В назначенный день Бай Лан ровно за пять минут до условленного времени прибыл в арендованную UNI фотостудию.
Виной тому были сумасшедшая езда Хун Хуна и тот серебристый внедорожник Чоу Цяня.
Сегодня перед выходом из дома Чоу Цянь позвонил, и не прошло и минуты, как облачённый во всё чёрное Хун Хун объявил о своём появлении в квартире.
Чоу Цянь швырнул ключи от машины со словами: «С сегодняшнего дня ты приставлен к Бай Лану», — и на этом, казалось, всё было решено.
Лёгкое удивление, мелькнувшее тогда на лице Хун Хуна, заставило Бай Лана немного пожалеть о том, что он вообще заговорил об этом.
Бай Лан выбрал Хун Хуна потому, что тот был немногословен и на первый взгляд казался нелюдимым, однако обладал удивительным даром приводить любые мелочи вокруг в идеальный порядок — полная противоположность Сяо Яну. Но Бай Лан никак не ожидал, что прежде Хун Хун подчинялся самому Чоу Цяню. В прошлой жизни ассистентом, неотступно следовавшим за Чоу Цянем, был вовсе не он.
Впрочем, человек, способный находиться рядом с Чоу Цянем, несомненно, обладал первоклассными навыками. И к чему тут лишние слова?
Выходит, в прошлой жизни Чоу Цянь помог ему именно таким способом...
Бай Лан невольно окинул Чоу Цяня взглядом, ощущая в глубине души некоторую сложность чувств. Конечно, нельзя исключать, что это лишь плод его собственных фантазий: возможно, Хун Хун просто совершил оплошность, за что Чоу Цянь и сослал его подальше, а Бай Лан случайно сорвал куш. Но судя по тому, что на лице Хун Хун при переводе к новому боссу не отразилось ни гнева, ни досады, Бай Лан был склонен верить в свою первую догадку.
Вот только вне зависимости от того, по какой причине Хун Хун в прошлой жизни достался ему, его нынешняя столь легкомысленная просьба вполне могла перекрыть Хун Хуну множество путей для развития рядом с Чоу Цянем.
Хоть это и выглядело излишне сентиментальным, Бай Лан пересилил себя и заговорил:
— Я не знал, что Хун-гэ — человек брата Чоу, мне лишь доводилось слышать об этом краем уха. Раз так, то и не нужно, пускай мне лучше дадут кого-нибудь другого.
На этот раз называть кого-то конкретного по имени Бай Лан уже не рисковал.
Взгляд, которым Чоу Цянь исподлобья одарил Бай Лана, вновь резал, словно нож, но сам он лишь легко усмехнулся:
— К чему эта вежливость? Раз уж у тебя хватило смелости попросить, как я мог тебе отказать? Подойди-ка.
Понимая, что отступать поздно, Бай Лан был вынужден подчиниться и подойти.
— Спасибо, брат Чоу.
Чоу Цянь притянул Бай Лана за талию и наградил поцелуем, от которого разило яичным блинчиком — и всё это прямо на глазах у Хун Хуна.
Окончив поцелуй, его крупная ладонь скользнула ниже, сжав ягодицу Бай Лана, после чего он с напускной близостью отдал распоряжение:
— Не стоит благодарности. Сегодня, как освободишься, попроси Эр Хуна помочь тебе с переездом, угу?
— Хорошо... — кивнул Бай Лан.
Эта роскошная квартира, лишённая каких-либо следов повседневной жизни, судя по всему, была постоянным пристанищем Чоу Цяня.
Если ему придется переехать сюда, похоже, Чоу Цянь и впрямь вознамерился воплотить концепцию «быть на содержании» от начала и до конца.
Это ощущение стало еще более осязаемым, когда Бай Лан прошёл мимо опустившего веки и хранящего молчание Хун Хуна.
Бай Лан невольно вспомнил прошлую жизнь, когда в интернете впервые опубликовали его фотографии по дороге в гей-бар. Тогда Хун Хун с мрачным лицом примчался к нему, требуя объяснить, в чём дело. В те дни Бай Лан по своей глупости пытался скрывать от всех свою тайну и, разумеется, не осмелился во всём признаться Хун Хуну, однако искреннее беспокойство и злость последнего позволили ему по-настоящему ощутить проблеск настоящей дружбы.
В этой же жизни всё должно сложиться иначе.
Устроившись чуть позже на заднем сиденье внедорожного автомобиля, Бай Лан с безразличным видом смотрел на затылок ведущего машину Хун Хуна.
Возможно, именно в этом и заключался истинный смысл публичного шага Чоу Цяня.
Он хотел, чтобы тот собственными глазами увидел, чем именно ему приходится жертвовать ради денег.
Очередная забава, не так ли?
Бай Лан горько усмехнулся: оказывается, подобные развлечения еще не канули в Лету.
***
Контракт на рекламное продвижение одежды от UNI был подписан две недели назад. Заказчики руководствовались тем, что образ Бай Лана в сериале «Жить вместе» производил впечатление простого, открытого и чистого парня, что идеально подходило под ключевую концепцию марки: доступные цены, лаконичный дизайн и стремление к максимальному комфорту тканей.
При грамотном подборе подобные базовые вещи обладали великолепным соотношением цены и качества, пользуясь огромной популярностью среди молодежи с пока еще скромным достатком. Бренд по праву считался одним из самых востребованных на данный момент.
Однако в прошлой жизни сразу после завершения съемок в рекламе UNI разразился скандал из-за долгов Бай Ли. Разумеется, всё участие Бай Лана в проектах было немедленно аннулировано, а сам он получил официальное уведомление от адвокатов с требованием компенсации за нарушение условий контракта. Если говорить о первом ударе по его карьере, который лишь усугубил и без того бедственное положение, то UNI определенно занимал в этом списке не последнее место.
Ничего личного, просто бизнес — тут и добавить нечего. Но тогдашняя суматоха и нервотрёпка стерли из памяти Бай Лана любые четкие воспоминания о деталях тех съемок.
Стоило ему переступить порог гримерки и поднять глаза на уже находившегося там человека, как память внезапно вернулась к нему, восстанавливая картину целиком.
Холодный и смазливый юноша в гримерке сидел за столом, сосредоточенно листая папки с материалами.
Заметив вошедшего Бай Лана, он даже не встал, лишь лениво поднял голову и бросил бесстрастное приветствие:
— Привет. Сегодня рассчитываю на слаженную работу.
Бай Лан ответил тем же:
— И я на тебя рассчитываю, — однако лицо его при этом едва заметно изменилось.
Жун Сыци, девятнадцать лет, артист того же агентства Всё Развлечение.
В отличие от Бай Лана, шедшего по пути драматического актера, Жун Сыци специализировался на музыкальной карьере.
Прежде их пути никогда не пересекались — даже в прошлой жизни.
Если сравнивать с самим Бай Ланом, этим безвестным актеришкой, которого подобрали буквально на обочине, Жун Сыци был любимчиком Всё Развлечение, в которого вложили колоссальные средства, сделав его свежеиспеченным обладателем престижной премии «Золотая спираль» в категории «Лучший новичок». Стоит отметить, что побороться за эту награду вокалисты могли лишь в год своего дебюта, и упустив шанс однажды, теряли его навсегда. Для исполнителя подобный трофей означал достижение, на которое сверстники смотрели с благоговейным трепетом.
Разумеется, Бай Лан прекрасно знал, что и спустя десять лет Жун Сыци продолжит собирать бесчисленные награды.
Следующее десятилетие на поприще лирических баллад можно было смело назвать его личным владением. Помимо уникального тембра, юноша обладал редким композиторским талантом, написав множество у всех на слуху хитовых песен о любви. По мнению Бай Лана, это был идеальный пример того, как по-настоящему талантливого человека вовремя поставили на нужное место.
И хотя в музыкальной сфере Жун Сыци не было равных, за другие аспекты деятельности его то и дело критиковали. Особенно это касалось съемок в кино и рекламных кампаний: из-за своего неизменно замкнутого и холодного выражения лица он постоянно подвергался нападкам за излишнюю деревянность и эмоциональную зажатость.
И тут Бай Лана осенило: предстоящие рекламные съемки неминуемо зайдут в тупик. Но и это полбеды — куда сильнее лицо Бай Лана изменилось от осознания того, что в прошлый раз место Жун Сыци занял экстренно вызванный на замену Кан Цзянь.
***
Если говорить о Кан Цзяне, то съемки для UNI вовсе не были их первой встречей.
Задолго до старта съемок сериала «Жить вместе», когда Бай Лана бросили в мясорубку ускоренных подготовительных курсов, Кан Цзянь оказался среди тех же стажеров их потока. В то время Кан Цзянь числился артистом агентства Сюнту Чуаньбо и тоже являлся лишь новичком, с которым недавно подписали контракт. Через подобные учебные классы обычно и проходило подавляющее большинство начинающих актеров.
Потому-то старт Бай Лана и выглядел столь запоздалым. На фоне семнадцати-восемнадцатилетних юнцов, которых скауты выискивали повсюду, его двадцать два года и за плечами диплом университета казались уже глубокой старостью, за что он не раз подвергался насмешкам со стороны сокурсников.
И тем не менее, именно Бай Лан добился успеха раньше всех в своем потоке: вскоре после завершения тренинга он проснулся знаменитым благодаря «Жить вместе». Кое-кто из бывших однокурсников по актерским курсам, с кем у него сложились неплохие отношения, время от времени названивал, пытаясь наладить контакты. Кан Цзянь был одним из них, но действовал куда расторопнее остальных. Вспоминая об этом позже, Бай Лан понял, что частые звонки от Кан Цзяня начались как раз вскоре после запуска в производство «Жить вместе».
Возможно, причиной тому послужило то обстоятельство, что исполнитель главной мужской роли в «Жить вместе» У Шэнъэнь тоже принадлежал к конюшне Сюнту Чуаньбо.
У Шэнъэня можно было считать старшим коллегой Кан Цзяня, однако нравом он обладал скверным и страдал звездной болезнью: в компании новички его недолюбливали, а на съемочной площадке он то и дело наживал врагов. Общая тема для разговоров в лице У Шэнъэня позволила Бай Лану и Кан Цзяню быстро сблизиться в тот период.
Именно поэтому Бай Лан неизменно воспринимал Кан Цзяня как друга, обретенного еще до прихода известности, и страшно дорожил этой связью.
Стоило появиться малейшей возможности протянуть Кан Цзяню руку помощи, как Бай Лан тут же ею пользовался. В прошлой жизни, когда заказчики были вынуждены всерьез задуматься о замене Жун Сыци, именно Бай Лан слил эту информацию Кан Цзяню.
Какими именно путями Кан Цзянь добился назначения на замену после этого, Бай Лан толком не знал. Тогда он был слишком наивен и даже не задумывался о том, что за заменой актеров всегда стоят закулисные интриги, а потому упустил из виду истинную природу Кан Цзяня, чья показная прямота и товарищеская верность на поверку оказались фальшивкой.
...Но больше такого не повторится.
Глядя на свое отражение в зеркале после завершения работы над образом, в сотый раз повторил про себя Бай Лан.
***
Рекламный ролик UNI, съемки которого были назначены на конец августа, предназначался для продвижения новой зимней коллекции: пуховиков и свитшотов.
Сценарий рекламы предельно прост: двое молодых людей ведут совершенно разный городской образ жизни. Один — жизнерадостный и солнечный, второй — урбанистический денди. На обоих одежда от UNI смотрится безупречно, подчеркивая индивидуальность каждого и сохраняя при этом уникальный стиль.
Подобный контраст использовался для демонстрации универсальности и вариационности базовых вещей, и UNI применял этот рекламный ход уже не первый сезон. Женских персонажей в концепции не предусматривалось — для женской линейки одежды планировался отдельный парный блок роликов.
Рабочий процесс состоял из двух частей: фотосессия для печати и короткий рекламный видеоклип. После сегодняшней примерки Бай Лану и его коллеге предстояло сделать несколько пробных кадров для проверки общего эффекта и внесения мелких правок, и только после этого можно было переходить к полноценной фото- и видеосъемке.
Когда Бай Лан в бежевом свитшоте и выцветших джинсах, выглядящий точь-в-точь как студент, только что закончивший занятия, появился в павильоне, в ослепительно-белой студии уже находился Жун Сыци, который снимался первым.
Бай Лан остановился на почтительном расстоянии, внимательно наблюдая за работой Жун Сыци.
Выбор UNI пал на Жун Сыци главным образом из-за шумихи вокруг недавнего получения им премии «Золотая спираль» в номинации «Лучший новичок», что идеально гармонировало с корпоративной философией бренда, неизменно делающего ставку на подъем нового поколения молодежи.
При этом Жун Сыци работал в амплуа исполнителя лирических песен. Густые ресницы, глубоко посаженные глаза и прямой нос придавали его лицу четко очерченные, резкие черты, а стоило ему слегка нахмуриться, как аура меланхоличной романтики заставляла окружающих напрочь забыть о его юных годах. В качестве контрарности образу Бай Лана ему подобрали вещи в сдержанной темной гамме — преимущественно серого и фиолетового оттенков.
Правда, на практике при нынешней внешности Жун Сыци свитшоты от UNI рисковали выглядеть банально и скучно. Несмотря на несомненную привлекательность его черт лица, в свои девятнадцать он всё еще оставался подростком в периоде активного роста, в то время как мягкий трикотаж предъявлял жесткие требования к костной структуре: если одежда не сидит должным образом, никакие старания перед камерой уже не спасут положение.
Поэтому, вполне предсказуемо, фотограф с самого начала остался недоволен процессом, отдавая указания застывшему перед объективом Жун Сыци, движения которого казались Бай Лану чересчур деревянными.
Тот старательно выполнял каждую инструкцию, без малейшего намека на жалобы повторяя одни и те же позы. Для новичка столь высокого уровня его исполнительность и профессиональная этика были просто безупречны. Именно такой образ Жун Сыци сохранит на протяжении следующих десятилетий: скрытная личная жизнь, минимум скандалов, а всё внимание публики сосредоточено исключительно на его музыке. И в том, что артист сумел сохранить подобную чистоту репутации, львиная доля заслуг принадлежала заботливой и всесторонней опеке агентства Всё Развлечение.
Поэтому Бай Лан прекрасно знал, что ответственный фотограф объявит о проблемах Жун Сыци лишь тогда, когда все три запланированные на сегодня комплекта одежды будут отсняты.
Однако атмосфера в павильоне с каждой минутой становилась всё более напряженной, и Бай Лан поневоле задумался о том, как поступить, если события пойдут по сценарию прошлой жизни, и какими методами он сможет помешать Кан Цзяню занять чужое место.
Да, именно помешать Кан Цзяню.
В этой жизни Бай Лан не станет намеренно плести интриги против него, но он определенно встанет у него поперек дороги.
Бай Лан прекрасно понимал, что для одержимого жаждой успеха Кан Цзяня это станет самым страшным ударом.
Даже если в этой жизни Кан Цзянь еще не успел предать его — да у него больше и не будет подобного шанса, — без того предательства не было бы и нынешнего перерождения Бай Лана. Существует ли карма или нет, но в высшей справедливости всегда заложен свой неизменный порядок.
Бай Лан сделает всё от него зависящее, а остальное предоставит воле небес.
Разумеется, на сей раз он не станет делиться с Кан Цзянем никакой информацией, однако тот вполне мог найти другой путь к заветной цели. Даже храня молчание, Бай Лан допускал, что Кан Цзянь сумеет пробиться наверх по тем же каналам.
В конце концов, участие в этой рекламной кампании стало бы отличным трамплином для карьеры Кан Цзяня.
Если прикинуть временные рамки, к тому моменту Кан Цзянь уже должен был завершить съемки в своем первом полнометражном фильме «Неразбериха» в роли второго плана — пусть экранного времени досталось немного, но его персонаж отличался невероятно привлекательным имиджем. К моменту выхода картины на большие экраны масштабные рекламные щиты UNI по всему городу как раз обеспечили бы ему мощную волну узнаваемости, создавая колоссальный синергетический эффект.
Так что пресечь это сегодня — значит обломать одно из крыльев набивающемуся ввысь Кан Цзяню.
Но как именно это сделать? Бай Лан слегка нахмурился, погрузившись в раздумья.
И в этот момент он почувствовал, как к нему приблизились два силуэта.
Стоило ему повернуть голову, как Бай Лан с удивлением узнал в одном из них старого знакомого — вернее, того, с кем он сблизился несколько лет спустя.
http://bllate.org/book/24620/2894131
Готово:
