Когда Сюань Чу произнесла эти слова, Юнь Цзэ не придаил им особого значения.
В конце концов, его уровень культивации уже достиг Великого Совершенства стадии Зарождающейся Души, к тому же все прежние экзамены он сдавал на высшие баллы, а его база внешних техник была чрезвычайно прочной.
Лишь позднее он полностью сосредоточился на двух путях — пилюлях и талисманах, из-за чего забросил тренировки внешних боевых искусств.
В душе он рассчитывал, что даже если младшая соученица одарена от природы, она все же недавно вступила в секту и только что завершила Формирование Ядра, так что он в любом случае сможет обменяться с ней ударами.
Однако суровая реальность всегда жестока.
Утреннее занятие по внутренней технике Сюань Чу вообще не посещала, а сдала его с поразительной скоростью и на максимальный балл, из-за чего в сердце Юнь Цзэ зародилось смутное предчувствие беды.
На дневном занятии по внешним техникам это предчувствие стало явью.
— Старший соученик, мой удар — держись крепче! — звонкий голос Сюань Чу разнесся по тренировочной площадке, источая изрядную долю азартного воодушевления.
— Не переживай, младшая соученица, я, твой соученик… — Юнь Цзэ не успел договорить, как увидел, что Сюань Чу дернулась с места и бросилась на него, словно сорвавшаяся с тетивы стрела.
— Ха!
Сюань Чу издала звонкий боевой клич, и прямой удар её кулака, сопровождаемый свирепым порывом ветра, устремился прямо в лицо Юнь Цзэ.
Юнь Цзэ лишь почувствовал, как перед глазами всё мельтешит, и прежде чем успел защититься, на него обрушилась чудовищная сила, отбросившая его тело прочь, словно бумажного змея с оборванной нитью.
— Бах!
Юнь Цзэ тяжелой лепкой рухнул на землю, ощущая, что все внутренние органы сместились со своих мест, а перед глазами заплясали искры.
Он попытался подняться, но обнаружил, что всё тело ломит от боли и оно совершенно лишилось сил — трудно было пошевелить даже пальцем.
— Старший соученик, ты в порядке? — Сюань Чу торопливо подбежала к нему с выражением искреннего участия на лице.
— В… всё в порядке… — Юнь Цзэ превозмог боль и выдавил из себя улыбку, которая выглядела хуже плача. — Младшая соученица и впрямь обладает выдающимися талантами, этот соученик признает свое поражение.
— Старший соученик, ты что, поддавался? — Сюань Чу захлопала большими глазами, озадаченно глядя на него.
— Н… нет… — уголки рта Юнь Цзэ задергались. Он-то как раз хотел поддаться, да только уровень сил не позволял!
— Раз не поддавался, значит, ты, старший соученик, и правда совсем слаб. С такими навыками, боюсь, второй старшей соученице снова придется идти и сражаться с тем Юй Гуанцзи. А ведь у второй старшей соученицы старые раны только-только затянулись, не дай бог её опять покалечат… — чтобы сохранить Юнь Цзэ лицо, Сюань Чу передала эти слова с помощью передачи звука прямо в мыслях.
Услышав от младшей соученицы, что он слабак, Юнь Цзэ был готов горько расплакаться, но стоило ему услышать, как она заговорила о том, что Шиюнь придется сражаться с Юй Гуанцзи, как он мгновенно воспрял духом.
Пусть последние два года он и был целиком поглощен алхимией ради нужд секты, но всё же не мог не слышать злословие за спиной от некоторых учеников.
Только вот он физически не успевал разорваться на части.
Вдобавок он не был до конца уверен, что вторая соученица тоже испытывает к нему чувства, поэтому больше к этому не возвращался.
Теперь же, когда они оба раскрыли друг другу сердца, он, разумеется, должен был идти в бой ради неё.
— Младшая соученица! Еще раз!
Спустя час подобных поединков.
Юнь Цзэ лежал на земле в синяках и ссадинах, живым олицетворением раскисшей лужи грязи.
В этот момент его руки и ноги были раскинуты в стороны, а в глазах рябили искры.
Если бы вокруг не толпились младшие соученики, соученицы и старейшины, он бы ни за что не уронил достоинство стонами и охами; останься он в обычное время один, уже давно бы разрыдался в голос.
Сюань Чу же стояла неподалеку, её одежды легко развевались на ветру — о каких-либо травмах не было и речи, даже ни единого волоска на голове не сбилось.
Сы Шиюнь переводила взгляд то на младшую соученицу, то на милого сердцу человека, с которым они только что открыли друг другу чувства, чувствуя в душе жуткий внутренний конфликт.
С одной стороны была младшая соученица, благодаря которой она продвинулась в постижении Зарождающейся Души, а с другой — возлюбленный, о котором она тосковала столько лет. Это… это была просто задача на выживание!
В конце концов, стиснув зубы и топнув ногой, она решительно бросилась к Сюань Чу.
— Младшая соученица, ты сражалась целый час, наверное, ужасно устала? Давай я составлю тебе компанию на следующем уроке воинского искусства? — Сы Шиюнь жалела их обоих, но еще сильнее ей хотелось самой испытать мастерство младшей соученицы.
В конце концов, кто на этом свете не преклоняется перед силой?
Утром Сюань Чу сдала внутренние и внешние техники на максимальный балл, из-за чего её расписание занятий стало отличаться от расписания прочих учеников внешнего и внутреннего кругов. Глава и старейшины единогласно решили перевести её на индивидуальное обучение по системе один на один, красиво назвав это всесторонним развитием.
Что же до сданных на отличные оценки утренних занятий по внутренним техникам? Сюань Чу заявляла, что это плоды её ночного бдения в хранилище свитков.
Никого особо не волновало, сидела ли она там на самом деле всю ночь; в конце концов, её оценки были самыми настоящими, и этого вполне хватало.
Таким образом, оставались лишь внешние боевые искусства.
А внешние искусства отличались большим разнообразием. Не говоря уже о базовых тайцзи, багуа и синьицюань, положенных в основу физического совершенствования, был еще путь оружия — хотя длинный меч выбирать не разрешалось, владеть мечом ей всё равно приходилось, а также начертание талисинов, создание артефактов, искусство формаций и приручение зверей.
Не спрашивайте, почему в Секте Чанхэн так много предметов: если спросите, вам ответят, что в их Секте Чанхэн полно талантов, а способному человеку достается больше работы.
Помимо этих основных дисциплин, существовал ряд факультативных. Хотя они и назывались факультативными, ради того чтобы Сюань Чу в будущем не приходилось туго во время странствий и приобретения опыта, а также учитывая мощь будущих врагов, факультативы приобрели статус обязательных в ином смысле.
Однако в секте не нашлось старейшин, специализирующихся на этих направлениях, поэтому путь звука заменял Старейшина Артефактов; путь духов-паразитов преподавал Старейшина Духов; что же до ядов, то за них отвечал Старейшина Зверей.
Расписание Сюань Чу было забито до отказа с шести утра и до десяти вечера. Если бы Му Сюцُن не принимал во внимание её юный возраст и необходимость расти, он бы с радостью заставил её заниматься без сна и отдыха все эти три месяца.
Разумеется, глава секты, будучи её дядей, тоже испытывал жалость, но ради чести секты ему приходилось поступать именно так.
В проигрыше или победе нельзя уступать ни в чем, кроме третьего места.
К счастью, Сюань Чу собственными силами закрыла вопросы как по внутренним, так и по внешним искусствам, и теперь оставались лишь практические дисциплины.
Сюань Чу уже успела наиграться, колошматя старшего соученика целый час, да и по взгляду второй соученицы видела, как сильно та переживает за него.
К тому же уверенность старшего соученика в собственных силах была уже практически разбита вдребезги, но в то же время ему стоило наглядно показать, насколько велика пропасть между его внешними техниками и техникой старшей соученицы.
— Хорошо, тогда позже старшей соученице придется проявить милосердие! Даже если захочешь отомстить за старшего соученика, не бей слишком больно, у меня впереди еще куча занятий.
Её расписание и впрямь было забито до предела.
Сы Шиюнь и в мыслях не держала бить младшую соученицу по-настоящему, но всё же не удержалась, чтобы не поддразнить её:
— Хорошо-хорошо, я обязательно буду сдерживаться.
Старейшина Пути Оружия как раз закончила занятие с учениками внутреннего круга и, приближаясь, прихватила для Сюань Чу духовный фрукт.
— Плод Укрепления Духа. Ты в последние дни слишком быстро продвигаешься, боюсь, твое состояние нестабильно — съешь его, станет полеже.
Старейшина Пути Оружия была женщиной-культиватором, а заодно и наставницей Сы Шиюнь по владению мечом.
— Большое спасибо, Старейшина Цинь.
Сюань Чу послушно приняла духовный фрукт, поблагодарила её и удостоилась от Старейшины Цинь нежного поцелуя в щеку.
— Ой, и Шиюнь здесь? Ну тогда сегодня начнем с парных мечей!
Одарив Сюань Чу лаской, Старейшина Цинь наконец заметила другую свою послушную ученицу и расплылась в лучезарной улыбке.
Старейшина Цинь искренне любила Сы Шиюнь, и если бы старейшинам не возбранялось брать учеников для прямой передачи искусства, она бы уже давно переманила Сы Шиюнь на свой пик, избавив от необходимости терпеть столько неприятностей от главы секты.
К счастью, появилась Сюань Чу, и теперь нашелся хоть кто-то, способный укротить главу.
— Наставница Цинь, младшая соученица ведь только начала обучение, неужели сразу парные мечи?
Хотя Сы Шиюнь и знала, что Сюань Чу переродилась, она всё равно не могла удержаться от того, чтобы не оберегать её, подсознательно видя в ней четырнадцатилетнего ребенка.
— Я бы тоже не стала обучать её столь сложным вещам, но ради Большого турнира секты приходится подгонять рост всходов, вытягивая их из земли.
http://bllate.org/book/24615/2893343
Готово:
