Мужун Чун поначалу не понимал, что шум и споры возникли из-за него. Он старался сидеть тише воды, ниже травы, лишь бы не ввязываться в неприятности. Но вдруг на него легла огромная тень. Охваченный внезапным страхом, он в испуге резко поднял голову.
Вокруг мгновенно воцарилась тишина. Все крики, смех и напряженная, словно натянутая тетива, атмосфера внезапно исчезли. Окружающие словно застыли на месте, остолбенев от изумления. Они смотрели на Мужун Чуна: на его широко распахнутые от испуга глаза, на внезапно вспыхнувший румянец, на стремительно бледнеющие губы. Алый румянец, белые губы и перепуганный взгляд, напоминающий олененка...
Это был кто-то не из их мира — невероятно прекрасный юноша, свежий и нежный, словно очищенный персик.
— Кхм-хм.
Раздалось властное покашливание, словно кто-то бросил в толпу нечто крайне неприятное и громкое. Принцы, сыновья князей и вельмож бросились врассыпную, чинно уселись на свои места и вытянулись, напустив на себя суровый вид. В учебном зале мгновенно воцарился порядок. Ученики замерли на своих циновках в ожидании учителя, словно ничего и не произошло.
В дверях появился седобородый ученый муж. Его лицо было строгим и не терпящим легкомыслия. Юные аристократы невольно сжались — они боялись не этого хрупкого старца, который, казалось, упадет от малейшего дуновения ветра, а того невидимого Небесного Князя, что стоял у него за спиной.
Фу Цзянь навещал учебный зал раз в месяц, чтобы проверить успехи принцев и отпрысков знати. При этом он судил о принцах вовсе не по их успехам в стрельбе из лука или верховой езде — среди сыновей племени Ди каждый мог похвастаться мастерством в этом деле, и победителя было не так-то просто определить. Но чтение и письмо были для них сущей пыткой. Иероглифы казались им невыносимо сложными, и если бы старый учитель хоть словом обмолвился перед отцом об их нерадивости, положение юношей в глазах Небесного Князя рухнуло бы. В худшем случае им пришлось бы вечно сидеть на последнем месте, куда даже мимолетный взгляд отца, полный презрения, не доходил.
Учитель с громким хмыканьем прошел в зал, но, услышав, что его кто-то зовет, оглянулся. Увидев того, кто его окликнул, он поспешно согнулся в поклоне и вышел наружу. Кто мог заставить почтенного старца забыть о собственной гордости? Юные княжичи вытянули шеи: рядом с Фу Цзянем стоял Чэнь Ся, Силан и самый доверенный слуга Небесного Князя. Чэнь Ся что-то тихо говорил учителю, а тот с улыбкой на лице согласно кивал.
Когда Чэнь Ся удалился, учитель вернулся в класс, снова приняв вид воплощенной святости и нерушимой суровости. Однако этот урок стал куда интереснее. Княжичи переглядывались, обмениваясь знаками, их взгляды то и дело блуждали по сторонам, но в конце концов неизменно останавливались на Мужун Чуне. Всем было любопытно наблюдать за тем, что делает этот нежный юноша.
Сам же он, не обращая ни на кого внимания, опустил голову, слушая урок и повторяя вслед за остальными. Он слегка повернул корпус, вслушиваясь в разъяснения учителя, так что видна была лишь половина его лица — ничего толком не разглядеть, что лишь распаляло любопытство. Время от времени он хлопал глазами, и от этого зрелища остальные ученики теряли голову: их взгляды мутнели, а слюнки начинали течь сами собой.
Закончив читать отрывок, учитель спросил:
— Вчера мы изучали главу И сюнь из Книги документов. Как вы усвоили урок дома? Кто готов прочесть наизусть?
Все отвели взгляды от Мужун Чуна и уткнулись в свои свитки. Учитель хмыкнул:
— Если вы будете вести себя как избалованные бездельники, не совершенствуя добродетели, как вы сможете следовать воле Неба и управлять государством? Яо Чун, ты всегда был усердным в учебе, отвечай!
Мужун Чун прислушался. Тот начал читать: — И Инь ясно возвестил о великой добродетели предков, чтобы наставить правителя. Он сказал: О, в древности правители Ся стремились к добродетели, и не было бедствий. Горы и реки, духи и божества — все пребывало в покое... — Голос читающего не был громким, но звучал спокойно и уверенно, с глубоким чувством. Мужун Чун внимательно слушал и повернул голову посмотреть на него. Оказалось, что это был весьма воспитанный юноша — по сравнению с грубыми и неотесанными отпрысками дома Фу он выглядел поистине прекрасно.
— Превосходно! — одобрительно кивнул учитель. — Яо Чун, объясни-ка нам смысл этих слов!
Яо Чун почтительно ответил:
— Это учит нас тому, что нужно уделять внимание совершенствованию добродетели и осуществлению благого правления. Если государь прикладывает усилия к добродетельному правлению, то стихийных бедствий не будет, и духи гор и рек не будут потревожены...
Кто-то громко перебил его:
— Учитель, он несет чепуху! Что за бред про то, что от добродетельного правления не бывает бедствий? Какая от этого польза? Разве наша Великое Цинь получила власть благодаря добродетельному правлению? Если бы наш дом Фу придерживался только этого, стали бы тогда народ Яо из племени Цян, клан Мужун из Великое Янь или Ян из Чоучи так послушно склоняться перед нами? Все это — пустые слова!
Учитель задрожал от гнева и, указав на Фу Жуя, воскликнул:
— Ты... ты! Конечно, империя была завоевана силой оружия, но разве можно удержать ее без добродетельного правления? Разве можно внушать почтение всему свету? Недоросль! В твоей голове только солома, разве ты понимаешь хоть слово из Четверокнижия и Пяти канонов?
— Понимаю! — Фу Жуй подбоченился и нагло заявил: — Я, конечно, запомнил несколько фраз... даже много фраз, учитель... — Краем глаза он заметил злорадную усмешку Фу Хуэя. Будучи неглупым, он сразу понял, к чему привели его опрометчивые слова, и поспешно добавил: — Учитель, вы человек великодушный. Если я процитирую хотя бы одну фразу, вы ведь не станете жаловаться моему отцу, верно?
Учитель топнул ногой:
— Если ты действительно сможешь процитировать хоть строчку, значит, я не зря учил тебя полгода. Считай, что сегодняшний разговор окончен! Я не скажу твоему отцу ни слова!
Фу Жуй потер руки, бросил взгляд на Мужун Чуна и хмыкнул:
— Учитель — человек ученый, а слово учителя тверже камня. Слушайте внимательно: Гуань-гуань кричат чирки на речной отмели. Прекрасная и скромная дева — достойная пара для благородного мужа! Это ведь из Ши цзин, верно? Думаю, это вполне подходит под определение Четверокнижия и Пяти канонов!
Услышав это, учитель опешил. Парень даже запомнил эти строки из Ши цзин, которые они как-то раз мимоходом упомянули на занятии!
— Ишь ты, запомнил про прекрасную деву! Видно, только это в голове у тебя и осталось!
— Учитель, пусть тогда молодой господин Жуй объяснит нам, что значит Прекрасная и скромная дева — достойная пара для благородного мужа! — подначивали его соратники, жаждавшие беспорядка и не желавшие слушать лекции о морали. — Учитель, если господин Жуй не сможет объяснить смысл, значит, он не знает эту строфу!
Учитель попался на удочку:
— Отвечай! Если не сможешь объяснить, не вини меня, если я пойду жаловаться твоему отцу!
Фу Жуй уверенно встал, поправил свой свободно завязанный пояс из нефритовых нитей, покачиваясь, подошел к Мужун Чуну и, пожирая его глазами, произнес:
— Эта фраза значит: вот стоит прекрасная девушка, кожа у неё белая-белая, фигура — просто загляденье! Стоит она на том берегу реки, а я о ней думаю, день и ночь думаю, есть не могу, спать не могу! Думаю так, что слюнки текут, да вот утереть некогда!
Фу Жуй действительно пустил слюну, и класс разразился хохотом. Учитель в ярости стукнул по столу и, указывая на Фу Жуя, лишился дара речи. Фу Жуй вытер рот и рассмеялся:
— Учитель, чего вы злитесь? Разве я неверно объяснил?
Учитель задумался. Хотя Фу Жуй объяснил всё грубо и пошло, но по сути — именно это там и говорилось, и возразить было нечего. Учитель тяжело вздохнул и буркнул:
— Урок окончен! — после чего поспешно удалился.
Едва учитель ушел, Мужун Чуна тут же окружили. Десятки взглядов, словно стрелы, вонзились в него, прошивая его одежду насквозь. Со всех сторон посыпались вопросы:
— Ты кто такой?
— Не девица ли ты, переодетая в мужское платье?
— Может, снимешь одежду, чтобы мы могли удостовериться?
— Господа принцы и господа знатные юноши, уроки окончились, почему бы вам не вернуться домой? Может, мне стоит пригласить всех вас к Вашему Величеству для беседы? — за спиной раздался тонкий, пронзительный голос. Это был Чэнь Ся. Он дождался окончания занятий, увидел, что Мужун Чуна окружили, и поспешил на помощь.
Принцы и юноши, увидев приближающегося Чэнь Ся — личного слугу их отца, — испугались, что и сам Небесный Князь может быть неподалеку. Они замерли, не смея пошевелиться, а Мужун Чун поспешно выскользнул из зала и бросился наутек.
День выдался неприятным, но поскольку Мужун Чун сам просил отправить его в учебный зал, вернувшись во дворец и увидев Фу Цзяня, он изо всех сил старался сохранять бодрый вид. Фу Цзянь спросил, чему он научился, и Мужун Чун без запинки процитировал И сюнь. Фу Цзянь удивился и спросил, что это значит. Мужун Чун повторил слова Яо Чуна о том, что если правитель обладает добродетелью, то Небеса не пошлют бедствий.
Фу Цзянь, услышав упоминание Яо Чуна, сказал:
— Не ожидал, что у этого здоровяка Яо такой прилежный сын, настоящий талант!
Помолчав, Фу Цзянь посмотрел на легкий румянец на щеках Мужун Чуна и спросил:
— Как ты думаешь, Фэнхуанэр, правдивы ли слова из И сюнь? Если правитель добродетелен, то в Поднебесной не будет бед. А если перевернуть эти слова: если в мире случаются бедствия, значит ли это, что добродетель правителя оскудела? Сегодня пришли срочные донесения с северо-запада: там произошло землетрясение. Выходит, это из-за того, что моя добродетель дала трещину? Все эти годы я приближал ханьских ученых мужей, внедрял благое правление, давал народу отдых, снижал налоги... Фэнхуан, посмотри, разве я не милосерден к вам, клану Мужун?
http://bllate.org/book/24616/2893459
Готово:
