После короткого отдыха по предложению Мадзю тренировочный матч в Клубе маджонга (который еще предстояло официально создать) продолжился.
Разумеется, если за столом присутствовала Акико, то это был уже не столько тренировочный матч, сколько обучающий.
Или, если говорить точнее, односторонняя бойня.
Аи заменила Акико, и четверка начала полноценную игру.
Пользуясь случаем, Мадзю погрузилась в раздумья о расстановке игроков на предстоящий национальный турнир.
— Риити, Иппацу, Пинь-ху, Дора-2, 3000/6000! — Саяка с победным видом выложила свои кости. После этой победы, принесшей ей прыжок в очках, она уверенно возглавила таблицу.
Первый номер — Саяка Сакура. Хотя ей и не хватает турнирного опыта по сравнению со мной, как второгодка и заместитель руководителя Клуба маджонга, она обладает неоспоримым мастерством. В защите она надежна и стабильна, а в атаке — крайне опасна. Настоящая «алкоголичка» с врожденным талантом к Доре-2. Если не брать в расчет Акико, Саяка вполне способна исполнять роль «туза» в командных состязаниях. В начальном этапе, где так важна огневая мощь и где полно сильных игроков, она — самый подходящий кандидат. Стоит Акико еще немного её «обтесать», и Саяка будет готова взять на себя бремя штурмовика.
Второй номер — это я, Мадзю Нисино. В командных боях некоторые школы по традиции ставят своего «туза» на позицию середняка — как, например, старожилы и представители префектуры Осака, школа Хидэмацу. Другие же, как прошлогодние темные лошадки из Нагано, школа Рюмонбути, предпочитают ставить лидера на позицию замыкающего. Конечно, всё больше школ стремятся выставить своего козыря в самом начале, чтобы с первых же минут захватить преимущество. Но в таком случае, если их главный игрок оступится или проиграет более сильному противнику, переломить ход турнира будет крайне сложно.
Поэтому Мадзю решила выбрать иной путь: выставить на первую позицию сильную Саяку, а сразу за ней выйти самой. Никогда не слышала, чтобы кто-то ставил своего главного игрока вторым номером. Но как четвертый номер в личном зачете прошлогоднего национального турнира, я и есть тот самый «туз», выставленный на всеобщее обозрение. Если у Саяки всё сложится удачно, я просто закреплю успех. Если же ей придется нелегко в схватке с первыми номерами других школ, у меня будет шанс выправить ситуацию и передать эстафету остальным сокомандникам в выгодном положении.
Я вполне уверена в своих силах на этой позиции. Хотя признавать это обидно, но Мадзю понимала: если ей снова придется столкнуться с таким монстром, как Тэру Миянага, нынешнего мастерства вряд ли хватит, чтобы избежать прошлогоднего провала. Поэтому интересы команды превыше всего, и лучше уступить самое ответственное место сильнейшей соратнице, а личную месть оставить на индивидуальный турнир…
— Кан.
Зажав в руке кость со стены, Тамаэ почувствовала её особые насечки и швырнула на край стола.
— Самовыигрыш, Ринкай-кайхо, 1200/2300.
Середняк — Тамаэ Аоура. Её стиль игры так же надежен и стабилен, как и она сама, — эталон игрока, полагающегося на расчеты. Её действия текут подобно воде, а инстинкт защиты развит невероятно. До сих пор Мадзю ни разу не видела, чтобы Тамаэ допустила сброс, ведущий к проигрышу, если она сама не была в состоянии Риити. И, что важнее, в отличие от обычных расчетливых игроков, у Тамаэ явно есть толика везения, позволяющая ухватиться за самый крохотный шанс. Если только она не столкнется с таким чудовищем, как Акико, на позиции середняка она идеально выполняет связующую роль.
— Са… самовыигрыш! …Только самовыигрыш, 300/500.
Вице-капитан — Аи Арисугава. По сравнению с другими членами клуба уровень мастерства Аи немного ниже, но благодаря стилю игры, перенятому у Тамаэ, она на поле ведет себя без лишнего риска. На этой позиции ей достаточно просто хорошо играть свою игру и довериться капитану, ведь наш…
Капитан — Акико Асака — это сильнейшая из сильнейших среди десятков тысяч старшеклассников всей страны! Будь то действующая чемпионка Тэру Миянага или Амагаэ из Рюмонбути, Акико способна сразиться с любой из них на равных. Разумеется, во всем Клубе маджонга, да и во всей префектуре Тиба, едва ли найдется кто-то, кто может с ними сравниться… Э?
— Ззззз…
Кто-то, кто должен был наблюдать за игрой со стороны, просто растянулся на диване и уснул.
…
— Что ж, на сегодня закончим.
— Благодарю вас, сестренка Тамаэ.
— Не волнуйся, оставь это мне.
— Тогда мы откланяемся.
— Счастливого пути.
— Угу, всего доброго!
…
— Огромное вам спасибо! Простите, что Акико доставила вам столько хлопот!
— О чем вы? Это мой долг, какие могут быть хлопоты?
— Нам тоже пора.
— Э? Уже так поздно, переночуйте здесь, путь неблизкий!
— Как-то это неудобно…
— Да что вы, пустяки!
…
— …
— Проснулась, Акико?
— …М-м. — Она слегка приподнялась, опираясь на руки. Неужели руки такие тяжелые?
Юи Юки поспешно подошла и помогла Акико сесть.
Как же устала, как же хочется спать…
Еще не успев толком прийти в себя, Акико непонимающе смотрела на Юи перед собой. Она всё это время дежурила у кровати?
— …Который час?
— Пять пятьдесят восемь, — горничная подняла взгляд на часы над кроватью. На самом деле Акико могла бы сама повернуть голову, но сейчас это движение давалось ей слишком тяжело. — После полудня, — добавила она.
— …Что случилось, почему я проспала так долго…
— Вчера ты ходила к госпоже Нисино обсуждать дела клуба и, кажется, очень вымоталась… — описала ситуацию Юи. — Вечером тебя привезли Тамаэ и остальные.
Вот оно что… Мадзю, клуб, маджонг… Вспомнила. Вчера играли партию, хотелось немного «обтесать» будущих сокомандниц, перестаралась с силой и перегнула палку… Акико припомнила события перед тем, как отключиться. Какая же я дурочка, даже собственную силу контролировать не могу… — А где Тамаэ и Аи?
— Увидев, что ты не просыпаешься, они ушли еще утром, — пожаловалась Юи. — Завтрак сегодня готовила Тамаэ, жаль, ты не попробовала…
— Не могла бы ты оставить мне хоть немного…
— Если еда лежит в холодильнике, она уже не такая вкусная. А еще после обеда приходил «шпион», увидел, что ты спишь, оставил это и ушел. Сказал, как проснешься — обязательно посмотри.
Юи протянула флешку.
— Понятно.
— Я пойду разогрею еду, тебе помочь?
— Нет, думаю, я уже в состоянии передвигаться… — Вероятно. Хотя на мне всё еще висят штрафы «Замедление» и «Слабость».
— Хорошо, я внизу.
Цок-цок-цок — шаги горничной зазвучали на лестнице.
Вставив флешку в ноутбук, Акико дождалась загрузки и начала читать содержимое.
Действительно важные сведения нельзя передавать через сети — это совсем не безопасно. В конце концов, даже тот самый «шпион» по основной работе является перехватчиком, внедренным одной сверхдержавой в союзное государство.
В семьях вроде семьи Акико, чьи представители из поколения в поколение занимались подобными вещами, отношение к секретности было крайне серьезным.
Этот ноутбук не подключался ни к каким сетям — ни к интернету, ни к локальным. Если требовалось что-то найти, в комнате были другие компьютеры.
И что это? Думала, там что-то важное, а это просто информация о Тосимицу Тосаке? — недовольно проворчала девушка. Я ведь даже поесть не успела, так спешила прочитать! Живот уже подвело от голода.
Впрочем, Ричард постарался. В документе собраны данные о деятельности Тосаки в Китае. Хотя не слишком детально, но, учитывая его возможности, раздобыть это было непросто, ведь это не Япония.
Э? Кстати, Тосака скоро возвращается? Когда именно? Кажется, я просила его проверить это? Как же…
Дочитав до конца документа, девушка прочла вслух:
— Рейс CA919 авиакомпании Air China, Шанхай Пудун — Токио Нарита. Эконом-класс, место 21L062, господин Тосимицу Тосака (зачем мне номер его места? Чтобы подорвать самолет? — Акико). Прибытие по токийскому времени в 19:00.
В девятнадцать ноль-ноль… — девушка взглянула на часы на стене. Шесть пятнадцать утра… нет, вечера.
Нет! Время же на экране ноутбука, зачем я смотрю на часы? — мысленно отчитала себя девушка. Взглянула на экран: 18:16.
Шесть шестнадцать…
Шесть шестнадцать…
Да ладно! Уже за шесть!
— Прыг-скок! — девушка помчалась вниз по лестнице. — Юи, быстро скажи Накаде выгнать машину, немедленно едем в аэропорт Нарита!
— …
— Эй, Акико, куда ты так спешишь? Подожди, хотя бы переоденься! — бедная Юи, набрав охапку одежды, бросилась вслед за своей госпожой.
—
Майбах плавно шел по скоростной трассе в сторону международного аэропорта Нарита.
В итоге, наспех переодевшись, она выскочила из дома, и лишь в машине удалось привести себя в порядок. Акико достала зеркальце и принялась поправлять макияж. Водитель не отрывал взгляда от дороги.
— Фух… — наконец закончив, Акико без сил откинулась на спинку сиденья.
Постойте, что я делаю?
Зачем я еду в аэропорт?
Ах да, этот тип, Тосака, возвращается, я еду его встречать…
Встречать? Кого встречать?
Какое мне дело до его возвращения? Ну, подумаешь, год не виделись… Стоит ли поднимать такой шум?
Ладно, раз уж в пути, будь что будет.
Думая об этом, девушка закрыла глаза, чтобы успокоиться.
— Скоро будем, — доложил водитель.
Машина съехала с трассы, впереди уже засияли огни терминала.
Интересно, куда он направится? В Сакурасо, в дом сестренки Хидзики или в особняк Мурасаки?
Если он попросит, я не против его подбросить.
Но вот проситься ко мне на ночлег — ни в коем случае! Если только он не готов платить полную стоимость за аренду.
Может, посмотреть, куда он пойдет?
Почувствовав прилив сил, девушка не удержалась и захотела использовать свои способности, чтобы предвидеть развитие событий.
А впрочем, пусть будет сюрпризом, так интереснее…
Говорят, любопытство не порок, но Акико всё же не удержалась.
— …
А еще говорят, любопытство сгубило кошку.
В машине внезапно стало очень неуютно.
— Разворачивайся.
— ? Госпожа, это…
— Я сказала, разворачивайся! Сейчас, немедленно, живо!
— …Слушаюсь. — Озадаченный водитель подчинился приказу. Хорошо, что они уже съехали с трассы, иначе пришлось бы ждать разворота.
Значит, поездка была напрасной…?
— Нет, продолжаем путь в аэропорт.
Девушка снова передумала.
…Бедный водитель был готов упасть в обморок, но, к несчастью, он мог лишь молча следовать воле своей госпожи.
—
Тосимицу Тосака вышел из аэропорта и заговорил с женщиной в солнцезащитных очках и с копной каштановых волос, которая держала в руках огромную табличку. На ней, судя по всему, было написано чье-то имя, но из-за расстояния можно было разобрать лишь красные буквы (девушка, твое зрение действительно великолепно, если ты даже в такую даль и в такие сумерки различаешь цвета!).
Маленькая девочка подошла к ним сзади. Хотя она была почти одного роста с Акико (разница в 4 сантиметра), Акико лишь взглянула на нее издалека и тут же окрестила «малявкой». Впрочем, интуиция Акико всегда была безупречна, так что сомнений нет — возможно, психологический возраст той девушки так и застрял на стадии ребенка.
Похоже, дама в очках пришла встречать эту «малявку», но после короткого разговора оставила Тосаку с девочкой и удалилась. Затем Тосака сделал звонок и, переговорив, передал трубку девочке. Послушать, что ли? Но Акико не успела принять решение, разговор закончился. Разумеется, Акико не взяла с собой никаких спецсредств для прослушки. Это каким же параноиком надо быть, чтобы носить с собой подобные запрещенные предметы!
Они двинулись вместе и вскоре встретили еще одного человека, пришедшего встречать Тосаку. Акико его узнала: это был Хаяте Аясаки, будущий зять семьи Сандзэнин, классический пример того, как слуга становится хозяином — типичный случай, когда угнетенный класс берет реванш над эксплуататорами. Хотя, кажется, это не совсем верно — он еще даже не женат на старшей барышне из рода Сандзэнин (точнее, он сам должен был стать зятем-примаком), а просто «резервный» жених, которого вечно гоняет его госпожа. Говорят, он должен семье астрономическую сумму, поэтому пашет безропотно, как вол. Но его личная боевая мощь зашкаливает, как у ожившего Гандама. Если бы у Акико не было так мало денег, она бы выкупила его у семьи Сандзэнин в качестве телохранителя.
Дворецкий-должник передал Тосаке несколько книг. Даже смотреть не надо — по кончикам пальцев можно было догадаться, что это новая манга, выпущенная эксклюзивно для семьи Сандзэнин! Редчайшее издание, которое не решится печатать ни одно издательство! Хотите взглянуть? Сердце замирает от восторга! Если, конечно, у вас хватит ума понять её содержание…
Акико внезапно вспомнила, что у нее тоже нет того интеллекта, чтобы постичь философский подтекст, спрятанный в картинках… Осознав жестокую реальность, девушка чуть не упала на колени. Хорошо, что в этом мире большинство людей такие же, значит, я не так уж плоха…
В каком-то смысле Акико зауважала Тосаку еще больше: чтобы понимать такие вещи, он точно не нормальный человек.
Синеволосый «мини-Гандам» помахал рукой и ушел, а Тосака подхватил чемодан «малявки», и они двинулись дальше.
Они встретили двоих, что ждали их уже давно, — это была последняя группа встречающих. Впереди шла высокая, статная красавица — Мисаки Камиигуса, ученица третьего курса художественного отделения Объединенной академии Хакуо, сожительница Тосаки по общежитию (общежитие для мальчиков и девочек вместе — это вообще нормально?). Успеваемость — неизменно первая в рейтинге; талант — два года назад она вместе с Тосакой создала аниме «School Days», ставшее хитом, взяв на себя почти всю работу от эскизов до раскадровки, выполнив в одиночку то, что под силу целой студии; странное поведение — …кхм, можно не будем упоминать странности? В общем, в месте под названием «Сакурасо» живут только двое: чудаки и безумцы. Часто — и то, и другое. Люди с выдающимся талантом часто ведут себя так, что окружающим их не понять.
Поэтому второй человек вызвал у Акико недоумение — парень, шедший рядом с Мисаки, должен был быть жителем «Сакурасо», но Акико как ни старалась, не могла увидеть в нем ни «особого таланта», ни «странностей или эксцентричности». Как столь обычное существо вообще могло попасть в «Сакурасо»? (У него хотя бы есть сюжетная броня, жаль, Акико ты этого не видишь).
В общем, ответ ясен: Тосака и «малявка» вместе с двумя встречающими отправятся в «Сакурасо». При мысли о том, что еще одна невинная душа попадет в этот концентрационный лагерь проблемных детей и заразится «бациллой Сакурасо», Акико невольно вздохнула: жизнь несправедлива. Надеюсь, бедная девочка (наконец-то она доросла до этого звания…) сможет найти там свой талант и раскрыть свое сияние, чтобы время, проведенное в Сакурасо, не прошло даром.
Глядя, как четверо садятся в такси, Акико проводила машину взглядом, пока та не скрылась из виду.
Долгое время девушка стояла неподвижно.
— Поехали! — неясно к кому обращаясь, бросила она и направилась к парковке.
—
Проспав накануне добрых двадцать с лишним часов, девушка не чувствовала сонливости, несмотря на глубокую ночь.
Выбравшись из ванны и просушив волосы, она села за компьютер.
Она пролистывала одну папку за другой, скучающе просматривая собранные за годы материалы.
Курсор замер на папке «Makishima», она открыла её, но тут же закрыла.
Наконец, остановилась на папке «Tohsaka».
О чем я вообще думаю?
Такой холодный, такой противный, но…
Всё равно не могу перестать думать о нем.
Всего год разлуки, а расстояние стало таким огромным?
Рядом с ним близкие подруги, коллеги по работе, сожители, с которыми он проводит дни напролет…
Может, в его поле зрения никогда и не было места для меня?
http://bllate.org/book/24705/2911724
Готово:
