Готовый перевод Seven Beauties / Семь Красоток: Ловушка для злодея: Глава 6

Оставшиеся семь наёмников, конечно, не были сборищем сброда, однако и особой силой похвастаться не могли. Телосложение наёмников без боевой энергии в несколько раз превосходило обычных людей, они владели кое-какими боевыми навыками и каждый специализировался на чём-то своем. Пусть даже это не всегда касалось непосредственного боя, всё же им было не тягаться с Зэвьером, годами промышлявшим в лесу, и Е Линем, чьё экстремально ненормальное тело едва ли можно было назвать человеческим.

Разница между наличием боевой энергии и её отсутствием была колоссальной. Ступи Зэвьер и Е Линь против хотя бы одного мечника первого уровня, им наверняка пришлось бы проявить осторожность, но, к сожалению, Ланни уже увёл с собой всех мечей этой группы вместе с тем магическим учеником.

Под покровом ночи Е Линь с парными мечами в руках легко и изящно кружил в лунном свете. Прошло столько времени, и он уже давно онемел от привычки: поначалу головокружительный стиль доставлял ему немало хлопот, но теперь он мог беззаботно крутиться хоть целый день напролёт.

Зэвьер по-прежнему кутался в свой серый потрепанный плащ, а ярко-красные следы крови стекали по чёрному кинжалу в его руке, капля за каплей падая в грязь. Направившись к Е Линю, он бросил:

– Пойдём.

Е Линь вздохнул:

– Угу.

Когда-то он был правильным и перспективным пареньком, но теперь, глядя на эти безжизненные тела, он уже даже не испытывал никаких эмоций. Когда он впервые увидел всю жестокость убийств в исполнении работорговцев, лужи крови и полные злобы раскаты смеха заставили его почти полмесяца страдать от кошмаров. А после своего первого убийства он не мог нормально уснуть целый месяц. Тогда он никак не мог взять в толк, почему те попаданцы из романов вроде главного героя этой книги, Ао Тяня, могли ради любимой женщины и глазом не моргнуть, чтобы вырезать целый город.

Е Линь не знал, не сойдёт ли он сам однажды с ума до такой степени, но по крайней мере сейчас он на это был неспособен. Всё, на что его хватало — это вот такое спокойствие.

– Золотой Драконий Язык не так-то просто заполучить, – тихо произнёс Зэвьер. – За последние годы я подбирался к нему раз десять. Даже нам вдвоём будет невероятно рискованно, и, боюсь, без твоих мощных целительских способностей нам не обойтись.

От этих слов Е Линь слегка поморщился. Будучи в прошлом игроком за женские персонажи в чисто женской секте и чистокровным парнем-трансвеститом, он, разумеется, играл за суровую жрицу. Но у любого лекаря в душе живёт жажда наносить урон! Когда-то на арене его насильно переквалифицировали в хила, но в глубине души он всё равно предпочитал играть за беспощадное ледяное сердце!

...Неужели то, что он угодил в тело этой жеманной девицы и заброшен в мир гаремного романа, где ему на веки вечные заказано тискать девушек — это расплата за многолетнюю игру за женских персонажей!

Такая кара была слишком суровой!

Зэвьер чутко уловил перемену в настроении Е Линя, который мгновенно помрачнел, и невольно задумался про себя: дядя Ло говорил, что женские мысли угадать сложнее всего, но ведь он же парень? Почему его тоже так трудно понять?

Хм, наверное, всё дело в том, что лицом он похож на девицу...

Если бы Е Линь узнал, о чём гадает Зэвьер, он бы тут же сорвался с цепи!

Оба поспешно двинулись в сторону Золотого Драконьего Языка. Какими бы сильными ни казались те мечник и магический ученик, по крайней мере для двоих опытных лесных следопытов они оставили немало следов. Впрочем, возможно, всё дело было в их самоуверенности — они были настолько сильны, что даже не утруждали себя маскировкой.

Как и говорил Зэвьер, Золотой Драконий Язык рос посреди болота, окружённый зарослями стоароматных деревьев. Цветы стоароматных деревьев служили излюбленным лакомством для особых магических зверей — Змей с Драконьим Узором. И именно сброшенная змеями кожа служила питательным веществом, благодаря которому и вырастал Золотой Драконий Язык. Сами Змеи с Драконьим Узором были крайне ядовитыми, а их сброшенная кожа, разумеется, содержала особый яд. Золотой Драконий Язык — растение необычайно капризное: ему требовалось строго определённое количество этого яда — если переборщить, оно завянет, не успев созреть, но если яда окажется слишком мало, цветок просто не вырастет. Именно из-за столь суровых условий этот ингредиент было невероятно трудно заполучить.

Сами по себе Змеи с Драконьим Узором не относились к магическим зверям высокого ранга, достигая лишь второго ранга. Мечник, обладающий боевой энергией, и тем более Зэвьер в одиночку запросто справились бы с одной такой тварью. Но что если их сотен или тысяч?

Уровень опасности тут возрастал совсем не по формуле один плюс один!

Этот сезон как раз приходился на пору созревания Золотого Драконьего Языка, а заодно и на период наиболее чуткого и уязвимого для змей откладывания яиц. Стоило только ступить в рощу стоароматных деревьев, как путники неизбежно подвергались нападению Змей с Драконьим Узором. Ланни решил пробираться сюда под покровом ночи именно потому, что эти магические звери отличались от обычных змей: будучи дневными животными, ночью они теряли большую часть зрения. Хотя сами люди тоже не могли похвастаться отличным ночным видением, всё же оно было лучше, чем у Змей с Драконьим Узором, и передвигаться в темноте было куда удобнее, чем днём.

Глядя на едва серебрившийся в лунном свете лесок неподалеку, Е Линь невольно подумал, что это зрелище напоминает заражённые альбинизмом шелковистые акации, хотя выглядело довольно красиво...

Мда, не стоит ждать от студента-естественника глубоких поэтических порывов — это была единственная мысль, посетившая голову Е Линя.

Стоароматные деревья были сплошь белоснежными: листья, цветы и даже плоды — всё было выдержано в едином белом тоне, что при лунном свете делало лес еще более неземным и прекрасным. А поднимавшаяся от близлежащего болота лёгкая дымка придавала пейзажу почти сказочную прозрачность, свободную от всякой пыли. Лунный свет, белая роща и тихая ночь — всё вокруг выглядело невероятно умиротворённо.

– Осторожно, – шёпотом предупредил Зэвьер и, предельно аккуратно разведя луком траву, добавил: – Пока мы не шумим, змеи ночью нас практически не видят.

Е Линь прищурился, оценивая прекрасное ночное небо с яркой луной, и сразу понял, почему Ланни выбрал именно этот день. При таком ярком свете луны у людей появлялось огромное преимущество.

– Они пошли этой дорогой, – указал Е Линь на едва заметные следы беспорядка.

Зэвьер кивнул:

– Идём по их следам.

Оба бесшумно ступили на землю и тихонько проскользнули в белую рощу.

Будучи эльфом — неважно, светлым или тёмным, — Зэвьер от природы двигался невероятно легко, ступая по снегу без следа и скользя над водой. Е Линь тоже не был обычным человеком: он понятия не имел, сколько теперь весит, но такой класс с длинными ногами, как Семи Сяо, славился своей высочайшей уворотливостью и быстротой. Танцы сами по себе требовали невесомости, и хотя по своей сути он оставался мужчиной, всё же... ему казалось, что он весит меньше любой здешней девчонки! И это точно не было иллюзией!

Сыгравшись за столько времени и привыкнув к долгой жизни в опасных лесах, оба двигались без малого беззвучно. Пройдя вглубь рощи едва ли с четверть часа, они услышали шум.

Спрятавшись за стволом раскидистого стоароматного дерева, Е Линь увидел разворачивавшуюся впереди жаркую битву. Целые тучи Змей с Драконьим Узором плотным кольцом обступали противников. На фоне ослепительно-белого леса яркие, режущие глаз узоры на чешуе змей производили поистине шокирующее впечатление. Когда же они сплетались в сплошной извивающийся ковёр, Е Линь бросил всего один взгляд, и у него на затылке зашевелились волосы — от этого зрелища накатывало невыразимое отвращение!

Черт побери, как же он ненавидел змей!

Что делать? Он глазами показал Зэвьеру, что совершенно не желает приближаться!

Внимательно осмотрев пятерых бойцов неподалеку, чьё положение явно оставляло желать лучшего, Зэвьер внезапно сузил глаза и прошептал:

– Посмотри на середину этой змеиной стаи!

Подавив тошноту, Е Линь бросил взгляд в центр скопления рептилий и мысленно ахнул: что это за создание с змеиным туловищем и петушиным гребнем!

...Какая гадость...

– Должно быть, это Змеиный Король, – с серьёзным видом произнёс Зэвьер, а затем насмешливо усмехнулся: – Ну и самоуверенны же эти ребята. Король Змей не появляется просто так, неужели они решили вот так в лоб прорваться, раздразнив его? Иначе сбор какого-то там Золотого Драконьего Языка никак не должен был его потревожить.

Король Змей с Драконьим Узором был уже не обычным зверем второго ранга — он неизмеримо превосходил рядовых особей. Даже новорождённый Король Змей обладал силой четвёртого-пятого ранга, а эта особь явно не была малышом. Зэвьер на глаз прикинул, что его уровень тянет почти на шестой ранг!

Магический зверь шестого ранга!

В этих краях, если не забираться в самую глушь леса, звери обычно не превышали пятый ранг. Натолкнувшись на зверя пятого ранга, Е Линь и Зэвьер предпочли бы сразу дать задний ход, а теперь перед ними предстал Король Змей шестого ранга!

Среди пятерых выживших Амисен, будучи магическим учеником, обладал хрупким телосложением и прятался в самом центре вместе с Ланни под защитой трёх мечников — Фагге, Икабода и Полина. Ланни ещё пытался делать вид, что держит себя в руках, но мертвенно-бледное лицо и дрожащие коленки выдавали его страх. Икабод, мечник третьего ранга, уже изнывал от глубокой рваной раны, из которой толчками хлестала кровь — было ясно, что долго он не протянет. Фагге оказался сильнейшим из троих мечников, но боевая энергия на его двуручном мече истончилась до едва заметного белого лучика. Полин же выглядел хуже всех: его лицо покрылось сине-фиолетовыми пятнами, и очевидно, что колоссальный расход боевой энергии мешал ему сдерживать змеиный яд. Жизнь его висела на волоске.

Амисен изо всех сил постарался выпустить ещё один миниатюрный огненный шар, отбросив назад нескольких змей, но толку от этого не было никакого. Король Змей вовсе не боялся столь слабого шарика. Будучи всего лишь магическим учеником, Амисен не мог похвастаться огромными запасами магии и владел-то всего одним заклинанием малого огненного шара. К тому же моменту его силы почти иссякли, и шар продержался всего пару секунд, прежде чем со звуком «пфф» рассыпаться искрами.

– Им конец, – поморщился Е Линь.

Зэвьер холодно усмехнулся:

– Ещё бы, мечник третьего ранга да ещё маг с одним огненным шаром. Смотри-ка, Король Змей взбесился, да и сам он ранен неслабо.

В груди Е Линя шевельнулась надежда. Разве выгода от схватки двух сторон, когда третий собирает сливки — не классический сюжетный поворот для главных героев?

Едва он об этом подумал, как раздалось несколько криков. Если раньше эта компания лишь отчаянно сопротивлялась, то со взбесившимся Королём Змей им настал конец. То же касалось и сильнейшего среди них мечника Фагге: оказавшись не в силах противостоять яду Короля Змей, он в мгновение ока был проглочен гигантской тварью целиком. Но неведомо почему, зажав Ланни в кольцах, змеиный вожак не стал его жрать, а лишь брезгливо швырнул бездыханное тело на землю.

Е Линь оставался абсолютно невозмутим. И дело было даже не в том, что эти люди не отличались добротой — даже столкнись он с абсолютно незнакомыми бедолагами, он бы ни за что не высунулся в момент бешенства Короля Змей. Они с Зэвьером ещё не достигли такой силы: раз уж мечник третьего ранга Фагге оказался бессилен, то бросься они туда, их ждала бы участь обычного пушечного мяса.

Нет ничего дороже собственной жизни. Пусть этот подход и отдавал эгоизмом, но Е Линь был как раз из тех людей, которые ухватятся за малейший шанс выжить и никогда от него не откажутся.

Впрочем, в следующее же мгновение иллюзия насчет выгоды рыбака, наблюдающего за схваткой двух соперников, окончательно разрушилась.

Разумеется, они ведь не были главными героями, и удача в виде дармовой добычи им не светила.

Хоть Король Змей и получил серьезные ранения, в сопровождении стаи он медленно пополз вглубь леса. То ли Е Линю показалось, но его похожий на опухоль красный петушиный гребень на голове налился кровью так, будто вот-вот лопнет, и выглядел еще отвратительнее. А толстое туловище длиной более ста метров само по себе внушало ужас.

– Уходим!

Оба бесшумно прокрались к краю болота. Е Линь не удержался и бросил взгляд в сторону Ланни.

– Почему Король Змей не стал его есть?

Зэвьер окинул взглядом тучную фигуру Ланни и серьезно изрек:

– Возможно, из-за того, что он слишком толстый, жира больно много, вот змеиный царь и брезгует?

...

...Слишком много жира — неужели этот змеиный царь еще и на диете сидит?!

Представив себе эту пеструю гигантскую змею с ярко-красным петушиным гребнем, заглатывающую людей целиком, в образе худеющей девушки, Е Линь содрогнулся от промелькнувшей в голове дикой мысли.

К черту ее, эту диету!

http://bllate.org/book/24633/2896462