Неоновые огни Небесного города сияли ярко, ночные клубы и бары утопали в пьянящей роскоши.
Парни и девушки толпились у входа в бар, безуиствуя и горланя песни. Каждый сжимал в руке бутылку пива, все были пьяны в стельку. Мужчины с выпирающими пивными животами то и дело налетали на прохожих, пьянчуги готовы были в любой момент полезть в драку из-за пустяка, а пролитое тут и там пиво задавало тон этой безумной ночи.
– Что будешь пить? – друг выхватил бутылку пива из рук Жун Бая и в один присест осушил её до дна, шумно сглатывая. Опрокинув опустевшую бутылку горлышком вниз, он пьяно спросил: – Молодой господин Жун, твой мужик сегодня тебя не контролирует?
Жун Бай тоже напился немало и глупо усмехнулся:
– Контролирует, как же! Я поставил телефон в авиарежим, сегодня ночью меня никто не найдёт.
– Ему позволено целыми днями пропадать на сверхурочных в компании, а мне нельзя выйти выпить с друзьями? Тиран!
Жун Бай откинулся на спинку стула, раскрасневшись от заусеницы до заусеницы, и принялся безостановочно жаловаться:
– С тех пор как мы поженились, он указывает мне во всём: куда идти, с кем говорить и о чём? Мужчина это или женщина? Он контролирует каждый мой шаг, это хуже, чем моя мать!
Друг ехидно заметил:
– А кто в своё время кричал: «Если вы не позволите нам пожениться, я умру»? Ты просто привык, что родители тебя балуют, а теперь прочувствовал всю горечь на собственной шкуре? Говорили же тебе найти женщину, так нет же. И какой теперь толк жаловаться?
– Я не могу его обуздать, он сутками пашет на работе, кто знает, чем он там занимается? Говорю тебе, сегодня – наша пятая годовщина свадьбы, а он ещё днем позвонил и велел ждать его дома.
– С какой стати?! – выругался Жун Бай. – Всегда ждал только я, хрен я больше буду ждать, да пропади оно всё пропадом!
– Велел ждать, а я вот не буду!
– О, красавец! С характером!
Друг откупорил для Жун Бая ещё бутылку пива, и они снова чокнулись. Напившись в хлам, оба уже не соображали, что мелют. У каждого накопилось полно забот, стоило только открыть рот – и слова уже не остановить, несли всё подряд.
Они понятия не имели, сколько времени просидели и сколько выпили, опомнились лишь тогда, когда на рассвете небо на востоке посветлело.
Жун Бай взглянул на телефон: было только полседьмого утра. Бар, впрочем, и не думал закрываться, в такую рань здесь всё ещё толпилось немало людей.
Это был небольшой бар, куда обычно захаживали компании родственников и друзей, так что обстановка оставалась относительно спокойной.
Друг раскинулся на диване «звёздочкой», прижимая к груди пустую бутылку, и спал мёртвым сном.
Жун Бай отключил авиарежим на телефоне и тут же обнаружил больше сотни пропущенных вызовов. У всех этих пропущенных было одно имя: Цзян Яньбай. А ещё – несколько десятков непрочитанных сообщений. Их содержание постепенно менялось: начавшись с резких допросов, к концу они скатились до мольбы.
Однако Жун Бай лишь равнодушно скользнул по ним взглядом, не открыв ни единого, сразу нажал «выбрать всё» и удалил.
За пять лет брака они с Цзян Яньбаем успели испить чашу взаимной страсти до дна, поначалу мечтая не расставаться ни на секунду.
Но стоило миновать первому паре лет, как пыл Жун Бая начал угасать, и между ними всё чаще стали вспыхивать трения.
Неуёмная жажда контроля Цзян Яньбая заставляла Жун Бая задыхаться. К тому же Жун Бай происходил из обеспеченной семьи, с детства был избалованым любимчиком и никогда в жизни не знал обид.
В годы учебы Жун Бай неизменно блистал успеваемостью, учителя души в нём не чаяли, а благодаря смазливой внешности девчонки то и дело признавались ему в любви и заваливали подарками.
Он был самонадеян, считал себя одарённым свыше и выдающимся во всех отношениях, а в сочетании с завидным происхождением всё в его жизни шло как по маслу. Пока он не встретил свою погибель – Цзян Яньбая. Тот даже в университете не учился, бросив школу на следующий же день после поступления.
И тем не менее, начав с нуля, он сколотил неплохой бизнес и был ровно на десять лет старше Жун Бая.
Чёрт знает, какую дурманящую отраву проглотил Цзян Яньбай, но с самой их первой встречи он пристал к Жун Блаю банным листом и в конце концов сумел пробить эту крепкую стену.
На второй год после окончания университета Жун Бай зарегистрировал брак с Цзян Яньбаем, официально став женатым мужчиной.
Жун Бай никогда не сталкивался с жестокой реальностью, не ведал ни неудач, ни горечи разочарований. Окружающие, по какой бы причине то ни было, неизменно относились к нему с уважением, по крайней мере – выказывая должное почтение.
Его отец был известнейшим магнатом – богатым и страстно увлечённым благотворительностью.
Мать происходила из семьи потомственных литераторов, преподавала в университете, славилась своими учениками по всему миру и обладала безупречной, утончённой репутацией.
А его муж гремел на весь деловой мир своей безжалостностью и железной хваткой.
В конце концов Жун Бай всё же перезвонил:
– Цзян Яньбай?
Низкий, бархатный голос мужа донёсся из динамика:
– Где ты был? Ты хоть представляешь, как я переживал? Почему ты не можешь просто сидеть смирно там, где я тебя вижу?
– Я с друзьями, выпиваю, – бесстрастно бросил Жун Бай, его тон остался совершенно ровным.
Голос мужчины внезапно повысился:
– Выпиваешь? С кем? С какими друзьями? Мужчинами или женщинами? Ты пьянствуешь черт знает где, неужели не понимаешь, как это опасно? Да как ты...
Жун Бай поджал губы:
– Хватит, ты нуднее старой бабки, неужели не можешь проявить ко мне хоть капельку доверия?
Мужчина на мгновение замолчал, словно пытаясь совладать с собой, и его голос снова стал мягким:
– А-Бай, послушный мой, послушай меня. Я сейчас же возвращаюсь. Жди меня.
Жун Бай сбросил вызов. Он понятия не имел, как они с Цзян Яньбаем докатились до такой жизни.
Три самых значимых человека в судьбе Жун Бая были известны на весь город, и лишь он сам владел парочкой лавочек да держал два заведения – ресторан горячего котла и западный ресторан. То, что он называл бизнесом, на деле сводилось к ежемесячной сверке чеков, а всё остальное время уходило на праздную жратву и развлечения.
Но даже развлекаясь по полной, Жун Бай не мог обрести истинного покоя.
В какой-то момент Цзян Яньбай превратился для него в кланового врага.
Жун Бай был готов на всё, лишь бы действовать наперекор Цзян Яньбаю и доводить того до белого каления – только это приносило ему удовлетворение.
Цзян Яньбай обладал чудовищной собственнической жилкой и вдобавок страдал паранойей.
Он нашпиговал весь дом камерами наблюдения, и стоило Жун Блаю переступить порог, как телефон начинал разрываться от безумных звонков. Если Жун Бай общался с кем-то из друзей – даже с парнями, – стоило им проявить хоть малейшую близость или просто приобнять его за плечи,
и Цзян Яньбай, обнаружив это, тут же примчался бы и избил бедолагу до полусмерти.
До свадьбы Жун Бай и не подозревал о подобных склонностях, зато после бракосочетания сполна прочувствовал эту удушающую одержимость.
Кое-как соображая, что в таком состоянии садиться за руль нельзя, Жун Бай вызвал трезвого водителя, который и доставил его до дому.
Эту квартиру они с Цзян Яньбаем присмотрели ещё в начале романа, вместе продумывая дизайн. По молодости лет Жун Бай отделал жильё на манер гостиничного холла, где царили всего два цвета – чёрный и белый.
Незнающий человек вполне мог бы подумать, что забрёл в чью-то родовую усыпальницу.
– Я дома! – крикнул Жун Бай.
Он уже мысленно подготовился к трёмстам раундам словесной перепалки с Цзян Яньбаем.
Но на сей раз вечно спешащий навстречу с допросами муж так и не появился, и в тишине эхом отразился лишь голос самого Жун Бая.
Он попытался набрать Цзян Яньбая, но в ответ шли лишь короткие гудки. В спальне и гостиной было пусто.
Квартира зияла пустотой, и Жун Бай впервые отчётливо понял, до чего же она огромная и необитаемая – казалось, даже стук собственного сердца отдавался в тишине.
В воздухе кружились пылинки, отполированный пол отражал утончённое лицо Жун Бая, а секундная стрелка часов безмолвно и методично отсчитывала время.
Впрочем, Жун Бай не придал этому особого значения: у Цзян Яньбая был свой бизнес, крупная публичная компания, и он пропадал на работе с утра до ночи. До сегодняшнего дня они уже месяца три как не делили постель: устав за разбором документов, Цзян Яньбай просто засыпал в кабинете.
Жун Бай находился в самом расцвете сил, его потребности были велики, а неудовлетворённая интимная жизнь держала его в постоянном напряжении – малейшая искра могла привести к взрыву, и отношения с Цзян Яньбаем скатились до точки замерзания.
Внезапное исчезновение мужа ничуть не испугало и не встревожило Жун Бая. Напротив, он чувствовал себя птицей, вырвавшейся из клетки, которой не хватало лишь звонкой трели для полного выражения восторга.
Он давно грезил о разводе, но им никак не удавалось уединиться и спокойно всё обсудить.
Стоило Жун Блаю открыть рот, как Цзян Яньбай тут же начинал допрос: где был, с кем, почему не позволил о себе знать?
А если Жун Бай заявлял, что звонил, Цзян Яньбай парировал, что не давал согласия на его прогулки с этими людьми.
И всё снова заканчивалось ссорой и уходом.
Исчезновение Цзян Яньбая не заставило Жун Бая занервничать, напротив, он решил, что муж наконец-то всё обдумал.
И решил дать им обоим немного личного пространства. Всего неделю назад они в очередной раз разругались из-за предложения Жун Бая пожить раздельно, чтобы остыть друг от друга.
В те месяцы, пока Цзян Яньбай отсутствовал, Жун Бай вёл себя как сорвавшийся с привязи жеребец, неистово скачущий по бескрайним степям разврата и роскоши.
Старые дружки вновь собрались вместе, целыми днями ребячась за картёжными столами и заливая за воротник так, что мужики забывали собственные имена. Жун Бай с головой окунулся в прежние привычки избалованного мажора: деньги текли рекой, а за пару месяцев он даже заболел тяжёлыми мотоциклами.
И лишь по ночам, в одиночестве валяясь на постели, он чувствовал, как простыня на месте отсутствующего тела становится ледяной.
В пустом доме не было человеческого тепла, лишь звуки собственного дыхания да глухие удары сердца.
Он привык к тому, что Цзян Яньбай всегда рядом, поэтому неуютное чувство одиночества он списывал исключительно на непривычку к внезапному исчезновению мужа.
Любовь – вещь невидимая и неосязаемая; Жун Бай когда-то бросился в омут с головой, но суровая реальность окатила его ушатом холодной воды.
Просыпаясь среди ночи в полусне, он всё ещё видел в манящих грёзах Цзян Яньбая – такого же нежного, заботливого, властного, но знающего предел, какими они помнили друг друга в начале знакомства.
Они гонялись друг за другом, сплетались в объятиях, исследовали чужие тела – от неуклюжих попыток к безупречной отточенности, от спешки к неторопливому владению ритмом.
Вот только сны, какими бы прекрасными ни были, оставались лишь снами.
Тяжёлый мотоцикл – штука потрясающая: стоит выжать определённую скорость, как тело охватывает ощущение невесомости, почти возносящее на небеса. Пожалуй, именно за этим пьянящим чувством и гоняются мужчины.
– Быстрее! – проревел Жун Бай товарищу и налёг на газ.
Ему казалось, что он превратился в гордого орла, которому подвластны бескрайние небеса и океаны.
Ветер свистел в ушах, и весь мир распахнул перед ним свои объятия.
На ночной кольцевой автостраде не было ни души, только фонари вспыхивали перед глазами Жун Бая.
Он вроде бы слышал крики товарищей, но в этот миг уже полностью растворился в абсолютном чувстве свободы.
– Бац!
Его спутники застыли с отвисшими челюстями: мотоцикл Жун Бая на полном ходу влетел в дорожное ограждение, и по инерции его ещё несколько сотен метров протащило по асфальту.
Когда подбежавшие друзья добрались до места, ноги Жун Бая превратились в месиво, окровавленные куски плоти усеяли трассу, а переднее колесо мотоцикла всё еще продолжало вращаться.
Лицо же Жун Бая осталось удивительно чистым, на него не упало ни единой капли крови, а в уголках губ застыла едва заметная полуулыбка. Руки его были сложены на груди, словно он вовсе не погиб, а просто погрузился в сон.
– Жун Бай? Молодой господин Жун?!
– Да ладно? Этого не может быть...
– Да его мужик со стариками нас живьём сожрут!
– Слушайте, может...
– Впереди пруд.
Жун Бай очнулся в тумане, огляделся по сторонам – вокруг простиралась зловещая белизна, словно он угодил в чистое бескрайнее пространство. Ослепительно белое, стерильное, без единой пылинки и без единого края, без входов и выходов.
Жун Бай потёр глаза, ещё не до конца осознавая, где находится. Во всём теле ощущалась слабость, и лишь спустя какое-то время он смог опереться руками о пол и подняться, шатаясь от головокружения и с трудом удерживая равновесие.
Вокруг царила абсолютная тишина, нарушаемая лишь звуком его собственного дыхания. Жун Бая охватила паника, он сунулся в карман и с облегчением нащупал телефон.
Вытащив аппарат, он дрожащими пальцами попытался разблокировать экран. Огромная, жуткая волна страха накрыла его с головой, сковывая по рукам и ногам.
Экран не ловил сеть, а из уведомлений имелось лишь одно непрочитанное сообщение.
Там значилась всего одна строчка:
– Верни его.
Не успел Жун Бай толком сообразить, что к чему, как белая плита под ногами раскололась, обнажив зияющую чёрную бездну.
Он даже не успел пискнуть или попытаться сопротивляться, как рухнул вниз вместе с рассыпающимся полом.
Жун Бай отчаянно ловил ртом воздух, и в застилающей глаза пелене ему привиделся знакомый силуэт, звавший его откуда-то издалека.
У того были те же знакомые черты лица, та же крупная фигура, всё то же суровое, лишённое улыбки выражение. Из-под ног мужчины распускались огромные чёрные цветы, грозя оплести его целиком.
Побеги уже тянулись к его щиколоткам, шипы начали безудержно расти, опутывая тело пугающе гибкими и опасными змеиными кольцами.
– Яньбай? – тихо позвал Жун Бай, его голос звучал так, будто ему перекрыли горло, едва слышный шёпот.
Цзян Яньбай протянул руку, и на его ладони медленно раскрылся алый цветок розы, источавший густой, пьянящий аромат.
Из сердцевины цветка выступила кровь – капля за каплей, всё больше и больше, пока она не залила ступни Цзян Яньбая.
– Я столько раз искал тебя, теперь твоя очередь искать меня. – Голос Цзян Яньбая звучал совсем близко, прямо над ухом – нежный, жестокий, то тоскливый, то безумный, но в этот момент будто лишённый всяких эмоций.
– Ты найдёшь меня.
– Верни меня.
Жун Бай протянул руки, по привычке уповая на Цзян Яньбая, ожидая, что тот протянет руку помощи и вытащит его из этой пропасти. Но Цзян Яньбай стоял на самой вершине, ступая по пустоте, и расстояние между ними неумолимо росло.
http://bllate.org/book/24643/2898744
Готово:
