Готовый перевод The Queen Lives Forever / Лунный свет над империей Цинь: Вечная королева: Глава 13

Звенят нефритовые подвески. Трогательная, чистая лучистая дымка озаряла её, придавая её облику ещё более отрешённый от мирской суеты, утончённый вид.

Сквозь кисейную завесу смутно проступал изящный силуэт женщины. Звуки цитра внезапно смолкли, занавес резко распахнулся.

Внезапно распустились золотые лотосы, каждый цветок вспыхнул подобно промелькнувшему в вышине лучу света, ослепляя глаза зрителей.

Сюэ Нюй взмахнула широкими рукавами, стоя вполоборота на помосте. Её прекрасный и грациозный стан, две лёгкие ленты, развевающиеся на ветру, нефритовая кожа и ледяные кости — всё в ней казалось неземным, словно небесная дева сошла на землю.

Глубокая тишина в большом зале заставила всех невольно затаить дыхание. Мужчины отчаянно таращили глаза: гордая и холодная недоступность Сюэ Нюй лишь разжигала в бесчисленных сердцах всё более жадное вожделение.

Кто-то забыл обо всём, опрокинув целый кувшин прекрасного вина, и редкие капли падали на пол, выстукивая мерный ритм.

Сюэ Нюй изящно повернулась, и в её холодных прекрасных глазах таился словно бы чарующий душу свет; все, кто видел это, невольно замерли в оцепенении.

Цзинь — раздался резкий, звенящий звук струн, напоенный высоким, звенящим напряжением. Едва зазвучала мелодия Сюй Мосюаня, как Сюэ Нюй сразу узнала её. Летящий снег и нефритовые цветы... — Сюэ Нюй невольно прошептала название вслух, так тихо, что даже сама не заметила этого.

По правде говоря, оба они, и Сюэ Нюй, и Сюй Мосюань, отлично помнили: Сюй Мосюань слышала Летящий снег и нефритовые цветы от Сюэ Нюй всего лишь раз. Но Летящий снег и нефритовые цветы была лишь мимолётной красотой.

Стоя вполоборота на помосте, она краем глаза всё же поглядывала на один из углов, где сидел музыкант.

Сюй Мосюань не замечала внимания Сюэ Нюй, она была полностью сосредоточена на игре. Опустив глаза, она тихо и непринужденно сидела на полу.

Её безупречно чистые одежды расстилались по земле, а руки продолжали бегло перебирать струны.

Поняв, что Сюй Мосюань сейчас всецело поглощена музыкой, Сюэ Нюй чуть заметно улыбнулась и грациозно повернулась. На её губах не исчезала мягкая улыбка, однако из-за неё один из мужчин так неловко замер, что выронил из рук нефритовый кулон, с которым играл. Резкий трескающийся звук разбившегося о землю редкого камня заставил юношу даже позабыть о сожалении по поводу дорогой вещицы — он лишь жадно вглядывался в безумной страсти в фигуру на нефритовом помосте.

В следующее мгновение Сюй Мосюань открыла глаза и взяла мощный аккорд. Сюэ Нюй взмахнула рукой, и длинная лента описала в воздухе плавную дугу. Все светильники в зале качнулись в такт: они то вспыхивали, то почти гасли, а свет и тень сменяли друг друга. Перебирая струны быстро и дробно, Сюэ Нюй грациозно выгибала своё прекрасное тело. То совершая широкие движения, то переходя на частые мелкие шажки, дополняя их изящными поворотами с небольшой амплитудой, она заставляла все огни в огромном зале то ярко вспыхивать, то погружаться во тьму, словно подстраиваясь под её движения. Подобно танцовщице посреди бушующего пламени, она полностью подчинила себе всё окружающее пространство.

Сюэ Нюй словно купалась в чистом сиянии ясной луны, идеально сливаясь с кружащими вокруг разноцветными лепестками. От этой прекраснейшей в мире картины просто невозможно было отвести взгляд.

Взгляд Сюй Мосюань тоже начал следовать за движениями Сюэ Нюй. Едва ли нашёлся бы человек, способный устоять перед чарами её танца, и Сюй Мосюань, разумеется, не была исключением.

Танец Сюэ Нюй обладал её фирмóй красотой — танцующая бабочка растревожила чистый снег, из-за чего Сюй Мосюань совершенно не могла отвести глаз.

Один танец способен покорить целый город, а мог и само сердце.

Даже в таком состоянии Сюй Мосюань сохраняла предельную сосредоточенность. Её музыка звучала непрерывно, ровно и чисто; ноты, рождавшиеся под её пальцами, были ясными и задорными. Мелодия словно сливалась с Сюэ Нюй в единое целое, а её переливы заставляли огни в зале раскачиваться ещё яростнее, казалось, готовые погаснуть в любой миг.

Премьера в Павильоне Фэйсюэ увенчалась грандиозным успехом, после чего толпы людей хлынули сюда нескончаемым потоком.

Ночь за ночью в зале не оставалось свободных мест — и всё ради того, чтобы посчастливиться увидеть танец Сюэ Нюй.

Быть может, вы и не знаете имени правителя царства Янь, но нет никого, кто не слышал бы о Павильоне Фэйсюэ, где ступенями служит белый нефрит, а утварь отлита из золота и серебра.

Резные перила и яшмовые лестницы, прекрасные служанки, встречающие гостей — атмосфера роскоши буквально сбивала с ног, заставляя всё вокруг блекнуть.

Те, кому удавалось подняться по ступеням Павильона Фэйсюэ, в большинстве своём являлись высокопоставленными чиновниками при дворе или знатными особами из различных царств. Если же вы не принадлежали к знатному роду, вам требовалось по меньшей мере быть богатейшим торговцем, иначе даже за чашку простого чая в Павильоне Фэйсюэ пришлось бы отдать всё своё состояние.

А слава о мастере игры на цитре из Павильона Фэйсюэ — Сюй Мосюань — росла день ото дня, ничуть не уступая искусству танца самой Сюэ Нюй.

Правда, она почти всегда неотлучно следовала за Сюэ Нюй. Говорили, что они подруги, а аккомпанирует Сюй Мосюань исключительно из-за их удивительной творческой гармонии. Вот только многие сановники и аристократы после окончания представлений ночи напролёт ворочались без сна. В их головах безостановочно крутился тот самый образ и звучала изящная, пленительная мелодия цитры.

В результате во все стороны полетели бесчисленные приглашения. Смысл их сводился к одному: все они горячо желали, чтобы Сюэ Нюй соизволила нанести им визит. Разумеется, было бы ещё лучше, если бы она захватила с собой того таинственного музыканта.

Дядя Фу не смел проявлять небрежность: почти все эти важные господа занимали ключевые посты в царстве Янь. И хотя Сюэ Нюй, возможно, по-прежнему проигнорировала бы любые визиты, простой слуга вроде него никак не смел просто так отвергнуть столь опасные приглашения.

Цзись! — Сюэ Нюй просмотрела пачку роскошно оформленных приглашений, и в её прекрасных глазах мелькнуло раздражение. Вспомнив о Сюй Мосюань, она подумала: Сяо Мо, неужели она хочет, чтобы я поехала на эту встречу? Сюэ Нюй терпеть не могла подобных людей: то безумное, жгучее желание завладеть ею, читавшееся в их взглядах, было очевидно без всяких слов. Если не было крайней необходимости, она никогда и никому не отвечала согласием.

Донесся раскатистый, открытый смех. Сюэ Нюй сразу узнала голос Сюй Мосюань и посмотрела на звук. Она увидела, как по коридору, неторопливо шагая рядом с мужчиной в высоком головном уборе и с широкими завязками, к ним приближается Сюй Мосюань.

Для окружающих Сюй Мосюань всегда играла роль простого музыканта. На этот раз она облачилась в узорчатый шелк, её лицо сияло нефритом на ветру, а чуть худоватая фигура теперь казалась удивительно статной и стройной.

Шедший с ней плечом к плечу мужчина тоже о чём-то тихо говорил, но на его лице играла улыбка, выдававшая прекрасное настроение.

Неизвестно почему, но Сюй Мосюань и этот широкоплечий мужчина с большими ушами нашли о чём живо побеседовать, и её звонкий голос звучал так радостно.

Однако в глазах Сюэ Нюй это зрелище заставило её помимо воли нахмуриться. Сама же Сюй Мосюань была слишком увлечена, чтобы заметить происходящее здесь, не говоря уже о взгляде Сюэ Нюй. Сопровождая своего спутника, она свернула за угол и снова скрылась из виду.

Наконец проводив новоиспечённого вельможу царства Янь, Сюй Мосюань мысленно облегчённо выдохнула: с этим заданием, порученным дядей Фу, было покончено.

Пусть это и раздражало, но при мыслях о том, что Сюэ Нюй приходится постоянно крутиться среди подобных людей, Сюй Мосюань собиралась с силами — в конце концов, это неплохая закалка для характера.

Незаметно спровадив гостя, Сюй Мосюань взглянула на толстую стопку приглашений в своей руке, каждое из которых было выполнено с безупречным мастерством.

Обложки из первоклассных материалов ярко блестели под лучами полуденного солнца, отчего Сюй Мосюань лишь беспомощно поморщилась.

Представив, что в ближайшие дни подобная кутерьма вряд ли прекратится, она невольно тихо вздохнула: Так дальше пойдёт — хлопоты себя вовсе не окупят.

Сюй Мосюань с головной болью смотрела на стопку приглашений, предаваясь унынию, пока её не вывела из задумчивости высокая фигура, заслонившая солнце.

http://bllate.org/book/24698/2911114