Матильда замерла на мгновение, и на ее исполненном силы и воли лице промелькнуло выражение сомнения. Недовольным тоном она произнесла:
— Усройница! Неужели у тебя совсем нет осознания того, кто ты есть — та, на кого объявили охоту?
— Не думаю, что между нами есть необходимость сражаться, — Сатен Масуми слегка качнула рукой и улыбнулась. — Я не чувствую от вас испускаемой ко мне жажды убийства. Так зачем же тогда драться?
Услышав слова Сатен Масуми, Матильда замерла, выражение ее лица на миг ожесточилось и застыло, будто она о чем-то задумалась. Однако уже в следующее мгновение багровое пламя на ее большом мече запылало с новой силой, и в ней всколыхнулась боевая жажда. В ней не было примеси кровавой ненависти — лишь чистый боевой дух, самое простое и искреннее желание сражаться.
Зачем сражаться? По-моему, возможность пережить яркий, упоительный бой — это уже своего рода счастье, подумала про себя Матильда.
Счастье. Вспомнив выражение лиц окружающих, когда она произносила это слово, Матильда невольно ощутила легкое отвращение. Матильда была необычным Воином Тумана. Она искренне верила, что жизнь воительницы, несущей возмездие, приносит ей величайшее счастье. Она была признана абсолютно всеми — включая самих Апостолов Багрового Мира — сильнейшей в нынешнюю эпоху Воительницей Тумана, связанной с Небесным Огненным Бедствием Аластором, — «Огневласой Пылающей Очистительницей» Матильдой Сент-Омер.
Как правило, Воины Тумана рождались на свет из людей, в чьих сердцах жило лишь одно желание — отомстить Апостолам Багрового Мира.
Сама исходная точка их существования изначально несла на себе печать мрака и безысходности. Соответственно и принципом их действий неизбежно становилась лишь горькая, суровая месть. Среди старших Воинов Тумана встречались редчайшие исключения, чей дух возвысился благодаря притуплению чувства долга, но даже тогда ни один из них не осмеливался утверждать, что быть Воином Тумана — это счастье.
Для большинства Воинов Тумана взгляд на жизнь и смерть сводился к простому правилу: «Продлевать существование в бесконечных битвах, пока полностью истощенные дулом и телом они не падут от рук врага и не исчезнут». Матильда же была белой вороной, которая перевернула этот взгляд с ног на голову.
До сих пор она всегда открыто демонстрировала окружающим Воинам Тумана свое мировоззрение, считая это само собой разумеющимся. И все же среди тех воителей не нашлось ни единого, кто смог бы ее понять. Будь то жизнерадостный и проницательный Пьетро Монтебелди, прославившаяся своей дерзостью Софи Саберлишу, один из старейших Воинов Тумана Камсин или Амоби, стремящийся постичь истину всего сущего… Даже они, обладавшие сильнейшей волей и мощнейшей силой среди всех Воинов Тумана, стоило Матильде с сияющей улыбкой заявить:
(— Разве сражаться — это не счастье? —)
Все они застывали с изумленными лицами и хранили молчание.
В конце концов, в этом необъятном мире остался лишь один человек, способный полностью понять Матильду Сент-Омер, — это Небесное Огненное Бедствие Аластор.
Что до Вилхелмины и Тиамат, то их реакцию правильнее было бы назвать не пониманием, а способностью мириться с поступками Матильды лучше остальных. Разумеется, даже этому Матильда была искренне рада. Ведь среди карателей и Владык Багрового Мира многие жутко осуждали подобный образ жизни, а порой ее и вовсе почитали безумной.
Хотя Матильда никогда не принимала такие выпады близко к сердцу и не страдала от них, она все же осознавала, что с подобными взглядами находится в подавляющем меньшинстве среди Воинов Тумана. Именно поэтому Матильда решила покинуть Европу — главное поле битвы Воинов Тумана — и отправиться на Восток, а Вилхелмина отправилась вместе с ней.
Чувствуя мощную боевую жажду, исходившую от Матильды, Сатен Масуми слегка разочаровалась, но ничего поделать не могла. Сатен Масуми повернулась лицом к Дай Юйси, которая все еще не до конца понимала истинную суть происходящего, заглянула в ее чистые черные глаза и мягко произнесла:
— Юйси, не бери сегодняшнее происшествие в голову. И, пожалуйста, передай моей тетушке Дай и остальным, что мне придется уехать чуть раньше, чем планировалось. Впрочем, за аренду я вперед заплатила, долгов не осталось. Да, и еще, Юйси, я обязательно приду на твою свадьбу через полгода. Надеюсь… надеюсь, к тому времени ты все еще будешь рада меня видеть.
— Сестрица Я, ты… — лицо Дай Юйси исказилось от тревоги. Она перевела взгляд на двух других странно одетых женщин, но, не зная правды, попросту не знала, что сказать в эту минуту.
— Не переживай за меня, Юйси… — Сатен Масуми ласково погладила растрепавшиеся черные волосы девушки и успокаивающе сказала: — Хоть я и вижусь с этими двумя впервые, думаю, они не станут делать ничего дурного. Так что со мной все будет хорошо, тебе незачем обо мне беспокоиться.
— Но… — Дай Юйси попыталась возразить, но Сатен Масуми прервала ее.
— Иди скорее, иначе тетушка Дай и остальные начнут волноваться. К тому же уже совсем поздно. — Сатен Масуми протянула руку и нежным, заботливым движением разгладила складки на платье девушки, помятом во время недавней стычки.
— Ну что ж, до встречи… Сестрица Я… — Хоть на душе у нее все еще скребли кошки, с детства смышленая Дай Юйси понимала, что от ее присутствия здесь не будет никакого толку. Сегодня произошло слишком много всего, и Дай Юйси была не в силах переварить это в одиночку. Сделав несколько шагов в сторону их семейной лавки, она обернулась, в последний раз вгляделась в лицо Сатен Масуми и громко крикнула: — Береги себя, сестрица Я!
Сатен Масуми кивнула, но ничего не ответила. Не двигаясь с места, она провожала взглядом удаляющуюся фигуру Дай Юйси, пока та полностью не скрылась из виду.
— Что ж, давайте отсюда уйдем. — За спиной Сатен Масуми проявились бледно-зеленые Крылья Ветра, чей оттенок стал гораздо насыщеннее, чем раньше. Поглотив Силу Существования трех владык Лунси, Сатен Масуми теперь могла задействовать гораздо более мощный запас этой силы, — тихо проговорила она. — Если уж сражаться, то лучше найти место поуединеннее.
Не успел затихнуть ее голос, как под воздействием техники скрывающего ветра силуэт Сатен Масуми начал блекнуть и расплываться. Взмыв в воздух, она полетела в сторону пустынных полей за пределами города Янчжоу.
http://bllate.org/book/24642/2898718
Готово:
