась с такой невероятной скоростью, что вмиг исчезла из виду.

Ман Янъян поспешно допытывался:

— Ты разглядела, в какую сторону побежала тень?

Нуо Янъян указала на рощицу неподалеку:

— Кажется, туда.

Услышав это, Ман Янъян переменился в лице:

— Мэй Янъян в опасности! Скорее позови Си Янъяна и остальных, нам нужно срочно ее отыскать! — С этими словами он сам опромещью бросился в указанном направлении.

Ночной мрак тяжелым черным шелковым полотном налег на пустую спортивную площадку. Вокруг царила жутковатая тишина, нарушаемая лишь едва слышным шуршанием легкого ветерка.

Цю Шэнлан неподвижно застыл посреди поля, и лунный свет, падая на его подтянутое тело, очерчивал суровые контуры. Мэй Янъян полулежала неподалеку, ее тело мелко дрожало, а на лице читалось выражение глубокой муки.

В голове Мэй Янъян в этот момент настойчиво билась лишь одна мысль: «Найти Си Янъяна и остальных. Найти старосту». Этот голос служил маяком во тьме, придавая ей сил. Сильно прикусив губу и упершись руками в землю, она попыталась встать. Каждое движение отзывалось пронзительной болью, но она упорно продолжала бороться. Наконец, шатаясь, она поднялась на ноги, а со лба по щекам катились градины пота.

Посмотрев на Цю Шэнлана, она с видимым трудом выдавила:

— Ты не знаешь, где деревня Овец?

Услышав это, Цю Шэнлан нахмурился, а в его глазах отразилось недоумение:

— Зачем тебе это? Разве ты не волк? Почему тебе понадобилось в деревню Овец?

У Мэй Янъян совсем не осталось сил на объяснения. Снова поморщившись, она произнесла с ноткой мольбы в голосе:

— Пожалуйста, лучше скажи мне быстрее. Мне срочно нужно вернуться в деревню Овец.

Сказав это, она слегка задрожала.

Видя бледную и упрямую Мэй Янъян, Цю Шэнлан на мгновение умолк. Затем он поднял лапу и указал направление.

Мэй Янъян не стала задерживаться и медленно пошла туда, куда указал волк. Шаги ее были неуверенными, и казалось, каждое движение стоило ей остатков сил.

Глядя на удаляющуюся в ночи фигуру Мэй Янъян, Цю Шэнлан почувствовал, как в груди поднимается странный коктейль из эмоций. Он приоткрыл было рот, собираясь что-то сказать, но передумал и проглотил слова.

Лунный свет падал на Цю Шэнлана, вытягивая его тень. Проводив взглядом исчезающую Мэй Янъян, он про себя подумал: «Я ведь даже не знаю ее имени». На площадку вновь вернулась тишина, словно все случившееся было лишь безмолвным сном.

http://bllate.org/book/24604/2888734