Готовый перевод Yakuza Yokai Girl / Путь Ёкай: Стальная хватка и кошачьи коготки: Глава 3

Как раз в тот момент, когда Хуа Юэе и Ши Лэ за партой в углу лекционного зала о чём-то шептались, безумно отвлекаясь от процесса, деревянная дверь лекционной аудитории со скрипом отворилась.

Услышав звук открывающейся двери, Старейшина Дуань тоже на мгновение умолк и воспользовался моментом, чтобы сделать глоток чая и промочить горло. Заодно его взгляд вместе с взглядами остальных учеников устремился к выходу.

И тогда...

Они увидели, что в дверях стоит маленькая девочка-некомими в безупречно чистых белоснежных даосских одеждах и выглядит живой и прелестной.

На макушке у неё бодро торчали к небесам два пушистых ушка.

И правда, заметив эту миниатюрную фигурку... больше сотни внешних учеников, присутствовавших на лекции, на мгновение испытали крайнее удивление.

— Ого, младшая сестрёнка впервые заглянула на занятие!

— Разве младшая сестра Тан не говорила, что она уже поленом лежит на мели, с чего это вдруг она решила прийти на урок?

— Редкий гость! Младшая сестрёнка соизволила явиться на лекцию?

— Мамочки, сколько же мы не виделись, младшая сестра и правда становится всё сногсшибательнее и милее!

— Старший брат, потише...

В то же время в углу, точно так же ошеломлённо, как и все остальные, на Тан Сяотан смотрела Хуа Юэе.

Только сейчас она вдруг вспомнила, что вчера вечером, когда она ходила к младшей сестрёнке для долгой задушевной беседы, эта ленивая до мозга костей ученица как раз держала в руках какое-то старинное издание в переплёте из нитей и увлечённо читала. Тогда она ещё сильно удивилась и обратила на это особое внимание, а теперь, вспоминая...

Твою мать!

Эта ленивая рыбка и правда собралась усердно постигать Дао?!

— Ты, девчонка, с чего это вдруг решила заглянуть в библиотеку? — тоже удивился Старейшина Дуань.

В конце концов, слава ленивицы Тан Сяотан в Секте Меча Холодных Гор гремела уже далеко не первый день.

Пока остальные внешние ученики усердно занимались культивацией, стремясь как можно раньше достичь ранней, средней, поздней фазы Первой Ступени или даже Великого Совершенства, Тан Сяотан сладко спала в своей постели; пока другие истово оттачивали искусство меча и упражнялись друг с другом в спаррингах, эта большеглазая кошкодевочка выпрашивала лакомства у других старших сестёр, строя им глазки; пока остальные с головой уходили в изучение заклинаний и древних трактатов, она, подобно бесхребетному куску грязи, расплавлялась в Горячих Источниках Ханьшань, отмокая там целыми днями... Казалось, у этой девчонки не было вообще никаких стремлений!

На месте любого другого её давно бы уже с позором изгнали из секты.

Тут Тан Сяотан услышала вопрос Старейшины Дуаня...

— Я пришла послушать лекцию, ня! — тут же отозвалась она.

Выпятила грудь и уперла руки в боки.

Вид у неё был наглый и уверенный!

— ... — Старейшина Дуань.

Да твою же мать, половина лекции уже прошла, и ты только явилась, и чего, ты ещё этим гордишься?!

Думаешь, раз ты миленькая, то тебе всё дозволено?

Старейшина Дуань снова кашлянул и спрошил:

— Раз уж надумала слушать лекцию, почему пришла так поздно?

— Вчера засиделась за культивацией допоздна, проспала... — ответила Тан Сяотан.

— И то верно?

— Истинно так, ня!

— Ладно-ладно, сзади ещё есть свободные места, ступай садись. А мы продолжаем занятие.

Если бы кто-то сказал, что Тан Сяотан будет сидеть по ночам за книгами, девяносто девять процентов людей ни за что бы в это не поверили.

Впрочем, Старейшина Дуань не собирался читать ей долгих нотаций.

Учитель лишь вводит в врата культивации, а дальше всё зависит исключительно от самого человека; Секта Меча Холодных Гор никогда не принуждала учеников к упорному труду.

Вот только если кто-то раз за разом проваливал сектантские экзамены, того могли с чистой совестью выгнать из обители. Тан Сяотан была единственным исключением лишь потому, что ей изначально некуда было идти. Если подумать, то Секту Меча Холодных Гор вполне можно было назвать её настоящим домом.

Старейшина Дуань подумал о том, что раз уж эта девчонка целых два года страдала неизлечимой ленью, а теперь вдруг соизволила явиться на его лекцию, это в любом случае можно считать хорошим знаком. Нужно её подбодрить, ни в коем случае нельзя подрывать веру ребёнка в собственные силы, и он одарил её ободряющим взглядом... Однако Тан Сяотан этого даже не заметила.

Поскольку первые ряды уже успели занять другие ученики, свободными оставалось лишь несколько парт в самом хвосте.

Тан Сяотан быстренько засеменила туда и уселась за одну из них.

Как назло, по левую руку от этой парты как раз сидели старшая сестра Ши Лэ и старшая сестра Хуа Юэе.

— Младшая сестрёнка, с чего это тебя сегодня занесло на лекцию? Ты ведь впервые по собственной воле пришла послушать Старейшину Дуаня, верно? Какая редкость, — понизив голос, произнесла Ши Лэ.

Услышав голос старшей сестры Ши, Тан Сяотан пошевелила ушками и тихо ответила:

— Потому что с сегодняшнего дня я начинаю усердно культивировать, ня.

— Ого! Правда что ли? Смотри, не сдуйся через три минуты! В прошлый раз ты ведь тоже клялась, что с сегодняшнего дня берёшься за ум, иначе ты собака, а на следующий день взяла и гавкнула...

— Э-э... На этот раз всё будет по-другому, ты должна мне верить!!

— Ладно-ладно, верю я тебе, верю, — отозвалась Ши Лэ.

Между тем Ши Лэ смутно чувствовала, что в происходящем есть какой-то подвох.

Ей казалось, что сегодняшняя младшая сестрёнка стала ещё очаровательнее, чем прежде, и в ней так и сквозило непреодолимое желание прижать эту малышку к груди.

Просто невероятно...

Неужели она по девочкам?

Нет!

Да быть того не может?!

— Старшая сестра Хуа, тебе не кажется... что младшая сестрёнка сегодня какая-то другая? — Ши Лэ снова толкнула Хуа Юэе плечом.

— Э-э... В ка-каком смысле? Ты о том, что она вдруг решила взяться за ум?

— Да дело не только в этом... Разве тебе не кажется, что Сяотан сегодня стала ещё милее? До чего же тискательная! Я же вроде нормальная... но удержаться прямо тяжело. — пробормотала Ши Лэ.

— Наверное, в тебе открылись врата в новый мир, и ты сбилась с праведного пути, — невозмутимо изрекла Хуа Юэе.

— ... — Ши Лэ.

Ох ты ж! Кто бы мог подумать, что ты способна на такие реплики, старшая сестра!

А тем временем...

Старейшина Дуань преспокойно и очень сосредоточенно вёл лекцию.

Изначально он, стоило ему только заговорить, имел обыкновение растекаться мыслью по древу и нести всякую чушь обо всём на свете. Но появление столь редкого гостя, как Тан Сяотан, слегка выбило его из колеи, и теперь он кое-как вернулся в рабочее русло.

— ...Каждый практикующий обязан знать великое множество трав и кореньев, ведь в критический момент они могут спасти вам жизнь. Посему расширение знаний в этой области — неотъемлемая часть пути любого культиватора! А теперь старик проверит, каких успехов вы добились в освоении этого материала, — объявил Старейшина Дуань.

— Какого чёрта! — изумленно ахнули ученики.

Да!

Именно так!

Практикующие вольно странствуют между небесами и землей, а потому они просто обязаны прекрасно разбираться во всяческих духовных травах и редких кореньях.

Тем не менее, упор в культивации у большинства делался на поглощение духовной энергии и повышение уровня, а подобные теоретические познания вроде чтения книг часто обделяли вниманием, и на сектантских экзаменах они почти не встречались. Лишь те немногие, кому совсем не давалось боевое ремесло, соглашались грызть гранит науки ради хоть каких-то результатов, чтобы потом выменять их на пилюли, продлевающие жизнь или укрепляющие мужскую силу.

Именно поэтому...

Услышав слова Старейшины Дуаня, многие тут же почувствовали, как у них внутри всё сжалось от страха, а ноги задрожали.

— Ли Шоудао, отвечай-ка мне, каковы основные признаки и целебные свойства Сине-Серебряной Травы? — Старейшина Дуань небрежно вытянул вперед палец.

Ему казалось — или так оно и было на самом деле, — но каждый раз во время опроса улыбка Старейшины Дуаня приобретала какой-то особенно... развратный оттенок. Точь-в-точь как у престарелого захватчика, заприметившего молодую крестьянку.

Следом...

Ученик по имени Ли Шоудао посмотрел на Старейшину Дуаня взглядом, в котором одним глазом читалось: чёрт возьми, я ни черта не знаю, а другим: о мудрый, прекрасный, овеянный ветрами и усыпанный цветами, обладающий несметными сокровищами Старейшина Дуань, прояви великодушие, пощади меня, умоляю.

— Перепиши текст сто раз, пока не закончишь — к обеду не подходи, — отрезал Старейшина Дуань.

— Твою мать, — процедил Ли Шоудао.

Затем...

— А ну отвечай на этот вопрос вместо него, — на этот раз Старейшина Дуань указал на весьма симпатичную ученицу.

— Эм... Старейшина, эта ученица тоже не знает...

Красивая девушка тут же жалостливым взглядом уставилась на Старейшину Дуаня.

Если принять внешность Тан Сяотан за эталон в сто баллов, то эта девица вполне заслуживала не меньше семидесяти: личиком она уродилась весьма и весьма миловидной.

— Эх, ладно, ступай. Иди учи матчасть, у твоего старика слишком мягкое сердце, так что сегодня я тебя прощаю, — махнул рукой Старейшина Дуань.

— Благодарю старейшину! — радостно воскликнула красавица.

— КАКОГО ЧЁРТА?! — взревел Ли Шоудао.

Остальные подумали: «...И что, так можно было?!»

Оставалось лишь признать, что этот мир бывает чертовски суров к представителям мужского пола.

Вскоре!

Старейшина Дуань поочередно обошел весь лекционный зал строго по рядам.

Примерно половина учеников кое-как смогла выдать хоть какие-то обрывки знаний, и лишь единицы, вроде Хуа Юэе, блиставшей среди внешних учеников, отбарабанили всё без запинки.

А те, кто не смог ответить, в зависимости от пола подверглись двум разным видам наказания: «штрафному переписыванию» и «словесному порицанию».

Да!

Уже отсюда можно было отчетливо понять, что Старейшина Дуань — настоящий старый джентльмен, обладающий безупречными манерами при общении с представительницами прекрасного пола.

Прошло совсем немного времени, и Старейшина Дуань перевёл взгляд на последнего ученика, до которого ещё не дошла очередь — Тан Сяотан.

— Тан Сяотан, раз уж ты заявила, что хочешь усердно постигать Дао... Старик задаст тебе вопрос самой минимальной сложности, сойдёт ведь?

Старейшина Дуань подумал немного и добавил:

— Ладно... Если ответишь хотя бы на треть, старик засчитает тебе прохождение.

В конце б концов, сегодня был первый день, когда маленькая Тан Сяотан решила взяться за ум, и Старейшина Дуань справедливо рассудил, что эта кроха в девяноста девяти случаях из ста всё равно не сможет угнаться за остальными. К тому же травоведение действительно было той дисциплиной, которой новички часто пренебрегали, поэтому он подсознательно решил снизить планку.

Разумеется... даже при этом он не питаил особых иллюзий.

В конце концов, даже если закоренелая лентяйка вдруг решила взяться за учёбу, процесс этот требует времени и постепенности, нельзя же сходу требовать, чтобы она превратила двойку в десятку.

Услышав это, Тан Сяотан шевельнула ушками и победно вскинула голову:

— Без проблем! Выкатывай свои вопросы, ня!!

http://bllate.org/book/24686/2906338