Чэнь Хуэйгуан, конечно, очень хотел сорваться в тот город третьего уровня, чтобы проучить этих двоих непослушных сорванцов, но он вовсе не был их личным агентом, в компании хватало и другой работы. Добраться отсюда до того города не было даже прямых рейсов — приходилось либо ехать с пересадкой на поездах, либо лететь с пересадками, а времени на дорогу уходило слишком много, и свободных часов у него действительно не нашлось бы.
Он, правда, несколько раз звонил Чжу Шаша, но отчетливо почувствовал, что та, похоже, оказалась убеждена этими двоими.
— Совсем потеряли страх от собственной наглости! — холодно фыркнул он. — Как только что-то случится, пусть только не вздумают снова бежать ко мне за помощью.
Хотя он все еще следил за ситуацией, в душе он уже решил полностью умыть руки и подождать, пока эти два паренька получат по заслугам.
И неужели они и вправду думали, что в шоу-бизнесе так легко пробиться?
— Хорошо, я понял, спасибо, директор Ху.
Повесив трубку, Чэнь Хуэйгуан и вправду немного удивился.
Выступления, по идее, уже должны были начаться. Позвонив программному директору телеканала Цзинхай, который работал прямо на площадке, он обнаружил, что после дневной репетиции номер этих двоих был отмечен телеканала звездочкой. Это означало, что он станет главным пунктом программы этого выпуска. Раз он сам ни о чем не договаривался, оставалось лишь одно объяснение: их номера и вправду были исключительно хороши.
Нахмурившись, он решил завтра же съездить на телеканал и посмотреть первичную видеозапись.
В этот момент Шэнь Сянь, пристроившийся на корточках рядом с собиравшимися там зрителями, наконец услышал, как называют его порядковый номер.
— Мне пора на сцену, парень передо мной почти закончил петь.
Он поднялся на ноги, потянулся, вызвав дружный смех у девчонок.
Шэнь Сянь моргнул, готовясь выйти из темноты закулисья.
У космических пиратов на самом деле выпадало не так уж много возможностей оказаться в центре внимания, но во время выполнения заданий ему доводилось перевоплощаться в самых разных людей. В отличие от Янь Сэня, они чаще всего участвовали в опасных боевых операциях, а Шэнь Сяню по долгу службы нередко приходилось заниматься маскировкой, проникновением, убийствами, кражами, да и вспомогательной работы на его счету было немало.
Черная рубашка, ослепительно-белый фрак, серебристые пуговица которого ярко блестели в свете софитов.
Он надел винтажные круглые очки на цепочке с одним стеклом в сочетании с белой шляпой-канотье, и едва появившись, заставил многих зрителей в зале завизжать от восторга.
— Черт возьми, до чего же он хорош!
Таково было первое впечатление абсолютного большинства.
Едва показавшись, он тут же затмил предыдущих участников. Не успев сделать еще ровно ничего и не произнеся ни единого слова, стоило ему лишь шагнуть в круг прожектора, как поднявшийся шквалом рев едва не сорвал крышу.
Даже у такого человека с железобетонными нервами, как Шэнь Сянь, сердце на мгновение забилось быстрее, и ему пришлось признать, что он действительно распробовал очарование этой профессии.
— Всем привет, — дождавшись, пока стихнет шум, он непринужденно начал: — Наверное, все ломают голову над тем, что же я собираюсь вам показать?
— О, у меня же есть микрофон, — он указал на микрофон у щеки. — Кто-нибудь думает, что я буду петь и танцевать? Прошу прощения, но я не слишком силен в этом, да и этот наряд не очень-то подходит, верно?
— И что же я в конце концов продемонстрирую...
С этими словами он поднял руку и неожиданно щелкнул пальцами — прямо у него на ладони возникло и замерло крошечное пламя.
— Фокус: Водяная клетка и огненная птица.
На сцене царил полумрак, и лишь один лучик света падал на Шэнь Сяня. Улыбаясь, словно вежливый джентльмен, он позволил ярким, прекрасным искоркам распуститься на его ладони, а затем растаять в воздухе.
Шэнь Сяню очень нравилась эта планета под названием Земля. Долгое время бродя по космосу, он побывал на множестве разных планет с неповторимой атмосферой. Иногда частиц, которые можно было использовать, оставалось совсем мало, но здесь дело обстояло совершенно иначе. В здешнем воздухе таилось столько забавных мелочей стоило лишь чуть-чуть их потреть, как рождались прелестные искры. Затем, после легкого движения его пальцев, чистый и прозрачный поток воды вспыхнул и мгновенно растворился.
— Вау!
Зал мгновенно зашумел. Даже те сидевшие далеко зрители, которые толком не могли разглядеть его движений, отлично видели все происходящее на огромном экране.
Пятитысячный зал казался огромным, но благодаря ярусному расположению кресел по кругу создавалось ощущение, что зрители находятся совсем близко к сцене.
Настолько близко, что, казалось, можно было рассмотреть улыбку на губах Шэнь Сяня!
В тишине раздалась плавная мелодия с британским акцентом, а его кожаные туфли отбивали на сцене четкий ритм.
Неизвестно откуда доносившиеся звуки очень напоминали журчание ручья. И хотя на фоне прекрасной музыки они казались едва уловимыми, то возникающими, то исчезающими, зрители все равно улавливали тончайшие переливы воды. Сама по себе вода бесцветна и бесформенна, но в движении она становилась прекрасной, словно сияющий кусок хрусталя. Особенно под светом прожекторов, отбрасывая ослепительные, завораживающие переливы и чистый, подобный драгоценным камням сияющий ореол.
На ладони Шэнь Сяня постепенно формировалась клетка из текучей воды высотой в полчеловека. Она была куда прекраснее и чище хрусталя, а прутья из ниспадающих водяных завес сплетались в изящную конструкцию, точно в копию роскошной птичьей клетки в старозападном стиле.
Только сделана она была не из металла, а из бегущей воды.
Сердца зрителей замерли от напряжения, они боялись даже моргнуть, не отрывая глаз от сцены.
А затем внезапно вспыхнула крошечная искра.
Улыбка в уголках его губ была непринужденной и лукавой, а длинный указательный палец другой руки лег на губы. Плавная, игривая музыка резко оборвалась, и во всем здании стадиона воцарилась абсолютная тишина.
— Смотрите! — завизжали зрители.
Эта искорка мгновенно разлетелась в стороны, и перед глазами за доли секунды сформировалась огненная птица. Изящно выгнутая шея, отчетливо различимые перья и распахнутые крылья, пылающие потрясающим пламенем, выглядели донельзя реалистично. Кому-то даже показалось, что он вскользь услышал звонкий птичий крик, а затем она взмахнула крыльями, словно собираясь прорвать водяную клетку!
Однако в следующее мгновение она обратилась в легкую дымку водяного пара, и от нее ничего не осталось.
Словно огненная птица-феникс, живущая в саду божеств, явилась людям лишь на мгновение — столь же призрачная и прекрасная, как сон, яркая, словно вспышка. А стоило ей исчезнуть, как зрители резко вернулись к реальности.
На сцене остался лишь вежливо поклонившийся Шэнь Сянь, чья осанка была исполнена изящества, а взгляд — невозмутимого спокойствия.
Громоподобные аплодисменты грянули мгновенно. Все зрители поднялись на ноги, безумно аплодируя ему, а съемочная группа наконец выдохнула: они замерли от волнения, едва не выпрыгивающего из груди. Еще на репетиции они поняли, что номер получился невероятно сильным, а потому подошли к постановке света и музыки с огромным трепетом. Теперь же, видя идеальный финал, они могли наконец полностью расслабиться.
— Шэнь Сянь!
— Шэнь Сянь!
— Шэнь Сянь!
Скандируя в унисон, зрители выкрикивали его имя, и овации вместе с восторженными криками оглушали.
Люди не могут жить без воды и огня, но в то же время испытывают перед ними врожденный страх. Использовать их для фокуса — это вам не карточные трюки, не появление голубей из рукава и не превращения людей. По мнению собравшихся, сотворить столь диковинный, невиданный прежде и до безумия прекрасный фокус было невероятно сложно, во всяком случае, обычному человеку такое было просто не под силу.
Когда Шэнь Сянь уходил со сцены, в зрительном зале все еще кипели страсти. У следующего участника был крайне кислый вид — делать было нечего, ведь когда он сам вышел на сцену, зрители все еще вовсю визжали и кричали, празднуя триумф Шэнь Сяня, и вообще никак на него не реагировали.
— И что это было, суперсила какая-то? — процедил кто-то из стоявших в очереди участников, не то с издевкой, не то с завистью обращаясь к Шэнь Сяню.
Шэнь Сянь склонил голову набок, чиркнув пальцем словно зажигалкой, так что крошечный язычок пламени вспыхнул и тут же погас.
— Ага, суперсила, веришь нет? Правда, всего лишь прикурить сигарету без всяких подручных средств, не хочешь попробовать? — с усмешкой бросил он, откуда-то выудив сигарету и слегка щелкнув ею в пальцах.
Тот человек насмешливо фыркнул и отвернулся: ему вот-вот выходить на сцену, ведь ему еще предстояло петь, а предлагать ему закурить?
Подобная безобидная зависть ничуть не потревожила душевного равновесия Шэнь Сяня. Напевая себе под нос веселый мотивчик и шагая легкой походкой, он как раз вовремя заметил Янь Сэня, который уже переоделся и собирался выходить к кулисам.
Ему повезло с жребием — он вытянул девятнадцатый номер, что среди двадцати восьми участников считалось ближе к концу.
Чжу Шаша как раз поправляла воротник на одежде Янь Сяня. Заметив возвращение Шэнь Сяня, она с восторгом выпалила:
— Твой номер сто процентов взлетит!
— Твоими бы устами да мед пить.
Шэнь Сянь усмехнулся и окинул Янь Сяня оценивающим взглядом.
— Прямо как те дедушки из новостей, что тайцзи занимаются.
Чжу Шаша метнула в него сердитый взгляд.
— У дедушек, занимающихся тайцзи, сроду не было такой фигуры!
Черный костюм для боевых искусств был сшит из шелка в стиле танского ханьфу, неудивительно, что Шэнь Сянь сравнил его с одеждой пожилых людей, делающих зарядку. Однако на Янь Сэне этот наряд сидел превосходно, визуально делая его плечи еще шире, а ноги — длиннее. Стоило ему так встать, как от него повеяло трудно описываемой, мощной властностью.
Зажав в зубах ту самую сигарету, которой он только что поддразнивал другого участника, Шэнь Сянь, даже не думая ее прикуривать, прислонился спиной к стене и наблюдал, как стилист зачесывает волосы Янь Сэня назад и фиксирует прическу лаком, полностью обнажая его брови, похожие на лезвия клинков.
Вообще-то брови у Янь Сэня были слегка суровыми. Пока лоб прикрывала челка, это бросалось в глаза не так сильно, но когда волосы полностью зачесали наверх, суровый взгляд в сочетании с такими бровями стал выглядеть откровенно грозно.
И все же хмурился он чертовски красиво — будучи от природы потрясающе красивым мужчиной, эта суровость придавала ему властную, острую ауру.
Шэнь Сянь протянул руку и беззастенчиво застегнул ему самую верхнюю пуговицу.
— Так немного неудобно, — подал голос Янь Сянь.
Чжу Шаша с неловким видом пояснила:
— Вы слишком поздно определились с номером, и времени заказать наряд на заказ уже не оставалось, пришлось брать готовый. Тут уж ничего не попишешь, если размер чуть-чуть не совпал.
Оправдавшись, она тут же приняла вид оскорбленной справедливости.
Шэнь Сянь дал понять, что прекрасно все понимает, и с загадочной улыбкой бросил Янь Сэню:
— Все равно ведь ненадолго.
Такой Янь Сянь казался еще привлекательнее. В подобном костюме и впрямь чувствовалась некая холодность, которая в сочетании с его природным температурой создавала легкий налет недоступности. Поданное вприкуску с ослепительной и резкой красотой, это зрелище, безусловно, того стоило.
— А меч где? — спохватившись, Янь Сянь повернулся к Чжу Шаша.
Та поспешно вытащила из укрытия продолговатую коробку:
— Вот он, здесь!
Взгляд Шэнь Сяня слегка потемнел. Он никак не ожидал, что Янь Сянь и впрямь пойдет до конца. Всякие покупные бутафорские мечи тот презрел, и Чжу Шаша долго ломала над этим голову, пока Янь Сянь не заявил, что разберется сам.
Этот меч… судя по всему, был изготовлен им из переделанного боевого робота — самодельный бытовой робот повышенной мощности. За образец он взял классические длинные мечи из кинофильмов и сериалов. Сам по себе он не выглядел бросающимся в глаза, но вот материал… Это был металл с обломков космического крейсера.
Звук меча, от которого по коже побежали мурашки: длинное лезвие вышло из ножен, сверкнув, точно осенняя гладь воды, и залив всю комнату пронзительным сиянием.
Все присутствующие на мгновение замерли, лишившись возможности произнести хоть слово.
http://bllate.org/book/24666/2904124
Готово:
