Готовый перевод The Substitute Ghost / Замещающая жизнь: Истории о странном и прекрасном: Глава 16

Мэй Тэнчжи (пролог)

Я почти при смерти.

Я не хочу умирать в этой холодной безликой вилле.

Здесь ничего нет.

Я хочу вернуться...

Вернуться в прежний Старый особняк семьи Мэй.

Я сижу в машине, которая везёт меня в старый особняк, за окном не переставая льёт дождь, и неизвестно, сколько еще он будет идти. Меня снова клонит в сон, но я не смею спать — боюсь, что, заснув, уже не проснусь.

В старом особняке остались мои самые прекрасные воспоминания, и я хочу закончить свой путь именно там.

Верно, перед этим я хотел заехать в одно место.

Я велел водителю развернуться и снова поехал туда. Хотя я прекрасно знал, что Мэй Шу давно ушел из жизни, а у дома уже много раз сменялись хозяева, я всё равно прихожу взглянуть на него. Интересно, осталась ли здесь его душа, увидит ли он меня? Это место так приметно, если он всё еще здесь, то наверняка заметит меня.

Простит ли он меня?

Простит, не простит, не знаю.

Я так сожалею. Мне не следовало говорить те со зла брошенные слова. Зная, насколько он был серьезным человеком, я всё равно сказал их. Он умер, чтобы сделать меня счастливым, но прошли годы, а я так и не познал счастья — я даже ни разу не улыбнулся от всего сердца.

Что ж, пора уходить. В следующей жизни я смогу лишь искупить свои грехи.

Ветхий старый особняк уже не помнит былого величия прошлых десятилетий. Старое дерево во дворе неизвестно когда засохло — прямо как я сейчас, со мной почти покончено.

Я оставил письмо: после смерти похоронить меня на задней горе, не устраивая пышных похорон, а просто сжечь в огне.

Распорядившись всем и ожидая своего конца, я лежу на кровати, на которой проспал больше двадцати лет, и начинаю вспоминать жизнь до того, как умер Мэй Шу. Я перебираю в памяти каждую мелочь, не упуская ни единого интересного момента. Стоит закрыть глаза, и всё действительно может закончиться.

Я иду искать тебя, Мэй Шу.

Линь Линь, Линь Линь, Линь Линь! Ты проснулся! Бай Цзиньсюэ крепко обнимала меня. Я еще толком ничего не понимал: кто такой Линь Линь? Почему я всё еще жив? И разве эта женщина не жена моего второго сына? Рыдать и обливаться слезами, обнимая меня, старика, — что за зрелище? Я оттолкнул ее, внимательно оглядел и заодно осмотрел комнату. Это была не моя комната, к тому же мое зрение нормализовалось, хотя у меня возрастная дальнозоркость. Мои руки были нежными и белыми — сразу видно, что тяжелой работы они не знали.

Глядя на себя в зеркало, я вдруг испугался. Неужели я переродился? И куда делся этот Линь Линь? Он тоже умер? Что мне сказать невестке? Неужели заявить ей: я не твой сын, я твой отец Мэй Тэнчжи? Это было бы слишком безумно.

В конце концов я ничего не сказал и большую часть времени хранил молчание. Она, казалось, что-то заметила, но в то же время будто ничего не знала. Я жил как обычно, и постепенно она стала бояться — наверное, потому что убедилась: перед ней больше не ее прежний сын. Что же она предпримет?

Бай Цзиньсюэ отвезла меня на мои собственные похороны. Как нелепо — присутствовать на собственных похоронах. Позже она спросила, не хочу ли я вернуться с ней в страну Ф. Я покачал головой: я не мог покинуть это место, не мог с ним расстаться.

Бай Цзиньсюэ оставалось лишь нанять людей ухаживать за мной. Получив несколько раз от ворот поворот, она немного устала и в конце концов обратилась к младшему сыну моего старшего сына. Если я не ошибаюсь, его звали Мэй Хэн! Очень незаметный ребенок, я мало с ним общался и не слишком его знал, но он, похоже, был мягкосердечным: после нескольких отказов всё же согласился. Раз уж жизнь так трудна, почему было не отказаться напрямую? Какой же он до глупого добрый ребенок.

Пожить еще раз — это кара или награда?

http://bllate.org/book/24630/2896089