Готовый перевод Sweet and Bitter: A Misplaced Serial Murder Case / Горько-сладкий узел: Хроники кровавого лабиринта: Глава 1

Леди Л. — Дневник

15 января 2016 года. Ночь.

Дождь со снегом капают и капают без конца, на сердце и в носу так щемит.

Этой зимой, кажется, особенно холодно. Я плотнее запахнула пальто и дрожала от холодного ветра.

Минус восемь градусов. На моей памяти за последние десять лет в S-городе еще не было таких холодов. Я изо всех сил дернула вверх воротник пальто, посильнее затянула узел шерстяного шарфа на шее и почувствовала легкое удушье.

— Ах!.. Прошло всего полгода, а уже... — с отчаянием подумала я. — Что же мне делать дальше?

Острая волна тоски и беспомощности захлестнула сердце, я чуть не расплакалась. Но сегодня, подумалось мне, нужно проявить стойкость — заплаканные глаза выглядят некрасиво. Поэтому я сдержала слезы, стоявления в глазах, потерла занывший нос краем шарфа, замотавшего лицо до самых глаз, и, сделав тяжелый шаг, продолжила путь к нашему месту встречи.

Ночь казалась такой туманной... В небе бесчинствовал холодный ветер, сеял мелкий дождь со снегом. Ветер и снег, словно лезвия, полосовали мою кожу, оставшуюся открытой над шарфом. На улице уже не было ни души...

23 февраля 2016 года. Ясно.

Сегодня погода хорошая, но на душе все так же горько.

Больше месяца не видела его, сейчас даже некогда думать о том, где он. Мама становится все более забывчивой, а сыну как раз нужен уход.

Уф... как же я устала! Правда, одной быть так тяжело.

Деньги... Эх! Это тоже неразрешимая проблема. Очень хотелось бы, чтобы он давал мне побольше, хотя думать так — излишне бесстыдно, но у меня действительно нет другого выхода.

Впрочем, я тоже виновата. Как же хочется проснуться завтра утром — и чтобы всё наладилось.

Хотя сын сейчас озорной, он все равно понимает меня и слушается. Особенно во всем мне потакает — поистине редкий и хороший ребенок. Только благодаря ему я и могу пережить эти тяжелые дни.

Леди И. — Дневник

29 апреля 2008 года. Вторник. Мелкий дождь. 5:20 утра. Мой дом.

Ранним утром, когда небо только-только серело, я сонная проснулась.

Из-за дурных привычек у меня всегда был чуткий сон и куча сновидений. В тот самый миг, когда я открыла глаза, ночной сон еще теплился в памяти — казалось, стоило снова закрыть их, как я тут же вернулась бы в иллюзию.

— Ты проснулась?

Мужчина, спавший рядом со мной, тихо спросил об этом. Он всегда был очень чуток к моим движениям. Стоило мне шелохнуться даже чуть-чуть, как он тут же это замечал. Я всегда радовалась этому.

Помолчав немного, сонная голова вроде бы немного прояснилась, я повернулась к нему и тихонько хмыкнула в ответ.

— Поспи еще немного, ты в последнее время постоянно не высыпаешься.

Он притянул меня к себе, и в его голосе звучала забота.

Я ничего не ответила, лишь воспользовалась моментом и уткнулась лицом ему в грудь. Мне очень нравился легкий запах табака и мыла, исходивший от него. Он никогда не пользовался мужскими духами или гелями для душа, а привык мыться обычным мылом, да и в выстиранную одежду всегда вкладывал брусочек мыла, поэтому от него часто веяло легким, чистым ароматом.

Он мягко погладил меня по мягкой пояснице и прошептал на ухо:

— Спи, я побуду с тобой.

— Угу.

Его тепло было таким уютным, что мне захотелось спать так вечно.

Незаметно мы снова погрузились в поверхностный сон...

Полдень. 12:50. Дождь прекратился. У ворот моего дома.

— Ты поведешь?

Он стоял позади машины и спрашивал меня, опершись одной рукой на только что открытую крышку багажника.

Когда солнце поднялось в самый зенит, мы уже успели проснуться после второго сна, одеться и приготовиться к выходу.

— Нет, давай лучше ты.

Я передала ему сумки и пакеты с вещами и ответила:

— Водительские права я получила только перед самым Новым годом и совершенно в себе не уверена.

— Быть неуверенной в себе — это плохо, — с улыбкой сказал он.

Он всегда с легкостью понимал, о чем я думаю.

Это потому, что он так внимателен и рассудителен? Или потому, что слишком хорошо меня знает? А может, я просто слишком молода и меня легко просчитать? — размышляла я про себя.

Глядя, как он забрасывает все вещи в багажник и садится на водительское место, я мешковато забралась в салон. Честно говоря, меня всегда слегка укачивало в транспорте, поэтому ездить на машинах я не любила. И учиться водить пошла именно из-за желания избавиться от этой привычки к укачиванию. Люди говорили, что, научившись водить, перестаешь страдать укачиванием. Хотелось проверить, правда ли это.

Усевшись в машину, я прижалась к мягкой и удобной подушке пассажирского сиденья и тут же уловила слабый запах бензина — запах, который я терпеть не могла. Стоило его почувствовать, как у меня неизменно начинала кружиться голова. Я поспешно поправила позу, стараясь как можно удобнее устроиться на кресле, чтобы потом не стало еще хуже.

Он знал, что меня укачивает, поэтому во время поездки мы обычно молчали.

Машина медленно тронулась с места, я закрыла глаза и притворилась спящей. В мыслях проносились все те моменты — от нашего знакомства до взаимного сближения и любви. Честно говоря, то, что мы с ним дошли до нынешнего состояния, казалось просто невероятным. Когда-то я вообще не питала никаких надежд на любовь, желая лишь наблюдать за всем издалека. Но с тех пор, как встретила его, мое сердце затрепетало и уже не могло успокоиться. Мы изо всех сил любили друг друга и одновременно жили в масках, намертво застряв в осажденной крепости, из которой никто не хотел выбираться.

Я открыла глаза и посмотрела на быстро проносящийся за окном пейзаж, погруженная в самые разные мысли. К тому моменту машина уже выехала на скоростное шоссе и вскоре добралась до сегодняшней цели — того самого дома. Места, куда, как бы сильно ты ни боялся и как бы ни страдал, приходилось заходить с улыбкой на лице. Но как же мне хотелось, чтобы автомобиль мчался к принадлежащей нам белоснежной дали!

2 мая 2008 года. Пятница. Ясно. Компания.

Завтра выходные, а поскольку важных дел на сегодня у нас обоих не было, мы решили пораньше уехать в нашу виллу на окраине города, чтобы провести там сладкие выходные вдвоем. Мы договорились об этом еще несколько дней назад — это было наше редкое время для спокойного уединения.

Обычно наша работа отнимала много сил, времени на совместное пребывание оставалось и так немного, а у него к тому же было множество семейных забот, с которыми приходилось считаться. Поэтому наши нечастые часы наедине друг с другом становились еще более бесценными.

Ради этого долгожданного отдыха я начала тщательно готовиться сразу после договоренности несколько дней назад. Чтобы выходные прошли с максимальным комфортом, я не только запаслась всем необходимым для быта, но и за день до этого попросила клининговую компанию вымыть виллу до идеальной чистоты. Холодильник был забит до отказа его любимой едой.

Эту виллу мы купили в 2006 году, место было довольно глухим. Выбирая ее, мы руководствовались лишь тем, чтобы нам было удобнее уединяться. Я до сих пор помню, как он настоял на том, чтобы я не платила ни единого юаня, и вписал в графу владельца недвижимости мое имя, из-за чего я ужасно смутилась перед девушкой-консультантом.

Чтобы избежать лишних хлопот, мы решили никому не рассказывать о покупке виллы. А почему он так упорно настаивал на оформлении документов исключительно на мое имя — думаю, дело было в чувстве вины, которое он неизменно испытывал передо мной. Хотя сама я особо не придавала этому значения.

Как же я ждала этого вечера! Мы так давно не собирались вместе вот так. Было бы здорово находиться рядом каждый день. Порой мне очень хотелось начать все сначала — тогда я могла бы стать его женой, правда?

Ох... я просто безнадежная дура.

Он, должно быть, уже скоро приедет за мной, надо бежать в гараж ждать его, а то не миновать расспросов от болтливых коллег.

Леди Л. — Дневник

11 марта 2016 года.

Дождь на небе снова льет и льет без остановки, как же это надоело.

Мама за последнее время совсем ослабла, почти полупарализована. Ничего не может уронить, речь невнятная. Целыми днями лежит в постели и бесконечно бранится, сама не зная на что. Сын, стоит ему увидеть бабушку в таком состоянии, сразу начинает плакать, поэтому я всегда отправляю его играть вниз, чтобы оградить от лишних потрясений. А я сама? Даже если я заплачу, мама уже не станет жалеть меня так, как раньше... Боже, как же щемит в носу.

Самая острая проблема по-прежнему деньги: они снова на исходе, к тому же скоро закончатся лекарства, надо срочно что-то придумывать. Сколько еще мама протянет — зависит только от меня.

Все эти дни я просиживала ночами в интернете, но толку ноль, совершенно никакого. Днем бы поискать какую-нибудь подработку, но как же быть с мамой? Да и какая из меня сейчас работница? Эх! Какая же я никчемная.

Как там дела у сына в школе? Я уже какое-то время не справлялась о его успеваемости. Впрочем, дело не только в учебе — родиться в такой семье само по себе испытание. Хотелось бы только, чтобы сыну досталось поменьше боли.

И он... как он там? Все ли ладится с работой? Любит ли его та женщина?.. Эх! Откуда мне знать.

20 апреля 2016 года. Дождь, дождь и снова дождь, как же это раздражает.

Наконец-то настал крайний срок, осталось от силы месяц, и я сдамся... Нет, нельзя, как я могу сдаться? Сдаться значит потерять этот дом, я не смогу за это расплатиться... Даже если придется отдать за это жизнь, я непременно буду защищать его. Не только дом, но и воспоминания, достоинство, любовь. Если лишиться всего этого, проще умереть.

21 апреля 2016 года.

Сегодня хоть и пасмурно, но говорят, что завтра солнышко нам улыбнется.

Выход есть! Выход есть!! Как здорово, я всегда верю ему. Да, всегда! Он сказал, что та женщина тоже готова помочь, это просто чудесно.

Вчера на душе скребли кошки, а сегодня словно гора с плеч долой. Он все устроит, мне нужно лишь стараться изо всех сил и сделать все как надо. Как только сын вернется, обязательно скажу ему об этом и спрошу, что он думает.

Ой, мама проснулась, надо бежать к ней, больше не пишу.

Пролог 2

Ночь выдалась темной, зловещей и жуткой — казалось, густая черная тушь разлилась по небосводу, скрыв луну и звезды. Холодный ветер завывал, заставляя листья на деревьях шелестеть и сея повсюду тревогу...

Вилла возвышалась подобно мрачному чудовищу, а подвал жался у ее подножия, словно исступленный источник всякого страха...

Мужчина со связанными за спиной руками висел на толстой балке перекрытия, его голова тяжело поникла на грудь. Тонкие струйки крови стекали по макушке вдоль щек, капая на пол прямо под его ногами.

Светлые брюки и белые носки тоже были испачканы кровью. Длинная челка намокла и закрывала почти пол-лица, из-за чего рассмотреть его внешность было решительно невозможно. Выглядывавшие из-под волос подбородок и губы были лишены всякого намека на краску. Руки и ноги безвольно висели в воздухе, бессильно покачиваясь, словно сломанные.

Черная Тень стремительно промелькнула мимо него и, беззвучная, как черная кошка, покинула комнату, растворившись в темноте коридора...

Таящаяся в глубокой ночи запретная тайна!

Ты — словно огромная черная птица с раскинутыми крыльями,

Спустившаяся ко мне, чтобы укрыть и заточить в плену своих перьев.

Ты легко касаешься моего сердца левым крылом по имени Нежность,

Обращая его в свою добычу;

Ты со всего размаху бьешь меня по спине правым крылом по имени Страх,

Заставляя страдать из-за тебя мучительной болью.

Ах, тайный грех! Моя сердечная рана.

Ты манить меня к себе.

Даже если ты источишь мое тело, отнимешь сердце и перережешь дороги,

Я не произнесу ни слова жалобы.

Пусть все это окажется вечным, сладким сном, от которого невозможно проснуться.

http://bllate.org/book/24612/2892454